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狄仁杰故事之常乐案 第5章 疑问重重夜审匪

    狄仁杰见自己伤势无碍。

    先给狄浦和郑武包扎好伤口,看他们也都是皮外伤,并无大碍。

    然后掀开马车帘子,看到柳心月手握剪刀、神情紧张。翠儿更是吓得瑟瑟发抖。连忙出言安慰,“别担心,都已经解决了。”

    做好这些后,狄仁杰清点人马。

    发现阿旺不见了,喊叫了几声阿旺。众人再找寻一番,始终没有找到。

    一行人只能继续向县城赶去。

    郑武将马让给李文扬,自己驾驶阿旺的马车拉行李物品。

    又行驶了差不多十里路。

    渐渐地,常乐县东城门越来越清晰。

    狄仁杰没有看到迎接自己的人,心中不免有点疑惑。

    黄昏时分,到了东城门。

    狄仁杰一行人坐车马太久了,有点难受。都下了车马步行,活动一下筋骨。

    城门外二十几步远的小摊位上。

    一个卖桃子的老人在高声叫卖,“五月仙,六月横;七月小枣,八月梨。瞧一瞧,看一看,又大又甜的仙桃啊!快来买喽。”

    段诗雨看向柳心月,“柳姐姐,这六月横是什么?”

    柳心月想了想,摇了摇头,“仙桃五月成熟,小枣和梨子是七月八月成熟。六月横没听过。”

    她转头看向狄仁杰,“相公,你知道吗?”

    狄仁杰见那摊位上的老人,六十岁上下年纪,容貌苍老,言语文雅,知道是个读过书的人。

    狄仁杰想了一会儿,“我也想不起这个名字的果子。”

    狄浦走到小摊位前,“老人家,买三斤仙桃。请教下这六月横是什么?”

    老人一边称重,一边回道:”六月横指的是本地的一种口感清脆的桃,六月才能采摘。”

    狄仁杰众人听后,心中了然,哈哈一笑。

    “相公,天色已晚。先吃个饭,再去县衙吧?”

    狄仁杰心想:“新官上任,没人迎接,甚是可疑。那县衙更不知什么情况?”

    想到此,看了一眼满目萧条的街道,只有这旁边有个饭铺门前亮着灯笼。

    “我们就在这旁边的饭铺吃个饭。”

    说罢,一行人来到这个东来饭铺。

    小二见有人过来,连忙上前招呼,“各位客官,里面请。”

    狄仁杰几人进了饭铺。

    由于只有小桌子,几人只能分两桌坐下。

    狄仁杰、柳心月、段诗雨、翠儿一桌。李文扬、郑武、狄浦一桌。

    待坐下后,狄仁杰看了看小二,“小二哥,这儿都有什么吃的?”

    小二满脸堆笑、热情的开始介绍,“有当地特产甘凉腊肉,酒醅,锅盔,还有臊子面和浆水面。”

    “每桌一份腊肉,一份酒醅。然后十一个锅盔,男的分两个,女的分一个。”狄仁杰指了指两个桌子。

    “相公,这酒醅是什么?”

    狄仁杰笑了笑,“夫人。这酒醅嘛!是将小麦用石碾子去掉种皮,变成麦仁。再以麦仁为原料的,一种甜酒酿制的下脚料。”

    顿了顿,“有一种馍馍甜的味道,所以也叫甜醅。”

    柳心月点了点头,“这和江南地区的米酒差不多吧。”

    “是的。一个小麦,一个是大米而已。”

    “姑爷吃过吗?”翠儿插了一句。

    “只是在诗书中看到过,没吃过。”

    “连姑爷都没吃过?”

    “大唐繁荣富强,然食物的运输和存储极其不便。所以不能运往全国各地,一直只是当地的特色美食。”

    饭菜很快上齐了,众人吃喝已毕,继续向县衙走去。

    这才黄昏时分,街道两旁的店铺都已经关门落锁。路上,几乎没有行人。

    向西走了一炷香的工夫,远远的看到街道北边出现一个很大的院子,那里就是县衙所在。

    转弯向北,又走了几十步,来到县衙门前。

    “常乐县衙”四个大字映入眼帘。

    县衙大门梁子上,高高斜挂着榆木匾额。匾额上方向前倾斜,下方紧贴门顶。匾额上的字迹经风吹日晒、霜打雨淋,已经模糊不清。

    县衙门口的鸣冤鼓早已拆去,只剩个空架子。

    “咚,咚咚。”

    郑武走到门口,敲了敲门。没人应答。

    “咚咚咚,咚咚咚,咚咚咚。”

    接着加重力道,连续敲门。

    过了一会儿,门打开了。

    一个肥头大耳的中年男子走了出来。

    他头发胡须蓬乱,满脸油腻;身穿破旧马甲,脚穿布拖鞋;左手提着灯笼,右手拿着吃了一半的鸡腿。

    那中年男子对着郑武上下打量一番,便高声呵斥,“狗奴才,这么晚了,衙门不办案。有事明天再说。”

    郑武顿时恼怒,上去一个直拳,将那男子打成熊猫眼,接着又是一通胖揍。郑武打累了,揪着那中年男子的衣领子,推了一把。

    那中年男子后退几步,扶住大门。再也没有了刚才的嚣张气焰。

    “新任七品县令狄大人到此。还不快快开门,赶紧传县衙三班六房前来迎接。”狄浦高喊一声。

    那中年男子听闻,急忙打开大门。

    车马按次序进入县衙前院,一干强盗也暂时押到前院。

    整个县衙一片昏暗。院子里到处堆积着杂物,地上杂草丛生。东侧青灰色的秦砖古墙坍塌了好几处。

    看完前院,狄仁杰拿过那人手中的灯笼,走进县衙大堂。

    除了公案擦拭的干净,上面放着县衙大印。其他地方落满灰尘,好多年没有用过的样子。

    狄仁杰走出大堂,指了指那中年男子,“甄大人在哪儿?你是何职务?县衙的官员、书吏、三班衙役和六房吏员呢?”

    那男子急忙跪下,“小人唐竹敢,是这常乐县衙的狱吏,负责看管牢房和犯人。”

    顿了顿,“甄大人早就离开县衙,不知去向。其他官员和衙役也没有了。具体情况很复杂,没几个时辰说不清,容小人细禀。”

    狄仁杰看了看天色,打断了他,“你且退下,候在一旁。”

    “李文扬,把两个强盗头领带来。”狄仁杰喊了一声。

    李文扬将两个强贼带到狄仁杰面前。

    “你二人姓甚名谁?”

    “狄大人,我叫金龙,这是我兄弟金虎。”

    狄仁杰仔细打量了一下,“我看你们这些人衣着朴素,也不像天生的强盗。为何以劫财害命为生?”

    那大头领叹了一口气,“我们原本都是老实本分的农民。只因常乐县县令甄佑才私增赋税,吃拿卡要。”

    顿了顿,“实在是活不下去,才被迫剪径。”

    “其他二十几人也都是一个村的村民吗?”

    “是的,大人。”

    狄仁杰看了看唐竹敢,唐竹敢低下头去。

    这时候,狄仁杰想到破烂不堪的县衙和萧条的街道,心中明白这些人并未说谎。

    他低头思考了一会儿,心中有了主意。