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狄仁杰故事之常乐案 第22章 击鼓传花再查访

    “狄大人,其他富户估计还不知道。”

    “确定吗?”

    何四海眯着眼,右手握拳抵着下巴,想了想,“上次聚会,他们还互相问过,没人知道司马茂才也是开古董铺的。”

    “司马茂才,司马茂才。”狄仁杰点了点头,转头看向何四海,“何东家,这件事,还望你暂时保密。”

    “县令大人放心,小人知道。”

    沉默片刻。

    狄仁杰站起身来,“本官这就告辞了。”

    “小人送送大人。”

    何四海站起身,将二人送出四海庄园。

    随后,狄仁杰和狄浦带着门口的四名快班衙役,赶回常乐县衙。

    兵分三路,再说郑武。

    郑武带着两名快班衙役,走访了何四海的几户邻居,以及其当铺相邻的几家沿街商铺。

    没有找到有用的线索,只得垂头丧气的返回县衙。

    兵分三路,最后说李文扬和段诗雨。

    “段姑娘,常乐县药铺的位置较为分散,各个片区都有。此去查砒霜来源,颇费时间。”

    “李大哥,看来只能骑马前往了。”

    “嗯,咱们去档案库查下药铺位置。”

    “靠咱们两个太慢了,还是去找吕主簿帮忙。”

    “段姑娘,言之有理。”

    二人说着,来到县衙右侧院。

    “李护卫、段姑娘,你们来了。”

    在六房的屋子前,主簿吕有德抬头打了个招呼。

    “吕大人,属下有事相求。”李文扬拱了拱手。

    “有何事?”

    “属下想请大人帮忙查一下,全县药铺的位置。”

    “全县药铺?真不少呢!你们等着。”

    吕有德转身去了六房。

    不多时,他带着七八个吏员走了出来,“走吧,去档案库。”

    随后,一行人去档案库查阅了当地药铺,找到了常乐县全部药铺的地址,记录下来。

    李文扬收好药铺地址,和段诗雨一起告辞离开。

    二人去马厩领取了两匹好马,出了县衙。跳上马,快马加鞭,前往药铺。

    他们来到距离最近的北城区北街上的兴隆药铺门前。

    二人下马,径直走了进来。

    “掌柜的,在吗?”

    李文扬一边走,一边大喊着。

    柜台旁的药铺掌柜,赶忙上前,满脸堆笑,“两位官爷,小的姓王,是这兴隆药铺的掌柜。您二位有何吩咐?”

    不等二人答话。

    王掌柜环顾四周,看无人注意,拿出一小半串铜钱,塞给李文扬,“这点意思,不成敬意。请二位笑纳,买点茶水喝。”

    看着递过来的五个铜钱,李文扬愣了一下。

    这是第一次有人给他送礼。

    段诗雨看了看自己和李文扬的衣服,扑哧一笑,心想:“这次出行匆忙,忘记穿便服了。”

    李文扬连忙摆手,拒绝药铺掌柜的好意。

    他认真地看向药铺掌柜,“王掌柜,别来这一套。如今狄大人治理常乐县,谁敢贪污受贿。不怕王法森严吗?”

    王掌柜顿觉不好意思。

    他老脸一红,连忙收起那一小半串铜钱。

    李文扬见王掌柜收敛了一些,于是直入正题,“王掌柜,最近有没有人在这里买过砒霜?”

    王掌柜愣了愣神,接着反应过来。

    “你们要买砒霜,是放在县衙灭鼠吧?”

    李文扬不耐烦地摆了摆手,“到底有没有人来买过?”

    “回官爷的话,小人这里有砒霜的售卖记录,需要查一查才能知道。”

    王掌柜在柜台后面一通翻找,最后拿出一本薄册子,放在柜台上。

    他小心地翻开薄册子,低下头,仔细看了一遍。

    过了一会儿。

    他抬起头,看着李文扬和段诗雨,“最近没有人购买过砒霜。”

    “拿来我看下。”李文扬伸出手。

    王掌柜将售卖记录递给李文扬,“这些记录最晚也都是半年前的,基本都是乡村百姓购买,用于灭鼠的。”

    李文扬接过售卖记录。

    段诗雨也围了上来,二人看了看记录。

    确实都是半年前,一些村民购买的记录。每个记录上列出了村民的姓名、地址、购买量和购买意图——灭鼠。

    李文扬看查不出什么,就将售卖记录放回桌上。

    他拱了拱手,“多谢王掌柜。在下告辞了。”

    不等王掌柜客气,李文扬和段诗雨转身出了兴隆药铺。

    他们跳上马,快马加鞭,前往下一家药铺。

    待二人访遍常乐县全部药铺,已近正午。二人商量一番后,骑马返回县衙。

    常乐县衙,后院。

    中午时分。

    李文扬和段诗雨赶回县衙,跳下马,将马牵回马厩,拴好。

    二人并肩走进二堂。

    见里面空无一人,狄仁杰他们都不在这里。于是二人向后院走去。

    此时,狄仁杰众人正在后院宴厅,一边闲聊,一边等待。

    见李文扬和段诗雨进来,郑武和狄浦连忙起身让座。李文扬和段诗雨在西边位置依次坐下。

    郑武和狄浦在二人下首位置落座。

    柳心月端起茶壶,倒了两杯茶水,“李兄弟、段姑娘,你们辛苦了,先喝杯茶水。”

    翠儿急忙站起身来,把两杯茶水放到李文扬和段诗雨的面前。

    再回到原位坐下。

    李文扬和段诗雨喝了几口茶水。

    狄仁杰看了看李文扬和段诗雨的神色,知道事情并不理想,“大家都饿了,咱们先吃饭。”

    于是众人吃了起来。

    待吃饱喝足后,郑武沮丧地讲述了走访何四海邻居和邻街商铺的经过。

    李文扬也说了,和段诗雨一起查访全县药铺的事,并未发现可疑的人购买砒霜。

    三人均是没有收获,愁容满面。

    “别担心,本官和狄浦这次拜访何四海,本以为也是一无所获。哪曾想,最后得知,司马茂才也是开古董铺的。”

    其余众人顿时惊得合不拢嘴。

    “果不其然,此人嫌疑最大。属下原以为此人是宴席东家,轻车熟路。不曾想他也做古董生意,这就是生意场上有竞争了。”

    郑武攥了攥拳,更加坚信当初的猜想。

    段诗雨接过话来,“访来访去,司马茂才居然嫌疑最大。”

    狄仁杰点了点头,接着往下说。

    “参加酒宴的其他富户,目前嫌疑都很小。只有酒宴东家司马茂才,和死者是同行。他有竞争,有动机,嫌疑很大。”

    “大人,是否对司马茂才采取措施?”狄浦插了一句。

    狄仁杰摇了摇头,“只是嫌疑,并无证据。还是先监视其宅院,再调查下司马茂才的为人。”

    郑武上次任务没有线索,心中愧疚。

    于是,他拱手请命,“大人,属下愿意前去,监视司马府邸。”

    李文扬听了,也想参与,被段诗雨拉住衣袖。

    他看到段诗雨向他摆了摆手,也就作罢了。

    狄仁杰想了想,“也好,正好你一直怀疑司马茂才。就派你前去监视司马府邸,并顺道查访下司马茂才其人。”

    “是,属下这就去。”

    郑武起身领命,转身出了后院。

    常乐县,北城门外,司马府邸附近。

    约莫过了不到一炷香的工夫。

    郑武带着四名快班衙役,来到了司马茂才宅院的大门口。

    他先安排两名快班衙役监视司马府邸。

    随后,郑武带另外两名快班衙役,开始走访周围邻居。

    走着走着,一行人来到一处破旧的土屋子旁。

    严格来说,不能算是屋子。这里只有三面土墙,墙上有两个漏风的窗户洞,房顶还坍塌了一半。