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狄仁杰故事之常乐案 第9章 三家面馆不同命

    刘八徒点了点头,一副欲言又止的样子。

    里正随即向狄仁杰等人告辞,跟着刘八徒往村里方向走去。

    “里正,贱内丢了。”刘八徒擦了擦眼屎,“劳烦让乡邻帮忙找找。”

    里正顿时张大了嘴巴。

    片刻之后,里正不可置信地看着刘八徒,“你说的是真的?”

    刘八徒沮丧地点了点头。

    随后,二人加快脚步,很快赶回了西河村。

    里正号召全村乡邻帮忙找了半天,没有找到。

    刘八徒伤心欲绝,狠狠地拍打着房门,埋怨自己怎么这么不小心,赔了夫人又折兵。里正和一些乡邻非常同情刘八徒,上前劝慰一番,此事只得作罢。

    临近黄昏时分。

    西河村集市入口的认尸处,仍然没有人前来认尸,围观的百姓渐渐散去。

    李文扬安排两名衙役值守在此。

    随后,狄仁杰带着其他人来到西河客栈门口。

    十多个波斯客商有说有笑地走出客栈,每个人的脸上洋溢着不一样的笑容。

    哈鲁恩一边走,一边哈哈大笑。苏门梅尔面上带着一丝笑意,不停地左右张望。

    擦肩而过时,狄仁杰停下脚步,回头看了一眼。

    狄浦看了看狄仁杰,又回头看向离去的波斯客商,“大人,怎么啦?”

    “没事。”

    狄仁杰摇了摇头,走进客栈。

    在客栈雅间中,狄浦说起之前安排衙役小六和仵作返回的事。

    狄仁杰、李文扬、段诗雨和郑武都称赞狄浦做事周全。

    黄昏时分。

    杨家面馆里,只有挂着一只灯笼,和烛火通明的朱宽面馆和牛家面馆相比,很是凄凉。

    “杨兄弟,在忙呢?”

    一个声音从面馆门口传来。

    杨铁毛抬头一看,随即走出柜台,拱了拱手,“牛东家,您面馆生意不错,怎么有空过来?”

    来人是牛家面馆的东家兼掌柜牛随风。

    牛随风环顾了一下空无一客的面馆,咧嘴笑了笑,“杨兄弟说笑了,在下的面馆生意也不好,食客都跑朱宽那儿去了。”

    “前段时间,你牛家面馆还行啊。”

    牛随风连连摆手,“今时不同往日,早年你是行业老大,在下第二,朱宽打末。现在朱宽面馆一家独大,在下的牛家面馆生意惨淡,你这更是……,嗐。”

    牛随风神秘兮兮地左右看了看,压低声音,“在下听说你要出售面馆,特来看看您。”

    杨铁毛尴尬地挤出一丝笑意,“牛东家,你听谁说的?”

    “听朱宽说的。”

    杨铁毛想了一会儿,自己似乎没有这个打算,也没向人提起过出售面馆,怎么朱宽会散布谣言呢?

    想到此处,杨铁毛连忙否认,“没有的事,莫听他胡说。”

    又闲聊了一会儿,牛随风拱手告辞。

    走出杨家面馆之后,牛随风吐了一口唾沫,“呸,乳臭未干的小子,还想瞒着我,咱们走着瞧。”

    说罢,回头看了一眼黑乎乎的杨家面馆,然后快速离开了。

    过了一会儿,小二走到杨铁毛跟前,“掌柜的,这姓牛的啥意思?他家面馆生意惨淡,还跑来笑话咱们。”

    杨铁毛没想明白牛随风的意图,“他也是一番好意。”

    小二急忙替杨铁毛打抱不平,“我看他名字虽是随风,心中没有好意,他这是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”

    “踢踏,踢踏。”

    外面传来一阵沉重的脚步声。

    小二越过杨铁毛向外看去,随即转身去擦桌子。

    背对门口的杨铁毛转身,看向外面。

    朱宽得意洋洋,满脸自信地迈步进来,“杨掌柜,好久不见。”

    杨铁毛走回柜台里坐下,拿出账本,低头翻看。

    “怎么,杨掌柜不欢迎?”朱宽走到柜台旁,嘴角微微上扬。

    “有话快说,有屁快放。”

    “杨掌柜真是快人快语,在下就直说了。”

    朱宽拍了拍肥胖的肚皮,随后眯着眼睛,扫视着面馆中的桌椅,“你看看你这面馆,里面一个客人都没有,我看不如低价卖给我,你也能清闲下来。”

    “朱东家,你倒是好心呢。”杨铁毛抬起头,不屑地看了一眼朱宽。

    “杨掌柜,在西河村集市,你这面馆,除了在下,谁还有实力买得起?”

    朱宽双臂交叉抱在胸前,语气十分硬气。

    杨铁毛不服气地笑了笑,“朱东家,听说你到处宣扬,说我杨家面馆要对外出售,是不是?”

    “这……。”朱宽老脸一红,“在下也是为你好,既然没有食客,不如卖了,省些人工钱。”

    杨铁毛低头继续翻看账本。

    “杨掌柜,怎么样?多少铜板肯卖?”

    杨铁毛头也不抬,抬起右胳膊,向后扬了扬,“别想了,宁可关门歇业,也绝不卖掉。”

    停顿片刻,“慢走,不送。”

    朱宽顿时鼓起腮帮子,瞪了一眼杨铁毛,自觉无趣,一甩袖子,转身离开。

    约莫过了半盏茶的工夫。

    “杨掌柜,席面到了。”门外一个仆人模样的男子探头进来。

    “有劳了,摆在中间的桌上。”杨铁毛从柜台走出,声音显得有气无力。

    “杨掌柜,你这门外怎么挂个灯笼,黑灯瞎火的,哪有食客愿意来?”

    那名男子一边说,一边搬着一个木提桶进入面馆。

    很快,他从木提桶里掏出几盘菜,摆上桌面。

    共八道菜,有甘凉腊肉、福禄烧鸡、黄河小鲫鱼、西域羊排等菜,有荤有素,酸甜苦辣香咸涩,七味俱全。

    杨铁毛掏出一串铜板,递给那名男子。

    男子接过铜钱,数了数,放入口袋中,随后拱手告辞离开。

    小二看了看满桌子的菜,转头疑惑不解地看着杨铁毛,“掌柜的,这么多菜,您这是要请哪位大人物?”

    “小二,把厨子也喊了。”

    小二答应一声,转身走向厨灶间。

    杨铁毛走到柜台后面,抱出一坛子酒,走回桌边。

    这时候,小二和厨子走到桌边。

    厨子揉了几下眼睛,“掌柜的,您这是……?”

    “来,二位请坐。”

    杨铁毛打开酒坛,连着倒了三碗酒,把其中两碗酒推到对面的两个座位旁,抬手示意小二和厨子坐下。

    小二和厨子互相看了一眼,迟疑一下,便走过去坐下。

    二人盯着杨铁毛,不解其意。