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锦绣大明 第六百五十四章 江南之冬(中)

    自马车里吃力的被人搀扶下来,站在华亭县衙大门跟前,看着那古拙中带着残旧的官衙,徐阶不觉轻轻地叹出一口气来,自己这是有多少年未曾踏足过这里了?起码有三四十年,甚至是更久了吧?

    他还记得当初尚是青春年少的自己,就是满怀着对未来的憧憬,和满腔的抱负从这儿开始一生仕途的——县试、府试、院试;乡试、会试、殿试;以及之后在官场中的一场场搏杀,直至走到人生的巅峰,这一切的起点,就是这儿,就是这座景况依旧的华亭县衙。

    随着官位的不断提升,徐阶别说是再来这县衙,就是再回华亭家乡都变得极其难得。而待到他告老归故里时,身份更是已超然到能叫江南一切官员都俯首而拜的地步,这县衙他自然是更不屑一顾了。

    别说是专门登门前来了,就是华亭县令想见他徐阶一面,都是极其难得的荣耀。只在今年稍早之前,因为家中之事,他才破格见了藺文宾一次,而这,似乎对方也是沾了杨震那锦衣卫镇抚的光。

    可谁能想到,只不过数月光景,一切就发生了翻天覆地的变化,一向高高在上的徐家老爷,居然也会有来县衙登门相求的一天。若是几个月前有人跟徐阶说出这话来,不是被徐家人给打出去,就得被看成是疯子傻子了。

    但这就是事实,这就是人生,起落只在旦夕之间。

    徐立功等几名徐家奴仆此刻心里也是颇感辛酸,不但因为老爷要纡尊降贵地来此告求,更因为那些县衙里的人此刻对待他们的态度,居然是爱搭不理的,连正眼都没有看过他们一下,只留了句等着,就离开了。

    他们何曾有过这样的遭遇哪?以前就是家中一个看门的小厮来县衙,都会被其中的官吏奉若上宾,不敢有丝毫怠慢。可现在,自家老爷来了,他们居然也是如此态度!什么叫世态炎凉人情冷暖,这回这些人再次明显感受到了。

    直等了有好一阵后,众人才看到一大群人在一名青色官袍男子的率领下迎了出来,一看之下,徐立功等几人就认出了此人身份——县令藺文宾!

    所谓仇人相见分外眼红,看到蔺县令,几个徐家奴仆顿时就恨得牙痒痒的,只想扑过去咬对面两口。若非藺文宾之前的不断与徐家为难,他们何至于到如此境地!奈何他们此刻即便有这心思,却也没这胆量,只能恨恨地盯着前方运气。

    倒是徐阶,却是个拿得起放得下的人物。即便有身份及恩怨上的一些纠结,此刻老脸上也露出了示好的笑容来,冲着前方一揖到地:“老朽徐阶见过县尊大人。”此刻的徐阶完全看不出当初的气势,同时也瞧不出之前那颤巍巍,老态龙钟的模样,似乎一下子精神了许多。

    藺文宾看着这位前首辅,心里也是百感陈杂,既有对这位前辈的敬意,也带着对徐家在县里为非作歹的恨意,半晌之后,才拱手作揖:“后学末进藺文宾见过徐老大人。老大人有什么事情只消让人来传唤一声便可,何必亲自前来呢?”

    “呵呵,蔺县令太客气了,老朽现如今不过是一个乡野老人,实在不敢于大人面前如此托大。”徐阶忙又谦逊地道。

    是么?那你之前在江南怎么会有如此大的势力?不过是如今局势不同了,这才说得如此低调哪。心里想着这些,藺文宾口中却道:“瞧下官这眼力见,老大人年事已高,怎能在此久站,还请进衙门说话。”说着,还上前一步,很是恭敬地搀住了徐阶的臂膀,将他往内引去。

    进了县衙,徐立功等几名管事奴仆想要跟着登堂入室,却被那些县衙的官吏给挡了下来:“各位,我家大人与徐老爷说话,你们跟着过去怕是不妥吧。”

    “你……”以前一直对他们卑躬屈膝的县衙人等此刻突然换了一副面孔,这让徐家人等很不适应,不由得有些怒了。

    但对面的县衙众人却根本不把他们的怒意当回事儿,只是拦住他们的去路,一旁甚至还有不少衙役们拿着水火棍一脸不怀好意地盯着他们,显然只要他们敢有什么出格的举动,这些衙役一定不会手下留情。

    如此一来,徐家众奴仆可就为难了,若是用强肯定不是县衙这些人的对手,但若是就此收手却又有些忍不下气。正为难间,朝里面缓步而行的徐阶突然回过头来:“你们都在外面等着吧,不得生事!”

    “是……”有了老爷这句话,他们总算有了个台阶可下,赶紧答应着退出了县衙。不过即便如此,依然换来了县衙上下人等的一阵嘲讽似的哄笑。不过这时候,徐家众人已不敢再和县衙对抗,只能满心愤怒地退了出去。

    而这一边,在藺文宾的搀扶下,徐阶终于走进了二堂县令的签押房里,入座之后,便又是一声叹息:“当初老朽刚参加科举时,也曾在此聆听过县尊大人的教诲,这屋子看着也与当时没什么区别,只是老朽却已从曾经的朝气蓬勃变作如今这副白发苍苍的模样了。”

    对于老人的这番感慨,藺文宾一时也不知该怎么接话才好,只能在旁陪着叹息了两句。随后,也不作太多的寒暄,直奔主题地问道:“不知老大人今日突然来我县衙所为何事哪?”他的袖子里依然藏着那份松江府来的公文,但暂时却还不想就这么拿出来。

    徐阶微微一愕,没想到这位县令居然如此不会说话。本来自己说这番话,其用意就是和他套套近乎,拉近双方关系。可没想到,他不但没有什么反应,反而直接就问自己来意了,这根本与他所接触过的任何一个官场中人的作风都截然相反哪。

    是因为他本性如此,还是觉着如今已不需要跟我这个糟老头子套什么近乎了?徐阶心里转着念头,口中却有些苦涩地道:“老朽今日前来,乃是希望县尊大人能够帮我徐家一把的。这段时日里,县里有太多心怀怨恨的暴民攻击我徐家的产业了。我们的店铺、茶山等等产业已有绝大部分被毁——当然,老朽没有怪县衙的意思,这些都是我徐家过往不修德行咎由自取的结果。不过,现在他们甚至开始打我徐家家宅的主意,甚至还有人屡次上门挑衅,伤我徐家之人,我们也曾来县衙求助过,可……希望县令大人为华亭安定计,为百姓计,可以出面制止此事继续恶化下去!”说着,徐阶又吃力地从座位上站起了身来,朝藺文宾再次恭敬地作下揖去。

    见眼前的老人都快要朝自己跪下了,藺文宾赶紧也从座位上跳了起来,一把将徐阶搀住了:“老大人不必多礼,下官实在受不起。其实这事,本官刚刚也已有所耳闻了,确实是那些暴民做得有些过激了,本官正打算用什么办法来制止事态的进一步恶化呢。”

    被县令搀住身子,又听到他这么说后,徐阶的面上顿时就露出一丝惊喜之色来。虽然这位县令看似不怎么懂得官场的应酬之道,但显然还是很明事理的,知道任由百姓这么闹下去固然解恨,也会对徐家造成不小的损害,但这同时也对他自身带来极坏的影响。

    本来,徐阶是准备了不少说辞的,但既然对方都应下此事了,他便也不再说,只是感激地冲藺文宾再次拱手:“县尊大人能如此为民着想,实在是我华亭县百姓之福哪。”

    “这不过是举手之劳,徐老大人不必如此。”在把徐阶重新搀扶回座位上后,藺文宾突然面上现出了一丝犹豫之色来。

    他看得出来,徐阶虽然表面上看上去还算精神,但老人的身子骨却已极差,自己这时候该不该把实情道出来,这会不会让他受惊过度而出什么状况呢?

    蔺县令并不是个城府深沉之人,心里想什么,表面上就很容易流露出来。而与他相对的,却是个老于世故,成了精的官场老手,最是善于察言观色。一看到他这模样,徐阶就知道他有什么话要说,便试探着道:“不知县尊大人还有什么需要跟老朽提的,但说无妨。”

    本来还有些犹豫的藺文宾见他这么说了,反倒也没那么纠结了,便道:“实不相瞒,其实即便老大人今日不来,这次的事情我们县里也不会再袖手旁观了,我也打算想法制止这一切了。”

    “哦?竟还有此事?”徐阶有些奇怪地问了一句。

    “我不敢乱说,只因,松江府刚来了一份公文,是关于徐家的。”说着,藺文宾从袖子里取出一份文书来,递到了徐阶手边。

    徐阶见此,心里莫名的就是一阵悸动发紧。但还是用微颤的老手接过文书,又眯着老眼看了起来。这一看,他的脸颊就开始抖动起来,随后双眼一闭,两腿一松,居然直接就从椅子上扑通一下倒了下去……

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