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逐道长生 第七十二章 欲扬先抑

    当夜,李独霜于建章楼门口恭候到了低调而来的座师。

    杨宽身着米白色的棉衫,自一个黑色朴素的马车上下来,李独霜连忙快步上前,搭手搀扶,待左手托住座师的手臂时愣了一下。

    隔着薄薄的棉衫,里面分明是枯瘦如柴的触感。

    李独霜抬头,率先看到的是一双深陷在眼眶中的浑浊眼眸。额头上的皱纹愈发拥挤,脸上沟壑纵横,苍老的气息扑面而来。

    只大半年不见,座师竟然一幅行将就木的模样。

    察觉到李独霜的震惊,杨宽笑了笑,皱纹耸动,旋即伸出另一只手拍了拍李独霜的肩膀,抬起下巴冲着旁边建章楼熙熙攘攘的大门努了努,示意上楼说话,李独霜方才收拾情绪,引着座师抬步上楼。

    走上三楼,右转,有一间临街的雅室,李独霜掀帘而入,将座师引了进来。屋内赫然坐着大理卿颜瑟,待他看到李独霜身后的杨宽时,立马起身,急步过来双手握住,打量一番后连声感叹:

    “老大哥,些许日子未见,你可是愈发清减消瘦了。”

    “岁月不饶人哪,颜老弟,你比我小六岁,犹记得当年吏部除官,你得授钱塘县令,我与同年们在新曹门给你折柳送行之时,你才二十出头,且白衣纶巾,丰神俊朗,何等意气风发。如今三十多年过去了,你看你都是头发花白,腿脚迟钝,何况我等?比起前些年过世的几位同年,我可算是有福之人呐。”

    听杨宽忆及当年,颜瑟也露出缅怀的神情,有自得,也有遗憾。

    李独霜看着两位老人在门口站立许久,为担心座师的身体,忍不住清咳了一声,待他们回过神后笑着说道:

    “两位均是长者,饭菜凉了可就不适肠胃,快请入席,晚辈刚命人温了酒,稍后就送来,再叙不迟。”

    颜瑟连连点头,拉着杨宽坐到上席坐下,亲自端起茶盏,倒出一杯清茶递了过去,开口称赞道:

    “李独霜这孩子不仅有大才,而且孝心可嘉,怕我误了你的身体,杨兄可是有福了,我就没有这样的弟子。”

    杨宽呵呵一笑,顺势将话题引到工作上。

    “他啊,就是个急性子,不论是在河州,在枢密院还是在北境,都改不了这个毛病,我是没办法了,现在到你麾下,可要好生替我管教一二。”

    李独霜见座师语及己身,赶紧离席,躬身拱手,以示惭愧。

    颜瑟摇头抚须,叹道:“贵徒行事有定计,一经谋划,决然投身,因此有勇有谋,文武双全,已是国之栋梁,我不过是一个有些经验的老朽而已,只能在一些事上敲敲钟,提提醒,管教嘛,定然是谈不上的。”

    听话听音,无须杨宽示意,李独霜已是起身,接过刚送来的温酒壶,给颜瑟满上,再给自己倒了一杯,双手敬上,低头一礼,随即扬脖满饮,晚辈后生的低姿态做得俱足。

    颜瑟很是满意,哈哈一笑,延手虚揽,口中连称“不用如此”,然后亦是满饮此杯。

    旁边主位上的杨宽微微一笑,端起酒杯又与颜瑟喝了一杯,表示谢意。

    两杯酒下肚,酒劲上涌,使得颜瑟的脸开始发红,呼吸也显得急促了一些,却听到他开口说道:

    “杨兄放心,我已打算让贵徒分管京畿地区的审案以及全国疑难案件的复审,此乃大理寺平日里最重要的职能,他方才上任,正好可以借此打开局面,树立威严。”说罢不待杨宽师徒二人感谢,随即吐出了心中的疑惑。

    “不过我很是奇怪,像李独霜这种才在北境立下大功,又是根正苗红的进士出身,为何突然被差遣到了我大理寺?杨兄,你门生故旧众多,又是他的座师,可知缘由?”

    杨宽听罢,看到颜瑟略有些通红的脸庞,又转头看向亦望过来的李独霜,却是放下筷子,拿起方巾擦了擦嘴,不急不缓地说道:

    “无他,“欲扬先抑”耳。”

    颜瑟本有猜测,得到证实后满意地点了点头,开始频繁与杨宽和李独霜推杯换盏,加固交情。这证明自己的人情投资没有错,将来必有回报。

    李独霜在喝酒的空隙若有所思。

    所谓的“欲扬先抑”原则,即是当大宋朝廷觉得某人有培养价值,特别适合某个紧要职务时,会拿出三五年的时间将其调任他职进行考核,而且往往是低于预期的职务。主要考察两个方面:一是官品是否有瑕,过于在意职务的高低是官品不佳的表现,这是不被传统清高的士大夫阶层所接受的,至少主流舆论如此;二是借由其处理具体事务的手段和实绩来考察综合治事能力。

    这样一来,如果这名官员在官品和能力上没有问题,就通过了朝廷对其暗中的考核,上报给官家,在将来的某个时机合适时,会被授予关键差遣。

    当然,符合“欲扬先抑”这种考察原则的官员少之又少,且都是暗中进行,不是身处于大宋高层,基本不会知晓。曾为帝师,现今为清贵之最的国子监祭酒的杨宽肯定够格,所以颜瑟才会在杨宽面前求证。

    这一次小聚,宾主尽欢。

    与颜瑟告别后,李独霜放心不下,执意要送杨宽回府。杨宽知晓他的意思,因此也没拒绝,遂一同回府。

    在杨府门前分别之时,李独霜认真询问座师这半年来发生了什么,竟导致原本还算康健的身体变化如此之大。他偷偷渡了一丝灵力过去,灵识覆盖,仔细查看了一番,并无中毒或者法术临身的痕迹,得到的反馈就是自然衰老导致的结果。

    杨宽并没有立即回答,只是慈祥地打量了一下李独霜,然后才说道:

    “人之生老病死,常态也,你不必如此担忧,好好做事,以后方能真正为国出力。”

    在巷口雍熙灯的照耀下,朴素的杨府门口显得颇为萧瑟,李独霜借着略微暗淡的光线看出了座师的豁达与坚持,张了张口,最后还是只得深深鞠了一躬,随后对着陪同在一旁的老仆叮嘱了一番,才满怀心事地离去。

    看着李独霜的背影,杨宽的眼中露出了欣慰与遗憾交织的复杂情绪。待李独霜消失在巷口转角处后依然静立了许久,明显在纠结着什么重大决定,最后好像想通了,豁然一笑,才在老仆的搀扶下转身进府,杨府的陈旧大门吱吱呀呀地缓缓关闭。

    不多时,杨府低矮的围墙里传出了老人吟哦的一首词,大部分含混不清,只余两句清晰可闻:

    “钟鼎山林都是梦,人间宠辱休惊。”