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戚家军演义 第三百六十章 奉旨探监

    “陛下若不相信我说的话,可以把陆柄、戚继光叫过来,一问便知。”方皇后委屈的没办法,只好再次把戚继光搬出来,同时还捎带上了陆柄。

    陆柄,不用说,是嘉靖皇帝最信任的人。俩人从小一起长大,陆柄能做如此高官,也是嘉靖帝一手提拔的。可以说,他就是嘉靖皇帝的小兄弟、小跟班。说鹰犬、爪牙都不准确。嘉靖皇帝是真的把陆柄当成了小老弟。

    陆柄说的话,朱厚熜当然相信。戚继光则是朱厚熜很欣赏的一位青年将领。当然,这个青年将领现在已经人到中年了。再加上这次戚继光是救驾的主力军,嘉靖帝自然愿意相信二人说的话。

    戚继光和陆柄你一句我一句,还原高拱说的每一句话。最后戚继光说,高拱被皇后娘娘赶出乾清宫之后,又跑到皇极殿当众说出那句惊世骇俗的大不敬之语:陛下只是龙体欠安,又不是驾崩退位。区区皇后,岂能罢免首辅大臣?

    “陛下,这句话绝不是微臣杜撰的。借给微臣一百个胆子也不敢。这句话许多朝臣都听见了,您随便找一个当时在金殿的大臣,都能问出来。”

    戚继光最后这句话,嘉靖帝彻底相信了。这事戚继光没办法瞎编、也不敢瞎编。随便找个当时在场的人都能问出来的事情,他怎么编?

    高拱当着文武群臣诅咒皇帝,确实应该停职。停职都是轻的,没有诛三族都是厚待了!

    嘉靖帝可不是个好脾气的皇帝,听完之后冷哼一声,“哼!高拱竟敢诅咒朕。皇后却只是给他停职,直接罢官撤职就好。念他曾为朝廷出过力,留他一条活命便是恩赐。”

    皇帝一句话,高拱彻底没戏。停职变成了撤职,并且是一撸到底,成了平头老百姓。

    嘉靖帝朱厚熜随便找了个理由,把方皇后给支出去了,所有的太监宫女也都赶到了金殿外面。

    戚继光一看这阵势,不禁有点儿紧张。不知道皇帝单独把他和陆柄留下来,想说点儿什么?皇家的秘密,知道的多可不见得是好事!

    “曹端妃到底有没有参与此事?”嘉靖帝问出的第一句话,就让戚继光和陆柄目瞪口呆,不知道怎么回答。他俩只参与了救驾,没参与审案,曹端妃到底参与没参与行刺案,他俩怎么知道?

    “陛下,这案子是司礼监负责审问的。您要知道详细情况,可以问司礼监的张佐。”

    “我问他做什么?”朱厚熜有些不耐烦,“案件详情都在供词上写着的,问他我还不如直接看供词。我是问,你们两个觉得曹端妃是否参与了?”

    觉得?这怎么觉得?曹端妃是否参与,和我有什么关系?戚继光认为此事与己无关,并没有在意。反正有陆柄在旁边站着,皇帝和他的关系比我近的多,要问感觉,你问陆柄。

    果然,皇帝先问的是陆柄。结果,陆柄说他从没考虑过这件事,直接把难题甩给了戚继光,“继光,陛下问话呢,曹端妃是否参与你怎么看?”

    皇帝和陆柄都看着他,戚继光暗骂陆柄狡猾。但他还不能说也没想过,那就和陆柄说的一样了。没办法,他只好硬着头皮胡乱对付两句,试图蒙混过关。“陛下,依微臣我看,曹端妃估计是没参与的。”

    “哦?为何如此说?”朱厚熜的眼睛都亮了。

    “陛下请想,那些人当中曹端妃品级最高,她若参与必是主谋,刺杀陛下她能在自己的宫里面干吗?以微臣判断,曹端妃应该是知情的。或者说她多少知道一些,但没有参与。”

    “她要是一点儿都不知道,那帮宫女也不可能跑到端妃宫中作案。陛下留宿于此,难道端妃宫就一点防备都没有吗?任何人都能随便出入吗?”

    “臣不知道曹端妃因为什么没有报告,也没有采取预防措施,导致陛下被一群宫女所刺,险些酿成大祸。好在陛下洪福齐天,方能遇难成祥、有惊无险的渡过此劫。”

    嘉靖帝听得连连点头。接着他就夸奖戚继光,处置那些逆婢的手段很好,保全了皇家的体面。

    皇后本来要按照法律,把曹端妃、王宁嫔和作案的宫女们拉到十字街口,当众凌迟。是戚继光提建议,用毒酒赐死。这样既能保证消息控制在一个相当小的范围内,又保护了皇家威严。

    到了这时候,戚继光终于明白了。皇帝之所以要支走方皇后,把他和陆柄留下来问案子,就是朱厚熜不相信曹端妃也参与了行刺案。

    曹端妃已经死了,行刺案件的所有参与者也都喝了毒酒,一个活口都没剩下。朱厚熜就算想亲自审问都没办法了。

    能看得出来,嘉靖帝对于曹端妃,还是有些感情的。他在端妃宫中差点被一群宫女给弄死,他都认为和曹端妃无关。

    “陛下,要不我去端妃家里面看一看?”戚继光猜测,皇帝爱屋及乌,可能有这个心思。

    果然,他这话一出口,嘉靖帝立马点头,“好,朕准奏。你虽向皇后建议不搞牵连不滥杀,方皇后也按照你的意见去办了。但死罪可免,活罪难逃。所有犯妇家属,男子流放千里、女子投入教司坊。你去看一下,能给端妃亲人帮些忙也好。”

    戚继光只是提了个建议,没想到皇帝答应的这么果断。戚继光还想拉上陆柄,陆大人却以有事为由推辞了。

    皇帝也是真惯着陆柄,他说不去就不去了。嘉靖帝派了一个大内侍卫,陪着戚继光去见曹端妃的家属。

    曹端妃的老爹已经被抓进了天牢,继光到天牢里去看望这倒霉的老曹。皇帝说帮忙,可没说赦免他。戚继光也只能是问问他在天牢里过得惯不惯?有没有遭人欺负?

    天牢里的日子谁能过的惯?至于遭人欺负,看看他囚服上的鞭痕就知道了。

    老曹哭着恳求戚继光替他伸冤,说他已经有一年多都没见过女儿曹端妃了。他对皇帝绝对忠心耿耿,从来没想到过女儿会和谋刺案件有关。