汉云 第134章 巫师骑士世界（二）
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光洒在茂密的树林间，银色的光辉透过枝叶斑驳地落在地面，映出摇曳不定的影子。帐篷外的篝火微微跳动，木柴燃烧时发出噼里啪啦的细微声响，驱散着夜晚的寒意，却驱不走隐藏在黑暗中的危险。
伊恩躺在简陋的帐篷里，眼神游移着盯着帐篷顶，身体的酸痛让他很难彻底放松。尽管如此，他还是努力让自己适应这种疲惫，强迫自己进入浅眠状态——在危险的旅途中，他知道自己必须保持足够的警惕。
帐篷外，克伦特和贝内泽的交谈声被夜风吹得支离破碎，但仍然隐约传入伊恩的耳中。他闭上眼，感受着周围的一切，空气中那种难以察觉的不安，让他心底隐隐觉得今晚不会平静。
篝火旁，克伦特用粗糙的手指摊开一张地图，地图的边角已经被反复摩擦得卷曲。他低声问道：“这条路真的安全吗？”
贝内泽冷笑了一声，指着地图上的一处标记说道：“这边有一处古战场，骷髅与幽灵出没，晚上谁也不敢靠近。至于这里——”他的手指滑向另一条路上的标记，“强盗团就在附近，如果引导得当，这里是伏击的好地方。”
克伦特皱眉，沉思片刻：“骷髅和幽灵我们解决不了，但强盗团……或许是个机会。不过你觉得后面的那些跟屁虫今晚会有所行动吗？”
贝内泽舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的兴奋：“不动手，他们就没有机会了。明天早晨，我去解决掉他们。给我半天时间，足够。”
克伦特点头：“动作干净点，我们没时间纠缠。”
几百米外，隐匿在灌木丛中的一队黑衣人静默地潜伏着。高大的首领站在队伍前方，他的眼睛微微眯起，盯着远处营地中摇曳的火光。
“追了七天，总算是赶上了。”他低声咒骂了一句，疲惫和愤怒交织在脸上。
他转过身，看着身后的队员们，这些人此刻无一例外都靠在树干上闭目养神，脸上写满了倦意。七天的追逐战几乎榨干了他们的体力，但任务的失败绝对不是可以接受的选项。
首领掏出一张皱巴巴的地图，指尖轻点在一个标记上。他低声说道：“明天，我们要给他们一个意外。”
他的目光落在地图上左上方的古战场，嘴角微微勾起：“如果能把他们引到这片区域，骷髅和幽灵会替我们解决掉一切问题。”
但他很快又摇头，低声自语道：“可惜，这群人看起来不像会自找麻烦的蠢货。”
他的目光随即移向地图中的另一条线路，上面标注着强盗团的活动区域。他嘴角扬起一抹冷笑：“或许我们可以制造一些小‘意外’。让那群强盗为我们冲在前面。”
黑夜愈发浓重，树影在微风中摇曳，仿佛无数黑色触须在夜幕下游动。远处的篝火闪烁着微弱的光芒，为宁静的森林增添了一丝生命的气息。然而，在这片表面安宁的林地中，危险正悄然逼近。
黑衣人首领蹲在灌木后，刀锋在月光下闪过一道冷芒。他的目光冰冷如铁，透着不容置疑的冷酷。“这片区域就是今晚的战场。”他低声嘱咐身旁的一名瘦削男子，声音如夜风般低沉而危险。
瘦削男子闻言，点头领命。他站起身，身影如同幽灵般融入黑暗中，脚步轻得几乎听不见。很快，他的背影被树林吞噬，只留下夜风轻轻摇曳树枝的声响。首领目送他离开后，抬头看了看天空。厚重的云层遮住了大半月光，只余星星点点洒下幽微的光芒，为这片森林笼罩上一层神秘的面纱。
“今晚，不会有人逃过。”他回头看向队伍，声音低沉而坚定：“行动。”
他的手下迅速散开，悄无声息地融入四周。他们的动作干净利落，仿佛一群狩猎的狼群，正在为捕获猎物布置最后的包围网。
帐篷内，伊恩正沉浸在浅眠中。尽管身体疲惫，但他的精神却从未完全放松。突然，他的眼睛猛地睁开，瞳孔中闪过一丝凌厉的光。
空气中的气息变了。
那是一种难以言喻的压迫感，仿佛有什么无形的网正在慢慢收紧。他闭上眼，用灵魂深处的感知探测着周围。就在这一瞬间，他捕捉到一丝细微的波动，仿佛夜风中夹杂着破碎的枝叶声。
他没有动声色，缓缓坐起身，手指悄然摸向腰间的法杖。他的目光扫过帐篷内的昏暗，接着从缝隙中向外望去，树林的黑暗仿佛一张巨大的幕布，遮住了真相。但在伊恩的感知中，黑暗中有一些东西正在靠近——它们隐蔽，却无法完全隐藏自己的杀意。
篝火在帐篷外跳动着，火光摇曳不定，仿佛在诉说着危险临近。伊恩深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他的嘴角缓缓扬起一丝弧度，透着几分讥讽与寒意：“看来，这些跟踪的人终于忍不住了。”
他抚摸着法杖光滑的表面，感受着内里蕴含的魔法力量。内心一边盘算着应对之策，一边暗自庆幸自己早有防备。他用手指轻轻敲了敲法杖，微弱的魔力波动以他为中心扩散开去，仿佛是一头即将苏醒的猛兽，在黑暗中散发着隐隐的威胁。
夜幕笼罩，浓重的黑暗像一张无形的幕布，将整个森林笼罩得死寂无声。除了偶尔传来的虫鸣，仿佛整个世界都屏住了呼吸，等待着即将爆发的风暴。
伊恩站在帐篷内，手指摩挲着法杖，感知如无形的触手般向四周探去。他的灵魂力量虽未完全展开，但却足以捕捉到那些试图隐藏杀意的生命痕迹。他能清晰地感受到，那些潜伏者正在逐步接近，位置、人数、移动方向……都一一被他纳入心中。
“克伦特，贝内泽。”伊恩低声唤道，声音不大，但却带着无法忽视的威严。
帐篷外传来一阵细微的动作，接着是克伦特沙哑的声音：“少爷，有情况？”
“他们来了。”伊恩转过头，眼中闪烁着冷静与锐利的光芒。他轻轻拉开帐篷的帘布，指了指树林的几个方向，“数量不多，大约十人，从三个方向包抄。”
贝内泽此刻也站起身，脸上浮现出一丝兴奋，手已经握在剑柄上。他舔了舔嘴唇，低声笑道：“看起来是一群自以为聪明的老鼠。要我去解决他们吗？”
伊恩没有回答，而是侧耳倾听着风中细微的声音，随后摇了摇头：“不用急，他们目标明确，应该是想同时发动袭击。克伦特，你带两匹马到营地边缘装作要撤退，贝内泽，潜入西侧树林，那是他们薄弱的方向，给他们来个反包围。”
贝内泽闻言咧嘴一笑，转身消失在夜色中。而克伦特则不动声色地牵起两匹马，动作间流露出老练的谨慎。他知道，这种时候，任何多余的声音都可能暴露自己的位置。
伊恩则重新坐回篝火旁，取出一卷看似普通的地图铺在膝盖上。火光映照着他的脸庞，眼神中带着一丝冷冽。他指尖轻点在地图上的几个位置，低声吟诵起一段咒语，一阵无形的魔力缓缓扩散开来，仿佛夜空中无声绽放的涟漪。
黑衣人首领缓缓停下脚步，他扬了扬手，示意身后的队员们停止前进。作为一名经验丰富的刺客，他的直觉告诉他，这片营地并不如表面那般安宁。
“他们发现我们了？”身后一名队员低声问道，语气中透着一丝不安。
首领没有回答，而是目光如刀，扫过前方的每一片黑暗。他的手指在匕首上轻轻敲击，似乎在衡量接下来的行动。他知道，这个任务看似简单，但目标人物身边的护卫却都是不容小觑的对手。更何况，这片林地中也许还隐藏着其他未知的危险。
“继续靠近，记住，静默。”他终于开口，声音低得如同风中掠过的刀锋。
黑衣人们再次移动起来，每一步都踩在柔软的落叶上，避免发出任何声响。然而，就在他们逐渐接近营地的时候，一道微弱的蓝光突然从地面闪过，随后消失得无影无踪。
“陷阱！”首领猛然察觉到不对，瞬间后撤。然而，为时已晚。
“轰！”
一道耀眼的蓝色光芒从营地中央骤然绽放，像是一颗炸开的星辰，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，地面猛地震动了一下。几名黑衣人猝不及防，被魔法冲击波掀翻在地，连发出惨叫的时间都没有。
与此同时，克伦特牵着的两匹马疯狂嘶鸣，仿佛受到了惊吓，四蹄刨地，似乎随时准备逃窜。然而，这正是伊恩布置的计谋。那些黑衣人目光被这场“混乱”吸引，全然没有察觉到贝内泽已经从西侧悄然摸了过来。
“呵，这些老鼠，竟然也敢猎杀狮子。”贝内泽的身影从阴影中浮现，他的剑光在月光下如毒蛇般滑过，寒光一闪，随即是一名黑衣人颈部喷涌而出的血花。
“敌袭！”剩余的黑衣人终于反应过来，迅速组成防御阵型。但此刻，他们已经陷入了两面夹击之中。
首领一边迅速后撤，一边暗骂情报的错误。他握紧短刀，目光死死盯着站在篝火旁的伊恩。即便隔着距离，他依旧能感觉到这个年轻人身上流露出的危险气息。
“这个家伙绝对不是普通的少爷。”首领咬牙切齿地想，心中开始权衡撤退的可能性。然而，就在这时，他感到脚下一阵剧烈的麻痹感传来。
低头一看，他的脚下已经被一圈蓝色的魔法阵包围，阵中闪烁着密密麻麻的符文，仿佛锁链般将他的行动限制住。
“你也跑不掉了。”伊恩站起身，手中的法杖微微一震，魔法阵发出一阵刺耳的嗡鸣声，仿佛无数利刃在空气中划过。
首领咬牙试图挣脱，但他发现自己的力量正在迅速被魔法阵吸收。他双眼瞪向伊恩，怒吼道：“你以为这就能困住我？”
“当然不，”伊恩微微一笑，目光冰冷，“只是给你送行罢了。”
随着他的声音落下，魔法阵中的符文猛然闪耀，一道炽烈的蓝光从首领脚下升腾而起，将他的身影彻底吞噬。仅仅数秒后，地面归于平静，唯有灼烧的痕迹证明着一切的发生。
战斗刚刚平息，火光照亮了营地周围的一片狼藉，空气中弥漫着血腥与焦灼的气味。伊恩刚准备放松片刻，却突然感到一股不详的气息从战场中心弥漫开来。
“嘶——”一阵诡异的低鸣声响起，躺在地上的刺客尸体开始扭曲，皮肤干瘪如同被抽干了血肉，眼眶深陷，散发出死气。紧接着，所有尸体仿佛被一股无形的力量牵引，化作黑雾腾空而起。这些黑雾在夜空中盘旋，最终凝聚在一起，像是某种漆黑的液体般翻滚流动，逐渐塑造出一个高大的身影。
“这是……什么鬼东西？”贝内泽握紧了长剑，目光死死盯着那团黑雾，额头渗出细密的汗珠。
黑雾缓缓凝实，逐渐显现出一个全副武装的骑士形态。他身披残破的黑色盔甲，盔甲上缠绕着复杂的暗红符文，仿佛活物一般不断游走。骑士手握一柄巨大的黑色长剑，剑刃上闪烁着不祥的红光。
而更令人毛骨悚然的是，这个骑士的脸上没有五官，只有一张模糊的狰狞面孔。就在下一秒，他的皮肤开始撕裂，一根根细长的黑色毛发如钢针般从体内钻出，迅速覆盖全身。骑士的身形膨胀变大，盔甲被撑裂开，露出下方那骇人的长毛怪物形态。
“吼——！”长毛怪物发出一声低沉而刺耳的咆哮，声音如同利刃般刺入每个人的耳膜，令克伦特和贝内泽心头一阵发寒。
“这是被诅咒的怨灵实体化了。”伊恩的脸色微微一沉，眼中掠过一丝罕见的凝重。他迅速念动咒语，法杖顶端亮起一道冰蓝色的光芒，试图封锁那团黑雾。然而，他很快发现，这个怪物身上散发出的能量远比他想象中强大。
长毛怪物没有给他们太多反应的时间，他的动作比想象中更加迅捷。巨大的黑色长剑横扫而出，空气中传来刺耳的尖啸声。贝内泽立刻侧身躲避，锋利的剑气擦着他的肩膀而过，砍断了身后的大树，木屑四散。
“这东西的力量怎么会这么强！”贝内泽感到自己的右臂微微发麻，脸上满是惊疑。他明明已经全力格挡了对方的一击，但那股强大的冲击力依然让他退了数步。
克伦特则迅速举起盾牌，挡在伊恩身前：“少爷，这怪物是冲您来的，我们必须尽快想办法解决它！”
长毛怪物仿佛听懂了克伦特的话，低吼着直冲向伊恩。那双空洞的眼眶中燃起幽红的光芒，杀意如潮水般涌来。他每一步踏出，地面都震动不已，脚下的草木被一层黑气吞噬，瞬间枯萎凋零。
伊恩紧握法杖，浑身散发着一股冷冽的气息。蓝色的冰霜射线划破夜空，如同一条耀眼的流星般直击怪物的胸膛。“轰！” 一声闷响后，寒冰顺着射线的轨迹蔓延，迅速冻结了怪物的上半身。它的动作一滞，仿佛时间在那一刻静止。火光映衬下，冰霜的晶莹与怪物扭曲的身躯形成鲜明对比。
但仅仅一秒钟，冻结的冰层便发出咔嚓咔嚓的破裂声。伴随着怪物震耳欲聋的怒吼，冰块四溅，化作无数细碎的晶片在空中飞舞，折射出诡异的光芒。怪物重新恢复行动，向伊恩狂奔而来，巨大的脚步踏在地面上，掀起一阵阵震颤，像是一头出笼的野兽。
“糟糕，这怪物的抵抗力比我预想的更强！”伊恩迅速后退，同时深吸一口气，迅速调整策略。他眼中闪过一抹精芒，低声自语道：“既然物理和普通魔法不起作用，那就直接攻击它的灵魂！”
克伦特见状，大步迈向怪物，举起手中的巨盾，坚定地挡在伊恩面前。他的脚步稳重而有力，双腿如同扎根于大地般不动如山。怪物狂暴地挥动巨剑，带着撕裂空气的呼啸声，狠狠地劈向克伦特。
“铛！” 剧烈的撞击声响彻树林，火星在盾牌与剑刃的交接处四溅而出。克伦特的身体被巨大的力量震退数步，脚下的泥土被碾出两道深深的痕迹。然而，他咬紧牙关，硬是撑住了怪物的攻势，眼中满是坚毅。
“贝内泽，上！”他一声怒吼，同时用盾牌横扫，将怪物逼退几步，为贝内泽创造了空隙。
贝内泽如同潜伏的毒蛇，身形迅捷地从侧翼掠出。他手中的长剑在月光下闪烁着寒芒，每一次出手都干脆利落，直指怪物关节处的薄弱位置。然而，怪物的毛发如同钢针一般坚韧，长剑划过竟发出金属般的脆响，难以刺穿。
“该死，这东西的防御太强了！”贝内泽低声咒骂，眉头紧锁，但他的身影依旧灵活如风，不断寻找新的攻击角度。
伊恩在后方稳住心神，开始吟唱一段复杂而悠长的咒语。他的声音低沉而有力，仿佛直接穿透了空气，直达灵魂深处。法杖顶端的宝石发出刺眼的金色光芒，周围的空气似乎都因这强大的灵魂之力而微微颤抖。
怪物察觉到这股威胁，怒吼着将注意力转向伊恩。它挥动巨剑，径直冲向他，试图打断咒语。然而，克伦特和贝内泽及时拦截住了它的攻势。
“时间拖得越久，这怪物的力量越强！”克伦特喘着粗气，大声提醒。
伊恩听闻后，没有任何动摇，声音反而更为坚定。他的咒语终于完成，金色的光芒从法杖中射出，化作一道虚幻的锁链，在空中飞速盘旋，精准地缠绕住怪物的四肢。
“灵魂锁链，束缚！”伊恩的声音如同雷霆般在树林间回响。
金色锁链散发出圣洁的光芒，仿佛焚烧万物的烈焰。怪物的四肢被牢牢束缚，挣扎得越剧烈，锁链燃烧的灵魂之力便越猛烈。它的怒吼从低沉转为凄厉，黑色的毛发在灼烧中逐渐化为灰烬，露出下面被侵蚀的扭曲血肉。
“现在！”伊恩高声命令。
克伦特用力猛推盾牌，将怪物逼得失去平衡。而贝内泽瞅准时机，身形如同猎豹般迅猛，长剑带着破空之声，狠狠地刺入怪物的胸膛。
剑刃入体的瞬间，怪物的动作猛地一顿，双眼中燃烧的幽红光芒骤然黯淡。随后，它的身躯剧烈颤抖，胸膛处传来一阵低沉的嗡鸣声。
“吼——！”怪物发出最后一声痛苦而绝望的咆哮，黑色的雾气从伤口处不断涌出，随后整个身躯如玻璃般开始崩裂。黑色碎片四散，逐渐化作细小的光点，消失在夜空中。
当怪物彻底消失后，四周恢复了平静，只剩下篝火的劈啪声和几人急促的呼吸。
克伦特将盾牌扛在肩上，喘着粗气说道：“这种怪物……到底是什么？少爷，这已经超出了普通诅咒的范畴。”
贝内泽甩了甩剑上的黑色残渣，冷笑着说道：“无论是什么，最终都败在我们手下。少爷，接下来怎么走？”
伊恩抬头看了一眼天际，脸上神情肃穆：“这不是普通刺客的手段，这次袭击背后的人，显然不只是想阻止我们，而是想毁掉我们。接下来的路，只会更危险。”
伊恩深吸了一口气，目光扫过战场上散落的灰烬与残骸。他握紧手中的法杖，寒冷的光芒在宝石顶端微微闪烁，为他平添一股令人信服的威严。
“无论如何，我们都不能停下，”他的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的坚定，“前进，才能找到答案。”
他顿了顿，扫了一眼身旁的克伦特与贝内泽，脸上的冷静掩盖不住内心的急切：“但是，仅靠我们几人，不足以应对接下来可能出现的更大的危险。这次的袭击已经证明了，对手不仅训练有素，还有诡异的非人力量。我们需要援助——强大的援助。”
克伦特点了点头，眉头紧锁：“少爷说得对，这种诡异的怪物，已经超出了普通护卫能应对的范畴。雇佣兵公会的那些职业者虽然贵，但他们的战斗力毋庸置疑。”
贝内泽握紧手中的长剑，嘴角露出一丝玩味的笑容：“雇佣兵公会的确是个不错的选择。雇上几个战斗狂人，倒是可以让接下来的路轻松点。”他转头看向伊恩，“少爷，您有具体的人选吗？还是到了公会再随意挑选？”
伊恩没有立即回答，而是抬头望向远方。他的目光穿透夜幕，仿佛看到了下一个城镇的灯火：“去找雇佣兵公会。我们需要的不只是护送，而是精通各种领域的专家。擅长侦察、对抗诅咒生物，以及能够提供战略支持的人。到下一个城镇后，马上发布最高等级的委托。”
“明智之选。”克伦特点点头，语气中带着一丝赞许，“但这些精英佣兵的价格不会便宜，我们的旅费还能支撑多久？”
“金钱的问题不是现在要考虑的重点，”伊恩的目光冷峻，“这条路比我们想象的更加凶险，如果我们被拦截在途中，就算再多的金币也毫无意义。无论付出多少代价，我们必须安全抵达威尼斯。”
贝内泽耸耸肩，玩味地笑了笑：“听起来像是一场豪赌，但我喜欢。只是雇佣兵能不能信得过，也是个问题。他们只认钱，若敌人出价更高——”
伊恩冷冷打断了他：“他们会信得过的，我会让他们明白，没有人会为背叛我们付得起代价。”
话语间，一股寒意弥漫在空气中，连一向放荡不羁的贝内泽都不由得正了正神色。他看着伊恩的眼神变得更为复杂，这位年轻少爷身上的压迫力远超他的年纪，甚至让他想起了一些令人敬畏的大人物。
克伦特沉声说道：“既然少爷已经决定，那我们最好抓紧时间。天亮之前出发，尽量赶在下一波袭击到来之前抵达城镇。”
不多时，伊恩一行终于来到了全大陆最着名的雇佣兵城市——“诸天”。这座城市是所有冒险者、佣兵、猎人梦寐以求的圣地，繁华程度远超任何普通都市。城门高耸入云，上面镌刻着大气磅礴的铭文，据说这座城的设计融合了多个世界的文明精髓，连城墙的砖石都拥有极强的魔法抗性。
一踏入城门，眼前的景象便令人目不暇接。街道两旁，各种佣兵场所鳞次栉比，招牌上书写着不同世界、不同领域的风格特色。
“异界奴隶拍卖场”的门口，一个高大的兽人正被展示在橱窗中。他的体格健硕，浑身布满狰狞的伤痕，旁边的牌子写着：“混沌星域驯服者，战力评估：A级。”
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还有一个铺子门口挂着大红灯笼，写着“武道文明”四个大字。数名斗气士正在街道中央的擂台上对练，他们的拳脚之上散发出肉眼可见的能量波动，每一击都伴随着震耳欲聋的爆鸣声，吸引了不少路人驻足围观。
伊恩站在街道中央，环顾四周，眼神中满是思索。他知道，这里的选择琳琅满目，但同样也意味着巨大的挑战。价格昂贵是一方面，能否找到真正值得信赖的雇佣兵才是关键。
“少爷，”克伦特低声说道，眼中同样透着谨慎，“这里的佣兵实力或许没得挑，但其中混杂了太多势力背景，稍有不慎，我们可能会引火烧身。”
“我明白。”伊恩点点头，目光投向远处一块巨大的水晶屏。屏幕上滚动播放着各种佣兵任务与雇佣信息，详细标注了佣兵的战力评级、所属文明、擅长领域，甚至还有一些佣兵的过往履历与信誉评级。
贝内泽挤开人群，抬手指向不远处的一家巨大建筑：“少爷，那边是‘九鼎记世界’，专做高端雇佣业务的商场。听说那里不仅能雇佣人手，还可以为客户定制战略方案。我们过去看看？”
“九鼎记世界……”伊恩低声重复了一遍，眼中闪过一抹兴趣。他知道这个名字在诸天雇佣兵界如雷贯耳，据说他们的雇员来自不同文明，能力卓越且职业操守极高。
三人穿过熙攘的人流，走向那座气势恢宏的商场。高达十几米的银白色大门上镌刻着九口鼎，每一口鼎上都燃烧着不同颜色的火焰，象征着不同世界的力量。走近时，门口两名全身包裹在战甲中的守卫微微侧身示意，门后的世界正式向他们敞开。
入内后，伊恩第一眼便被震撼住了。大厅宽敞得仿佛没有尽头，中央一座巨大的悬空立体沙盘正在缓缓旋转，展示着雇佣兵的各种模拟战术。沙盘四周是一个个分隔开的高端展厅，展品包括一些稀有种族的战士招募信息，还有一排排泛着金属光泽的装备等待挑选。
大厅上方的半透明天顶上刻满了繁复的符文阵列，据说这是“九鼎记世界”引以为傲的防护系统，能够抵御任何形式的突袭，确保每一位顾客的安全。
“这里可真是个金光闪闪的地方。”贝内泽低声笑道，但目光却流露出警惕。他明显感觉到，这个地方的气氛并不像表面那般平和，隐藏的危险不容忽视。
伊恩看着悬空沙盘，嘴角微微扬起：“既然来了，就看看这座诸天雇佣兵城市最耀眼的核心，有没有值得我们信赖的战士。”
伊恩站在九鼎记世界大厅的中央，目光扫过周围的一切，心中隐隐有一种奇妙的感觉。这座恢宏的建筑仿佛在默默诉说着无数故事，每一件展品、每一个细节都蕴藏着深不可测的力量。
“欢迎光临九鼎记世界。”一个温润的声音从侧边传来。
三人转头望去，只见一位身穿淡金色长袍的中年男子缓步走来。他面带微笑，步履轻盈，却给人一种如山般稳重的气息。最引人注目的是他胸前佩戴的徽章——九鼎之徽，象征着他在这座商场内的高级职位。
“我是这座分部的接待官，名为卡洛尔。”男子微微鞠躬，眼神平静地扫过三人。他显然已经看出了伊恩一行的身份不凡，尤其是在观察到克伦特那沉重的铠甲以及贝内泽腰间的奇异长剑后，他的眼神中闪过一抹兴趣。
“我们想雇佣护卫。”伊恩开门见山。他的语气平和，但却带着一种与年龄不符的笃定。
卡洛尔微笑着点头：“当然。不过，在九鼎记，我们提供的可不仅仅是护卫。或许您会对我们的综合战略服务更感兴趣。”
“综合战略服务？”伊恩挑眉。
卡洛尔抬手示意三人跟随。他们沿着一条通道走向一个巨大的展示区，那里有多个模拟场景被投影在半空中。场景中，有佣兵带领商队穿越风暴沙漠，有战士和魔法师共同击退恶龙的围攻，还有星际舰队从虫族包围圈中突围的画面。
“这里展示的是我们历史上一些最经典的案例，”卡洛尔边走边解释，“每一位雇员都有精确的能力评估，并根据客户的需求制定最适合的策略。不论是护送、侦查还是与强敌正面对抗，我们都能为您提供最专业的服务。”
伊恩停下脚步，目光凝视着一幅画面——一支小型佣兵队伍正用精妙的战术击退一群看似不可战胜的巨型魔物。他轻声说道：“很有趣，但我们需要的仅仅是护送服务，优先选择强大且忠诚的战士。”
卡洛尔点头，带着三人走向一间私人洽谈室。房间内，透明水晶墙上开始浮现出多名佣兵的简历，他们的实力等级、过往任务记录以及具体能力清晰地展示在屏幕上。
“根据您描述的需求，这几位佣兵是最适合您的选择。”卡洛尔抬手指向屏幕，开始为伊恩介绍。
首先出现的是一个高大的金发男子，他的身后漂浮着六把自动旋转的魔法匕首。
“这是卡斯帕特，一名A级魔导战士。他不仅精通近战技巧，同时还拥有多种高等级的辅助魔法。忠诚度较高，但价格也不低，每天费用为300金。”
接着，画面切换到一名全身包裹在黑色轻甲中的女性。她的身形敏捷，背后的弓弩在阳光下散发出冷光。
“这是维萨，一名出自‘弓影天团’的暗杀型佣兵。擅长狙击和潜入任务。价格稍低，每天费用200金，但任务成功率极高。”
最后，屏幕上浮现出一头体型魁梧的兽人，手持巨斧。他的胸膛上刻满了奇异的符文，目光中带着与智慧生物不符的凶狠。
“卡加，半兽人狂战士，b级佣兵，擅长正面冲锋。价格为150金，但需要较强的控制力，否则容易因失控导致附带伤害。”
伊恩微微皱眉，他的预算并不充裕，而任务的难度显然超出了预期。克伦特看了他一眼，低声道：“少爷，维萨和卡加的组合或许是最佳选择，一个能弥补我们的隐匿能力，一个能承担高强度的正面战斗。”
“你们觉得呢？”伊恩转头问贝内泽。
贝内泽耸了耸肩，漫不经心地说道：“那个魔导战士看起来不错，但价格确实让人有点心疼。我觉得暗杀型的那个挺适合，至少可以补我们团队的短板。”
伊恩沉思片刻，最后抬起头看向卡洛尔：“我们选择维萨和卡加。”
卡洛尔微微一笑，随即按下了墙上的水晶按钮。不多时，两名佣兵被引入房间
维萨显然是个冷淡的人，她进门后只是微微点头算作问候，随即靠在墙边，用冰冷的目光扫视着伊恩一行。她的身上散发着一种孤狼般的气息，但那双锐利的眼睛却无比专注。
卡加则截然相反。他大步迈入，脚步声沉重如雷。虽然体型巨大，但他的动作却出奇灵活。他用粗哑的嗓音说道：“谁是老板？希望你不会让我闲着。”
伊恩站起身，迎上两人打量的目光。他的表情平静，语气不急不缓：“我是雇主，你们的任务是护送我们安全抵达威尼斯，路上可能会遇到来自多个势力的袭击。”
维萨闻言挑了挑眉：“威尼斯？看来你们并不是简单的商旅团队。”
卡加哈哈一笑，露出锋利的獠牙：“不管什么背景，只要有敌人，我都很乐意挥舞斧头。”
伊恩没有多言，只是平静地说道：“任务的规则很简单：全力保护我们，同时确保自身的存活。越早抵达威尼斯，我愿意支付额外的奖金。”
维萨微微颔首，算是答应下来。卡加则握紧了手中的巨斧，用力点头：“好，期待一场痛快的战斗！”
伊恩微微颔首，注视着眼前的两名新雇佣兵。他对每一位队员都保持严谨的态度，毕竟，这是关乎全队生存的关键。目光移到魁梧的卡加身上，伊恩平静而直接地问道：
“卡加，现在请你详细讲讲，你修行的功法以及擅长的战斗方式。”
卡加听到提问，嘴角扬起一抹自豪的笑容。他抬起手，将手中的巨斧重重地插在地上，发出沉闷的金属撞击声。随后，他站得笔直，目光炯炯有神，声音粗哑而洪亮：
“上古年间，有奇人深感武道修行之路过于艰辛，尤其是像我们兽人族群，天生体质虽强，却在灵性和精细化操作上有所欠缺。他走遍整个大陆，研究诸般异兽，最终创出一门绝世奇功，名为‘元蟒吞星录’。”
听到这个名字，克伦特和贝内泽皆是微微动容。这样的功法名号，光是听起来就足以令人震撼。
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卡加沉声答道：“变身会消耗大量体力和精神力，持续时间与战斗强度挂钩。通常来说，我能保持变身状态大约一刻钟左右，但如果战斗过于激烈，可能会缩短持续时间。”
伊恩再次点头，随即将目光转向维萨：“那你呢，维萨？”
维萨站在一旁，冷静地听着。她的目光始终保持锐利，仿佛能洞穿一切。此刻，她抬起头，看向伊恩，语气平淡却透着一股冷冽的杀意：
“我是远程战斗专家，主武器是一把大口径的魔能狙击步枪。这种武器融合了高精度机械文明和魔法文明的技术，威力极大。只要给我一个狙击点，我能威胁到b+乃至A级的敌人，甚至在恰当的情况下，可以直接重创对手。”
贝内泽挑眉问道：“魔能狙击步枪？听起来不错，但这东西对敌人的距离要求高吧？近身时你怎么办？”
维萨轻哼一声，仿佛早就预料到这个问题：“近身作战从不是我的弱点。我除了枪械外，还精通多种辅助型法术，包括诅咒和控制类型的能力。例如，我可以施展‘灵魂衰弱’，让敌人的动作变得迟缓、思维混乱，削弱他们的战斗力。”
说着，她抬起手掌，一道绿色的微光在掌心浮现，随即蔓延成一股细长的藤蔓。这些藤蔓仿佛有生命般在她指尖跳动，最终化作一束尖刺，猛地刺入地面。
“还有‘藤蔓缠绕’。”她轻描淡写地补充道，“在战场上，这种控制能力足以扭转局势。”
伊恩若有所思，抚摸着下巴，眼中闪过一丝赞赏：“大范围的狙击能力，配合诅咒和控制法术，的确非常全面。你二人一个正面肉盾，一个远程火力，我们的团队配置基本成型。”
他站起身，扫了一眼卡加和维萨，郑重说道：“从现在开始，我们就是一个团队了。接下来的旅途，希望我们能同心协力，完成任务。”
卡加咧嘴一笑，露出锋利的獠牙：“放心吧，老板，只要有战斗，我永远不会退缩。”
维萨只是微微点头，目光中带着些许冰冷，但伊恩能看出，这是一种谨慎的信任。
克伦特站在一旁，握紧盾牌，沉稳地说道：“少爷，有了他们两人加入，我们的胜算会更大。”
贝内泽嘴角勾起一抹笑意，拍拍伊恩的肩膀：“看来这趟旅程不会无聊了。”
伊恩深吸一口气，看向远方的天际线，心中暗道：“敌人，你们准备好迎接这支团队的反击了吗？”
欲知后事如何，且听下回讲解！
（第134章到此结束，感谢观看）
伊恩躺在简陋的帐篷里，眼神游移着盯着帐篷顶，身体的酸痛让他很难彻底放松。尽管如此，他还是努力让自己适应这种疲惫，强迫自己进入浅眠状态——在危险的旅途中，他知道自己必须保持足够的警惕。
帐篷外，克伦特和贝内泽的交谈声被夜风吹得支离破碎，但仍然隐约传入伊恩的耳中。他闭上眼，感受着周围的一切，空气中那种难以察觉的不安，让他心底隐隐觉得今晚不会平静。
篝火旁，克伦特用粗糙的手指摊开一张地图，地图的边角已经被反复摩擦得卷曲。他低声问道：“这条路真的安全吗？”
贝内泽冷笑了一声，指着地图上的一处标记说道：“这边有一处古战场，骷髅与幽灵出没，晚上谁也不敢靠近。至于这里——”他的手指滑向另一条路上的标记，“强盗团就在附近，如果引导得当，这里是伏击的好地方。”
克伦特皱眉，沉思片刻：“骷髅和幽灵我们解决不了，但强盗团……或许是个机会。不过你觉得后面的那些跟屁虫今晚会有所行动吗？”
贝内泽舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的兴奋：“不动手，他们就没有机会了。明天早晨，我去解决掉他们。给我半天时间，足够。”
克伦特点头：“动作干净点，我们没时间纠缠。”
几百米外，隐匿在灌木丛中的一队黑衣人静默地潜伏着。高大的首领站在队伍前方，他的眼睛微微眯起，盯着远处营地中摇曳的火光。
“追了七天，总算是赶上了。”他低声咒骂了一句，疲惫和愤怒交织在脸上。
他转过身，看着身后的队员们，这些人此刻无一例外都靠在树干上闭目养神，脸上写满了倦意。七天的追逐战几乎榨干了他们的体力，但任务的失败绝对不是可以接受的选项。
首领掏出一张皱巴巴的地图，指尖轻点在一个标记上。他低声说道：“明天，我们要给他们一个意外。”
他的目光落在地图上左上方的古战场，嘴角微微勾起：“如果能把他们引到这片区域，骷髅和幽灵会替我们解决掉一切问题。”
但他很快又摇头，低声自语道：“可惜，这群人看起来不像会自找麻烦的蠢货。”
他的目光随即移向地图中的另一条线路，上面标注着强盗团的活动区域。他嘴角扬起一抹冷笑：“或许我们可以制造一些小‘意外’。让那群强盗为我们冲在前面。”
黑夜愈发浓重，树影在微风中摇曳，仿佛无数黑色触须在夜幕下游动。远处的篝火闪烁着微弱的光芒，为宁静的森林增添了一丝生命的气息。然而，在这片表面安宁的林地中，危险正悄然逼近。
黑衣人首领蹲在灌木后，刀锋在月光下闪过一道冷芒。他的目光冰冷如铁，透着不容置疑的冷酷。“这片区域就是今晚的战场。”他低声嘱咐身旁的一名瘦削男子，声音如夜风般低沉而危险。
瘦削男子闻言，点头领命。他站起身，身影如同幽灵般融入黑暗中，脚步轻得几乎听不见。很快，他的背影被树林吞噬，只留下夜风轻轻摇曳树枝的声响。首领目送他离开后，抬头看了看天空。厚重的云层遮住了大半月光，只余星星点点洒下幽微的光芒，为这片森林笼罩上一层神秘的面纱。
“今晚，不会有人逃过。”他回头看向队伍，声音低沉而坚定：“行动。”
他的手下迅速散开，悄无声息地融入四周。他们的动作干净利落，仿佛一群狩猎的狼群，正在为捕获猎物布置最后的包围网。
帐篷内，伊恩正沉浸在浅眠中。尽管身体疲惫，但他的精神却从未完全放松。突然，他的眼睛猛地睁开，瞳孔中闪过一丝凌厉的光。
空气中的气息变了。
那是一种难以言喻的压迫感，仿佛有什么无形的网正在慢慢收紧。他闭上眼，用灵魂深处的感知探测着周围。就在这一瞬间，他捕捉到一丝细微的波动，仿佛夜风中夹杂着破碎的枝叶声。
他没有动声色，缓缓坐起身，手指悄然摸向腰间的法杖。他的目光扫过帐篷内的昏暗，接着从缝隙中向外望去，树林的黑暗仿佛一张巨大的幕布，遮住了真相。但在伊恩的感知中，黑暗中有一些东西正在靠近——它们隐蔽，却无法完全隐藏自己的杀意。
篝火在帐篷外跳动着，火光摇曳不定，仿佛在诉说着危险临近。伊恩深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他的嘴角缓缓扬起一丝弧度，透着几分讥讽与寒意：“看来，这些跟踪的人终于忍不住了。”
他抚摸着法杖光滑的表面，感受着内里蕴含的魔法力量。内心一边盘算着应对之策，一边暗自庆幸自己早有防备。他用手指轻轻敲了敲法杖，微弱的魔力波动以他为中心扩散开去，仿佛是一头即将苏醒的猛兽，在黑暗中散发着隐隐的威胁。
夜幕笼罩，浓重的黑暗像一张无形的幕布，将整个森林笼罩得死寂无声。除了偶尔传来的虫鸣，仿佛整个世界都屏住了呼吸，等待着即将爆发的风暴。
伊恩站在帐篷内，手指摩挲着法杖，感知如无形的触手般向四周探去。他的灵魂力量虽未完全展开，但却足以捕捉到那些试图隐藏杀意的生命痕迹。他能清晰地感受到，那些潜伏者正在逐步接近，位置、人数、移动方向……都一一被他纳入心中。
“克伦特，贝内泽。”伊恩低声唤道，声音不大，但却带着无法忽视的威严。
帐篷外传来一阵细微的动作，接着是克伦特沙哑的声音：“少爷，有情况？”
“他们来了。”伊恩转过头，眼中闪烁着冷静与锐利的光芒。他轻轻拉开帐篷的帘布，指了指树林的几个方向，“数量不多，大约十人，从三个方向包抄。”
贝内泽此刻也站起身，脸上浮现出一丝兴奋，手已经握在剑柄上。他舔了舔嘴唇，低声笑道：“看起来是一群自以为聪明的老鼠。要我去解决他们吗？”
伊恩没有回答，而是侧耳倾听着风中细微的声音，随后摇了摇头：“不用急，他们目标明确，应该是想同时发动袭击。克伦特，你带两匹马到营地边缘装作要撤退，贝内泽，潜入西侧树林，那是他们薄弱的方向，给他们来个反包围。”
贝内泽闻言咧嘴一笑，转身消失在夜色中。而克伦特则不动声色地牵起两匹马，动作间流露出老练的谨慎。他知道，这种时候，任何多余的声音都可能暴露自己的位置。
伊恩则重新坐回篝火旁，取出一卷看似普通的地图铺在膝盖上。火光映照着他的脸庞，眼神中带着一丝冷冽。他指尖轻点在地图上的几个位置，低声吟诵起一段咒语，一阵无形的魔力缓缓扩散开来，仿佛夜空中无声绽放的涟漪。
黑衣人首领缓缓停下脚步，他扬了扬手，示意身后的队员们停止前进。作为一名经验丰富的刺客，他的直觉告诉他，这片营地并不如表面那般安宁。
“他们发现我们了？”身后一名队员低声问道，语气中透着一丝不安。
首领没有回答，而是目光如刀，扫过前方的每一片黑暗。他的手指在匕首上轻轻敲击，似乎在衡量接下来的行动。他知道，这个任务看似简单，但目标人物身边的护卫却都是不容小觑的对手。更何况，这片林地中也许还隐藏着其他未知的危险。
“继续靠近，记住，静默。”他终于开口，声音低得如同风中掠过的刀锋。
黑衣人们再次移动起来，每一步都踩在柔软的落叶上，避免发出任何声响。然而，就在他们逐渐接近营地的时候，一道微弱的蓝光突然从地面闪过，随后消失得无影无踪。
“陷阱！”首领猛然察觉到不对，瞬间后撤。然而，为时已晚。
“轰！”
一道耀眼的蓝色光芒从营地中央骤然绽放，像是一颗炸开的星辰，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，地面猛地震动了一下。几名黑衣人猝不及防，被魔法冲击波掀翻在地，连发出惨叫的时间都没有。
与此同时，克伦特牵着的两匹马疯狂嘶鸣，仿佛受到了惊吓，四蹄刨地，似乎随时准备逃窜。然而，这正是伊恩布置的计谋。那些黑衣人目光被这场“混乱”吸引，全然没有察觉到贝内泽已经从西侧悄然摸了过来。
“呵，这些老鼠，竟然也敢猎杀狮子。”贝内泽的身影从阴影中浮现，他的剑光在月光下如毒蛇般滑过，寒光一闪，随即是一名黑衣人颈部喷涌而出的血花。
“敌袭！”剩余的黑衣人终于反应过来，迅速组成防御阵型。但此刻，他们已经陷入了两面夹击之中。
首领一边迅速后撤，一边暗骂情报的错误。他握紧短刀，目光死死盯着站在篝火旁的伊恩。即便隔着距离，他依旧能感觉到这个年轻人身上流露出的危险气息。
“这个家伙绝对不是普通的少爷。”首领咬牙切齿地想，心中开始权衡撤退的可能性。然而，就在这时，他感到脚下一阵剧烈的麻痹感传来。
低头一看，他的脚下已经被一圈蓝色的魔法阵包围，阵中闪烁着密密麻麻的符文，仿佛锁链般将他的行动限制住。
“你也跑不掉了。”伊恩站起身，手中的法杖微微一震，魔法阵发出一阵刺耳的嗡鸣声，仿佛无数利刃在空气中划过。
首领咬牙试图挣脱，但他发现自己的力量正在迅速被魔法阵吸收。他双眼瞪向伊恩，怒吼道：“你以为这就能困住我？”
“当然不，”伊恩微微一笑，目光冰冷，“只是给你送行罢了。”
随着他的声音落下，魔法阵中的符文猛然闪耀，一道炽烈的蓝光从首领脚下升腾而起，将他的身影彻底吞噬。仅仅数秒后，地面归于平静，唯有灼烧的痕迹证明着一切的发生。
战斗刚刚平息，火光照亮了营地周围的一片狼藉，空气中弥漫着血腥与焦灼的气味。伊恩刚准备放松片刻，却突然感到一股不详的气息从战场中心弥漫开来。
“嘶——”一阵诡异的低鸣声响起，躺在地上的刺客尸体开始扭曲，皮肤干瘪如同被抽干了血肉，眼眶深陷，散发出死气。紧接着，所有尸体仿佛被一股无形的力量牵引，化作黑雾腾空而起。这些黑雾在夜空中盘旋，最终凝聚在一起，像是某种漆黑的液体般翻滚流动，逐渐塑造出一个高大的身影。
“这是……什么鬼东西？”贝内泽握紧了长剑，目光死死盯着那团黑雾，额头渗出细密的汗珠。
黑雾缓缓凝实，逐渐显现出一个全副武装的骑士形态。他身披残破的黑色盔甲，盔甲上缠绕着复杂的暗红符文，仿佛活物一般不断游走。骑士手握一柄巨大的黑色长剑，剑刃上闪烁着不祥的红光。
而更令人毛骨悚然的是，这个骑士的脸上没有五官，只有一张模糊的狰狞面孔。就在下一秒，他的皮肤开始撕裂，一根根细长的黑色毛发如钢针般从体内钻出，迅速覆盖全身。骑士的身形膨胀变大，盔甲被撑裂开，露出下方那骇人的长毛怪物形态。
“吼——！”长毛怪物发出一声低沉而刺耳的咆哮，声音如同利刃般刺入每个人的耳膜，令克伦特和贝内泽心头一阵发寒。
“这是被诅咒的怨灵实体化了。”伊恩的脸色微微一沉，眼中掠过一丝罕见的凝重。他迅速念动咒语，法杖顶端亮起一道冰蓝色的光芒，试图封锁那团黑雾。然而，他很快发现，这个怪物身上散发出的能量远比他想象中强大。
长毛怪物没有给他们太多反应的时间，他的动作比想象中更加迅捷。巨大的黑色长剑横扫而出，空气中传来刺耳的尖啸声。贝内泽立刻侧身躲避，锋利的剑气擦着他的肩膀而过，砍断了身后的大树，木屑四散。
“这东西的力量怎么会这么强！”贝内泽感到自己的右臂微微发麻，脸上满是惊疑。他明明已经全力格挡了对方的一击，但那股强大的冲击力依然让他退了数步。
克伦特则迅速举起盾牌，挡在伊恩身前：“少爷，这怪物是冲您来的，我们必须尽快想办法解决它！”
长毛怪物仿佛听懂了克伦特的话，低吼着直冲向伊恩。那双空洞的眼眶中燃起幽红的光芒，杀意如潮水般涌来。他每一步踏出，地面都震动不已，脚下的草木被一层黑气吞噬，瞬间枯萎凋零。
伊恩紧握法杖，浑身散发着一股冷冽的气息。蓝色的冰霜射线划破夜空，如同一条耀眼的流星般直击怪物的胸膛。“轰！” 一声闷响后，寒冰顺着射线的轨迹蔓延，迅速冻结了怪物的上半身。它的动作一滞，仿佛时间在那一刻静止。火光映衬下，冰霜的晶莹与怪物扭曲的身躯形成鲜明对比。
但仅仅一秒钟，冻结的冰层便发出咔嚓咔嚓的破裂声。伴随着怪物震耳欲聋的怒吼，冰块四溅，化作无数细碎的晶片在空中飞舞，折射出诡异的光芒。怪物重新恢复行动，向伊恩狂奔而来，巨大的脚步踏在地面上，掀起一阵阵震颤，像是一头出笼的野兽。
“糟糕，这怪物的抵抗力比我预想的更强！”伊恩迅速后退，同时深吸一口气，迅速调整策略。他眼中闪过一抹精芒，低声自语道：“既然物理和普通魔法不起作用，那就直接攻击它的灵魂！”
克伦特见状，大步迈向怪物，举起手中的巨盾，坚定地挡在伊恩面前。他的脚步稳重而有力，双腿如同扎根于大地般不动如山。怪物狂暴地挥动巨剑，带着撕裂空气的呼啸声，狠狠地劈向克伦特。
“铛！” 剧烈的撞击声响彻树林，火星在盾牌与剑刃的交接处四溅而出。克伦特的身体被巨大的力量震退数步，脚下的泥土被碾出两道深深的痕迹。然而，他咬紧牙关，硬是撑住了怪物的攻势，眼中满是坚毅。
“贝内泽，上！”他一声怒吼，同时用盾牌横扫，将怪物逼退几步，为贝内泽创造了空隙。
贝内泽如同潜伏的毒蛇，身形迅捷地从侧翼掠出。他手中的长剑在月光下闪烁着寒芒，每一次出手都干脆利落，直指怪物关节处的薄弱位置。然而，怪物的毛发如同钢针一般坚韧，长剑划过竟发出金属般的脆响，难以刺穿。
“该死，这东西的防御太强了！”贝内泽低声咒骂，眉头紧锁，但他的身影依旧灵活如风，不断寻找新的攻击角度。
伊恩在后方稳住心神，开始吟唱一段复杂而悠长的咒语。他的声音低沉而有力，仿佛直接穿透了空气，直达灵魂深处。法杖顶端的宝石发出刺眼的金色光芒，周围的空气似乎都因这强大的灵魂之力而微微颤抖。
怪物察觉到这股威胁，怒吼着将注意力转向伊恩。它挥动巨剑，径直冲向他，试图打断咒语。然而，克伦特和贝内泽及时拦截住了它的攻势。
“时间拖得越久，这怪物的力量越强！”克伦特喘着粗气，大声提醒。
伊恩听闻后，没有任何动摇，声音反而更为坚定。他的咒语终于完成，金色的光芒从法杖中射出，化作一道虚幻的锁链，在空中飞速盘旋，精准地缠绕住怪物的四肢。
“灵魂锁链，束缚！”伊恩的声音如同雷霆般在树林间回响。
金色锁链散发出圣洁的光芒，仿佛焚烧万物的烈焰。怪物的四肢被牢牢束缚，挣扎得越剧烈，锁链燃烧的灵魂之力便越猛烈。它的怒吼从低沉转为凄厉，黑色的毛发在灼烧中逐渐化为灰烬，露出下面被侵蚀的扭曲血肉。
“现在！”伊恩高声命令。
克伦特用力猛推盾牌，将怪物逼得失去平衡。而贝内泽瞅准时机，身形如同猎豹般迅猛，长剑带着破空之声，狠狠地刺入怪物的胸膛。
剑刃入体的瞬间，怪物的动作猛地一顿，双眼中燃烧的幽红光芒骤然黯淡。随后，它的身躯剧烈颤抖，胸膛处传来一阵低沉的嗡鸣声。
“吼——！”怪物发出最后一声痛苦而绝望的咆哮，黑色的雾气从伤口处不断涌出，随后整个身躯如玻璃般开始崩裂。黑色碎片四散，逐渐化作细小的光点，消失在夜空中。
当怪物彻底消失后，四周恢复了平静，只剩下篝火的劈啪声和几人急促的呼吸。
克伦特将盾牌扛在肩上，喘着粗气说道：“这种怪物……到底是什么？少爷，这已经超出了普通诅咒的范畴。”
贝内泽甩了甩剑上的黑色残渣，冷笑着说道：“无论是什么，最终都败在我们手下。少爷，接下来怎么走？”
伊恩抬头看了一眼天际，脸上神情肃穆：“这不是普通刺客的手段，这次袭击背后的人，显然不只是想阻止我们，而是想毁掉我们。接下来的路，只会更危险。”
伊恩深吸了一口气，目光扫过战场上散落的灰烬与残骸。他握紧手中的法杖，寒冷的光芒在宝石顶端微微闪烁，为他平添一股令人信服的威严。
“无论如何，我们都不能停下，”他的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的坚定，“前进，才能找到答案。”
他顿了顿，扫了一眼身旁的克伦特与贝内泽，脸上的冷静掩盖不住内心的急切：“但是，仅靠我们几人，不足以应对接下来可能出现的更大的危险。这次的袭击已经证明了，对手不仅训练有素，还有诡异的非人力量。我们需要援助——强大的援助。”
克伦特点了点头，眉头紧锁：“少爷说得对，这种诡异的怪物，已经超出了普通护卫能应对的范畴。雇佣兵公会的那些职业者虽然贵，但他们的战斗力毋庸置疑。”
贝内泽握紧手中的长剑，嘴角露出一丝玩味的笑容：“雇佣兵公会的确是个不错的选择。雇上几个战斗狂人，倒是可以让接下来的路轻松点。”他转头看向伊恩，“少爷，您有具体的人选吗？还是到了公会再随意挑选？”
伊恩没有立即回答，而是抬头望向远方。他的目光穿透夜幕，仿佛看到了下一个城镇的灯火：“去找雇佣兵公会。我们需要的不只是护送，而是精通各种领域的专家。擅长侦察、对抗诅咒生物，以及能够提供战略支持的人。到下一个城镇后，马上发布最高等级的委托。”
“明智之选。”克伦特点点头，语气中带着一丝赞许，“但这些精英佣兵的价格不会便宜，我们的旅费还能支撑多久？”
“金钱的问题不是现在要考虑的重点，”伊恩的目光冷峻，“这条路比我们想象的更加凶险，如果我们被拦截在途中，就算再多的金币也毫无意义。无论付出多少代价，我们必须安全抵达威尼斯。”
贝内泽耸耸肩，玩味地笑了笑：“听起来像是一场豪赌，但我喜欢。只是雇佣兵能不能信得过，也是个问题。他们只认钱，若敌人出价更高——”
伊恩冷冷打断了他：“他们会信得过的，我会让他们明白，没有人会为背叛我们付得起代价。”
话语间，一股寒意弥漫在空气中，连一向放荡不羁的贝内泽都不由得正了正神色。他看着伊恩的眼神变得更为复杂，这位年轻少爷身上的压迫力远超他的年纪，甚至让他想起了一些令人敬畏的大人物。
克伦特沉声说道：“既然少爷已经决定，那我们最好抓紧时间。天亮之前出发，尽量赶在下一波袭击到来之前抵达城镇。”
不多时，伊恩一行终于来到了全大陆最着名的雇佣兵城市——“诸天”。这座城市是所有冒险者、佣兵、猎人梦寐以求的圣地，繁华程度远超任何普通都市。城门高耸入云，上面镌刻着大气磅礴的铭文，据说这座城的设计融合了多个世界的文明精髓，连城墙的砖石都拥有极强的魔法抗性。
一踏入城门，眼前的景象便令人目不暇接。街道两旁，各种佣兵场所鳞次栉比，招牌上书写着不同世界、不同领域的风格特色。
“异界奴隶拍卖场”的门口，一个高大的兽人正被展示在橱窗中。他的体格健硕，浑身布满狰狞的伤痕，旁边的牌子写着：“混沌星域驯服者，战力评估：A级。”
不远处，**“科技文明机械装甲铺”**的展示台上，几套泛着冷光的战甲正在自动演示战斗功能。店员热情地招呼着顾客，“星际巡游者”与“圣殿守卫者”的战甲性能被夸得天花乱坠。
还有一个铺子门口挂着大红灯笼，写着“武道文明”四个大字。数名斗气士正在街道中央的擂台上对练，他们的拳脚之上散发出肉眼可见的能量波动，每一击都伴随着震耳欲聋的爆鸣声，吸引了不少路人驻足围观。
伊恩站在街道中央，环顾四周，眼神中满是思索。他知道，这里的选择琳琅满目，但同样也意味着巨大的挑战。价格昂贵是一方面，能否找到真正值得信赖的雇佣兵才是关键。
“少爷，”克伦特低声说道，眼中同样透着谨慎，“这里的佣兵实力或许没得挑，但其中混杂了太多势力背景，稍有不慎，我们可能会引火烧身。”
“我明白。”伊恩点点头，目光投向远处一块巨大的水晶屏。屏幕上滚动播放着各种佣兵任务与雇佣信息，详细标注了佣兵的战力评级、所属文明、擅长领域，甚至还有一些佣兵的过往履历与信誉评级。
贝内泽挤开人群，抬手指向不远处的一家巨大建筑：“少爷，那边是‘九鼎记世界’，专做高端雇佣业务的商场。听说那里不仅能雇佣人手，还可以为客户定制战略方案。我们过去看看？”
“九鼎记世界……”伊恩低声重复了一遍，眼中闪过一抹兴趣。他知道这个名字在诸天雇佣兵界如雷贯耳，据说他们的雇员来自不同文明，能力卓越且职业操守极高。
三人穿过熙攘的人流，走向那座气势恢宏的商场。高达十几米的银白色大门上镌刻着九口鼎，每一口鼎上都燃烧着不同颜色的火焰，象征着不同世界的力量。走近时，门口两名全身包裹在战甲中的守卫微微侧身示意，门后的世界正式向他们敞开。
入内后，伊恩第一眼便被震撼住了。大厅宽敞得仿佛没有尽头，中央一座巨大的悬空立体沙盘正在缓缓旋转，展示着雇佣兵的各种模拟战术。沙盘四周是一个个分隔开的高端展厅，展品包括一些稀有种族的战士招募信息，还有一排排泛着金属光泽的装备等待挑选。
大厅上方的半透明天顶上刻满了繁复的符文阵列，据说这是“九鼎记世界”引以为傲的防护系统，能够抵御任何形式的突袭，确保每一位顾客的安全。
“这里可真是个金光闪闪的地方。”贝内泽低声笑道，但目光却流露出警惕。他明显感觉到，这个地方的气氛并不像表面那般平和，隐藏的危险不容忽视。
伊恩看着悬空沙盘，嘴角微微扬起：“既然来了，就看看这座诸天雇佣兵城市最耀眼的核心，有没有值得我们信赖的战士。”
伊恩站在九鼎记世界大厅的中央，目光扫过周围的一切，心中隐隐有一种奇妙的感觉。这座恢宏的建筑仿佛在默默诉说着无数故事，每一件展品、每一个细节都蕴藏着深不可测的力量。
“欢迎光临九鼎记世界。”一个温润的声音从侧边传来。
三人转头望去，只见一位身穿淡金色长袍的中年男子缓步走来。他面带微笑，步履轻盈，却给人一种如山般稳重的气息。最引人注目的是他胸前佩戴的徽章——九鼎之徽，象征着他在这座商场内的高级职位。
“我是这座分部的接待官，名为卡洛尔。”男子微微鞠躬，眼神平静地扫过三人。他显然已经看出了伊恩一行的身份不凡，尤其是在观察到克伦特那沉重的铠甲以及贝内泽腰间的奇异长剑后，他的眼神中闪过一抹兴趣。
“我们想雇佣护卫。”伊恩开门见山。他的语气平和，但却带着一种与年龄不符的笃定。
卡洛尔微笑着点头：“当然。不过，在九鼎记，我们提供的可不仅仅是护卫。或许您会对我们的综合战略服务更感兴趣。”
“综合战略服务？”伊恩挑眉。
卡洛尔抬手示意三人跟随。他们沿着一条通道走向一个巨大的展示区，那里有多个模拟场景被投影在半空中。场景中，有佣兵带领商队穿越风暴沙漠，有战士和魔法师共同击退恶龙的围攻，还有星际舰队从虫族包围圈中突围的画面。
“这里展示的是我们历史上一些最经典的案例，”卡洛尔边走边解释，“每一位雇员都有精确的能力评估，并根据客户的需求制定最适合的策略。不论是护送、侦查还是与强敌正面对抗，我们都能为您提供最专业的服务。”
伊恩停下脚步，目光凝视着一幅画面——一支小型佣兵队伍正用精妙的战术击退一群看似不可战胜的巨型魔物。他轻声说道：“很有趣，但我们需要的仅仅是护送服务，优先选择强大且忠诚的战士。”
卡洛尔点头，带着三人走向一间私人洽谈室。房间内，透明水晶墙上开始浮现出多名佣兵的简历，他们的实力等级、过往任务记录以及具体能力清晰地展示在屏幕上。
“根据您描述的需求，这几位佣兵是最适合您的选择。”卡洛尔抬手指向屏幕，开始为伊恩介绍。
首先出现的是一个高大的金发男子，他的身后漂浮着六把自动旋转的魔法匕首。
“这是卡斯帕特，一名A级魔导战士。他不仅精通近战技巧，同时还拥有多种高等级的辅助魔法。忠诚度较高，但价格也不低，每天费用为300金。”
接着，画面切换到一名全身包裹在黑色轻甲中的女性。她的身形敏捷，背后的弓弩在阳光下散发出冷光。
“这是维萨，一名出自‘弓影天团’的暗杀型佣兵。擅长狙击和潜入任务。价格稍低，每天费用200金，但任务成功率极高。”
最后，屏幕上浮现出一头体型魁梧的兽人，手持巨斧。他的胸膛上刻满了奇异的符文，目光中带着与智慧生物不符的凶狠。
“卡加，半兽人狂战士，b级佣兵，擅长正面冲锋。价格为150金，但需要较强的控制力，否则容易因失控导致附带伤害。”
伊恩微微皱眉，他的预算并不充裕，而任务的难度显然超出了预期。克伦特看了他一眼，低声道：“少爷，维萨和卡加的组合或许是最佳选择，一个能弥补我们的隐匿能力，一个能承担高强度的正面战斗。”
“你们觉得呢？”伊恩转头问贝内泽。
贝内泽耸了耸肩，漫不经心地说道：“那个魔导战士看起来不错，但价格确实让人有点心疼。我觉得暗杀型的那个挺适合，至少可以补我们团队的短板。”
伊恩沉思片刻，最后抬起头看向卡洛尔：“我们选择维萨和卡加。”
卡洛尔微微一笑，随即按下了墙上的水晶按钮。不多时，两名佣兵被引入房间
维萨显然是个冷淡的人，她进门后只是微微点头算作问候，随即靠在墙边，用冰冷的目光扫视着伊恩一行。她的身上散发着一种孤狼般的气息，但那双锐利的眼睛却无比专注。
卡加则截然相反。他大步迈入，脚步声沉重如雷。虽然体型巨大，但他的动作却出奇灵活。他用粗哑的嗓音说道：“谁是老板？希望你不会让我闲着。”
伊恩站起身，迎上两人打量的目光。他的表情平静，语气不急不缓：“我是雇主，你们的任务是护送我们安全抵达威尼斯，路上可能会遇到来自多个势力的袭击。”
维萨闻言挑了挑眉：“威尼斯？看来你们并不是简单的商旅团队。”
卡加哈哈一笑，露出锋利的獠牙：“不管什么背景，只要有敌人，我都很乐意挥舞斧头。”
伊恩没有多言，只是平静地说道：“任务的规则很简单：全力保护我们，同时确保自身的存活。越早抵达威尼斯，我愿意支付额外的奖金。”
维萨微微颔首，算是答应下来。卡加则握紧了手中的巨斧，用力点头：“好，期待一场痛快的战斗！”
伊恩微微颔首，注视着眼前的两名新雇佣兵。他对每一位队员都保持严谨的态度，毕竟，这是关乎全队生存的关键。目光移到魁梧的卡加身上，伊恩平静而直接地问道：
“卡加，现在请你详细讲讲，你修行的功法以及擅长的战斗方式。”
卡加听到提问，嘴角扬起一抹自豪的笑容。他抬起手，将手中的巨斧重重地插在地上，发出沉闷的金属撞击声。随后，他站得笔直，目光炯炯有神，声音粗哑而洪亮：
“上古年间，有奇人深感武道修行之路过于艰辛，尤其是像我们兽人族群，天生体质虽强，却在灵性和精细化操作上有所欠缺。他走遍整个大陆，研究诸般异兽，最终创出一门绝世奇功，名为‘元蟒吞星录’。”
听到这个名字，克伦特和贝内泽皆是微微动容。这样的功法名号，光是听起来就足以令人震撼。
卡加继续说道，语气中透着掩饰不住的自豪：“元蟒吞星录，是那位奇人根据异兽‘元蟒’的特性演化出来的一门奇技。元蟒是吞噬星辰之力而生的异兽，力量与柔韧并存，号称万兽之基。这门功法同样如此，号称武学之基。任何神功绝技都无法真正比拟它的地位！”
“元蟒吞星录的最大特点，便是让我能够在战斗中化身为一条七米左右的元蟒！我的躯体变得更加灵活、强韧，力量更是大幅度提升。同时，我可以保持清晰的理智，而不是失控乱斗。更重要的是，作为半兽人，我的双手在变身时依旧能使用符文武器。”
说到这里，卡加握住巨斧，双臂猛然用力，一道微弱的红色符文光芒从斧刃表面浮现。他大笑道：“这就是我最强大的战斗方式！变身之后，力量加持符文武器，敌人若不是A级强者，根本无法与我正面抗衡！”
伊恩若有所思地点点头：“不错，强大的战斗力和控制力相结合，很好。但你说的‘变身’，需要什么代价或者条件吗？”
卡加沉声答道：“变身会消耗大量体力和精神力，持续时间与战斗强度挂钩。通常来说，我能保持变身状态大约一刻钟左右，但如果战斗过于激烈，可能会缩短持续时间。”
伊恩再次点头，随即将目光转向维萨：“那你呢，维萨？”
维萨站在一旁，冷静地听着。她的目光始终保持锐利，仿佛能洞穿一切。此刻，她抬起头，看向伊恩，语气平淡却透着一股冷冽的杀意：
“我是远程战斗专家，主武器是一把大口径的魔能狙击步枪。这种武器融合了高精度机械文明和魔法文明的技术，威力极大。只要给我一个狙击点，我能威胁到b+乃至A级的敌人，甚至在恰当的情况下，可以直接重创对手。”
贝内泽挑眉问道：“魔能狙击步枪？听起来不错，但这东西对敌人的距离要求高吧？近身时你怎么办？”
维萨轻哼一声，仿佛早就预料到这个问题：“近身作战从不是我的弱点。我除了枪械外，还精通多种辅助型法术，包括诅咒和控制类型的能力。例如，我可以施展‘灵魂衰弱’，让敌人的动作变得迟缓、思维混乱，削弱他们的战斗力。”
说着，她抬起手掌，一道绿色的微光在掌心浮现，随即蔓延成一股细长的藤蔓。这些藤蔓仿佛有生命般在她指尖跳动，最终化作一束尖刺，猛地刺入地面。
“还有‘藤蔓缠绕’。”她轻描淡写地补充道，“在战场上，这种控制能力足以扭转局势。”
伊恩若有所思，抚摸着下巴，眼中闪过一丝赞赏：“大范围的狙击能力，配合诅咒和控制法术，的确非常全面。你二人一个正面肉盾，一个远程火力，我们的团队配置基本成型。”
他站起身，扫了一眼卡加和维萨，郑重说道：“从现在开始，我们就是一个团队了。接下来的旅途，希望我们能同心协力，完成任务。”
卡加咧嘴一笑，露出锋利的獠牙：“放心吧，老板，只要有战斗，我永远不会退缩。”
维萨只是微微点头，目光中带着些许冰冷，但伊恩能看出，这是一种谨慎的信任。
克伦特站在一旁，握紧盾牌，沉稳地说道：“少爷，有了他们两人加入，我们的胜算会更大。”
贝内泽嘴角勾起一抹笑意，拍拍伊恩的肩膀：“看来这趟旅程不会无聊了。”
伊恩深吸一口气，看向远方的天际线，心中暗道：“敌人，你们准备好迎接这支团队的反击了吗？”
欲知后事如何，且听下回讲解！
（第134章到此结束，感谢观看）