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汉旌 第九十二章 火烧山林 江东来使

    次日,一骑快马飞入襄阳城中,明明没有路程没有多远,探马却是浑身大汗。

    “报!虎豹骑在岘山遇伏,将军曹纯、副将文聘战死,虎豹骑全军覆没!”

    探子不敢将消息直接告诉曹操,转而来找前军大将曹仁,曹仁吃了一惊,赶忙问道:“你说什么?消息确实吗?”

    “确实!小人进入了岘山山谷之中,那里尸横遍野,曹纯将军身中两箭,文聘将军浑身是伤!”

    曹纯是曹仁的亲弟弟,骤然听闻曹纯的死讯令曹仁错愕不已,一时间竟愣在当场。

    回过神来,曹仁突然嚎啕大哭,一边哭一边来找曹操。

    见到曹**哭,曹操还不知道发生了什么,忙发生了什么。

    “明公!子和……子和他……他战死了!”

    什么?这个消息犹如晴天霹雳,让曹操也反应不过来。曹仁哭的上气不接下气,将那名斥候的话又给曹操复述了一边。谁知曹操听后根本不信,哈哈大笑。

    “这怎么可能是真的?子孝,你好好想想,就刘备手下那些人,能够将虎豹骑杀得全军覆没、连一个传信的都跑不出来吗?若是说子和中了埋伏战死,那或许可能,但若说虎豹骑被歼灭,那这一定是假的了,这样吧,我再派一批人马去看看。”

    很快,探马送回了消息,虎豹骑确实在岘山中被歼灭。

    曹操大怒,立刻亲自带大军赶到岘山,见到虎豹骑一地的尸体,保着曹纯的尸体痛哭起来。

    首战失利损兵折将,还败的这么惨,尤其是作为全军精锐的虎豹骑竟然被全歼,曹军的士气大受打击。

    “刘备!我誓杀汝!”

    主帅一怒,三军惊惧。

    就在此时,岘山南面的树林中突然升起一阵黑烟,原来是荀骥留下的人看到曹军出动,点燃了树林。

    在大军周围的斥候看到火起,赶忙回来禀告曹操。

    “禀丞相!岘山南面起火了!”

    曹操闻言愤怒到失去了理智,红着眼要率军追击刘备,最后在荀攸等人的苦劝下才率军退出岘山。

    “于禁、徐晃!”曹操唤来二将,命令道:“你二人率军先行灭火,清出一条路来,我要亲自率军去追击刘备!”

    “诺!”

    二将领命而去,然而时值深秋,草木枯萎易燃,且秋来山中水源枯竭,取水还得跑到山下,灭火岂是那么容易。

    大火数日不绝,曹操怒气冲天却又无可奈何,只好分出一路人马走临沮山道,又令荆州水军沿汉水而下,两路人马直下江陵,但是这两路人马一路绕道,一路走水路,大概是追不到刘备了。

    太史慈和张辽总有种不真实的感觉,那可是虎豹骑啊,作为主力部队在官渡打垮袁绍、南皮击杀袁谭,又在白狼山斩杀了蹋顿,名震天下的精锐,张辽自问即便是并州铁骑和白马义从,也未必有这样的战力。可这样的精锐,居然被一战全歼!

    听着太史慈和张辽二人眉飞色舞的讲述战役经过,在前方做诱饵却没能赶上大战的张飞一肚牢骚,埋怨荀骥这样过瘾的大战居然不让他参加。

    阻绝了追兵,又在岘山放了一把火,暂时是不用担心曹军追击,荀骥知道刘备行军缓慢,心急如焚率军快速赶路,希望能够早日和刘备汇合。

    几日后,荀骥率军过了当阳却依然不见刘备,心中踏实了许多,当阳距离江陵只有百里之遥,即便刘备行军再缓慢,曹军想追上来怕也是不可能了。

    “快,我们再赶快点,争取明日到达江陵!”

    此时关羽和刘琦已然到达江陵城中,二人一面加固城墙,一面派人出来接应,终于在距城二三十里处接到了刘备。

    “大哥!”

    在见到关羽的时候,刘备等人激动不已,江陵城近在眼前,众人的脚步不由得加快了几分。

    “加快脚步,今日天黑前进城!”

    关羽在人群中左看右看,却始终不见荀骥的踪影,不由得担心起来:“四弟他们去阻击曹军,还没有回来吗?”

    说到这里,刘备亦有些担忧,道:“没有,也不知道情况如何了。”

    关羽拉着刘备走到一旁,悄悄道:“江东派人来了,现在就在江陵城中。”

    刘备一愣,江东和荆州有世仇,他们挑这个时候派人前来,是打算做什么?

    “来者是谁?要做什么?”

    关羽道:“来者是孙仲谋的心腹之人鲁子敬,说是来吊丧,但……曹军来势汹汹,荆州投降,交州士燮与曹操结好,这样一来长江以南便只剩江东孙权,我猜他们是来寻求结盟的。”

    “哦?”刘备惊讶,“这是好事啊,二弟你为何这般模样?”

    关羽悄悄瞄了一眼诸葛亮道:“虽然四弟之前安排过让孔明去江东求援,但此人毕竟年轻,而且他的大哥又在江东做幕宾,我想还是再跟四弟商议一下,稳妥一些。”

    说到底关羽对于诸葛亮还是不太放心,无论资历还是能力,在这短暂的相处中诸葛亮尚不能令众人信服。但荀骥则不同,从平原至今,资历不用说,常常跟在刘备身边出谋划策,在下邳更是指挥过击杀吕布这样的大战,在刘备军中建立了的威望,这也是这次刘备将指挥权交给荀骥的原因。

    “无妨,四弟既然安排孔明前去,自然有他的道理,”刘备拍了拍关羽的肩膀,“我们只管相信四弟的眼光,也要相信孔明。”

    “对了,大公子派人去联络荆南四郡,他们什么态度?”

    关羽道:“四郡太守皆已答应支援,武陵的三千兵马已经进了城,正在跟大公子一起加固城防。”

    哦,刘备点了点头,暗自盘算了一下:自己手中约有一万五千人,刘琦手中有两万余人,四郡加起来又能出一万多人,这样算下来兵力将近五万人,如果不出意外,守城问题不大。

    麻烦的是,各路兵马和自己带来的十余万人加起来,江陵城一下多了二十万张口,时间一长,粮草便是大问题。

    天黑后,刘备率军赶到江陵城,刘琦出来相迎,二人相见,不胜唏嘘。