持剑的魔狼 第76章 北方桂兰
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既然放走了艾格斯托，这个时间，三人也得分道扬镳了。
地下室还是一如既往的黑暗、潮湿、寒冷，墙角的水渍结成了冰，覆盖着一些鼓起的灰尘与毛发，血腥味和一种发臭的腐味搅在一起，狭窄、密闭、肮脏。梦速低下眉，眼睛凝望着德克谢，向后退了一步，默不作声，心里估摸着此地到北方王国还需要骑马奔走多长时间。
“瑞恩？”德克谢轻声说。
“嗯？”
“你收完东西了吗？”
“还差一些。”
“那我们一起，会快些。”
三人上了楼，协同着收着旅馆的杂物。很快，所有的物品被分类放进了不同的布袋中，桌子和椅子被整齐地摆放在一旁。收拾完了，看着这种模样，瑞恩深吸了一口气，静默地站在原地许久，随后关上了木窗。他让光线被隔在外面，让内部的一切被沉沉的黑暗禁锢时间，想让这些事物维持着他离去时的模样，等待着焕发新生的一刻。
几人站在门外，白狼布里姬特倚靠在梦速脚边。瑞恩拿着一把铁链缠绕在木门把手上，将其正中的锁扣紧。锁链坠下来，挂在门间，瑞恩用手推门，看见那门立刻被锁链拦住不动，这才转过身来。
梦速看着锁，一会又看向瑞恩。出于疑虑，它询问道：“之后你会去哪里？”瑞恩站定身子，思考片刻后回答道：“我先会去找一个人，他很早就想要接手这个旅馆了。之后我会沿着翡翠山一带去往北方，我知道那里这段时间以来很不太平，我可以出份力……你呢？”
“我会去北方，我会加快速度。”
“那到时候见。”
梦速扭头看向德克谢，“你怎么样？你会去吗？”
德克谢对无人的前方摇了摇头，“看过了艾格斯托的记忆后，我感觉太阳教会与这次的战争似乎莫名产生了联系……它主要集中于北方，在战争中那教会的防御可能会薄弱些，是不可多得的时机。结束后我会过来的。你比起问我，还不如问问布里姬特。”
“我？”布里姬特抬起头，“我要回到森林去，我得去找那个树精，梦速认识的那个。”
德克谢闻言突然笑起来，让众人都感到疑惑。他赶忙整理了下容颜，随后解释说：“我们要去的地方都不一样不是么？但我们总会再见到的。不光是我，梦速，瑞恩，还有你布里姬特，相信所谓命运吧。哈哈哈。”
梦速露出一个难以觉察的微笑。它走到马厩中骑上马，慢慢地走来，站立在众人面前说道：“我得先走了，现在天色既不晚也不早，我想我可以赶到下一个旅店处歇脚。那时候见吧。”说完，它轻轻拍了拍马背，马儿快步踏走，扬起一片土灰。
远端的树冲刺而来，在梦速耳畔呼过，又匆匆而去。它将自己的身体贴近马背，尽量减少风的压力，但即使如此，它身上的毛发依旧向后张着，飘着。
这些细节梦速不想去管。它在脑中不断思考着在北方群国那边会经历什么：
“德克谢说太阳教会可能与这次魔物入侵有关，但驱使信仰的派系怎可能用上与其力量相反的魔物呢？德克谢到底看见了什么，还是说他欺骗了我们？”白狼皱起眉头，“我不觉得他欺骗了我们，但这两件事情怎么会联系在一起呢？”
它仍旧驾着马快赶。
天色暗下来，梦速运气不好，这附近没有旅店。为了过夜，它只好拔下几根枯树枝堆叠起来，尝试就地生火。这些树枝上或多或少沾过雪，白狼费了劲才将其用魔力点燃。靠在树边，坐在火旁，梦速从包中拿出些从旅店里顺来的马食抬着喂了马，随后爬上了树，等天色再昏些，它也便闭上眼。
夜深时，马儿突然闷哼几声吵醒了睡着的梦速，它从树头起身，坐着看向下面，在不远处有另一道火光，或许是夜行的车。骑马狂奔的话，这里距离北方群国还有几天的路程，不算太远，而在战争中这种夜行的车并不罕见，因此梦速便招呼马儿继续休息。
但就在片刻后，那火光下传来一阵吵闹的声音。梦速再次睁开眼，从树上爬下，摸着探向那边去，看见了几个人撑着火把议论着地上的一个巨大物体。那是一只死去的怪物，像头虎，腿上和背上有很多石鳞样的突起，头部两眼上方有向后延伸的长须，而尾部似长枪，有如眼睛般的花纹蔓延。
就从血迹还未凝黑来看，这只怪物没死多久，梦速此时没感受到它身上的魔力，可判断出它不具施法能力，多半也没有理性，只是怪物。梦速躲着将几个议论的人粗略打量一番，发现这些人都只是普通人，无论数量还是质量都不具备斩杀这种体型的怪物的能力，这只怪物不可能是死在他们手上。结合怪物身上的渗血的爪印，杀死它的家伙至少也与它一个体格，且由于时间不长，很可能还没有走远。
“你们好。”梦速掩在树后，“我对你们没有敌意，只是想你们透露一下这具尸体的发现经历。”
那边几人听见这声音慌了神，左顾右盼企图找到声音的来源。梦速看着这些人，心里稍稍想一会后补充道：“我是被派遣来调查这附近出现的怪异现象的，不宜现身，偶然路过你们车队发现情况，希望你们如实回答。”
听得这话，几人身子渐渐稳了。其中一人面对梦速方向微微鞠躬随后说道：“大人，我们只是运送货物的车队，路途经过此地。这头野兽是前不久出现的，原本是想要吃了我们，但不知怎么的用爪子刺穿了自己喉咙，我们这才逃过一劫。前不久我们的一个队员在夜晚尖叫后失踪，估计就是被这头野兽叼走了。它的毛，与哪天夜里遗留下来的毛发一模一样。”
梦速心里舒缓一些，至少没有另一头这样体型的怪物在四周游荡。但同时，它依稀记得在一段时间以前它救下过一队遇到变异狮鹫的冒险者，虽说这些野兽袭击人类并非稀罕之事，但这样的频率是否不太自然呢？估计是因为战争吧，在战火中有很大一部分自然环境被损害，用作资源或是修筑工事。火焰和硝烟令其中的大部分动物死亡或是逃走，导致了遗留的猎食者猎物数量减少，从而袭击过往行人的频率才不断升高。
现在这个时间点，被火焰烧死或是饿死的动物的尸体早就烂完了，连腐肉都没得吃，也怪不得袭击了。
“大概明白了。你们今晚就在这儿过夜吗？若是过夜，就别走了，留在这儿不会出事的。”梦速对着几人说道。几人明白了这不现身的人的意思，立刻扎起了营，将车里备着的柴火堆叠生了火，就地睡下。安顿下来后，梦速也爬到树上去躺着歇息了。
第二天一早，梦速骑着马离开此地。在骑马前行的过程中，梦速已经可以时不时见到过往的商贾车队了，都是些胆子大的人。除了这些小车队外，偶尔还能见到被铁骑护卫着的军用车队，装着的都是战场的东西，踏过去了，声音铮铮地响。这也预示着它骑了这么久，终于是快到地方了。
还记得以前它连马都不敢上，因为马儿跑起来臀部会被咯着生疼，而如今它已经快骑着马一路从南方行到北方了，放作以前，它想都不敢想，那时候它最多坐马车出行。说起来，带它上马的是谁呢？是一个白头发的男人。梦速微微皱起眼来，眼睛稍稍偏斜，看着自己耳边的吊坠荡来荡去。
在不远的前方，梦速看见一座石桥，上面有几个贴着铁板挂着黄布的士兵正站岗，在他们面前有几支商队正接受入境检察。梦速想了想，从马上的包中取出套黑斗篷披上，随后驾着马儿慢慢地走到士兵跟前。
这幅打扮让原本靠在桥栏杆上的士兵站起来，为首的询问梦速意图如何，梦速不理会问题，只问这桥后面是什么。
“是桂兰，一个国家。怎么，你是从很远的地儿到这儿来的吗？”
“那个在北方群国中最靠边缘的小国？”
“你要这么形容，那倒是。”
“我要见桂兰的王。”
为首的士兵轻挑下眉，那兜帽下不可见的面孔让他内心泛起疑虑。“你到底是什么东西？是孩童，还是妖精？是巫师，还是女妖？”他问道。
“是巫师。”
“放行。”为首的士兵下达指示，几个士兵给梦速让了道。“你要找我们的王，就一直向着那座山的底端前进，你会看到你想要看到的建筑物的。”梦速向他道了谢后，便快马加鞭地向山的底端飞驰过去。
几个士兵询问他为什么要放行梦速，为首的只得摇头，当他看见那种服饰，看不见脸的外貌时，他便意识到眼前的人是他们拦不住的。既然它还守着规矩，就不必太为难于它。
经几小时，路途过了一些散布的木屋，山脚下出现一座堡垒似的城堡。大门敞开，精心布置的桦木栏如同隧道，向外延展几米，其上的白雪被清扫干净。梦速在门前下马，几个卫兵将手中长枪一横，拦住了去路。
“做什么的？”一个卫兵问。
“我是巫师。”梦速说道，“我去见你们的王。请问桂兰之王此时谢拒外人吗？”
“需先禀告，请稍后。”
“请吧，我在外面等。”梦速牵着马绳站在门前，注视着一个卫兵走入门中。不一会，那个卫兵走了出来，告知梦速可以入内了。此时有一个男人从旁边走出向梦速鞠一躬后，牵走了梦速身旁的马匹。梦速理了理衣冠，跟着位穿着袍子的男人进了门。
走过通敞的长廊，穿过冷清的花园，梦速走到了桂兰王的面前。这里比起奈欧而言太过朴素，而对比起米库拉姆又稍显华丽。实在要说，这里的确无比开阔，地板与墙体均是石制，石匠雕刻的花纹错落有致，和谐得体，偶有金纹点缀，显得端庄雅致。
王座上的男子带着皇冠，蓄着长白胡，苍白的头发达到了肩膀，眼中有些许岁月的沧桑。“不准备让我瞧瞧你吗？”国王问道，用手指示意梦速摘下兜帽。
“我的王。”梦速一边说着一边用手捻住兜帽，“北方魔物战争频发不断，百姓悲苦呀。”它慢慢将兜帽向后退去，露出一张长满毛发的狼脸，那狼脸含着龙的韵味，两只角与中间的宝石格外醒目。
桂兰王注视着梦速，眼神凝重。他从自己的王座起身，居高俯视着稍显矮小的魔物。他并不能从气势上胜过梦速，那双眼睛，粉的膜，金的瞳，宝石样闪烁着，很美。
“魔物，你想说什么？”
“我来帮助你们北方群国，这就是我想说的。”
“言简意赅，哈？”
魔物没有理会，静静地在下面注视着桂兰王那双布满皱纹的棕黄色眼睛。桂兰王观察着梦速，一步步从王座上走下，直到梦速跟前。“你拿什么帮助我们？白色的小鬼？”
“我既能去调查魔物的根源，也能帮你们赢下这场本不该存在的战争，全看你们能否利用好我。”
“是吗？”桂兰王摆弄着裤裙上刻着花纹的绿色布条，“你要什么好处？”
“什么都不要。”
“嚯，这么说的话……”桂兰王转头直直盯着梦速的眼，“你想得到的，不在战争中，就是在北方群国之中咯？”
“没有。”
“哼。”桂兰王背过身，“是谁派你来的？”
“克里斯。”
“那个江湖骗子？”
“金龙克里斯。”
桂兰王转过身来，眼神中透着惊讶，那惊讶又在瞬间消失不见。“传说中的那个？”
“嗯，秩序之龙。”
桂兰王冷笑几声，又再次背过身去坐上了自己的王座。“金龙克里斯……埋进土里的老古董如今又准备翻个身了吗？你说，你这话我应该信几成呢？”
“您应该全信。话说，您对克里斯有意见吗？”
“没有。”桂兰王依旧笑着，“老实说，我从来没有见过他，毕竟你也知道，除了奈欧那一天以外，他已经几乎是没有证据的神话了。我只是在想，倘若你说的是实话，那么站在这场魔物战争之后的会是谁呢？让秩序之龙都必须要派遣帮手来北方群国……”
地下室还是一如既往的黑暗、潮湿、寒冷，墙角的水渍结成了冰，覆盖着一些鼓起的灰尘与毛发，血腥味和一种发臭的腐味搅在一起，狭窄、密闭、肮脏。梦速低下眉，眼睛凝望着德克谢，向后退了一步，默不作声，心里估摸着此地到北方王国还需要骑马奔走多长时间。
“瑞恩？”德克谢轻声说。
“嗯？”
“你收完东西了吗？”
“还差一些。”
“那我们一起，会快些。”
三人上了楼，协同着收着旅馆的杂物。很快，所有的物品被分类放进了不同的布袋中，桌子和椅子被整齐地摆放在一旁。收拾完了，看着这种模样，瑞恩深吸了一口气，静默地站在原地许久，随后关上了木窗。他让光线被隔在外面，让内部的一切被沉沉的黑暗禁锢时间，想让这些事物维持着他离去时的模样，等待着焕发新生的一刻。
几人站在门外，白狼布里姬特倚靠在梦速脚边。瑞恩拿着一把铁链缠绕在木门把手上，将其正中的锁扣紧。锁链坠下来，挂在门间，瑞恩用手推门，看见那门立刻被锁链拦住不动，这才转过身来。
梦速看着锁，一会又看向瑞恩。出于疑虑，它询问道：“之后你会去哪里？”瑞恩站定身子，思考片刻后回答道：“我先会去找一个人，他很早就想要接手这个旅馆了。之后我会沿着翡翠山一带去往北方，我知道那里这段时间以来很不太平，我可以出份力……你呢？”
“我会去北方，我会加快速度。”
“那到时候见。”
梦速扭头看向德克谢，“你怎么样？你会去吗？”
德克谢对无人的前方摇了摇头，“看过了艾格斯托的记忆后，我感觉太阳教会与这次的战争似乎莫名产生了联系……它主要集中于北方，在战争中那教会的防御可能会薄弱些，是不可多得的时机。结束后我会过来的。你比起问我，还不如问问布里姬特。”
“我？”布里姬特抬起头，“我要回到森林去，我得去找那个树精，梦速认识的那个。”
德克谢闻言突然笑起来，让众人都感到疑惑。他赶忙整理了下容颜，随后解释说：“我们要去的地方都不一样不是么？但我们总会再见到的。不光是我，梦速，瑞恩，还有你布里姬特，相信所谓命运吧。哈哈哈。”
梦速露出一个难以觉察的微笑。它走到马厩中骑上马，慢慢地走来，站立在众人面前说道：“我得先走了，现在天色既不晚也不早，我想我可以赶到下一个旅店处歇脚。那时候见吧。”说完，它轻轻拍了拍马背，马儿快步踏走，扬起一片土灰。
远端的树冲刺而来，在梦速耳畔呼过，又匆匆而去。它将自己的身体贴近马背，尽量减少风的压力，但即使如此，它身上的毛发依旧向后张着，飘着。
这些细节梦速不想去管。它在脑中不断思考着在北方群国那边会经历什么：
“德克谢说太阳教会可能与这次魔物入侵有关，但驱使信仰的派系怎可能用上与其力量相反的魔物呢？德克谢到底看见了什么，还是说他欺骗了我们？”白狼皱起眉头，“我不觉得他欺骗了我们，但这两件事情怎么会联系在一起呢？”
它仍旧驾着马快赶。
天色暗下来，梦速运气不好，这附近没有旅店。为了过夜，它只好拔下几根枯树枝堆叠起来，尝试就地生火。这些树枝上或多或少沾过雪，白狼费了劲才将其用魔力点燃。靠在树边，坐在火旁，梦速从包中拿出些从旅店里顺来的马食抬着喂了马，随后爬上了树，等天色再昏些，它也便闭上眼。
夜深时，马儿突然闷哼几声吵醒了睡着的梦速，它从树头起身，坐着看向下面，在不远处有另一道火光，或许是夜行的车。骑马狂奔的话，这里距离北方群国还有几天的路程，不算太远，而在战争中这种夜行的车并不罕见，因此梦速便招呼马儿继续休息。
但就在片刻后，那火光下传来一阵吵闹的声音。梦速再次睁开眼，从树上爬下，摸着探向那边去，看见了几个人撑着火把议论着地上的一个巨大物体。那是一只死去的怪物，像头虎，腿上和背上有很多石鳞样的突起，头部两眼上方有向后延伸的长须，而尾部似长枪，有如眼睛般的花纹蔓延。
就从血迹还未凝黑来看，这只怪物没死多久，梦速此时没感受到它身上的魔力，可判断出它不具施法能力，多半也没有理性，只是怪物。梦速躲着将几个议论的人粗略打量一番，发现这些人都只是普通人，无论数量还是质量都不具备斩杀这种体型的怪物的能力，这只怪物不可能是死在他们手上。结合怪物身上的渗血的爪印，杀死它的家伙至少也与它一个体格，且由于时间不长，很可能还没有走远。
“你们好。”梦速掩在树后，“我对你们没有敌意，只是想你们透露一下这具尸体的发现经历。”
那边几人听见这声音慌了神，左顾右盼企图找到声音的来源。梦速看着这些人，心里稍稍想一会后补充道：“我是被派遣来调查这附近出现的怪异现象的，不宜现身，偶然路过你们车队发现情况，希望你们如实回答。”
听得这话，几人身子渐渐稳了。其中一人面对梦速方向微微鞠躬随后说道：“大人，我们只是运送货物的车队，路途经过此地。这头野兽是前不久出现的，原本是想要吃了我们，但不知怎么的用爪子刺穿了自己喉咙，我们这才逃过一劫。前不久我们的一个队员在夜晚尖叫后失踪，估计就是被这头野兽叼走了。它的毛，与哪天夜里遗留下来的毛发一模一样。”
梦速心里舒缓一些，至少没有另一头这样体型的怪物在四周游荡。但同时，它依稀记得在一段时间以前它救下过一队遇到变异狮鹫的冒险者，虽说这些野兽袭击人类并非稀罕之事，但这样的频率是否不太自然呢？估计是因为战争吧，在战火中有很大一部分自然环境被损害，用作资源或是修筑工事。火焰和硝烟令其中的大部分动物死亡或是逃走，导致了遗留的猎食者猎物数量减少，从而袭击过往行人的频率才不断升高。
现在这个时间点，被火焰烧死或是饿死的动物的尸体早就烂完了，连腐肉都没得吃，也怪不得袭击了。
“大概明白了。你们今晚就在这儿过夜吗？若是过夜，就别走了，留在这儿不会出事的。”梦速对着几人说道。几人明白了这不现身的人的意思，立刻扎起了营，将车里备着的柴火堆叠生了火，就地睡下。安顿下来后，梦速也爬到树上去躺着歇息了。
第二天一早，梦速骑着马离开此地。在骑马前行的过程中，梦速已经可以时不时见到过往的商贾车队了，都是些胆子大的人。除了这些小车队外，偶尔还能见到被铁骑护卫着的军用车队，装着的都是战场的东西，踏过去了，声音铮铮地响。这也预示着它骑了这么久，终于是快到地方了。
还记得以前它连马都不敢上，因为马儿跑起来臀部会被咯着生疼，而如今它已经快骑着马一路从南方行到北方了，放作以前，它想都不敢想，那时候它最多坐马车出行。说起来，带它上马的是谁呢？是一个白头发的男人。梦速微微皱起眼来，眼睛稍稍偏斜，看着自己耳边的吊坠荡来荡去。
在不远的前方，梦速看见一座石桥，上面有几个贴着铁板挂着黄布的士兵正站岗，在他们面前有几支商队正接受入境检察。梦速想了想，从马上的包中取出套黑斗篷披上，随后驾着马儿慢慢地走到士兵跟前。
这幅打扮让原本靠在桥栏杆上的士兵站起来，为首的询问梦速意图如何，梦速不理会问题，只问这桥后面是什么。
“是桂兰，一个国家。怎么，你是从很远的地儿到这儿来的吗？”
“那个在北方群国中最靠边缘的小国？”
“你要这么形容，那倒是。”
“我要见桂兰的王。”
为首的士兵轻挑下眉，那兜帽下不可见的面孔让他内心泛起疑虑。“你到底是什么东西？是孩童，还是妖精？是巫师，还是女妖？”他问道。
“是巫师。”
“放行。”为首的士兵下达指示，几个士兵给梦速让了道。“你要找我们的王，就一直向着那座山的底端前进，你会看到你想要看到的建筑物的。”梦速向他道了谢后，便快马加鞭地向山的底端飞驰过去。
几个士兵询问他为什么要放行梦速，为首的只得摇头，当他看见那种服饰，看不见脸的外貌时，他便意识到眼前的人是他们拦不住的。既然它还守着规矩，就不必太为难于它。
经几小时，路途过了一些散布的木屋，山脚下出现一座堡垒似的城堡。大门敞开，精心布置的桦木栏如同隧道，向外延展几米，其上的白雪被清扫干净。梦速在门前下马，几个卫兵将手中长枪一横，拦住了去路。
“做什么的？”一个卫兵问。
“我是巫师。”梦速说道，“我去见你们的王。请问桂兰之王此时谢拒外人吗？”
“需先禀告，请稍后。”
“请吧，我在外面等。”梦速牵着马绳站在门前，注视着一个卫兵走入门中。不一会，那个卫兵走了出来，告知梦速可以入内了。此时有一个男人从旁边走出向梦速鞠一躬后，牵走了梦速身旁的马匹。梦速理了理衣冠，跟着位穿着袍子的男人进了门。
走过通敞的长廊，穿过冷清的花园，梦速走到了桂兰王的面前。这里比起奈欧而言太过朴素，而对比起米库拉姆又稍显华丽。实在要说，这里的确无比开阔，地板与墙体均是石制，石匠雕刻的花纹错落有致，和谐得体，偶有金纹点缀，显得端庄雅致。
王座上的男子带着皇冠，蓄着长白胡，苍白的头发达到了肩膀，眼中有些许岁月的沧桑。“不准备让我瞧瞧你吗？”国王问道，用手指示意梦速摘下兜帽。
“我的王。”梦速一边说着一边用手捻住兜帽，“北方魔物战争频发不断，百姓悲苦呀。”它慢慢将兜帽向后退去，露出一张长满毛发的狼脸，那狼脸含着龙的韵味，两只角与中间的宝石格外醒目。
桂兰王注视着梦速，眼神凝重。他从自己的王座起身，居高俯视着稍显矮小的魔物。他并不能从气势上胜过梦速，那双眼睛，粉的膜，金的瞳，宝石样闪烁着，很美。
“魔物，你想说什么？”
“我来帮助你们北方群国，这就是我想说的。”
“言简意赅，哈？”
魔物没有理会，静静地在下面注视着桂兰王那双布满皱纹的棕黄色眼睛。桂兰王观察着梦速，一步步从王座上走下，直到梦速跟前。“你拿什么帮助我们？白色的小鬼？”
“我既能去调查魔物的根源，也能帮你们赢下这场本不该存在的战争，全看你们能否利用好我。”
“是吗？”桂兰王摆弄着裤裙上刻着花纹的绿色布条，“你要什么好处？”
“什么都不要。”
“嚯，这么说的话……”桂兰王转头直直盯着梦速的眼，“你想得到的，不在战争中，就是在北方群国之中咯？”
“没有。”
“哼。”桂兰王背过身，“是谁派你来的？”
“克里斯。”
“那个江湖骗子？”
“金龙克里斯。”
桂兰王转过身来，眼神中透着惊讶，那惊讶又在瞬间消失不见。“传说中的那个？”
“嗯，秩序之龙。”
桂兰王冷笑几声，又再次背过身去坐上了自己的王座。“金龙克里斯……埋进土里的老古董如今又准备翻个身了吗？你说，你这话我应该信几成呢？”
“您应该全信。话说，您对克里斯有意见吗？”
“没有。”桂兰王依旧笑着，“老实说，我从来没有见过他，毕竟你也知道，除了奈欧那一天以外，他已经几乎是没有证据的神话了。我只是在想，倘若你说的是实话，那么站在这场魔物战争之后的会是谁呢？让秩序之龙都必须要派遣帮手来北方群国……”