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明末逐鹿辽东 第139章 沙俄使团

    秦墨站在碱厂堡的了望台上,寒风撩动他的衣袂,他的目光冷峻而锐利,紧紧盯着远方逐渐清晰的沙俄使团队伍。听闻这支使团要途径此地前往京师拜见万历皇帝,他的心中顿时警铃大作,一个念头如闪电般划过脑海:“这说不定是一帮由间谍伪装的使团,他们此行的主要目的,恐怕就是打探后金和大明的虚实,沿途记录地理位置,为日后抢夺我们的土地进行先期侦查!”

    怀着这样的疑虑,秦墨决定先去会一会这个使团。他身形矫健,很快就来到了使团暂驻之地。只见这支队伍不过百余人,成员们神色和善,举止间并无什么异常之处,更重要的是,他仔细打量后,发现他们竟未携带任何武器,从外表看,倒真像是一支诚心来大明建交的使团,这让秦墨不禁微微皱眉,这和他所了解的老毛子大不一样,心中的疑虑愈发浓重。

    秦墨稳步走向使团的正副使,那二人见有大明官员前来,先是一愣,随后便满脸堆笑地迎了上来。正使是一位高大魁梧的中年男子,满脸的络腮胡子修剪得还算整齐,一双蓝色的眼睛深邃而有神,他微微欠身,操着生硬但努力清晰的汉语说道:“尊敬的大明官员,您好!我是使团的正使伊凡诺夫,此次奉沙皇之命,前来贵国,旨在寻求友好的贸易往来与和平的交流。”

    副使则是一个较为瘦小精明的男子,眼神灵动地在秦墨身上打量着,接着正使的话补充道:“是啊,大人,我们真心希望能与大明建立长久的友谊,互通有无,共同发展。”

    秦墨微微点头,目光在他们身上扫视一圈后,缓缓说道:“既如此,我倒想先了解一下,你们此次带来了哪些贸易商品?”

    伊凡诺夫连忙侧身,指向一旁摆放整齐的货物,介绍道:“大人,您看,我们带来了大量精美的皮毛,有柔软暖和的貂皮、狐皮,这些都是经过我们精心挑选和处理的,在贵国的寒冬里,定能让贵族们爱不释手;还有品质上乘的亚麻布,这布质地细密、结实耐用,无论是做成衣物还是家用织物,都是绝佳之选;另外,我们还带来了一些独具特色的手工艺品,像这些精雕细琢的银制摆件,每一件都蕴含着我们工匠的精湛技艺,以及用琥珀制成的精美饰品,晶莹剔透、光彩夺目,在贵国想必会大受欢迎。”

    秦墨走上前,仔细查看这些商品,心中暗自估量着它们的价值和用途。这些皮毛确实优质,毛色光亮顺滑,手感极佳;亚麻布纹理清晰,质感不错;至于那些手工艺品,也确实展现出了异域风情,工艺颇为精巧。但他嘴上却淡淡地说道:“嗯,看起来尚可,不过,我们大明地大物博,这些东西虽说有几分新奇,但也并非不可或缺。”

    副使听闻,急忙说道:“大人,这只是我们带来的一部分商品,我们还有许多其他的特产,比如上等的蜂蜜,这蜂蜜香甜醇厚,是我们当地特有的蜂种所产;还有从遥远的北方带来的咸鱼,经过特殊的腌制方法,风味独特;以及一些珍稀的药材,对调理身体有很好的功效,只是数量有限,都作为珍贵的礼物带来了。”

    秦墨心中一动,不动声色地点点头,目光紧紧锁住正使的眼睛,追问道:“那在军事方面呢?听闻贵国在战争中也开始使用火器,不知如今火器在军队中的占比如何?”

    副使眼珠子一转,在一旁连忙接话道:“大人明鉴,如今我国军队中火器的使用已较为普遍,大概能占到三分之一左右。不过,这与贵国相比,想必还是有很大差距的,我们也一直希望能在这方面向大明多多学习。”

    秦墨与使团二人又交谈了许久,询问了诸多关于沙俄的情况,从国内的局势到百姓的生活,从军队的编制到商业的发展,不放过任何一个细节。而使团二人也都知无不言,诚恳作答,言辞间似乎真的只是渴望与大明建立友好的关系。

    待离开使团驻地后,秦墨的脸色变得凝重起来,虽然这次会面并未发现明显的破绽,但他心中的警惕却丝毫未减,他深知,在这风云变幻的局势下,任何一丝潜在的威胁都不能放过,他已经率先感受到了沙俄使团带来的压力,因为,他知道西伯利亚就是在不久后被沙俄非法侵占的。

    秦墨返回碱厂堡后,一路上寒风凛冽,却吹不散他心中的筹谋。“若要保我大明疆土稳固,从容应对各方面的挑战,这重中之重,便是让麾下将士死心塌地追随。”念及此处,他加快了脚步。

    踏入堡中,秦墨立即传令,召集众将官齐聚议事厅。此时的他,身着三品指挥使的官服,身姿挺拔,威严自生。待众人到齐,他清了清嗓子,洪亮的声音在厅中响起:“诸位,如今局势动荡,我等身负守土之责。我秦墨能有今日,全赖诸位平日的奋力拼杀与忠心耿耿。今时不同往日,我既已升迁,自然不会忘了同生共死的兄弟们!”

    说罢,他展开手中的任命书,目光坚定地看向众人:“牛初儒,你作战时的沉稳果敢,指挥有方,我都看在眼里,从即日起,你便是指挥同知,与我一同镇守碱厂堡!”牛初儒听闻,眼中闪过惊喜与感动,单膝跪地,抱拳高呼:“多谢大人提拔!属下定当万死不辞!”

    秦墨微微点头,接着看向王春发:“王春发,你心思缜密,负责所有军资财政,这指挥佥事一职非你莫属。”王春发激动得满脸通红,连忙跪地谢恩。

    随后,秦墨又宣布了唐奎和铁牛五为正五品千户的任命,二人兴奋地起身,向秦墨行了个庄重的军礼,异口同声道:“愿为大人效犬马之劳!”

    看着众人欣喜若狂的模样,秦墨心中满意,语气却依然沉稳:“这只是开始。我已向兵部举荐了诸位六品以上的兄弟,以皇上对我的信任,想必不日便会有喜讯传来。”

    紧接着,秦墨命人抬进数箱崭新的双短管燧发枪,枪身在烛光下闪烁着寒芒,精美异常。“这些,是我为兄弟们量身打造的利器,望各位日后凭借它们,在战场上杀敌立功!”军官们接过枪支,爱不释手,眼中满是对秦墨的钦佩与忠诚。

    最后,秦墨指向厅外一排正在建造的房屋:“这是新建的宅邸,从今往后,便是诸位的家。我们在此共守大明疆土,同享荣华富贵!”

    众人望着房屋,又看向秦墨,心中满是感激与敬畏。此刻,他们深知,自己的命运已与秦墨紧紧相连,唯有死心塌地追随,方能不负这份知遇之恩。