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从七品小官到朝堂大佬 第104章 京城暗涌阴谋现

    京城,我回来了。这雄伟的城门,庄严的皇城,无一不诉说着它的威严与繁华。可是,这一次,我却嗅到了一丝不同寻常的味道,那是一种山雨欲来风满楼的压迫感。

    我与马御史在城门口分开,他扮作货郎,低调地混入人群。我则换上事先准备好的粗布麻衣,径直走向城中一处僻静的茶肆。

    “店家,来壶清茶。”我在角落找了个位置坐下,压低了声音说道。

    “好嘞!”店家是一位精瘦的老汉,动作麻利地沏上一壶热茶,又悄声问道,“客官,您是从外地来的吧?”

    我微微点头,不动声色地观察着四周。

    “客官,最近京城不太太平,您可要小心些。”店家压低了声音,神神秘秘地说道,“最近城里都在传,说是有个姓鲁的钦差,在外头贪赃枉法,还伪造证据,想要陷害忠良……”

    我的心猛地一沉,这些谣言,传播得倒是快!看来陈巡抚一党,早就在京城布下了天罗地网。我强忍着心中的怒火,故作镇定地问道:“哦?还有这种事?那皇上怎么说?”

    店家摇摇头,叹了口气:“皇上还没下定论,不过,那些大人们都在弹劾那位钦差,我看啊,凶多吉少……”

    我喝了一口茶,心中已经有了计较。看来,我得尽快见到皇上,当面陈述一切,才能破除谣言。

    正想着,一个熟悉的身影出现在茶肆门口。来人正是马御史,他面色凝重,快步走到我面前,低声说道:“大人,宫里传来了消息……”

    我心头一紧,一种不祥的预感涌上心头。

    “皇上……宣你即刻进宫觐见。”马御史顿了顿,语气沉重地说道,“不过,看这架势……恐怕是鸿门宴啊……”

    我猛地站起身,将茶钱拍在桌上,没有丝毫犹豫,径直走向皇宫的方向。

    皇宫巍峨的宫门仿佛一只巨兽的血盆大口,要将我吞噬。我深吸一口气,昂首阔步踏入其中,心中却一片冰冷。太和殿上,往日的庄严肃穆被一股诡异的寂静所取代,空气中仿佛凝结着肉眼可见的紧张气氛。

    我刚一踏入殿内,便感到无数道目光如利剑般射向我,审视、怀疑、敌意,种种情绪交织在一起,让我如芒在背。我跪倒在地,高声说道:“臣鲁一鸣,参见皇上!”

    “鲁爱卿,你总算回来了。”皇上语气听不出喜怒,他目光如炬,仿佛能看透人心,“朕听说,你在江南治水期间,贪赃枉法,鱼肉百姓,可有此事啊?”

    我心中冷笑,这罪名扣得可真够大的。我早料到陈巡抚不会善罢甘休,定会趁我回京之际发难,却没想到他动作如此之快,竟连皇上都惊动了。

    “皇上明鉴,臣冤枉啊!”我叩首在地,语气沉痛,“臣自奉旨前往江南治水以来,兢兢业业,不敢有丝毫懈怠。治水之事,事关百姓安危,臣怎敢徇私舞弊,中饱私囊?这一切,都是陈巡抚等人恶意构陷,欲置臣于死地啊!”

    “哦?这么说,你是说陈巡抚诬告你了?”皇上语气中带着一丝玩味。

    “正是!”我抬起头,直视皇上双眼,沉声说道,“臣有证据证明自身清白,并揭露陈巡抚等人贪污腐败、草菅人命的罪行!”

    我从怀中掏出早已准备好的奏折,双手呈上。这奏折中,详细记录了陈巡抚在江南的种种罪行,更有吴富商贿赂官员、欺压百姓的铁证。这些证据,都是我暗中搜集而来的,只待今日呈给皇上,将陈巡抚一网打尽。

    皇上接过奏折,却没有立即翻阅,而是意味深长地看了我一眼。殿内一片寂静,落针可闻。我知道,这是一场豪赌,赌上的是我的身家性命,更是江南百姓的福祉。

    突然,一个尖锐的声音打破了沉默,“皇上,老臣有事启奏!”

    我转头望去,只见一位身着紫袍的老者从文官队伍中走出,正是当朝首辅,也是陈巡抚的座师——张阁老。他越众而出,朝皇上拱手道:“老臣以为,鲁大人所言,纯属一派胡言!陈巡抚为官多年,一向清正廉明,深得民心,岂会做出这等伤天害理之事?反倒是鲁大人,初入朝堂,便锋芒毕露,目无尊长,如此狂妄之徒,老臣不得不怀疑他的用心!”

    张阁老话音刚落,殿内便响起一片附和之声。我冷冷地看着这一幕,心中怒火翻腾,却只能强忍着。我知道,陈巡抚在朝中经营多年,党羽众多,想要扳倒他,绝非易事。

    “皇上,臣有话说!”一个洪亮的声音响起,我转头看去,却是兵部尚书李大人。他一向刚正不阿,与我素无交情,今日竟会为我说话?

    李大人朝皇上拱手道:“臣以为,是非曲直,自有公断。鲁大人所呈奏折,事关重大,皇上应命人彻查,还朝野一个朗朗乾坤!”

    “李大人此言差矣!”户部尚书王大人站出来反驳道,“如今国库空虚,哪还有银两彻查此事?再说,江南水患初定,百姓百废待兴,若是此时彻查,岂不是又要引起民怨沸腾?”

    我听着这些冠冕堂皇的托词,心中冷笑连连。他们哪里是关心国库空虚,分明是害怕彻查下去,会牵连到自身利益!

    “够了!”皇上一声怒喝,打断了众人的争论。他将奏折扔到地上,冷冷地说道,“此事朕自有决断,你们都退下吧!”

    我心中一沉,皇上的态度,让我感到一丝不安。他究竟是相信了陈巡抚的谗言,还是另有打算?我抬起头,目光坚定地看向皇上,等待着他的最终裁决。

    “鲁一鸣,”皇上目光锐利地盯着我,缓缓说道,“你所呈奏折,事关重大,朕需要时间查证。在真相水落石出之前,你就先留在宫中……”

    他顿了顿,语气森然道:“好好反省吧。”

    我心中警铃大作,一股寒意从脚底直窜心头——这不是反省,是软禁!

    皇上的话如同一盆冷水,浇灭了我心中最后一丝希望。我被软禁在宫中,名为反省,实为囚禁。每日除了太监送来简单的饭菜,再无任何人与我接触。我被困在这金碧辉煌的牢笼里,心中充满了愤怒和无力。

    我知道,陈巡抚不会放过这个机会,他一定会趁机落井下石,置我于死地。而我,现在就像是被困在蛛网上的猎物,只能眼睁睁地看着自己一步步走向深渊。

    宫外的情况也正如我所料,陈巡抚的手段果然毒辣。他买通了京城各大酒肆茶楼,散播谣言,说我贪赃枉法,鱼肉百姓,甚至连赈灾款项都敢私吞。一时间,我成了千夫所指的罪人,人人喊打。

    赵秀才看到这种情况,他非常气愤。他知道我一心为民,却被奸人所害,心中充满了不平。他四处奔走,向百姓解释真相,告诉他们我才是被冤枉的。可是,陈巡抚的势力太过强大,百姓已经被他的谎言蒙蔽,根本不相信赵秀才的话。

    我被困在宫中,对外面的情况一无所知。我只能从太监口中得知,我的处境越来越不妙。我心急如焚,却无计可施。我必须尽快打破这个局面,否则就真的没有机会了。

    我决定主动出击,我向皇上请求面圣,想要亲自澄清事实。可是,皇上却以事务繁忙为由,暂时拒绝了我的请求。我明白,皇上这是在给我施压,想要让我屈服。

    我回到房间,心中充满了绝望。难道我真的要坐以待毙吗?不,我不能放弃!我还有家人,还有那些相信我的百姓,我不能让他们失望!

    我开始重新审视自己手中的证据,思考如何应对这个阴谋。我知道,陈巡抚在朝中经营多年,党羽众多,想要扳倒他,绝非易事。我必须找到他的弱点,才能一击致命。

    我仔细回忆着在江南的点点滴滴,突然,一个人的名字浮现在我的脑海中——孙师爷。他是陈巡抚的心腹,也是他贪污腐败的帮凶。我知道,孙师爷手中一定掌握着陈巡抚的罪证,只要能找到他,就能彻底扳倒陈巡抚。

    可是,孙师爷行踪诡秘,想要找到他谈何容易?我陷入了沉思,苦苦思索着对策。

    就在这时,门外传来了轻微的脚步声,我心中一动,难道是……我猛地站起身,快步走到门前,一把拉开了房门。

    “是你!”我看着眼前的人,眼中闪过一丝希望的光芒。站在我面前的,是马御史的心腹侍卫,他叫张力,为人忠厚耿直,曾经几次三番帮助我躲过陈巡抚的暗算。

    “大人,您没事吧?”张力压低声音,神情焦急地问道。

    “我没事。”我稳住心神,示意他进屋详谈。张力的出现,如同黑夜中的一道闪电,让我看到了一丝希望。

    “大人,马御史让我告诉您,不要放弃,我们都在尽力想办法。”张力从怀中掏出一封信,塞到我手里。

    我展开信,是马御史的亲笔信,字迹苍劲有力,透着一股坚定的信念。他在信中告诉我,他已经将陈巡抚贪赃枉法的罪证呈递给了皇上,并请求皇上彻查此事。他还说,他知道我被冤枉,一定会尽全力为我洗清冤屈。

    读着马御史的信,我心中涌起一股暖流,在官场这个尔虞我诈的地方,还有人愿意相信我,支持我,这让我倍感欣慰。

    我收好信,深吸一口气,压抑住心中的激动,对张力说道:“替我谢过马御史,就说我一切安好,让他不必担心。”

    “是,大人。”张力抱拳行礼,转身准备离去。

    “等等,”我叫住他,“京城的情况如何?百姓们……”

    我的话还没说完,就见张力脸色一变,欲言又止。他支吾了半天,才低声说道:“大人,您……您还是自己看吧。”

    他从怀里掏出一张皱巴巴的纸,递给我,便匆匆离去。

    我展开那张纸,上面密密麻麻写满了字,是京城的最新消息。我一目十行地扫视着,脸色渐渐变得阴沉。

    “大人,该用膳了。”太监尖细的声音在门外响起,我却像是没有听到一般,只是死死地盯着手中的纸,指节因为用力而微微发白。

    纸上最后一条消息,如同利刃一般,刺痛了我的双眼:

    “鲁一鸣党羽众多,恐其结党营私,动摇国本……”

    我颓然地跌坐在椅子上,一股深深的无力感涌上心头。