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何处觅芳亭 第178章 想杀你们的,是皇帝

    钱大山、郑四海、兰策、周行川、伍怀南等人,也随之进了帐篷。

    帐篷中央有个火盆,角落里还有炉子烧着壶水,四周铺着厚厚的兽皮,邵沉锋嫌脏,脱下大氅垫好,才扶贺芳亭坐下。

    等众人都坐好,王老桩也不绕关子,直接讲起了当年的事。

    “我们来历各异,有的原是禁军,有的原是侍卫,有的原是军中小卒,还有的是乡间浪荡儿,或家中不受宠的庶子,太子将我们笼到一起,找人教我们武艺,传我们阵法。”

    “太子说,他费了这么大的心思,不是要培养东宫亲卫,而是要培养一支不亚于魏武卒、赵边骑、秦锐士、陷阵营那样的骁勇之师,为大昭开疆拓土,戍卫边疆。其实当时我们都不知道魏武卒等等是啥,后来才知,是史上有名的精兵。”

    “有一天,太子又说,关在家里练是纸上谈兵,让我们随军出征。数月后,大胜而归!此后,便经常令我们随军,我们也都习惯了。”

    “直到那一年,那一年......”

    兰策端了碗水来,王老桩润了润喉咙才继续,“那一年,西边的戎族屡犯边境,皇帝令武威军平叛,太子当堂请旨,让赤甲军助战。皇帝应允,笑称太子忧国忧民。”

    贺芳亭明白他说的就是悲剧发生那一年,屏息静气,但听到“忧国忧民”四个字,心中忽然一跳。

    皇帝夸知县、知府或低级将领忧国忧民,是好话,但如果用这四个字夸二品及以上的高官,那人就得小心了。

    如果夸的是太子,就更是危险。

    因为,忧国忧民,是皇帝的活儿!

    王老桩:“我们跟往常一样,骑最好的马,配备最好的兵器,吃最好的军粮,冲在最前头,杀最多的敌!”

    贺芳亭仿佛预料到了接下来的事,语气低沉地道,“然后呢?”

    王老桩的声音依然平静,就像在说别人的事,“然后,我们遭遇了背叛。一场大战后,武威军康将军为我们庆功,赐下美酒佳肴。酒菜里都放了蒙汗药,他们骤起发难,很多兄弟稀里糊涂丧了命。但因我们平时伙食好,有些兄弟觉得酒菜的味道有点怪,以为是坏了,吃得不多,我便是其中的一个。”

    贺芳亭:“所以,你们反杀?”

    王老桩点点头,“没错,我们反杀。刘将军、马将军、赵将军都说姓康的定是投了西戎,不再是我们的袍泽,因而我们奋起杀敌,毫不容情。怕他们找来援兵,还派人堵住了出山的关卡。杀了三天,总算杀光了姓康的四千兵。”

    贺芳亭不用亲眼目睹,也能想象那三天的惨烈,沉默数息,问道,“那你们还剩多少人?”

    王老桩:“一千零六。”

    这个数字,他永远不会忘记,“几位将军身先士卒,也战死了,刘将军临死前,抓着我的手,说这事儿透着古怪,不对劲,让我别去找武威军别的将军,回京城找太子!只有太子能为我们做主!于是,我带着剩下的兄弟,找个好地方,埋葬了死去的袍泽,一路躲躲藏藏,往京城赶。但还是被发现了行踪,折损了三百多人。”

    说到这儿,他看向贺芳亭,“公主,你猜不猜得出,这是怎么回事?”

    贺芳亭沉痛地点头,“能。想杀你们的,是皇帝。”

    她的外祖父。

    停顿一会儿,接着道,“皇帝最开始,想必很宠爱、很信任太子,因此太子想做什么就做什么,想练精兵,也就练了。皇帝那时候,可能还会欣慰后续有人。但他毕竟是皇帝,慢慢的,就有了猜疑之心。而太子却还沉浸在此前的父子情里,丝毫没有察觉。皇帝其实也不想换太子,只想剪除太子的羽翼,让他安分守己。赤甲军,就是太子最大的羽翼!”

    王老桩眼里渐渐有了光亮,“公主真聪明,长公主殿下和老镇北王也是这么说的。”

    贺芳亭:“剪除赤甲军,是皇帝的意愿。但具体怎么剪除,可能是七皇子出的主意。”

    所以他才那么害怕赤甲军的报复。

    不仅是怕他们为太子报仇,也是怕他们为同袍兄弟报仇。

    又因为康将军那一支没留活口,死去的赤甲军也被王老桩他们埋了,传回的战报定是赤甲军全部失踪,他会误以为赤甲军损失不大,还会误以为赤甲军的战力比他想象中更惊人,才会一直放心不下。

    王老桩:“长公主殿下也是这么认为!”

    贺芳亭急着听下文,“你们到了京城,之后呢?”

    王老桩沉默好一会儿才道,“公主,你知道你这位舅舅,是个什么样的人么?”

    贺芳亭:“母亲很少说起,但祖父祖母说,他温良恭俭,仁义聪敏,若能登基,必是明君。”

    母亲是真的不想让上一代的恩怨影响到她,只想让她平安一生,可惜天不从人愿,最终还是影响了。