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韶音无刃 第171章 侍女

    “方才抄经的工钱是夫人亲自出的,足见夫人与知县大人夫妻和睦。”

    江姑娘跪到了闵嘉音面前,大着胆子抬头望向闵嘉音的双眼道:“夫人,民女读过书,会做女工,也干过农活,了解断川县上上下下的民生状况,希望能为夫人与知县大人尽绵薄之力!”

    闵嘉音握着江姑娘的手将她扶起,温和一笑:“敢问江姑娘芳名。”

    江姑娘的眼睛亮了,苍白的面容也焕出几分光彩:“民女名允一,今年二十岁。”

    听到江允一的年龄,闵嘉音问道:“不知允一姑娘可有婚配的打算?”

    江允一急忙否认:“没有,民女只想挣钱给母亲治病,无暇考虑旁的。夫人若愿意要我,奴婢愿当牛做马,绝不会三心二意!”

    闵嘉音答应下来:“好,允一姑娘,等元日假后我们便去签订契书,这几日你先回家照顾母亲吧。等你签完契书,我就把一月的工钱先预支给你,衷心祝愿令堂尽快康复。”

    “谢谢夫人!谢知县大人!”江允一连声感谢,泪水模糊了视线,“那奴婢先去给家母请大夫了!”

    望着江允一离开的背影,卢佩文问闵嘉音道:“嘉音,你雇江姑娘,只是给你做婢女吧?”

    闵嘉音笑着转过头:“怎么这么问?怕我给你塞小妾?”

    卢佩文面上微红,但没回避:“确实有点怕。”

    闵嘉音没再打趣,认真道:“佩文,那是你的自由,我不会干涉。这位江姑娘眼下有求于我们,对我们而言也有助力,且用着吧。”

    从毕府家丁喊出二人身份开始,江允一便求上了闵嘉音,至少目前她目标明确,头脑灵活,又识文断字,符合闵嘉音的要求。

    卢佩文见闵嘉音有了决断,便也没多说什么。

    二人采买了些物件,便回了府邸。

    闵嘉音写了封厚厚的家信,计算着信送到的时候大姐会不会已经生下了外甥。

    近来北地的战报难以及时得知,也不知战况如何。

    想起远方的家人与所爱,闵嘉音便觉得心头被挥之不去的惆怅笼罩。

    这时,家仆来报,毕县尉带了好酒前来拜年。

    闵嘉音收拾好心情,前去陪卢佩文应酬。

    去日苦多,总得往前看才好。

    隔了一日,初三一早,知县府的大门被叩响了。

    家仆将江允一带进来的时候,闵嘉音倍感意外。

    “夫人,我娘的情况已经稳定了,奴婢今日便可上值。”江允一今日打扮得干干净净,脸上也有了笑影,原本的清丽完全展现了出来。

    “江夫人的身子好转就好,”闵嘉音听到这个消息也松了口气,“不过允一,你出来做工,谁照顾江夫人呢?”

    “其实奴婢家中还有个六岁的幼弟,虽不能出来干活,但照看一下母亲还是可以的,”江允一说着便跪下了,“请夫人恕奴婢此前的欺瞒。”

    闵嘉音微微一叹,扶起江允一:“允一,你家中的情况并无向我交代的必要,你也是想保护弟弟,我理解。还有,你无需在我面前低声下气,你我只是雇佣关系,你好好做事便是,我不会在虚礼上苛责。”

    江允一眼眶发热:“多谢夫人,奴……我知道了。”

    闵嘉音交代了江允一的任务,又带她见了卢佩文。

    饭后,闵嘉音回房翻了会儿地志,就问起了江允一断川县的农耕情况。

    二人聊了许久,闵嘉音发现,江允一答话条理清晰,且很有分寸,显然幼时家中教养极好。

    如今来做侍女,江允一也不见自哀自怜之态,可见是位内心强大的姑娘。

    闵嘉音反复思索,总觉得断川县耕作的限制太多,很难再有发展,于是把目光投向了山中。

    “允一,县城附近的山都是石头山,你可有去过远些的山中?”

    江允一摇了摇头,脸色变得凝重:“夫人,那些深山中情况不明,常有流寇出没,太危险了。听说薄云寨就在附近山中,但具体位置不明,那可是这一带臭名昭着的土匪窝啊!”

    “薄云寨?”

    闵嘉音听卢佩文提过这个山寨,断川县人口本就不多,原先还有些人家散落在山中,但发生了几次薄云寨土匪劫掠之后,那些山中人家便陆续搬走了。

    “薄云寨作恶多年,官府一直管不了。二十多年前炎州府里派官兵前来剿匪,结果反被薄云寨击退,官兵伤亡惨重,当时的断川县尉还殉职山中。不多久薄云寨又下山烧杀抢掠一番,从此官府便再也不敢管薄云寨的事了。”

    江允一想了想,又补充道:“那都是我来断川县前发生的事,所以只是听说。不过这些年来,薄云寨下山大规模侵扰的事倒少了,与县里还算是井水不犯河水。”

    “好,我知道了。”闵嘉音稍作思量,问江允一道,“你可知断川县有没有懂茶的老农?”

    “茶?印象中断川县不种茶……”江允一眼睛一亮,“夫人,你想进山寻找茶树?”

    闵嘉音答道:“我曾在理州平宁县尝过银山茶,断川与平宁县相隔不算太远,不知山中是否会有类似的树种,想碰碰运气罢了。”

    江允一很快想到了人选:“本地虽不种茶,但我知道有位徐伯,年轻时在府城待过,后来回断川县开过一段时间的茶庄,只是生意不景气才做回了农民。”

    “好,一会儿我与大人说说。”

    晚饭后,闵嘉音与卢佩文谈了进山的事。

    卢佩文的第一反应便是担忧:“嘉音,山中危险,你虽会武,但若遇到流寇,或是薄云寨匪徒,只怕会吃亏。”

    闵嘉音问道:“佩文,我记得你说过,那些深山与附近的石头山不同,常有野兽出没,是吗?”

    卢佩文有些不解:“对,所以明知有双重的危险,你还要去吗?”

    因为江允一在场,闵嘉音只笑了笑:“嗯,我会加倍小心。前日我观毕县尉热心,不如把他也喊上,不知大人可愿支付酬劳?”

    “嘉音,我也懂茶,要不我也——”卢佩文犹豫着该不该陪闵嘉音一同去,又怕拖累闵嘉音分神保护他。

    闵嘉音笑着拒绝了:“这次进山或许要花上几日,会耽误你初八上衙。那是你新年第一次上衙,意义非凡,还是不缺席的好。”

    卢佩文点头应允,表示会安排好人手。