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北风骄阳 第7章 夜谈

    她嘴角泛起一抹苦涩的笑,接着说道:“我打着设计师的名号行事,以此勉强维持一点‘高雅’的姿态。说来真是可笑至极,同样是与金属打交道,打铁的被唤作粗俗的铁匠,可一旦敲打的是秘银,就摇身一变成为高贵的魔具工匠;种植口粮的成了被人鄙夷的粗俗农民,而种植魔药的却能晋升为高贵的魔药园艺师;最让人觉得荒谬的是,同样是敲打石头,那些建造起遮风避雨的房屋、抵御外敌的城堡的人,被视为低贱的泥瓦匠,可若是雕刻些毫无用处的雕像去歌颂那些虚伪的统治者,竟然就成了所谓的艺术家,甚至他们雕刻的不过是一块没有任何灵光的普通石头罢了。”

    艾尔听着,心中不禁涌起一股难以言喻的复杂情感。他以前从未深思过这些问题,贵族与平民之间那道看似分明的界限,手艺与技艺之间那微妙的差别,在他看来一直都似乎是理所当然的事情。然而,此刻在早上好的口中,这一切却显得如此荒谬和不公。他的心中有些慌乱,仿佛平静的湖面被投入了一颗巨石,泛起层层涟漪。他不知道该如何回应早上好这番发人深省的话语,只能顺着话头问道:“那时的生活真的有那么难过吗?你好歹也是贵族啊。”

    索贝拉接过话头,语气中带着几分无奈与感慨:“当然难过了,哥哥。各家或许会出于怜悯,施舍些许给这三个失去家族的孤儿,但这些施舍终究是无法回报的,回不了本的投资又有谁会愿意长久维持呢?我们家族虽说一直对他们三人提供接济,但自身的维持都已经是一笔巨大的开销,实在没有太多余力再去帮助他人了。更何况其他那些与我们并不亲近的家族,又怎会轻易伸出援手呢?”

    早上好继续说着,语气中却没有一丝沉重,仿佛在讲述别人的故事一般:“几百年前,推恩令初颁之时,大家都满心欢喜地欢迎它。然而,没过几代人,土地便被分割得只剩下寥寥可数。皇室与四大公爵趁机收回了建国时承诺的大部分权力,地方贵族们再也无法掀起什么风浪。加上推恩令一同颁布的新法,使得中下层贵族的数量比那时多了快十倍。在那些蠢货里,没有土地的侯爵甚至都不如大公的家臣。这些新法封赐的贵族,只能在战场上一批一批地送死,甚至还不如那些平民农奴,至少他们不用为了所谓的荣耀而走向死亡。有地的家族也不见得有多好过,封地不再属于个人,而是要供养整个家族。于是,他们开始了无休止的争斗与兼并,以保全自己,而不至于落得和我们一样的下场。连在领地内任意生杀予夺的权力都失去了,又有谁还具备过去那般慷慨的心胸,去投资于这些已经贬值的家伙呢?”

    艾尔长久以来都被关在家里,日复一日地练习魔法与武艺。虽然他也学习历史和文化,但却始终没能触及这些埋藏于泥土中的残酷真相。索贝拉与父亲一同,从东境被贬至北境,在这段艰难的经历中见到了许多不为人知的艰辛。而早上好,则从小便承担起了养育两个弟弟的重任。失去了家人与土地,她的生活与苦难之间,仅仅隔了一道脆弱的宅门。

    这些年的艰难经历,迫使早上好学会了许多生存技能。她不仅精通维修魔具、制作魔杖、绘制卷轴,还曾冒险偷偷卖掉家中的一些古董和华贵装饰。她深知如何在世俗的眼光中,不落话柄地做一些维持生计的苦活。城市里的许多魔法学徒都从事着类似的工作,这条路并不轻松,但早上好毕竟有着贵族的背景,因此在某些门路上有了更多的便利。她利用家族传承的技艺,学会了维修机械,为那些愚蠢的贵族修理他们昂贵的玩具和笨重的机器。

    “通常,帮一个同龄的贵族小姐修好她的魔法百灵鸟,就能得到远超平常的报酬。”早上好的话语中夹杂着一丝无奈与自嘲,“其他贵族也更愿意让我这位贵族小姐进入自家女儿的闺房,尽管他们内心或许只是抱着嘲讽和羞辱的心态。看着我拿着螺丝刀在闺房里气喘吁吁地上蹿下跳,对他们来说,比起戏剧表演都更加精彩。那些一生下来就一无所有的农民呢?他们连摇尾乞怜的资格都没有,这个世界还是挺公平的,贵族是狗,农民也是狗,就连皇帝和主神,恐怕也正在当着谁人的狗。”

    早上好的两个弟弟听得哑口无言,姐姐从未向他们透露过这些细碎而艰难的经历。沉默的氛围如同被一只无形的手轻轻拨动,转瞬即逝。索贝拉率先打破了这片宁静:“那飞龙真是太可怕了!它的环数与我相仿,但它的力量我却完全无法匹敌,感觉比许多三环的骑士和法师都要强大。”

    “魔兽往往都比人类强大,更别提那只飞龙了。”早上好的声音冷静而沉稳,“而且我觉得它可能不止是三环的级别。”她的眼神中透露出一丝探究与思考。

    艾尔追问道:“为什么同级别的魔兽总是能展现出比人类更强的力量呢?”

    早上好微微一笑,眼中闪烁着对魔法的热爱:“魔兽的等级是根据它们天赋能力中能够释放的最高环魔法来划定的。然而,魔兽有着与生俱来的施法天赋,以及它们体内那个被称为‘魔晶’的珍贵器官,使得它们的魔力储量远超同级的人类法师。不同于人类,魔兽的身体上布满了神秘的魔纹,体内更有着掌控魔力的魔晶。这些魔兽自出生起,体内便流淌着魔力。骑士的斗气,本质上只是对魔力的另一种应用形式,因此魔兽的肉体强度几乎都会超越同级的人类骑士。”

    “人类释放魔法的方式与魔兽有着本质的不同。”她继续说道,“魔兽利用天然的魔纹和魔晶来操控元素,而人类则通过冥想法术结构和吟唱咒文来施法。法师协会早就对此进行过深入研究,施法过程实际上是法师对自己内心的一种心理暗示。这种暗示在法师的灵魂结构中形成特定的法术模型,然后灵魂借用自然的魔法和元素能量来释放出魔法。”

    “实际上,魔法的能量并非来自于法师自身,而是源自太阳发出的能量。我们曾经误以为法师储存的是魔力,但实际上那只是法师的精神力。法师在施法的这一过程中,会使灵魂结构暂时变得混乱,灵魂需要恢复,同时释放出的魔法也产生了魔力和元素的乱流,这会对法师的灵魂造成影响,这个过程就是我们通常所说的精神力消耗。”

    早上好微微一顿,继续深入解释道:“而魔晶,只需要少量的特定刺激,就能模拟出法术结构,从而释放魔法。此外,某些金属具有引导和释放多余魔力的特性。法师们很快就发现了这两者的结合点,并由此发明了法杖。”

    她的眼神中闪烁着对魔法知识的深刻理解,仿佛一位智慧的导师在传授着神秘的学问。“其实,人类的魔法最初都是从这些魔兽那里学习而来的。在上古时期,巫通过观察和模仿魔兽的叫声以及身上的神秘花纹,逐渐发现了魔法的奥秘。最早的魔法是极其简单而粗暴的,纯粹以破坏力为主。那时候,巫的能力最多只相当于现在的三环水平,因此他们自称为下巫、上巫和大巫。其中大巫也就是三环法师,破坏力能达到传说中‘飞鸟不过’的水平。”

    ‘飞鸟不过’是指那些传说中的部落勇士,他们尚未掌握魔法的普通能力,仅仅依靠锻炼出的强大肉体,投出的石头就能击穿钢铁,没有任何飞鸟能够飞越他们的头顶而不被击落,因此得名‘飞鸟不过’。

    早上好继续述说着那段波澜壮阔的历史,她的声音仿佛带着众人穿越时空,回到了那个古老而神秘的时代。“后来,一些勇敢的巫开始尝试改变那些最初的自然魔法。或许出于有意尝试,或许只是无意中的传承错误,自然魔法的结构开始发生改变。最初这一过程充满了危险,许多巫在尝试中不幸丧生,但那些先驱们的牺牲并未白费。在他们的努力下,人类逐渐掌握了魔法的奥秘,终于有一天,有人成功突破了三环的天堑,踏入了中环的领域。”

    “一个六环法师的破坏力,已经可以与攻城器械相媲美,魔法的功能也变得更加多样与复杂,不再局限于简单的破坏。这些先驱们带领人类,用智慧和勇气杀死了许多盘踞在世间的魔兽,为人类建立了最早的王国。他们的牺牲与努力,开启了人类魔法文明的新纪元。”

    “想不到最早的巫竟然也是人类的英雄。”早可菇低声说道,眼中闪烁着惊讶与敬畏,此刻完全被历史的厚重感所震撼。

    “是的,”早上好点头,嘴角勾起一丝感慨,“那些巫最初也是勇敢的英雄。他们用自己的力量保护人类,探索自然,甚至可以说是人类文明进程中的开拓者。但随着他们力量的增长,心中的欲望开始悄然滋生,最终被力量侵蚀,走向堕落。他们建立伟大的王国,却不真正治理,只是搭建起自己的神坛,自称巫族而非人类,开始用平民的血肉来祭祀自己。为了自己的荣耀与权力,他们视人命如草芥。”

    她的话语中透露出一丝痛心与愤慨,仿佛在为那段黑暗的历史而叹息。“最早的那些英雄巫师感天动地,飞升成神,赢得了真正的崇拜。然而,后来的巫族再也未能赢得人们的内心敬仰,尽管他们强大,却不被视为真正的神明。终于,这些祭祀他们的做法引发了愤怒,东西王国的开国者相继发起反抗,推翻了他们的统治。巫族的凋亡,与其说是被推翻,倒不如说是人心的背叛。最后,只有旷日持久的猎巫活动,成为他们存在的证明和警示。”

    早上好的声音逐渐低沉,仿佛在讲述一个痛苦却无可避免的真相。“传说中,那些残存的巫师要么向东逃往十万大山,要么向南进入无尽海。十万大山里,偶尔有些会巫术的哥布林现身下来,而无尽的海洋彼岸,则再也没有见过那些身披羽毛的暴君。传说中,他们的羽毛早已变得冰冷,成为历史的尘埃,消失在了苍茫大地之中。”

    时间渐渐流逝,太阳的余晖被黑夜吞噬,仿佛一个神秘的帷幕缓缓落下。早上好在帐篷外施下两倍密度的警戒法术,那法术的光芒如同璀璨的星辰,在黑夜中闪烁着神秘的光芒。她的动作沉稳而熟练,仿佛在为他们的营地筑起一道坚固的壁垒。确保他们在这个未知与危险并存的野外能够安稳入睡。疲惫的几人才依依不舍地回到各自的帐篷里,进入了第一次冒险的最后一次梦乡。那梦乡中,或许充满了他们对未来的憧憬与期待。

    五人轻车熟路地从森林里返回镇上,走在熟悉的小路上,彼此间的气氛充满了兴奋与满足。他们的身影在阳光下显得格外坚定,仿佛是一群凯旋而归的英雄。回到城里后,他们直奔冒险者协会,准备提交手中的战利品。那冒险者协会的大厅依旧热闹非凡,人群熙熙攘攘,充满了活力与生机。

    进入协会的大厅,早上好将这次冒险的战利品,递给前台的接待小姐。接待小姐恭敬地接过她手中的草药和材料,仔细地检查了一番,随后点了点头,对早上好露出了一个友好的微笑:“感谢您,小姐。”不远处,一位工作人员迅速靠了过来,开始对这些物品进行专业的验证。

    几分钟后,接待小姐满脸笑意地回过身,对五人说道:“恭喜五位,您们所属的小队已经成为正式的冒险队!稍后请将各位的冒险者徽章交给我,会有人为各位修改其内部的认证。”五人满心欢喜地将自己的冒险者徽章交给接待小姐。那徽章在阳光下闪烁着光芒,仿佛在见证着他们的成长与荣耀。片刻后,经过修改和认证的徽章又被递回到五人的手中。

    他们生活的这座城市,坐落在北境最西处的边陲,是地理和战略上的重镇。这座城市横亘在三界交汇的点上,西边接壤着连绵的十万大山,与矮人、地精、亚精灵建立的诸国相邻。北方则是一片无垠的荒野,栖息着无数野蛮的兽人部落。在这样的背景下,这座城市显得尤为重要,既是抵御北方兽人侵袭的第一道防线,也是保护西境商路的要塞。