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策天录乱尘踪 第18章 艳花楼在,故人难寻

    时隔八年,叶生宣回到艳花楼,却只遇满楼的物是人非。

    “叶生宣?”王妈妈听到这个名字的时候迟疑了一瞬,但很快眼中泛起了泪光,“是……生宣回来了?”

    叶生宣握住王妈妈颤抖的手:“是我……王妈妈,我好想你们……”

    “好孩子……”王妈妈老泪纵横,抱着叶生宣止不住地抽噎。

    楼里的客人纷纷侧目,都对这位突然出现的女子十分好奇。

    她非世间寻常女子,身姿高挑,眉宇之间透露出一股英气。一袭青衫,腰间束着一条深色丝带,长发简单束起,露出光洁的额头和流畅的颈线,背负着一把五尺长剑,意气风发,应是一位修行者。

    王妈妈捏着手帕擦干眼泪,便拉着叶生宣离开厅堂。

    庭院里,一切如旧,没了孩童嬉闹少了许多人气。

    秋菊正蹲在围栏边侍弄自己种的菊花,听见王妈妈的声音由远及近,似乎在念叨着“生宣……”

    她轻轻叹息着,以为是王妈妈又想生宣了,她们想念她的时候都会来这庭院里转转。

    她听见王妈妈高声唤她:“秋菊啊,你猜猜是谁回来啦?”

    这般高兴,像过年一样。秋菊心中一顿,直到听见一个女子的声音在她身后迟疑地唤她:“秋菊姐?”

    那一瞬间,她的心都快跳出来了,哗地起身。

    “生宣?!”有惊有喜,更多的是不可置信。

    “是我,生宣长大了,来看你啦。”

    两个姑娘紧紧抱在一起。

    秋菊哭得梨花带雨:“生宣长这么高啦!打扮得像个男孩一样……怎么还瘦了呢?小时候胖胖的多可爱……”

    叶生宣显得更成熟些,轻拍秋菊后背哄她:“好啦好啦~别哭啦,妆花了……”

    几人心情平静下来后就在凉亭里追忆叶生宣幼年时光。

    那一段记忆真的像梦一样,不仅仅是叶生宣一个人的,也是艳花楼当年那些姑娘们的一段美梦。

    听秋菊说,叶云舟将叶生宣带走后不久,楼里姐妹也都陆续进了宫,再有几年剩下的姑娘都嫁人去了,只有秋菊还留在这楼里帮着王妈妈教导后来的姑娘学艺。

    常安认了牡丹当姐姐,以她弟弟的身份进了梁府,后来梁松言安排他去唐宣正部下学武,唐家人见他忠厚老实又很能吃苦,也乐意好好培养他,今年就分了他一个校尉的小官。

    牡丹是妾室,说话做事虽要看正室夫人的脸色,好在梁松言待她算是恭敬,这家伙在朝廷也没有做逾矩的事,她这监视的工作一直平淡无奇顺顺利利。

    红鸢、青鸾、杜鹃进宫做了宫女,估计也做着从前的老营生。与嫁人的其他姐妹一样,每月会有书信送来艳花楼,还会捎点金银细软,为楼里的新姐妹添些衣裳饰品。

    而芙蓉……

    提到芙蓉,秋菊与王妈妈眼睛都红红的。

    她病了许多年,楼里的姑娘们都轮着照顾她,她擅长刺绣与制香,就算是接不了客,靠这些手艺也能挣不少钱。

    有许多惦记她的达官贵人来提亲,她都是拒了的。前两年有人想效仿梁松言搞强娶,芙蓉却应下了,没有上演当初牡丹那样的场面。大家都以为她是想开了,本就出身贱籍,做一个高官的妾室,也算是能荣华富贵后半生了。

    那官员很高兴,为她备了火红的喜轿。那一天,她将自己打扮得美艳极了,却在乘轿入府的路上用金簪刺穿了咽喉。

    她是笑着离去的。轿外敲锣打鼓人声鼎沸,很热闹。她却很孤独,像是极力挣脱牢笼的金丝雀。

    轿帘被撩开的时候,一缕阳光洒在她满头金灿灿的首饰上,将她的笑靥衬得极其凄凉。

    叶生宣也湿了眼眶,哀思过后,她问:“那天芙蓉姐嫁的是哪一个官?叫什么名字?”

    王妈妈急了:“你可千万别……”

    “王妈妈,你放心,我不会做傻事。但芙蓉姐……我必须要为她讨一个公道!”叶生宣了解这个世界的规则,也或许就是规则的不公平导致悲剧发生,她觉得该为这些不公平做些什么,至少不该认命地将一切轻松揭过。

    “你这次回来是来找红鸢的吧?”

    “对,我要去一趟皇宫。”得知芙蓉的遭遇,叶生宣很担心红鸢的近况。

    王妈妈担忧问她:“叶家尚在南疆,你身份特殊,如何能进得了……”

    秋菊心生一计:“生宣,你会跳舞吗?”

    “……”叶生宣一愣。

    剑舞算吗?

    “前几日红鸢姐信里说,宫里要她为下个月下元节安排一段歌舞,但是给她的人手不够,她就申请让艳花楼去几个姑娘参演。”

    “这倒是名正言顺进宫见红鸢的好办法。”艳花楼里会跳舞的姑娘不少,此事她早早应下安排好了人,王妈妈经这一提醒才想起此事。

    “三日后进宫,会有教习宫女考验舞技,考验通过才能被选入舞团。”秋菊为叶生宣担心这道关卡。

    “三天时间,足够。”叶生宣对自己的学习能力很有信心。

    秋菊与王妈妈也相信她能做到,三人相视一笑。

    似乎又回到八年前,大家聚在这小院里,无忧无虑,只有欢声笑语。

    只是这个庭院里最活泼的叶生宣长大了,秋菊从最小的姐姐便成了楼里的前辈,王妈妈眼角的褶皱更深了些,发丝间多了少许银白。

    “生宣,你这进京一路可有填饱肚子?你呀,以前可是离不了吃的……”王妈妈说着招呼庭院里的下人,吩咐她们去后厨做些甜食。

    叶生宣幼时爱吃甜食,只是觉得甜味的食物吃了更有力量。

    如今她虽已辟谷,但不想辜负王妈妈一番美意,便装作很馋的模样:“我可一直惦记着艳花楼的糖糕呢!”

    “那就多做些,你进宫的时候可以偷偷带着……”王妈妈也很高兴叶生宣一直记得这些。

    或许,除了不想辜负,也是因为,这样喜欢一样吃食,可以显得自己更像一个凡人——一个有血有肉、有情有义的人。