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九章奇案 第40章 纵火旧案

    周昭闻言,看向谢老四的目光有些复杂。

    她看出来了,谢老四是个好人。

    在这种烂泥潭里,他还关心女子的清誉,认为做人做事要讲证据,见不得无辜之人惨死。甚至就连恨她入骨的成寨主,都觉得“我不杀伯仁伯仁却因我而死”这种事情,会是压垮谢老四的最后一根稻草。

    可她却是没有想到,他到现在还执拗的探寻着真相。

    带着那一身遍体鳞伤,生活在地狱之中。

    谢老四显然陷入了回忆之中,“我原是吴人,同成玉媛所在的成家,都是故鄣的郡望。”

    “说起来原本我同成玉媛,还曾经有过婚约。就在我们要成亲的前一年,成玉媛的兄长突然出了事,他们这一房一下子没有了顶梁柱。”

    “族中之人虎视眈眈,要吃她绝户。成玉媛这个人性子强硬赛过男子,她做了两件事,第一件便是登门与我退亲,第二件便是招了李湛做赘婿。”

    谢老四说这些的时候,眼神里带着许多他自己也解释不清的复杂情绪。

    “我敬佩她一个女子带着部曲,撑起了嫡支,我父亲还时常在家中喟叹,我这种驽钝之人,错过了良缘。不过君子有所为有所不为,我也没有对她过多纠缠。就这般相安无事了几年,我蒙祖荫,做了故鄣郡下凉平县的父母官。”

    “直到有一日,凉平城中突有一宅院起火,大火一共死了八个人。这其中有李湛的父母兄嫂,还有两个侄女,以及成玉媛同李湛唯一的儿子成南,以及成南的乳母。”

    “火灾发生之时,乃是半夜时分。因为李湛的侄儿李元病重,于是成玉媛夫妻二人送他去看郎中,幸而躲过一劫。”

    谢老四娓娓道来,周昭几乎都能体会到成玉媛回来之后,看到一片火海该是怎样的绝望。

    “火一直到天亮了方才扑灭,当时除了发现了八具烧焦的尸体,现场还有一个女婢被烟熏晕在院中。那个女婢手心中有油污的痕迹,不光是如此,她的衣角也同样沾了桐油。且她的身上还藏着火折子。”

    “现场有纵火的痕迹,一切都指明那女婢便是纵火犯。成玉媛也查出,那女婢乃是她族叔插过来的暗棋,原本这个案子就应该这样结案。可是我在同仵作验尸的时候,发现了不同之处。”

    “八具烧焦的尸体,并不是所有的脸部都毁掉了。李湛的兄长将他嫂嫂护在怀中,她的脸就还清晰可辨,还有李湛的小侄女,那孩子也有半张脸是完好的,除此之外,还有成玉媛的儿子成南,他的脸亦是没有完全损毁。”

    周昭听到这里,蹙了蹙眉头,“你认为成南在起火之前,就已经死了?”

    “那李湛嫂嫂同侄女腮部发红,面有芙蓉色,而成南的脸上却没有这般。”

    谢老四震惊地看向了周昭,过了一会儿方才苦笑着点了点头,“你究竟是什么人?莫不是什么能掐会算的神仙!”

    在周昭面前,他觉得自己哪里是天资驽钝,根本就是蠢钝如猪。

    “是的,我心中有怀疑,想要仵作给那孩子验尸。但是成玉媛因为丧子之痛,像是发了疯一般的阻止。最后她问我,将孩子切开,就能知道他是不是被烧死的么?”

    谢老四说到这里,眼神顿时暗淡了下来,“我不知道该怎么回答。凉平县的仵作,也不是真正的仵作,他就是一个坐堂的郎中,他也不知道该如何查验。”

    “因为有疑点,我不肯以纵火案结案,到处查案。终于让我发现了一些蛛丝马迹,那就是翌日我发现李湛的拳头上有一块圆圆的淤青。你见过成铭身上的玉佩吧?成家每个人都有一块。”

    “下人的是方形青玉,刻着成字;而主人的是方形青玉中间有一个凸起的圆,圆上刻着名。我同成玉媛曾经定过亲,当时成家送来的信物,便是刻有一个媛字的玉佩。”

    “我立即便怀疑上了李湛。大人将玉佩挂在腰间,而孩子却是挂在脖子上,有没有可能是李湛先用拳头打死了成南,然后再放火毁灭证据?后来我打听到,成玉媛在生成南之时伤了身子,无法再有后代。”

    “而纵火案发之后,成玉媛悲恸欲绝,且对李家愧疚无比,认为是成家的争斗才害年幼的李元成了孤儿。”

    周昭的手指头微动,“所以你认为李湛不管是错手杀人后弥补,还是故意为之,他有吃绝户的动机。”

    谢老四点了点头,“没错!而且天无绝人之路,我没有轻易结案往上递卷宗是对的,那个纵火的女婢醒来了。在审问之下,她开口指认了李湛,说李湛杀了成南,转而指使她纵火。”

    “有了人证,我立即将李湛抓了起来。”

    谢老四长长叹了一口气,周昭瞬间想明白了他的无奈,“成玉媛不相信你,李湛花言巧语哄骗她,让她认为你是因为当年的退婚,对他们夫妻二人怀恨在心,所以才指使女婢做假口供。”

    谢老四对周昭的“神算子”功夫已经不惊讶了,他已经明白,这世上人与人之间的差距,简直比地龙同龙的差距都大。

    他点了点头,“没错!但是我还是将他手上的那块圆形淤青,同成南尸体上的玉佩做了对比,绳子烧掉了,但是玉佩是在胸口的,那大小形状都是吻合的,就是李湛动的手。”

    “我连夜审问李湛,他不刑罚,承认了是自己一拳打死了成南。”

    周昭并不意外,不光是地方上,就是廷尉寺审案,也时常用刑,要不然常左平也不会成为人们口中的“酷吏”。

    “不光是李湛,就是我自己,也没有料想到后面的走向”,谢老四说着,神情有些恍惚,到现在他都想不明白那改变他们一生的夜晚究竟是怎么发生的。

    成玉媛这个女人的脑子里究竟在想些什么!

    “当天夜里,成玉媛安排好了家族事宜,让她的妹妹继承了成家之后,便领着成铭兄弟二人杀进了大狱之中,他们挟持了我,救走李湛不说,还带走了成南的尸体。”

    “成玉媛拖着我们上了船,从广陵入海,然后入了燕在广阳上岸,直奔天英城。”

    “入了天英之后,成玉媛像是疯了一样,一直不肯将成南下葬,她不信我,却也疏远了李湛,但又要求我们必须活在她眼皮子底下。她自己没有武功,但是成铭两兄弟对她忠心耿耿。”

    “靠着自己的手段,同这二人的武功,成玉媛经过一番厮杀,坐稳了这天斗寨主之位。”

    “她好的时候,会问我有什么铁证能证明是李湛动的手;不好的时候,便用烙铁烫我,让我承认是勾结成家旁支的人,指使女婢做假口供污蔑李湛,故意让成南死得不安生,让她一辈子深陷其中,无法再执掌成家。”

    不等周昭发问,谢老四就自顾自的摇了摇头,“大丈夫固有一死,又岂能无中生有说假话?我虽然回答不上来,但我没有错,成南就是李湛杀的。”

    周昭看着梗着脖子的谢老四,心中百感交集。

    “我能找到证据,若如同你说的那样,成南死时面无芙蓉色,那他的确是在被火烧之前,就已经死了。”