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山村聊斋 第32章 金垫桌腿,趾高气昂终成空

    岁月悠悠,回溯至那民风淳朴、商贸繁盛的尼山镇,镇中高门大户首推赵老爷与孙老爷两家。

    赵老爷府邸雄踞镇南,孙老爷宅院则静卧镇北,两家皆富甲一方,在这清平镇中声名显赫,平日里也相互敬重有加,是众人眼中的名门典范。

    赵家育有四子,皆英姿飒爽、聪慧机敏;孙家则有三位千金,个个温婉秀丽、才情出众。数年前,孙家的长女在一片红妆锦绣、喜乐悠扬中,嫁入了赵家,与赵家的长子喜结连理。

    这一场联姻,堪称门当户对的佳话,彼时两家亲如一家,往来频繁,常于风和日丽之时,或乘船、或乘车,互访于府邸之间,品茶、吟诗、畅谈商事与家常,情谊深厚绵长。

    然而,命运的风云变幻莫测。两年前的一场变故,如晴天霹雳击中了赵家。一伙凶悍的山贼如鬼魅般突袭,将赵家多年积攒的财富洗劫殆尽。

    幸而阖家性命无忧,只是那曾经辉煌的赵府,如今却徒留空旷与寂寥。无奈之下,赵老爷只得变卖了那雕梁画栋的大宅,换得一处寻常小院,又购置了几亩薄田,带着家人躬耕劳作,勉力维持生计。

    孙家老爷闻听亲家遭遇此等劫难,态度竟悄然转变。往昔的热络与亲厚渐渐淡去,那频繁往来的脚步也变得稀疏起来。

    在他心中,如今赵家的落魄模样,已与自家的尊贵门第不相匹配,那些曾经真挚的情谊,在世俗的眼光与利益的权衡面前,似也变得无足轻重。

    新春佳节至,初二这日,赵家老爷怀着旧情,如往年一般,带着精心准备的礼物,穿过街巷,前往孙家拜年。

    孙家老爷自是知晓今日亲家定会到访,故而早早起身,身着华服锦缎,手持玉制的精致茶壶,端坐在正厅之中,等待着那熟悉又陌生的身影。

    未几,赵家老爷的身影出现在门口,只见他身着粗布衣衫,虽整洁干净,却难掩岁月与生活的沧桑。孙家老爷眼中闪过一丝不易察觉的异样,那深埋心底的优越感如春日野草般悄然滋生。

    二人相见,例行的拜年寒暄中,赵家老爷的真诚恳切溢于言表,而孙家老爷的话语却似裹了一层寒霜,句句带刺:“哎呀,亲家,许久不见,怎瞧着这般憔悴?这日子怕是艰难吧?”

    落座之后,两人交谈间,气氛愈发沉闷压抑。赵家老爷只觉今日的亲家仿若换了一人,那话语中的冷漠与讥讽,如芒在背,令他心中烦闷不已,往昔的情谊在这冰冷的言辞下,仿佛也变得摇摇欲坠。

    及至晌午,孙家摆上了一桌丰盛的佳肴,山珍海味摆满了一桌,香气四溢。赵家老爷初时还为这一桌美食心生感动,以为是亲家的念旧之情。

    岂料,孙家老爷的话语却如同一盆冷水,瞬间浇灭了他那一丝温暖:“亲家,想来你许久未尝这般美味了吧?今日可得敞开肚皮,好好享用。”赵家老爷闻言,心中酸涩,食之无味。

    此时,孙家夫人端着一盆热气腾腾的参鸡汤入厅,那汤满得快要溢出盆沿。因放置之时未留意桌腿不平,汤碗一晃,汤汁洒出些许。

    孙家老爷顿时脸色一沉,怒喝道:“这破桌子早该扔了,今日且先凑合用着,去取四个金锭来,垫平这桌角。”

    不一会儿,孙家夫人便取来四个黄澄澄的金锭,置于桌下,桌子瞬间平稳如初。赵家老爷见状,心中了然,这分明是亲家在他面前炫耀财富,肆意羞辱。强忍着心中的怒火与屈辱,他草草吃了几口,便告辞离去。

    初十这日,按照惯例,孙家老爷要到赵家回礼。他本意是借此机会,瞧瞧赵家如今究竟落魄到何种境地。于是,只随意备了几样微薄礼品,便乘车前往赵家。

    赵家老爷依旧热情相迎,然孙家老爷一入那小院,便对这简陋的居所指指点点,言语间尽是不屑与轻慢。赵家老爷想起初二那日在孙家所受的窝囊气,心中怒火暗燃,却隐忍不发。

    赵家也准备了一桌饭菜,虽不及孙家那般奢华,却也满是心意。酒过三巡,赵家老爷同样端上一碗热汤,放置之时,佯装不经意碰了一下桌子,汤汁洒出。

    他随即高声喊道:“四子何在?”刹那间,赵家的四个儿子快步走入厅中,齐声问道:“父亲,有何吩咐?”

    赵家老爷神色从容,指着桌子说道:“这桌角不平,你们一人抱一条桌腿,将这桌子稳住。”四个儿子立刻俯身,钻入桌下,稳稳抱住桌腿。

    赵家老爷望向孙家老爷,目光坚定而深沉:“亲家,你瞧,我这四个儿子与你那四块金锭,哪个更为稳当?”

    孙家老爷闻听此言,顿时如遭雷击,呆立当场。刹那间,过往种种如走马灯般在眼前闪现,他心中满是懊悔,为自己的浅薄与势利深感愧疚。

    自此以后,孙家老爷仿若脱胎换骨,摒弃了往昔的高傲与虚荣。岁月悠悠流逝,几年后的孙家,因生意失利,加之孙老爷年事渐高,家中收入锐减。而老伴又身患重病,求医问药花费了大量钱财,曾经殷实的家底也渐渐薄了起来。

    反观赵家,却时来运转。官府一举擒获了当年那伙为祸四方的山贼,将缴获的财物按律归还于受害者。赵家因当年及时报官,得以收回大半被劫财物。一时间,赵家重振旗鼓,再度兴盛起来。

    这一场河东河西的兴衰变迁,恰似一场生动的人生剧。它无声地诉说着一个质朴而深刻的道理:人生在世,当心怀宽恕与善良。在他人落魄之际,莫要落井下石;见他人身处困境,能援手相助自是善举,若无力相帮,亦不可冷嘲热讽。

    须知,世事无常,风水轮流转,唯有真诚与善良,方能在岁月的长河中熠熠生辉,温暖人心,收获福报。