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山村聊斋 第38章 丑鬼缠女,纸偶孽缘终成殇

    从前,在清平镇有个手艺精湛的扎纸匠人,名叫陈守拙。他为人执拗,对自己的手艺极为自负,且中年丧妻后,独自拉扯着女儿陈瑶长大。

    陈瑶出落得亭亭玉立,温婉可人,眼看到了婚嫁之龄,陈守拙便想给女儿寻一门如意亲事。陈守拙心中的女婿,得是那面相富贵、儒雅知礼的读书人,这一来二去,把镇上的媒婆们折腾得够呛。

    媒婆刘婶抱怨道:“守拙啊,你这要求莫不是太高了些?便是那画里的人儿,也难寻这般十全十美的,何况咱这小地方。”

    这话却让陈守拙灵机一动,他回屋精心扎了一个纸人,那纸人眉清目秀、气宇轩昂,宛如贵公子一般。

    陈守拙将纸人置于门口,逢人来说亲,便指着纸人问:“瞧瞧,你说的那后生可有我这纸人这般品貌?若不如,便也别费口舌了。”众人皆摇头,只觉他这要求实在荒唐。

    岁月悠悠,陈瑶已年近双十,却依旧待字闺中。陈瑶心中所求,不过是个踏实憨厚的男子,能与她安稳度日,可又不敢忤逆父亲。

    一日,镇上来了个名叫赵青的富家公子,骑着高头大马,行至陈家门口,看到纸人竟惊怒交加,跳下马就骂道:“好你个混小子,几日不归家,竟在此处!”言罢,一巴掌拍过去,纸人瞬间破碎。

    陈守拙见状,心疼不已,上前理论。赵青忙赔礼道歉,称这纸人与他那离家出走的弟弟极为相像,一时情急才失手。

    陈守拙一听,忙问其弟详情,赵青眼珠一转,称弟弟尚未婚配,且生得一表人才,与这纸人恰似双生。

    陈守拙大喜,忙将女儿唤出相见。赵青见陈瑶花容月貌,便满口应承下来,说定能促成这桩姻缘。陈守拙又找镇上的算命先生合了八字,见是大吉,便定下婚事,择了良辰吉时。

    殊不知,这赵家老二赵凌羽是个烟鬼,容貌早已被鸦片侵蚀得不成样子,面黄肌瘦、五官扭曲,在当地是出了名的丑八怪,无人愿将女儿嫁给他。赵青这才想出这偷梁换柱之计,骗了陈守拙。

    迎亲那日,花轿将陈瑶抬进赵家,新郎却未露面,只称抱恙在身。夜里,洞房内漆黑一片,赵凌羽才悄悄潜入。此后,他总是天不亮就离开,还不许点灯,陈瑶心中满是疑虑和委屈。

    一月过去,赵家大嫂想出一计。她让赵凌羽扮作卖桃的小贩,吆喝于街巷。大嫂唤出陈瑶:“瑶儿,去买些桃子来。”陈瑶来到摊前,看到赵凌羽那丑陋模样,心中一惊,回府后便粒米未进。大嫂见状,又生一计。

    夜半,大嫂身披彩衣,头戴鬼脸面具,手持铜锣,在屋顶装神弄鬼。“吾乃暗夜幽灵,尔等今夜受死!”

    那声音阴森恐怖。陈瑶吓得花容失色,赵凌羽却挺身而出:“娘子莫怕,我来护你!”说罢,佯装与“幽灵”搏斗,最后“惨叫”一声倒地,称自己容貌已毁。

    大嫂趁机问陈瑶:“如今你夫婿为你毁了容,你可会嫌弃?”陈瑶念及他方才的“英勇”,心中一软,便说:“妾身岂会如此薄情。”

    可次日清晨,阳光照进屋内,陈瑶看着身旁赵凌羽那熟悉的丑陋面容,回忆起卖桃人,顿时明白一切。绝望之中,她趁人不备,悬梁自尽。

    陈守拙听闻噩耗,悲痛欲绝,卧床不起。后来得知真相,悔恨交加,气血攻心,不久也随女儿而去。

    这一场由纸偶引发的孽缘,最终以悲剧收场,只留下人们对这世事无常的叹息。