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赎罪营:杀敌百万,我带女帝平天下 第一百四十一章 漕运衙门和水匪

    石勇拉着石兰来到秦羽面前。

    “秦大人,这是舍妹石兰,之前多有得罪,还望大人海涵。”

    石兰连忙擦干眼泪,对着秦羽盈盈一拜。

    “小女子石兰,多谢大人救命之恩!之前多有冒犯,还请大人恕罪。”

    秦羽笑着扶起石兰。

    “石姑娘不必多礼,路见不平拔刀相助,本就是应该的。石姑娘巾帼不让须眉,实在令人佩服。”

    石兰俏脸一红,略带羞涩地说道:“大人过奖了,我只是想救我哥哥出来而已。我打听到哥哥被抓后,就立刻带人去劫狱,结果…唉,根本不是官兵的对手,我…我还受了伤…”

    说着,她撩起袖子,露出胳膊上一个包扎好的伤口。

    秦羽看着石兰胳膊上的伤口,剑眉微蹙,关切地问道:“石姑娘的伤可严重?快,来人,去请大夫!”

    石兰没想到秦羽如此重视自己的伤势,连忙说道:“大人不必担心,只是些皮外伤,不碍事的。”

    石兰对秦羽的细心关照感激不已。

    看向秦羽的目光中多了几分敬佩和…一丝不易察觉的羞涩。

    宴席结束后,秦羽回到客栈,立刻吩咐手下。

    “去洛东县,抽调一批燧发枪送到通州,装备给漕帮。告诉石帮主,就说是本官的一点心意,助他早日铲除漕运上的那些毒瘤!”

    手下领命而去,秦羽这才松了口气,揉了揉眉心。

    漕运和盐运衙门这两块硬骨头不好啃,这次要是有冲突就只能依靠漕帮了。

    ……

    翌日清晨,秦羽一行人搭乘南下的官船,前往扬州。

    微风拂面,运河水面滔滔,两岸景色宜人。

    此去扬州,凶险莫测,但他必须要去,为了调查真相。

    船舱内,随行的官员和侍卫们有的闭目养神,有的低声交谈。

    气氛轻松而惬意。

    突然,一个黑影从货舱里探出头来,鬼鬼祟祟地四处张望。

    那黑影不是别人,正是石兰。

    这小妮子不知何时偷偷溜上了船,躲在货舱里。

    她探出头,小心翼翼地观察着周围的情况,生怕被人发现。

    “嘿嘿,这傻小子,还真以为能甩掉我?”

    石兰心中暗笑,一双灵动的眼睛滴溜溜地转着。

    她此番偷偷跟着秦羽南下,一是为了报答秦羽的救命之恩,

    二是想亲眼见证秦羽如何扳倒那两个贪官污吏。

    三嘛……或许还有一些连她自己也说不清楚的小心思。

    这几天,她一直躲在货舱里,靠着之前准备的干粮度日。

    她想过偷偷溜出去找点吃的,但又怕被人发现,只好作罢。

    她心里盘算着,到了扬州,该如何接近秦羽,表达自己的谢意。

    送礼?太俗气!

    以身相许?好像…又太直接了…

    几天后,官船终于抵达扬州地界。

    夜幕降临,运河两岸灯火通明,倒映在水面上,波光粼粼,煞是好看。

    石兰再也憋不住了,趁着夜色,偷偷溜出货舱。

    准备上甲板透透气。

    她轻手轻脚地爬上甲板,深吸一口新鲜空气,顿觉神清气爽。

    石兰正看得入神,冷不防身后传来一个声音:

    “石姑娘,这么晚了,不在舱里休息,在这里做什么?”

    石兰吓了一跳,猛地回头,正撞见秦羽站在她身后,似笑非笑地看着她。

    她一时慌乱,脚下一滑,惊呼一声,眼看就要跌入水中。

    千钧一发之际,秦羽眼疾手快,一把抓住她的胳膊,将她拉了回来。

    石兰惊魂未定,抬头看着秦羽,两人四目相对,气氛一时有些尴尬。

    石兰的脸颊红得像熟透的苹果,支支吾吾地说道:“我…我…我只是想出来透透气…”

    秦羽故作不知地问道:“石姑娘的房间…莫非是在货舱?”

    石兰咬了咬嘴唇,知道瞒不住了。

    只好将自己偷偷跟随的事情和盘托出。

    “秦大人,我…我其实…一直跟着你…”

    石兰低着头,声音细如蚊蝇。

    “我…我不是有意跟踪你的,我只是…想报答你的救命之恩…”

    秦羽听后,并没有责怪她,反而笑着说道:“石姑娘勇气可嘉,竟然敢一个人偷偷跟着官船南下,这份胆识,实在令人佩服。”

    石兰见秦羽没有生气,心中稍安,便大胆地向他表达了谢意。

    “秦大人,之前多亏你救了我哥哥和我,这份恩情,石兰没齿难忘!以后秦大人若有什么吩咐,石兰定当赴汤蹈火,在所不辞!”

    “赴汤蹈火?石姑娘说笑了。”

    秦羽忍住笑意,拱手道。

    “秦某此行扬州身负皇命,实在不便带姑娘同行。姑娘若真心想报恩,不如在运河沿线多行善举,帮助需要帮助的百姓。”

    石兰愣了愣,随即明白过来,秦羽这是委婉地拒绝了她。

    她心中有些失落,但还是爽快地答应了。

    “秦大人所言极是,石兰定当谨记。”

    秦羽这才松了口气,命人安排石兰住进客舱。

    翌日清晨,官船继续南下。

    石兰在甲板上闲逛,百无聊赖地踢着船板,忽然看到几个漕工正喊着号子。

    吃力地拉纤。

    石兰于心不忍,想起秦羽的话,便走上前去。

    “各位大哥,我来帮你们一把!”

    漕工们先是一愣,随即哈哈大笑。

    “小姑娘,这可不是你玩儿的,快回去歇着吧!”

    石兰也不多言,挽起袖子,抓住纤绳,憋足了劲儿,和漕工们一起拉了起来。

    她虽然是个女子,但从**武,力气比寻常女子大得多,这一加入。

    还真让漕工们轻松了不少。

    “好样的,小姑娘!”

    漕工们纷纷叫好。

    “真是女中豪杰!”

    休息的间隙,石兰和漕工们闲聊起来。

    她这才知道,最近运河上不太平,出现了一伙水匪,经常打劫过往船只。

    闹得人心惶惶。

    “那伙水匪凶得很,个个手里都拿着刀,见人就砍!”一个满脸络腮胡的漕工心有余悸地说道,“前几天,有一艘商船就被他们洗劫一空,船上的货物和钱财都被抢走了,就连船夫也被打了个半死!”

    石兰心中一惊,想起秦羽此行扬州的凶险,不禁为他担心起来。

    她暗下决心,一定要保护好秦羽,不让水匪伤害他。

    “大哥,你知道那些水匪藏在哪里吗?”

    石兰装作不经意地问道。

    “听说他们藏在附近的一处芦苇荡里。”

    络腮胡漕工压低了声音。

    “那地方地形复杂,易守难攻,官府几次围剿都无功而返。”

    石兰心中有了主意。

    傍晚时分,石兰趁着夜色,偷偷溜出官船,划着一艘小船。

    独自一人进入了芦苇荡。

    芦苇荡里一片寂静,只有风吹芦苇的沙沙声。

    突然,她听到前方传来一阵嘈杂声,似乎有人在争吵。

    石兰屏住呼吸,悄悄靠近,拨开芦苇,发现是一伙水匪正在分赃。

    水匪头目身材魁梧,满脸横肉,手里拿着一把明晃晃的钢刀,正对着一个被绑得结结实实的商人大声呵斥:“都让你乖乖掏钱了,给漕运衙门交了钱,我们兄弟还用绑你?!”