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凡人仙筒 第23章 天灵草

    他回到了县城的主街,见济世堂已经开门,便抬腿走了进去。

    “客官,您来了!这次有什么需要?”

    柜台里的青衣伙计见到门口的方运,脸上立刻堆起笑容迎了上来。

    “呵呵!我来抓点药,顺便向宫掌柜请教一点事!”

    方运当即报出了十来种药材的名字和分量,这些都是配制丹药用到的一些辅助药材。

    伙计麻利地把称好的药材用草纸包起来,递到了方运手里,并带着他上了楼。

    宫掌柜仍是在二楼看着医书,二人一番寒暄后分左右落座。

    很快,伙计端了两盏香茶上来,放在茶几上后退了下去。

    “方小友请!这次来本店所为何事?”

    宫掌柜端起了茶碗,向方运让了让茶,笑眯眯地道。

    “是这样的,前几日我无意中从朋友处听到一种名为天灵草的药材,问遍了身边之人都不知晓此物,所以特意来向宫老请教!”

    方运端起茶碗喝了一小口,开门见山,直接讲明来意。

    “原来是此物!不怪方小友身边之人没听说过。”

    宫掌柜闻言,脸上露出一个神秘的笑容,不紧不慢地轻抿了一口茶水,吊足了方运的胃口后,他才郑重其事的继续说道:

    “方小友口中的“天灵草”是一种千丈高山上才长有的珍贵药材,传说服用后可以得道升仙,所以曾经也被称做为仙草!”

    方运听到宫掌柜的话,心中有些郁闷,没想到天灵草这么珍贵。

    “哈哈!方小友莫急,且听老夫说完。这些只不过是传闻罢了,世上哪会真有令人成仙的药材呢?”

    “这天灵草虽说名头极大,但也并非是太过贵重之物,本店在城西的药田中就种有一些。”

    “老夫正好要去巡视一番,方小友若是感兴趣的话,可与我同去观看一二。”

    宫掌柜捻着长须,微微思索了一下,笑眯眯地看了眼方运。

    他之所以肯带方运去药田,是想与对方打好关系,从他手里买到更多的药材。

    在几日前,他以五千两的高价,把从方运手上买到的那株百年灵芝卖给了城中富户。

    “那就麻烦宫老带我去见识一番,要是价钱合适,我想带两株回去种植。”

    方运见这老头说话大喘气,心中忍不住腹诽几句,表面上却仍然一副老实憨厚的样子。

    宫掌柜闻言,当下不再废话,叫来伙计吩咐了几句。

    片刻后,伙计快步上楼汇报了一声,宫掌柜带着方运一起下楼,走出了济世堂。

    一辆装饰华丽的马车已经等在门口,待二人上车,马夫牵着马朝城西走去。

    方运从未坐过马车,心中激动不已,但又不想显露出没见过世面的样子,只好强忍住掀开帘子朝外看的冲动,与宫掌柜有一搭没一搭地闲聊着。

    约莫过了一盏茶的功夫,马车在一处深宅大院面前停了下来。

    马夫在门口喊了一声,从院子里跑出来一个小厮,搀扶着宫掌柜下了马车。

    方运跟着宫掌柜走进了宅院,顿时看到了院子忙碌的一幕。

    这个宅院极大,占地足有十亩,门口的院子里摆着二三十个扁竹篓,上面放着各种颜色不同的药材。

    一边的角落里,十来名伙计正在有条不紊地炮制着药材,见到宫掌柜后纷纷行礼,并用好奇的目光打量着方运。

    院子后面是一块块被沟槽划分出来的方形药田,排列的整齐有致。

    里面种植着许多方运熟悉或陌生的药材,和一些看起来奇形怪状的树木。

    最后是十数间排成一排的房屋,看来是这些伙计的住处。

    “方小友,请跟我来!”

    见方运满脸震撼的表情,宫掌柜淡淡一笑,引着他朝其中一块药田走去。

    这块药田里种着数十株五六寸高的小草,除了颜色略微发紫外,似乎与普通的杂草并无区别。

    “小友请看,这些就是天灵草,中间的那十几株已经种植了五十年以上,其他的都在十年到三十年之间。”

    “这天灵草每二、三十年才会开花结籽一次,所以才会如此稀有难得!”

    “……”

    宫掌柜指着药田里的天灵草,不厌其烦地向方运做出详细介绍。

    “多谢宫老,我还是头一次见到紫色的草,倒是挺好看!”

    “如果宫老愿意出售的话,我想买两株十年份的“天灵草”和一些种子,回去试着种植看看。”

    方运微微一笑,把目光从天灵草处收回,神情自若地说道。

    “济世堂打开门做生意,本来种植药材就是用来出售的……这样吧,老夫做主,送方小友两株天灵草加上十粒种子!”

    宫掌柜沉吟片刻,意味深长地看了眼方运,大方地说道。

    “不过我有个小小的要求,若是方小友以后还有什么上年份的药材,老夫希望你能优先卖给济世堂!”

    不等他说话,宫掌柜微微一笑,继续开口说出了赠送天灵草的目的。

    “多谢宫老!正好我手上还有几株药材,这次就全部卖给你吧!”

    方运万万没想到能不花银子白拿到天灵草,顿时觉得眼前的宫掌柜顺眼了许多。

    同时他想到身上的银子大半已经变成了银精,于是决定再卖点药材,换成银票带在身上。

    宫掌柜见他点头答应,心中大喜,要是对方能够再卖一两株百年灵芝这样的药材给他,那自己可就赚大了!

    这天灵草不过是宫掌柜年轻时偶然得到的种子,种在药田里这么多年都没作用,没想到今天立了功!

    方运可不知道宫掌柜的真实想法,否则他肯定愿意用一株百年灵芝来换这里所有的天灵草。

    随后,宫掌柜一边巡视药田,一边给方运讲解里面种植着的药材,让他感到受益颇多。

    等到巡视结束,二人坐着马车回到了济世堂。

    方运抱着两盆天灵草,走出了济世堂,怀里多了一叠银票和一袋天心草的种子。

    他卖了一株百年灵芝和一根百年何首乌给宫掌柜,对方爽快地给出了五千两银子的高价。

    方运哪里知道,宫掌柜此时正抱着何首乌乐得合不拢嘴,准备把此物留下自己享用。

    要知道,这人形何首乌可是能延寿的好东西,可遇不可求啊!

    他在铁匠铺附近找了一家小客栈,花一二十百文钱要了一间普通客房。

    给天灵草浇了一些水后,方运把瓦盆放到了圆筒中。

    打坐修炼九阳诀功法的口诀时,时间总是过得特别快。

    走出客栈时,已接近了晚饭时分。

    方运先去了一趟铁匠铺,想看看大刀的打造进度。

    说明来意后,他被红脸老者热情地带到了后堂。

    两个浑身肌肉虬结的大汉正光着膀子,相互配合着打铁。

    一个大汉用铁钳夹住烧红的铁块,用小锤敲一下,另外一名大汉则用手上的大锤跟着敲打铁块。

    一旁还有个跟他年龄相仿的少年,正在卖力地拉着风箱,将火盆里的碳烧的通红。

    方运觉得十分有趣,于是多看了一阵子。

    他发现,小锤负责指挥,大锤负责执行。小锤通过敲击来指示大锤的打击位置和力度,小锤一下,大锤重打;小锤两下,大锤轻打。

    从铁匠铺出来时,方运有些意犹未尽,甚至想着若有机会,亲自拎着大锤敲打几下过过瘾。

    天色已经黑了大片,街道两边的店铺里亮起了灯光。

    要说打探消息的地方,首选当然是酒楼,许多人在喝了酒后,话都会变得多起来。

    此刻,灯火通明的聚福酒楼中,人声鼎沸,笑语喧哗。

    不断有阵阵酒菜香味从里面飘出来,勾动着外边大街上行人的肚中馋虫。

    这时正是晚饭时分,酒楼里用饭的客人很多,从一楼到三楼的大半桌前,都坐有了人。

    方运刚走进门口,马上有一位身穿白短褂,肩上搭着毛巾的店小二迎了上来,满脸堆笑地引着他上了二楼。

    他被带到一张桌子旁坐了下来,店小二报出几个菜名,热情地推荐着酒楼的招牌菜。

    方运哪里会点菜,于是从怀里掏出一块由钱老大孝敬的碎银,让小二看着上菜。

    “公子稍等片刻,菜很快就到!”

    一盏茶的功夫过去,店小二再回来时,手中已多了一个托盘。

    他十分麻利地把四个热气腾腾的菜肴和碗筷摆放在桌面上,并从托盘上拿下一个酒壶和酒杯放到了方运面前,然后就急忙的下楼招呼其他客人去了。

    方运中午在客栈修炼,没有出来吃饭,此时闻到眼前菜肴散发出的香味,肚子马上发出了欢呼雀跃之声。

    他咽下口水,拿起筷子大口吃起桌上的菜来。

    这些菜色香味俱全,十分美味可口,不到片刻,四个菜已经被吃的所剩无几。

    吃了个七、八分饱,方运放慢了吃菜的速度,集中起注意力倾听着周围食客的谈话。

    这些人的谈话大多离不开满春园和怡红楼这两个地方,似乎对那里充满了向往。

    他听懂了一些,在这两个酒楼里吃饭喝酒,会有姑娘陪着,所以这些人才会流连忘返。

    方运感到无法理解,在山上,每天都有小黄陪着吃饭,他从来不觉得有多好。

    要是有姑娘要陪着方运吃饭,他肯定不愿意,自己都不够吃,怎么会让人一起吃呢?

    这时,店小二引着两个官差老爷上了二楼,并把他们带到方运隔壁的空桌旁坐了下来。

    方运偷偷打量了二人几眼,他们身穿蓝黑色衣服,头上戴着黑色的帽子。

    其中一位三四十岁年纪的壮汉腰挎长刀,阔背熊腰,脸上胡子拉碴,腰上挂着一块写着“捕”字的牌子。

    另一位看上去二十岁出头的青年,则显得有些瘦弱,腰间插着一根铁尺。

    方运放下筷子,学着别桌食客的样子,端起酒壶给自己倒了一杯酒。

    他端起酒杯凑到鼻子前,顿时闻到了一股辛辣刺鼻的味道。

    嗯,不太好闻。

    方运屏住呼吸,轻轻喝了一小口,咽了下去。

    当酒水滑过舌尖时,他感到仿佛有一团炽热的火焰,顺着口腔迅速蔓延至喉咙。

    嗯,很难喝。

    方运掏出圆筒来,喝了几口水,这才冲淡喉咙处火辣的感觉,决定以后不再碰这种难喝又浪费钱的玩意。

    “张叔,曹家最近把撒出去的人手都撤了回来,难道不打算再追查凶手了吗?”

    “嘿嘿,你小子的脑袋是不是被驴踢过?曹家主就这么一个宝贝儿子,你觉得他会放过凶手吗?”

    这时,方运听到隔壁桌两个捕快老爷喝酒聊天的声音。

    他心中一动,全神贯注地偷听着二人的谈话,同时神情自若地拿起筷子,慢慢拨弄起桌上的小半条鱼来。

    “来!张叔,我敬你!那曹家主为什么要这么做,莫非已经有了凶手的线索?”

    “谁知道呢!我猜他大概是明松暗紧,想让凶手放松警惕,从而露出马脚吧!”

    “我只知道一点,他绝不会放过杀死自己儿子的凶手,你那天没在现场,曹少胸骨尽碎,死的真惨呐!”

    “那张叔……”

    “小李,咱们在县衙里混,不该关心的事情少去操心,这样才能活得久!”

    “多谢张叔!我再敬您一杯……”

    接下来,两个官差老爷就开始谈论起满春园的事情来……

    方运再没有了听下去的心思,放下筷子离开聚福酒楼,径直回到了客栈里。

    他绕着桌子慢慢踱步,心中的震惊久久不能平静。

    没想到,曹少竟是曹家家主的独子,自己好像干掉了一个了不得的人物!

    方运不明白,曹少这样的大少爷,怎么会和李来福这种人混到一起去呢?

    思忖良久后方运决定,一拿到定制的大刀就回神仙山,短时间内不再来县城,免得生出祸端来。

    第二天,方运一整天都没出客栈,只是待在房间里修炼九阳诀口诀。

    直到傍晚时,他才来到了孙记铁铺。

    “客官!你的刀已经完工,请跟我来!”

    红脸老者见到财神爷,脸上立刻涌现出灿烂的笑容,带着他走进了后院。

    两个大汉仍然在你一锤我一锤地打着铁,少年也在卖力地拉着风箱。

    “客官,此刀以精铁为主料,掺杂重铁等贵重材料锻造而成,重一百六十五斤。”

    红脸老者指着眼前架子上的大刀,颇为自傲地笑着道。

    方运打量了一下眼前的大刀,刀柄长约一尺,刃长二尺有余,最宽处能有五六寸,通体乌黑的刀身显得十分厚重。拿在手上挥舞了几下,越用越趁手。

    “客官,你觉得怎么样?有什么需要改动的地方吗?”

    “不用改了,我很满意!”

    方运从怀里掏出了早就准备好的两张银票和碎银递给了老者,离开铁匠铺后,毫不停留地直奔城门而去。