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至怪秘传 第20章 青山寂寂裹残阳,归鸦古木鸣枝头

    这日将晚,青山寂寂裹残阳,归鸦古木鸣枝头,小屋前,门半开,晚窗内,丽影忙,却彷徨。玉容挂泪怎凄楚,三秋已过欲悬梁,欲悬梁,心茫茫,未知情郎何日还,莫教伊人孤感伤。婉儿手扶白绫,凄然泪下,黯然销魂,不发一语,缓缓上抛,白绫过梁而下,不甚牢靠,再去拨弄,此时门开。却见县官手持一书,倏然入内,见她欲寻短剑,当即便道:“小娘子休要这般,你家叔父已将你许配于我,此书为证,若要寻死,洞房之后,任凭则个。”婉儿闻言大惊,也道:“我守身如玉,未曾失了贞节,岂能辱我清白。”说罢,便欲悬梁自尽,县官色胆包天,忙即抱下,转入榻间,就要行那不轨之事。婉儿大哭,却无奈何。正当时,忽听一人断喝:“呔,狗官休得放肆。”

    你道来者何人?非是旁人,正乃宁缺是也。大步流星至前,拎起县官,扔出门外,摔得是七荤八素,堪堪如也。宁缺近前抱住婉儿,含泪说道:“莫怕,有我在。”婉儿入怀放声大哭道:“你若来迟半步,狗官就要辱我清白。”几泣不成声,甚是可怜。那县官还待说话,宁缺戟指怒曰:“住口!明日我自去衙门寻你,滚。”滚字方出,县官已去。真个急急如丧家之犬,忙忙似漏网之鱼,颇为狼狈。

    县官去罢,宁缺即道:“你我之约,未曾忘却,我若早来,也不至让你受苦。”婉儿悲哭道:“我以为你已忘记此事,故欲悬梁自尽,你若来迟半步,非但贞节不保,我命也休。”宁缺念及县官丑恶嘴脸,气便不打一处来,当下恨恨道:“明日我去寻那厮讨个公道,看是何说。”婉儿忽道:“万万不可,常言道民不与官斗,我二人好容易相聚,莫再生惹是非为好。”宁缺道:“娘子不消说,我身为镇魔司左护法,好道让那厮逍遥法外。娘子稍安勿躁,此事我自有分晓。”婉儿一听,方知意中人乃今主亲设镇魔司之左护法,专事朝廷,效命君王,决非等闲之人,心下也喜。

    次日一早,宁缺便到衙门口击鼓,两班衙役兵分两路,各自排定,口喊威武,棍敲地面。县官慌张而来,问是何人鸣鼓,不见喊冤。但见一人而入,端得堂堂一表,凛凛一躯,剑眉星目,颇为神武。县官一看,不免敬畏三分,然心中有鬼,却又正襟危坐,故作镇定道:“来者何人,见到本官,为何不跪?”宁缺微施一礼,然未下跪,却道:“在下镇魔司左护法宁缺的便是。大人若为官清廉,处事公正,我为何不跪。大人说是也不是?”县官语塞:“这……”便看向师爷。师爷者,头戴方巾,手握纸扇,八字胡兵分两路,如月上弯,眼珠乱转,看似了得,实则外强中干,一事无成。沉吟半晌,才道:“大胆,我老爷官居七品,上事朝廷,下治百姓,怎说也乃一方官,一地之主,安能无礼,先打五十大板。”鼎鼎大名镇魔司,谁人不知谁人不晓,按说师爷号令,可比半个县官,然却无人敢动,俱都相顾茫然。

    县官忙从中说和:“既是镇魔司左护法大驾光临,不跪也罢,却不知护法前来所为何事?”宁缺冷冷道:“自然与大人讨要说法。”县官越发不安。却在此时,宁缺戟指怒曰:“我且问你,可对得起这明镜高悬四个大字,身为一地之主,一方之官,不思家国,却行龌龊之举,暗地苟合,贪赃枉法,鱼肉百姓,知法犯法,罪无可恕。简直岂有此理。也为人父,也为人子,也乃国之栋梁,也曾寒窗苦读,扪心自问,可对得起这身官服。朗朗乾坤,昭昭日月,光天化日,竟辱人清白,是何道理,你也配为官,今若不道个明白,决不与你善罢甘休。”

    一听这话,众皆愕然,师爷亦是左摇右摆,不知所谓。县官大惊失色道:“此人怕是疯了,快快拿下。”宁缺当即怒喝:“吾乃镇魔司左护法,何敢拿我?”此言既出,一时都未敢妄动,诸衙役俱都相顾茫然,不知所措。县官见无动静,不由大怒,喝声:“大胆,本官命拿下此人,为何不动?”师爷惊慌失措道:“快,拿了便罢。”众衙役方且上前,待要动手,宁缺身未动,气先行,乃喝声如雷,罡气四如似泄,须臾将人荡散,众皆四仰八叉,东倒西歪,好不狼狈。县官大呼:“放肆!反了,反了,吾乃朝廷命官,今当我面公然打伤衙役,这是何说?”又曰:“本官不法,自有公断,岂容胡为。”宁缺也道:“既是这般,便就公断。”忽然亮出司印,道:“吾乃镇魔司左护法,此印为证,镇魔司授命圣上,主事一人,上惩官下治魔,但有不法先斩后奏,皇权特许。尔等听我号令,今县官不法,坏人清白,罪在不赦,左右拿了。”

    此一言,颇有震慑之功,少焉,众衙役都起,尽皆惶恐,却待愕然片许,便就拿了县官。宁缺坐上拍案而道:“大胆污吏,姓甚名谁,报上名来。”县官惊惧,岂敢怠慢,就道:“罪臣姓张名傀字不道。”宁缺冷笑道:“好个张不道,果人如其名。我且问你:光天化日,强抢民女,可有此事?”张傀颤巍巍道:“确有此事,但非用强,是要明媒正娶,有修书为证。”宁缺道:“这厮还敢狡辩,你使人构陷王魇入狱,而后威逼利诱,迫其就范,写下此书,竟色胆包天,未经人许,便入民宅,一欲图谋不轨,幸为本座撞见,才得收敛。”一言罢了,遂问:“张大人,本座之言,可属实否?”张傀密而不应,宁缺然道:“大人不应,却也无妨,传王婆、王魇前来问话。”二人到此,俱言张傀唆使,而后认罪,是以悔不当初。宁缺命执事拟状,上呈大理寺,以笞刑,罢官免职,发配边疆。县官一职,择贤而立,在这之后,治下清明。