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大理寺吉祥物成精了 第31章 桃源危机

    母老虎对上石狮子,输赢还真不好说。

    罗芳绮眼看裴砚舟赶来还心存幻想,以为她的柔弱唤醒了他怜香惜玉之情。

    未曾想裴砚舟吝于施舍她眼神,一把将吉祥拽到身后,审贼似的提防起她来。

    “请罗小姐自重,勿再仗势欺人!”

    吉祥没忍住噗嗤笑出声,抬眼望着他宽肩阔背,手指轻戳一下他肩头。

    “人家扑过来朝我跪下,我不是她祖宗受不起,扶她起来罢了。”

    许婉柔添枝加叶:“她还骂你和裴大人是不知廉耻的狗男女。”

    “本座行得端坐得正,大人天生浩然之气,还怕她造谣不成!”小姑娘芳心错许而已,又不是十恶不赦之徒。

    罗芳绮快憋屈死了,指着自己鼻子反问:“我欺负她?裴大人,你好不公平!”

    余情未了的火苗在冷漠中彻底熄灭,她双手掩面哇地痛哭流涕。

    罗志远怕传出裴砚舟没看上他闺女的丑闻,趁着没多少同僚围观,拎来吓傻的丫鬟先走为妙。

    “快送小姐上船,赶紧回家去。”他拱手向郭巍致歉,劝说盛气凌人的世子夫人。

    “晴澜,你表妹只是摔了一跤,不妨事的。你保重身子莫动气,得空来家里陪你姑母坐坐,我们先告辞了。”

    沈晴澜为了顾全表妹名声,平心静气保证:“姑父放心,您请慢走。”

    罗志远松口气,拜托宋明焱照顾好她,赶来看热闹的同僚都没听出猫腻。

    罗芳绮躲在她爹怀里委屈落泪,依依不舍地看了眼裴砚舟,一场轰动的暗恋就此落幕。

    郭巍也跟着打圆场,众人没把小姑娘哭鼻子放心上,名门千金的声誉算是保住了。

    但这事儿不算完。

    沈晴澜昂首挺胸傲然现身,像侯府里的名贵牡丹在街头绽放,引得众人移不开眼。

    短短几步路被她走出太后出巡的架势,身边世子爷都被她当成内侍使唤。

    “她谁啊?”吉祥没见过这么能摆谱的,还以为她怀的是哪吒呢。

    许婉柔双臂环抱看热闹:“她是护国公府的嫡孙女沈晴澜,永安侯世子当年求娶的就是她,中途被她庶姐截胡气个半死。”

    “后来她庶姐跟侍卫跑了,那桩糊涂婚事不作数,宋明焱又重新迎娶沈晴澜。欸,哪有女人生来就是悍妇?还不是她男人自个儿理亏。”

    吉祥佩服极了,她蹲在大理寺门口多年,都没听说过这些八卦。

    “柔儿姑娘,你真是见多识广,侯府秘闻都瞒不过你。”

    “小意思,皇宫里那些事更离谱,你感兴趣改天说给你听。”

    吉祥期待点头:“待会儿就说,我有空。”

    裴砚舟与永安侯府没有来往,见了面也就是点头之交,更不屑像郭巍讨好宋明焱。那位不好相与的悍妻,理她作甚。

    “小祥子,我们走。”裴砚舟刚转过身,突然被沈晴澜当众发难。

    “裴大人处处留情,帐中红袖混上吏职不说,今日又携花魁三人游,您真是好雅兴啊。”

    话里不带一个脏字,句句讽刺他假公济私,衣冠禽兽。

    裴砚舟回首打量对他有敌意的沈晴澜,冷扫周围幸灾乐祸的同僚。他牵起吉祥的手,不以为然地弯唇轻笑。

    “同为女子,有人寒耕热耘坐贾行商,有人围着锅台转一辈子,也有像小祥子以身犯险的无名吏员。”

    “她们比不上世子夫人身份尊贵,但若没有她们恪守本分,夫人怕也难享安宁之日,何苦轻贱为国奉献的良民呢。”

    沈晴澜一失神丢了气势,暗恼说不过他。

    就凭人这境界,强词夺理更暴露自己无知。

    “嗐,那倒是我误会了大理寺女吏,裴大人不见怪吧?”沈晴澜面不改色拢了拢发鬓,她本来也不认识吉祥,只是听表妹抱怨过几句。

    吉祥大步跨到她面前,就让她认识一下。

    “你一句误会说得真轻巧,空口白牙诋毁他人名誉,按律法当打三十大板,影响恶劣者徒两年。”

    沈晴澜花容失色,捂着隆起的肚子往后退:“你、你敢!”

    吉祥也就是吓吓她:“多亏裴大人宽厚,先欠着吧,等你生完孩子再挨板子。”

    裴砚舟绷紧嘴角才没笑出声,沈晴澜被唬一道面子下不来,嗔怨地扬手指向许婉柔。

    “她是花魁总没错吧,方才我亲眼看见她给王家公子陪酒!”

    许婉柔嗤之以鼻:“这娘们儿,我招你惹你了?”

    她咬牙撸起袖子,吉祥想到那日尸横满地,慌忙拽住她拳头。

    “算啦,她怀着身子,咱不跟她一般见识。”

    “我是看你面子不跟她计较……”

    侯府悍妻渐落下风,看不惯裴砚舟的同僚们趁机揶揄,追问花魁是哪家瓦舍的。

    宋明焱还记着受辱之仇,颠倒黑白往裴砚舟身上泼脏水。

    “不就是撷芳轩花魁喽!怪不得裴大人怒闯郭府寿宴,敢情是怕他相好抛头露面,都想藏进大理寺留自己快活……”

    沈晴澜嘲笑许婉柔的目光冷飕飕飘回来,如同阴冷毒蛇爬上宋明焱额头。

    她微扬的红唇抿成一道直线,咬得银牙咯吱响,忽然以迅雷不及掩耳之势,扬起手狠扇他两巴掌。

    “裴大人不留自己还留给你啊!朝三暮四的东西,你跟那花魁很熟吗,连她是哪家的都知道?你到底去过几次,你说!”

    噼啪脆响像竹篾条抽下来,众人心里打个哆嗦,自己脸上都火辣辣的疼。

    眼瞅宋明焱那张脸遍布鲜红指印,发馒头似的肿起来,都指望他长点男人骨气,教训母老虎一顿。

    不料他就是个软骨头,捂着脸心虚解释:“夫人明鉴,我从没去过撷芳轩,我岂是那种随便小人……”

    “你随便起来不是人!驯不服自家的野马,跑外头逞什么威风!”冤家路窄,吉祥抖落开他丑陋嘴脸,惊得宋明焱又气又急。

    他瞅着许婉柔打扮眼熟,以为她是寿宴上的花魁才没忍住嘴贱。没想到一个坑栽了他两回,又被该死的丫头当驴耍了。

    宋明焱额角突突狂跳,目眦欲裂怒瞪吉祥:“你就是在郭府套我脖的野马!岂有此理,本世子正愁抓不着你,看我今儿不整死你!”

    他在气头上说漏嘴,郭巍捂着脑门钻出人堆溜走,后悔巴结过没脑子的窝囊废。

    宋明焱指使下人动手,裴砚舟沉下脸挥袖制止,许婉柔饿虎扑羊似的打翻那群仆役。

    沈晴澜甩了甩抽疼的手腕,嚷嚷着不要孩子了,气急败坏地晕倒在丫鬟们怀里。

    但吉祥看得很清楚,她在掩面的手掌下窃笑,血红双唇像啃食猎物生肉,牙尖发狠撕咬着筋骨。

    沈晴澜冷眼旁观世子爷出丑,毫不在乎永安侯府成为众人笑柄。

    她和宋明焱有仇吗?

    吉祥无意中冒出这个念头,她不是没见过貌合神离的夫妻,但都比不上这一对怪异。

    她还没琢磨过来,不留神被宋明焱薅住头发,吉祥反手掰折他胳膊,猛踹几脚。

    宋明焱跪地哭嚎:“该死的,本世子一定要杀了你……”

    “龟孙子,老实做人给你孩儿积点德吧!”

    不消片刻,大理寺女吏痛打世子爷,斗败母老虎的壮举传遍桃源岛。

    裴砚舟与同僚乘画舫离岛时,还有人替宋明焱鸣不平。

    “永安侯世子也是够冤的,少不经事被荡妇蒙骗,如今又被这悍妻欺负,一辈子都栽沈氏姐妹手里了。”

    听听,是人话吗?

    吉祥和许婉柔递个眼神,就知道彼此心里想什么。

    碎嘴子说沈家庶姐是荡妇,难道宋明焱被她拿刀逼着上当受骗?又不是趴人家床底下,到底咋回事谁能说得清。

    就凭沈晴澜那暴脾气,嫁个栓不紧裤腰带的窝囊废,一天不揍他几顿能解气?

    倘若吉祥没见过世子爷,她也不好说谁是谁非,但她自己就是人证,宋明焱落到这步田地纯属活该!

    吉祥挑眉冷哼:“他冤枉?难道不是他自己招惹的,你们瞎操哪门子心呢,沈家姐妹就是老天派来收拾他的!”

    那老头吹胡子瞪眼正要争辩,许婉柔捏着丝帕媚眼含笑望着他。

    “呦,这不是礼部主客郎中刘大人嘛。您好多天没来撷芳轩吃酒了,小翠姑娘都快想死你了,晚上有空过去陪她吗?”

    老头子脸红得像烤虾子,在自家夫人面前慌得语不成句,死不承认去过撷芳轩。

    桃源画舫慢悠悠靠了岸,那一对对夫妻被花魁拆得七零八散,脸色各异愤然离去。

    许婉柔神清气爽:“太舒坦了,我早就看不惯那些伪君子,装什么道貌岸然。”

    吉祥感觉她是不想干了,委婉劝道:“裴大人这回帮你申领了赏钱,不如改做其他营生?”

    “好啊,你帮我想想看做什么,我倒是愿意时刻跟你在一起。”

    许婉柔当初混迹风月场所,只是为了打探吉祥踪迹,今日跟去桃源也是暗中保护她,保留这层身份无非图个便利。

    “咳咳……”魏平收到裴砚舟随从的消息,取来许婉柔的赏银候在岸边。没承想看到俩姑娘耳鬓厮磨,将他们大人冷落到一旁。

    “许姑娘,朝廷奖赏你保护大人有功,特赐纹银五百两,赦免你之前作伪证……”

    没等他把话说完,许婉柔夺过包袱拽上吉祥:“走,搓一顿。”

    “大人,我晚上回去。”

    俩姑娘嬉笑着跑远了,魏平挠挠后脑勺,心里总不得劲儿。

    “小祥子和花魁走得太近不妥吧?她现在是大理寺吏员,传出去对大人影响也不好。”

    裴砚舟目送吉祥蹦跳着远去,眼梢微弯成下弦月,转身步行回大理寺。

    “无妨,难得她俩投缘,小祥子身边也没个说上话的人,随她去吧。”

    魏平跟在他身后轻叹:“属下明白,虽说许姑娘救过大人和小祥子,她毕竟是出身勾栏……”

    小祥子本就来历不明,万一沾染上污名,裴家哪能不在意外人眼光,更不会容忍她陪在大人身边。

    裴砚舟远望护城河环绕的皇宫,淡然置之:“勾栏瓦舍,金殿帝阙,也许并无不同……”

    “大人不可!”魏平紧张地来回张望,唯恐被人听去不该听的,忍不住道出心里话。

    “大人变了,您好像格外在意小祥子,属下记得您从前都没正眼看过哪位姑娘。”

    是他变了吗?

    裴砚舟想不出缘由,可能……都是命。

    十里灯火,灿映星河,南北长街人潮如织。

    小贩肩头扛着红艳艳的糖葫芦,甜香勾得孩童流口水,拽住爹娘赖地上都要买一串。石拱桥上卖炮仗的大叔,手里窜天猴呲出火花,嗖地直冲天际化作流星。

    吉祥兴奋地拍着桥栏杆仰望夜空:“这不比那桃源好玩多了,裴砚舟就是个没见识的书呆子。”

    许婉柔默然看她明媚笑颜,幽幽地开了口:“吉祥啊,你和凡人不可能有结果,因为你和我一样都是璞灵。”

    她声音轻轻地飘过耳畔,转瞬化为乌有。

    但吉祥耳聪目明一个字都没落下,她愣住半晌,讶然看向许婉柔。

    “你是璞灵?真好笑,别唬我了!”她张牙舞爪扮猛兽,“那我也不瞒你,我呢,其实是个石狮子,嗷呜……”

    许婉柔心里堵得慌,好怕说不清楚又将失去她。

    “我没跟你开玩笑,你原身是初月玄女,璞灵一族的首领。前世你为了救我们姐妹自毁玉髓,元神俱散焚为灰烬。”

    吉祥怔忡看着许婉柔,如果这一切是真的,那么,她的灵珠其实是玉髓?

    “初月,我知道你怕变回石头才留在他身边,但我可以帮你,也不用担心他会死。”

    许婉柔满怀期盼地握紧她的手,“你都忘了也不要紧,我会慢慢帮你想起来。离开裴砚舟吧,你和他不是一路人。”

    吉祥心跳得很快,曾令她头疼欲裂的记忆碎片,凝结成锋利刀刃绞割脑髓。她骨子里抗拒这种痛,稍一回想就生不如死,但也不愿永远活在梦里。

    “好吧,就算你说的是事实,那除了你,其他姐妹在哪里?”

    许婉柔以为她相信了,激动得哽咽道。

    “她们都被你送去九阙虚空,像过去那样无忧无虑地活着。每一个姐妹都盼着你回来,谁也没有忘记你。”

    吉祥努力想象她描述的过去,脑子里仍是一片空白,静默许久,唇边飘出苍凉苦笑。

    “没有过去的回忆,怎会是完整的我呢?小柔,我是谁?我到底是谁!”

    许婉柔蓦地泪如雨下,璞灵姐妹之中,只有初月叫她“小柔”。