大理寺吉祥物成精了 第47章 惊雷轰顶
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凄厉笑声回荡在侯府上空，夜雨萧瑟，枝桠丛生的菩提树如群魔乱舞。
沈晴澜面色惨白虚弱得像缕风，她怨愤双眸却凌厉如刃，直勾勾地刺向赵芸。
“婆母总算回来了，你都不担心小姑死活吗？还是只要我给侯府生个孙子，宋明荷死了也无所谓？”她坦然地面向众人，那身血衣仿若暗夜里绽放的彼岸花。
这一幕阴森恐怖，莫说管事仆役们瘆得两股颤颤，赵芸也被震慑得头晕目眩。
沈晴澜低头看向自己腹部，来回抚摸几下诡笑抬头：“我明白了，婆母想等我生下孩子，再将我丢给大理寺问斩。好一招去母留子，小姑她死得其所啊。”
“住口，你在胡说什么！”赵芸唯恐隔墙有耳，隐忍地攥紧双手，指甲深深掐进掌心渗出血痕。
“你谋杀亲夫残害小姑，对得起双亲和我这个婆母的教诲吗？就算我们有心袒护你，大理寺也不可能罔顾律法！”
“沈晴澜，你一错再错，真是太让我痛心了，你让护国公情何以堪啊！”赵芸故作无奈不得已为之，“婆母最后能为你做的，唯有恳求裴大人准许你生下孩子。你将为人母，犯错就得承认，往后在狱中好好反思吧。”
赵芸使个眼神催促管事将人拿下，沈晴澜料到这种结果，不以为然地摇头苦笑。
“同为人母，我和你不一样！我不会因恼怒儿子将他毒害，更不会嫌弃庶女做儿媳将她虐待致死！”
这说的是世子爷和沈菡钰？老天爷，他们都是被侯夫人害死的？
仆役们惊吓过度愣在原地，赵芸怒火暴涨瞪着沈晴澜，牙根咬得咯吱直响。
“疯妇胡言乱语，你们还愣着做什么！快将她押下去关起来，未经我允许不得放她出来！”
管事回过神踹众人几脚，仆役们脸上不知是被雨水打湿，还是太过惊慌流的冷汗，硬着头皮冲上去抓人。
“站住！我看谁敢过来！”沈晴澜喝退那些仆役，直呼婆母姓名，“赵芸，你猜我为何敢回侯府？”
她并非蠢笨之人，怎会不留余地将自己置于绝境？
“你该不会……”赵芸脱口欲出，眼前恍然闯进来高大伟岸的身影。
虎背熊腰，浑身肃杀之气，不是她父亲护国公又是谁！还有与护国公同行的官袍男子，正是那狡诈鬼差裴无常！
沈晴澜打得一手好算盘啊，左右护法都请来了，谁还敢当众动她分毫。
赵芸怒气当头着了道，此刻只能庆幸未曾失言，她将撑伞的丫鬟们推出去，故作殷勤为不速之客挡雨。
管事仆役们手里拎着昏暗油灯，裴砚舟和护国公远远望见众多模糊身影，却看不清菩提树下的情形。
护国公自打进府就沉着脸，他收到沈晴澜的血书，请求他今晚来永安侯府一趟，亲口道明沈菡钰当年失踪的真相。
虽是给沈家蒙羞的庶女，因着亏欠她母亲，他对她再三纵容，豁出老脸送她嫁入侯府。
原想着她与宋明焱情投意合，让妹妹受点委屈也就算了，谁知道她不识好歹离家出走，连累沈家都沦为全城笑柄。
碍于对侯爷的承诺，他只得再将沈晴澜嫁过来。
前波未平，后浪又起，宋家兄妹离奇身亡，嫌犯居然是沈晴澜，这叫他情何以堪！
听到赵芸那番话，他简直无地自容，要不是裴砚舟声称真相未明，他站在这里都没有底气。
裴砚舟刚回大理寺就收到血书，也是沈晴澜请求他来侯府。
他赶来碰到护国公好言安抚，走路上轻声询问：“小祥子，你看到沈晴澜了吗？”
吉祥跟在裴砚舟身后，一眼瞧见身着血衣的沈晴澜，忍住头晕不敢多看：“她就在菩提树下，看上去很虚弱像是受伤了。”
裴砚舟想到禅房床榻上那滩血迹：“正如本官所料，好了，你不用再看了。”
相比沈晴澜的伤势，他更担心小狮子晕过去，大庭广众之下如何吻醒她。
吉祥自己想看，也想克服见血就晕的毛病：“头晕得没那么厉害啦，大人拉住我的手，我感觉不行了就挠你手心。”
侯府丫鬟们争相给护国公撑伞，他枪林剑雨都不怕，还怕这点毛毛雨？
“裴大人，请！”沈贺将伞让给裴砚舟，等不及追问丫鬟，“晴澜呢，她在哪儿？”
沈贺不怒自威，丫鬟们慌忙指向菩提树。
裴砚舟等沈贺大步走远，手掌从袖沿伸出来握住她小手，阵阵暖流涌进手心，吉祥仗着胆子又多看几眼。
“不好，沈晴澜脚下都是血，她到底伤到哪儿了？”
裴砚舟怕她撑不住，走到赵芸面前开门见山：“侯夫人，据人证供述沈晴澜有谋杀嫌疑，请容本官带她回大理寺审问。”
沈贺也不想久留被人笑话，附和道：“侯夫人尽可放心，裴大人定当秉公执法，晴澜若有罪绝不姑息。”
这就是不打算再维护女儿，一切交由大理寺处置。
当爹的能狠下心肠，赵芸却舍不得她孙子，寸步不离盯着沈晴澜才觉安稳。
“国公爷，裴大人，老身不知二位今夜造访，连家丑都顾不上遮掩。”赵芸淋点雨抽泣卖惨，攥着袖边擦了擦眼角。
“可怜晴澜这孩子得了失心疯，瞎猜疑她庶姐死在侯府，怨恨明焱毒杀亲夫，一时冲动害死了明荷……”
“宋明荷她没死！”沈晴澜厉声打断，“我还没蠢到杀人泄愤，为一个贱丫头双手沾血。”
该来的人都到齐了，她不再迟疑，脚步摇晃走到菩提树后拽出五花大绑塞住嘴巴的宋明荷。
“赵芸，看清楚了，你不会连自己女儿都认不出吧？”
宋明荷从头到脚被雨水打湿，身上沾着血迹和泥浆。她双目惊恐地瞪着众人，嘴里发不出呼救声，只能呜咽摇头。
“明荷，你还活着？”赵芸惊讶于突如其来的转变，倏尔意识到沈晴澜的阴谋，内心焦躁难安，演都演不出对女儿的关切之情。
“你现在相信了？”沈晴澜轻蔑地拍两下宋明荷的脸颊，“你活着对你母亲来说，可不是个好消息啊。”
还有什么不信的？她比不上长姐，也没有未出世的侄儿重要，她在母亲心里一文不值。
宋明荷万念俱灰低下头，夜雨冰冷刺骨，她身体的寒意抵不过心里万分之一。
沈晴澜鼓励似的拍了拍她肩膀，目光挑衅直视着赵芸：“来，告诉裴大人，沈菡钰的尸体究竟葬于何处？”
此言一出，吉祥和裴砚舟心头疑云顷刻散去。
沈晴澜精心密谋，原是为了找出她庶姐的尸体，指证她怀疑的那个凶手。
宋明荷也清楚沈菡钰被害，且有可能是冷眼旁观的帮凶。可她当年才多大啊，小小年纪怎会如此歹毒？
“疯妇，你真是疯得不轻！”赵芸心如火焚，哪里还顾得上体面，“明荷，你休要受她挑唆诬陷母亲！沈菡钰她是自己出走的，与永安侯府毫无干系……”
沈贺怒目圆瞪：“有无干系岂能凭你一己之言！我把女儿嫁来永安侯府，好端端的人就这么不见了，失踪后被谣言诋毁多年，今日你无论如何都要给我交代！”
“国公爷何出此言？”赵芸看亲家翻脸又气又急，“我都没好意思明说，沈菡钰她跟别的男人跑了……”
“无耻刁妇！你再敢胡说一句，休怪我不顾侯爷情面！”他声如洪钟气势威严，赵芸平日在侯府张狂惯了，却也不敢在战神面前嚣张。
管事仆役们更是连屁都不敢放，府上老侯爷就是个摆设，闹到皇帝面前也不顶用。
赵芸硬拼不来，恼恨抹泪装可怜：“侯爷，你何时才能好起来啊，我一个妇人受尽冤枉气，谁都能欺负我们母女……”
沈贺本就是暴脾气，这些年在朝堂虽已被打磨圆滑，但涉及女儿生死和家族名声，如何还能咽得下这口恶气。
他忍住心痛看向沈晴澜，难怪当初她毫无怨言应下婚事，竟是要为她庶姐讨回公道。
是非不分枉为人父，沈贺厌烦赵芸哭啼，抱拳拜托裴砚舟：“老夫恳请裴大人彻查清楚，还我沈家一个清白！菡钰若真是死在永安侯府，老夫必让那凶手偿命！”
“要是找不到呢？”赵芸声嘶力竭质问，“沈菡钰要是没死在我这儿，国公爷敢发誓从此不再过问我侯府家事吗？”
沈贺攥紧了拳头，咬牙道：“我敢！”
赵芸愤恨抿唇，腿脚趔趄后退两步，眼神涣散仰望着通天菩提树。
吉祥看她明摆着心虚，提醒裴砚舟：“贼婆娘无话可说了，大人先审下去，沈晴澜失血过多就怕撑不住了。”
裴砚舟快步越过赵芸走到菩提树下，审问跪在泥地里的宋明荷：“你见过有人将沈菡钰的尸体葬于树下？”
这是裴砚舟唯一正眼看她的时候，宋明荷却只觉心中悲凉：“我记得沈菡钰小产身亡那晚，管事鬼鬼祟祟在树下埋过什么，我没看清，好像是用被子裹住的尸体。”
沈晴澜嘴唇颤抖无声哭泣，吉祥拿把伞为她撑着，搀扶她手臂靠在自己身上。
赵芸跟来看到沈清澜裙底都是血，瞠目咒骂：“毒妇，你杀了我的孙子？我跟你拼了……”
“你敢！”沈贺一手将她推到地上，心疼地望着女儿，“来人，快去请大夫！”
“是，小的这就去请。”管事眼珠子提溜转刚要跑路，被沈贺揪住衣领丢到树下。
他派随从去请大夫，赵芸趴在泥地里哭喊孙子，目光憎恨瞪着沈晴澜。
裴砚舟沉声问管事：“你埋在哪儿了？”
管事跪在他面前回头看赵芸，沈贺猛踹他后腰：“快说！”
“嗷嗷……”管事被踹倒在地痛苦哀嚎，颤巍巍指着树下奇石，“就、就在那里。”
赵芸绝望地闭上眼，泥水冲刷的脸庞惨白无色，也没察觉前额脸皮开始脱落。
雨势渐大，漆黑夜幕像撕开个血窟窿，滂沱倾泻漫天血泪。
大理寺侍卫和护国公府随从，纷纷拿刀剑刨开菩提树下的奇石，掘地三尺挖出巨大深坑。
沈贺淋着雨老泪纵横，裴砚舟撑伞走到他身边，默默注视着坑底盘绕的根茎。
“慢点，你们小心啊……”沈晴澜生怕伤到姐姐的尸身，即使她已不可能有任何知觉，仍忍不住哭着叮嘱。
泥浆汩汩灌进坑里，菩提树根蔓延四周，深入到地下缠夹不清，众人挖起来相当吃力。
吉祥眼底赤芒微动，她凝神搜遍根茎缝隙，终于发现了早已沤烂的被角。
“就在那儿！”她指明具体位置，裴砚舟叫人仔细挖掘，将完整的被子从泥坑里抬上来。
轰隆，天边陡然炸开滚滚飓雷，几道刺眼的闪电撕裂夜空，映出被褥里的森然白骨。
赵芸像被人掐断脖子垂下头去，管事也像死了趴在地上一动不动，宋明荷双手捂住嘴惶恐落泪，丫鬟婆子们踮脚看去满脸惊惧。
“阿姊！”沈晴澜悲怆恸哭，沈贺老眼昏花险些厥过去，他懊悔没有保护好女儿，这辈子都无法弥补了。
裴砚舟及时扶住沈贺，看清那堆白骨神色沉重，蹙眉望着吉祥。
她顺他视线瞧了眼，立时怔住：“这、这不是人的尸骨！”
沈晴澜父女俩愕然看去，大理寺侍卫们拼凑出完整的骨架，竟是一副鹿骨。
“哈、哈哈……”赵芸颤悠悠爬起来，脸上露出胜利者的得意笑容。
“国公爷，裴大人，世子打猎捕来一头鹿，他吃剩下的骨架叫管事埋起来，到底触犯了哪条律法？”
躺地上装死的管事也还阳了，连连点头称是。
宋明荷混乱地摇头：“怎会是这样？我还以为……”
“明荷，你吓傻了胡言乱语，母亲不怪你，快去歇着吧。”赵芸使唤婆子将她拖走，叫来丫鬟扶住沈晴澜，“国公爷，你发誓不再过问我侯府家事，儿媳就快生了，我带她回去不用你准许吧。”
沈晴澜挣扎时望着父亲眼里满是哀求，但护国公一言既出驷马难追，从不违背誓言。沈贺脸色铁青，狠心低下头无视女儿的求救。
赵芸梳拢脸上乱发，走到裴砚舟面前讥笑道：“断案如神的裴无常妄信谣言，兴师动众着实令人耻笑，原来你查案像个无头苍蝇到处乱窜。算了，老身的菩提树也不找你赔了。”
“贼婆娘，你不要高兴得太早！”吉祥指着赵芸前额翘起的脸皮，想给她揭下来看清她真面目，手腕却被裴砚舟攥住。
“侯夫人请回，这里交给本官来善后。”裴砚舟拽走想揍人的吉祥，在她耳边轻声交代，“救人要紧……”
吉祥听他言语松开紧皱的眉头，看到菩提树下挖开的泥坑里露出青灰石板。
烛光黯淡，沈晴澜平躺在床榻上，泪水漫过脸颊滴落进枕巾。房门打开，赵芸带进来个稳婆，丫鬟们跑前跑后端几盆热水。
“七活八不活，算算日子也能生下来，不管你用什么办法，保住孩子必有重赏。”
稳婆浑身打哆嗦也不敢多嘴，连忙应下。
赵芸走到床前看着沈晴澜冷笑，毒蛇一样冰凉的手指抚过她腹部。
“不自量力的贱人，倘若我孙子有个闪失，你死也要做永安侯府的鬼，为我儿孙陪葬！”
沈晴澜扯了扯嘴角，连骂她的力气都没有。
宋明焱猝死街头，她将计就计潦草行事赌的是运气。但她等不及了，如果拖到孩子出生那天，赵芸便不会留她性命。
可惜最终她还是输了，什么都没有改变。
稳婆取出弯叶刀在烛火上烘烤，沈晴澜恐慌抗拒：“不，放开我……”
“你死到临头了！”赵芸一把揭开她被子，正要动手耳边响起咣啷巨响。
她错愕回头，惊见吉祥来势汹汹踹开房门。
沈晴澜面色惨白虚弱得像缕风，她怨愤双眸却凌厉如刃，直勾勾地刺向赵芸。
“婆母总算回来了，你都不担心小姑死活吗？还是只要我给侯府生个孙子，宋明荷死了也无所谓？”她坦然地面向众人，那身血衣仿若暗夜里绽放的彼岸花。
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沈晴澜低头看向自己腹部，来回抚摸几下诡笑抬头：“我明白了，婆母想等我生下孩子，再将我丢给大理寺问斩。好一招去母留子，小姑她死得其所啊。”
“住口，你在胡说什么！”赵芸唯恐隔墙有耳，隐忍地攥紧双手，指甲深深掐进掌心渗出血痕。
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“沈晴澜，你一错再错，真是太让我痛心了，你让护国公情何以堪啊！”赵芸故作无奈不得已为之，“婆母最后能为你做的，唯有恳求裴大人准许你生下孩子。你将为人母，犯错就得承认，往后在狱中好好反思吧。”
赵芸使个眼神催促管事将人拿下，沈晴澜料到这种结果，不以为然地摇头苦笑。
“同为人母，我和你不一样！我不会因恼怒儿子将他毒害，更不会嫌弃庶女做儿媳将她虐待致死！”
这说的是世子爷和沈菡钰？老天爷，他们都是被侯夫人害死的？
仆役们惊吓过度愣在原地，赵芸怒火暴涨瞪着沈晴澜，牙根咬得咯吱直响。
“疯妇胡言乱语，你们还愣着做什么！快将她押下去关起来，未经我允许不得放她出来！”
管事回过神踹众人几脚，仆役们脸上不知是被雨水打湿，还是太过惊慌流的冷汗，硬着头皮冲上去抓人。
“站住！我看谁敢过来！”沈晴澜喝退那些仆役，直呼婆母姓名，“赵芸，你猜我为何敢回侯府？”
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“你该不会……”赵芸脱口欲出，眼前恍然闯进来高大伟岸的身影。
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赵芸怒气当头着了道，此刻只能庆幸未曾失言，她将撑伞的丫鬟们推出去，故作殷勤为不速之客挡雨。
管事仆役们手里拎着昏暗油灯，裴砚舟和护国公远远望见众多模糊身影，却看不清菩提树下的情形。
护国公自打进府就沉着脸，他收到沈晴澜的血书，请求他今晚来永安侯府一趟，亲口道明沈菡钰当年失踪的真相。
虽是给沈家蒙羞的庶女，因着亏欠她母亲，他对她再三纵容，豁出老脸送她嫁入侯府。
原想着她与宋明焱情投意合，让妹妹受点委屈也就算了，谁知道她不识好歹离家出走，连累沈家都沦为全城笑柄。
碍于对侯爷的承诺，他只得再将沈晴澜嫁过来。
前波未平，后浪又起，宋家兄妹离奇身亡，嫌犯居然是沈晴澜，这叫他情何以堪！
听到赵芸那番话，他简直无地自容，要不是裴砚舟声称真相未明，他站在这里都没有底气。
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他赶来碰到护国公好言安抚，走路上轻声询问：“小祥子，你看到沈晴澜了吗？”
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裴砚舟等沈贺大步走远，手掌从袖沿伸出来握住她小手，阵阵暖流涌进手心，吉祥仗着胆子又多看几眼。
“不好，沈晴澜脚下都是血，她到底伤到哪儿了？”
裴砚舟怕她撑不住，走到赵芸面前开门见山：“侯夫人，据人证供述沈晴澜有谋杀嫌疑，请容本官带她回大理寺审问。”
沈贺也不想久留被人笑话，附和道：“侯夫人尽可放心，裴大人定当秉公执法，晴澜若有罪绝不姑息。”
这就是不打算再维护女儿，一切交由大理寺处置。
当爹的能狠下心肠，赵芸却舍不得她孙子，寸步不离盯着沈晴澜才觉安稳。
“国公爷，裴大人，老身不知二位今夜造访，连家丑都顾不上遮掩。”赵芸淋点雨抽泣卖惨，攥着袖边擦了擦眼角。
“可怜晴澜这孩子得了失心疯，瞎猜疑她庶姐死在侯府，怨恨明焱毒杀亲夫，一时冲动害死了明荷……”
“宋明荷她没死！”沈晴澜厉声打断，“我还没蠢到杀人泄愤，为一个贱丫头双手沾血。”
该来的人都到齐了，她不再迟疑，脚步摇晃走到菩提树后拽出五花大绑塞住嘴巴的宋明荷。
“赵芸，看清楚了，你不会连自己女儿都认不出吧？”
宋明荷从头到脚被雨水打湿，身上沾着血迹和泥浆。她双目惊恐地瞪着众人，嘴里发不出呼救声，只能呜咽摇头。
“明荷，你还活着？”赵芸惊讶于突如其来的转变，倏尔意识到沈晴澜的阴谋，内心焦躁难安，演都演不出对女儿的关切之情。
“你现在相信了？”沈晴澜轻蔑地拍两下宋明荷的脸颊，“你活着对你母亲来说，可不是个好消息啊。”
还有什么不信的？她比不上长姐，也没有未出世的侄儿重要，她在母亲心里一文不值。
宋明荷万念俱灰低下头，夜雨冰冷刺骨，她身体的寒意抵不过心里万分之一。
沈晴澜鼓励似的拍了拍她肩膀，目光挑衅直视着赵芸：“来，告诉裴大人，沈菡钰的尸体究竟葬于何处？”
此言一出，吉祥和裴砚舟心头疑云顷刻散去。
沈晴澜精心密谋，原是为了找出她庶姐的尸体，指证她怀疑的那个凶手。
宋明荷也清楚沈菡钰被害，且有可能是冷眼旁观的帮凶。可她当年才多大啊，小小年纪怎会如此歹毒？
“疯妇，你真是疯得不轻！”赵芸心如火焚，哪里还顾得上体面，“明荷，你休要受她挑唆诬陷母亲！沈菡钰她是自己出走的，与永安侯府毫无干系……”
沈贺怒目圆瞪：“有无干系岂能凭你一己之言！我把女儿嫁来永安侯府，好端端的人就这么不见了，失踪后被谣言诋毁多年，今日你无论如何都要给我交代！”
“国公爷何出此言？”赵芸看亲家翻脸又气又急，“我都没好意思明说，沈菡钰她跟别的男人跑了……”
“无耻刁妇！你再敢胡说一句，休怪我不顾侯爷情面！”他声如洪钟气势威严，赵芸平日在侯府张狂惯了，却也不敢在战神面前嚣张。
管事仆役们更是连屁都不敢放，府上老侯爷就是个摆设，闹到皇帝面前也不顶用。
赵芸硬拼不来，恼恨抹泪装可怜：“侯爷，你何时才能好起来啊，我一个妇人受尽冤枉气，谁都能欺负我们母女……”
沈贺本就是暴脾气，这些年在朝堂虽已被打磨圆滑，但涉及女儿生死和家族名声，如何还能咽得下这口恶气。
他忍住心痛看向沈晴澜，难怪当初她毫无怨言应下婚事，竟是要为她庶姐讨回公道。
是非不分枉为人父，沈贺厌烦赵芸哭啼，抱拳拜托裴砚舟：“老夫恳请裴大人彻查清楚，还我沈家一个清白！菡钰若真是死在永安侯府，老夫必让那凶手偿命！”
“要是找不到呢？”赵芸声嘶力竭质问，“沈菡钰要是没死在我这儿，国公爷敢发誓从此不再过问我侯府家事吗？”
沈贺攥紧了拳头，咬牙道：“我敢！”
赵芸愤恨抿唇，腿脚趔趄后退两步，眼神涣散仰望着通天菩提树。
吉祥看她明摆着心虚，提醒裴砚舟：“贼婆娘无话可说了，大人先审下去，沈晴澜失血过多就怕撑不住了。”
裴砚舟快步越过赵芸走到菩提树下，审问跪在泥地里的宋明荷：“你见过有人将沈菡钰的尸体葬于树下？”
这是裴砚舟唯一正眼看她的时候，宋明荷却只觉心中悲凉：“我记得沈菡钰小产身亡那晚，管事鬼鬼祟祟在树下埋过什么，我没看清，好像是用被子裹住的尸体。”
沈晴澜嘴唇颤抖无声哭泣，吉祥拿把伞为她撑着，搀扶她手臂靠在自己身上。
赵芸跟来看到沈清澜裙底都是血，瞠目咒骂：“毒妇，你杀了我的孙子？我跟你拼了……”
“你敢！”沈贺一手将她推到地上，心疼地望着女儿，“来人，快去请大夫！”
“是，小的这就去请。”管事眼珠子提溜转刚要跑路，被沈贺揪住衣领丢到树下。
他派随从去请大夫，赵芸趴在泥地里哭喊孙子，目光憎恨瞪着沈晴澜。
裴砚舟沉声问管事：“你埋在哪儿了？”
管事跪在他面前回头看赵芸，沈贺猛踹他后腰：“快说！”
“嗷嗷……”管事被踹倒在地痛苦哀嚎，颤巍巍指着树下奇石，“就、就在那里。”
赵芸绝望地闭上眼，泥水冲刷的脸庞惨白无色，也没察觉前额脸皮开始脱落。
雨势渐大，漆黑夜幕像撕开个血窟窿，滂沱倾泻漫天血泪。
大理寺侍卫和护国公府随从，纷纷拿刀剑刨开菩提树下的奇石，掘地三尺挖出巨大深坑。
沈贺淋着雨老泪纵横，裴砚舟撑伞走到他身边，默默注视着坑底盘绕的根茎。
“慢点，你们小心啊……”沈晴澜生怕伤到姐姐的尸身，即使她已不可能有任何知觉，仍忍不住哭着叮嘱。
泥浆汩汩灌进坑里，菩提树根蔓延四周，深入到地下缠夹不清，众人挖起来相当吃力。
吉祥眼底赤芒微动，她凝神搜遍根茎缝隙，终于发现了早已沤烂的被角。
“就在那儿！”她指明具体位置，裴砚舟叫人仔细挖掘，将完整的被子从泥坑里抬上来。
轰隆，天边陡然炸开滚滚飓雷，几道刺眼的闪电撕裂夜空，映出被褥里的森然白骨。
赵芸像被人掐断脖子垂下头去，管事也像死了趴在地上一动不动，宋明荷双手捂住嘴惶恐落泪，丫鬟婆子们踮脚看去满脸惊惧。
“阿姊！”沈晴澜悲怆恸哭，沈贺老眼昏花险些厥过去，他懊悔没有保护好女儿，这辈子都无法弥补了。
裴砚舟及时扶住沈贺，看清那堆白骨神色沉重，蹙眉望着吉祥。
她顺他视线瞧了眼，立时怔住：“这、这不是人的尸骨！”
沈晴澜父女俩愕然看去，大理寺侍卫们拼凑出完整的骨架，竟是一副鹿骨。
“哈、哈哈……”赵芸颤悠悠爬起来，脸上露出胜利者的得意笑容。
“国公爷，裴大人，世子打猎捕来一头鹿，他吃剩下的骨架叫管事埋起来，到底触犯了哪条律法？”
躺地上装死的管事也还阳了，连连点头称是。
宋明荷混乱地摇头：“怎会是这样？我还以为……”
“明荷，你吓傻了胡言乱语，母亲不怪你，快去歇着吧。”赵芸使唤婆子将她拖走，叫来丫鬟扶住沈晴澜，“国公爷，你发誓不再过问我侯府家事，儿媳就快生了，我带她回去不用你准许吧。”
沈晴澜挣扎时望着父亲眼里满是哀求，但护国公一言既出驷马难追，从不违背誓言。沈贺脸色铁青，狠心低下头无视女儿的求救。
赵芸梳拢脸上乱发，走到裴砚舟面前讥笑道：“断案如神的裴无常妄信谣言，兴师动众着实令人耻笑，原来你查案像个无头苍蝇到处乱窜。算了，老身的菩提树也不找你赔了。”
“贼婆娘，你不要高兴得太早！”吉祥指着赵芸前额翘起的脸皮，想给她揭下来看清她真面目，手腕却被裴砚舟攥住。
“侯夫人请回，这里交给本官来善后。”裴砚舟拽走想揍人的吉祥，在她耳边轻声交代，“救人要紧……”
吉祥听他言语松开紧皱的眉头，看到菩提树下挖开的泥坑里露出青灰石板。
烛光黯淡，沈晴澜平躺在床榻上，泪水漫过脸颊滴落进枕巾。房门打开，赵芸带进来个稳婆，丫鬟们跑前跑后端几盆热水。
“七活八不活，算算日子也能生下来，不管你用什么办法，保住孩子必有重赏。”
稳婆浑身打哆嗦也不敢多嘴，连忙应下。
赵芸走到床前看着沈晴澜冷笑，毒蛇一样冰凉的手指抚过她腹部。
“不自量力的贱人，倘若我孙子有个闪失，你死也要做永安侯府的鬼，为我儿孙陪葬！”
沈晴澜扯了扯嘴角，连骂她的力气都没有。
宋明焱猝死街头，她将计就计潦草行事赌的是运气。但她等不及了，如果拖到孩子出生那天，赵芸便不会留她性命。
可惜最终她还是输了，什么都没有改变。
稳婆取出弯叶刀在烛火上烘烤，沈晴澜恐慌抗拒：“不，放开我……”
“你死到临头了！”赵芸一把揭开她被子，正要动手耳边响起咣啷巨响。
她错愕回头，惊见吉祥来势汹汹踹开房门。