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大理寺吉祥物成精了 第68章 问心无愧

    天光拂晓,明灿朝阳驱散了黑暗,为茂密山林蒙上浅金光晕。山间雾霭像飘荡的素白丝绸,温柔包裹着沉睡的无名冢。

    吭哧,吉祥手里那把铁锨准备夯实土包,回头叫住满面泪痕的余枢。

    “余堂长,你来送小茜最后一程吧。”

    余枢失魂落魄地点下头,接过铁锨往土坟里看了眼,虽然只能给女儿准备一副薄棺,好在小茜终于得以安息。

    阳光越过头顶洒进山林,他不敢耽搁抹把泪水,铲起一抔土撒下去就此封棺。

    吉祥站直身子喘口气,灰头土脸看向那排新坟,杏眸明亮丝毫不觉疲惫。她卷起衣袖擦去额头的热汗,蹲下来在坟前送上一束花。

    “小茜啊,姐姐身为大理寺吏员很惭愧,直到最后都没办法替你们正名,只能想出个笨法子惩罚罪魁祸首。”

    “不过你们放心,他不死也没有好下场,但愿世间再也没有哭泣的姑娘。”

    余枢眼含热泪扶她起来:“她们入土为安,已是最好的结果。我替小茜感谢你和裴大人,只盼承谦不会因此受到牵连。”

    裴砚舟触犯天子逆鳞,他被牵连是免不了的。

    “余堂长,我先回大理寺,魏平还在都察院等着山长,裴大人应该也快回来了。”

    余枢送吉祥下了山,诚恳表明自己愿意替山长顶罪,只求他老人家安度晚年。

    吉祥何尝不希望有个圆满结果。

    她感受着那阵揪心的伤感,归心似箭赶到大理寺,追循熟悉的气息跑进书房,气喘吁吁望着背对她的清隽身影。

    裴砚舟双手撑在书桌上,微微弯曲的脊背颓丧无力,仿佛一身傲气都遗落在凄冷夜色里。

    他惯会隐藏自己的情绪,从不在人前流露出半分脆弱。但他此刻像个无助的孩子,宽阔肩背随着抽泣声在颤抖。

    吉祥从没见过裴砚舟流泪的样子。

    他在山长面前也只是红着眼眶,泪光若隐若现,转瞬消失令她无法捕捉。

    究竟发生了什么事,裴砚舟怎会伤心到独自垂泪?

    吉祥放轻脚步走进书房,从背后轻轻抱住他,侧脸贴在他弯曲的脊背上。

    “大人,你回来就好,就算天塌下来,小祥子也陪你一起扛下去。”

    晨光映照着他冷白俊颜,他眉头紧锁闭目落泪,宽大手掌覆住她环在腰间的手背,手指深入她指缝紧密相扣。

    裴砚舟深深吸气,缓和自己近乎崩溃的悲伤:“山长,他殁了。”

    吉祥愕然抬头,慌张绕进他怀里:“怎会如此,魏平不是说找到郭巍了,他答应先将山长收监择日再审吗?”

    裴砚舟睁开布满血丝的眼睛,看她脸颊沾满泥巴灰渍,双手捧起令他心安的面容,指腹轻柔拭去她猝不及防落下的泪。

    “魏平被他骗了,郭巍派人传话却没有带走山长。乔睿行对山长动了刑,他老人家被活活打死……”

    裴砚舟哽咽到说不下去,吉祥抱紧他悲愤到颤栗的身体,红着眼狠狠地咬住唇。

    “乔睿行那狗贼,他肯定不得好死!大人,我们去见山长最后一面吧。”

    裴砚舟下颌靠在她头顶,闷闷地嗯了声:“山长怕他们另做文章,一个字都没招,宁愿死都不肯拖累我。”

    “大人,我明白了,山长非杀唐震不可,只想尽己所能多除掉一个祸害,世间就将少一桩慈小茜的悲剧。”

    山长早已有赴死之心,他料到此案难以了结,太子也将逍遥法外。

    如今太子被废,他老人家在九泉之下能瞑目吗?

    裴砚舟想到山长身后事,强打精神让自己冷静下来。

    他拉着吉祥走向盆架想给她擦脸,却听她疼得“嘶”了声。他紧张地托起她双手,看到她十指磨出密密麻麻的水泡,有些还在往外渗血。

    “怎会伤成这样?”裴砚舟拿巾帕帮她擦净污渍,坐在窗前为她挑破水泡敷上药粉,拿细布一层层地包扎。

    “没关系啦,小伤而已不疼的。”吉祥倒吸气挤出一抹笑,说她挖了坟拆了冰窖,为余堂长掩灭了所有隐患。

    她随着自己性子来,裴砚舟却夸她做得好。

    吉祥高兴了,绘声绘色讲述她把太子丢进猪圈的趣事。四目相视间,暂时忘却了心里的悲痛。

    “大人……”魏平赶来书房,看到晨光下那对亲密的身影,恍惚生出岁月静好之感。

    如果可以一直这样快乐下去,该有多好。

    魏平站在窗外,闯过刀山火海的硬汉子,看着这一幕竟然红了眼。

    他真是没用,护不住山长不说,连大人都要离他而去了。

    裴砚舟余光瞥见窗外的身影,松开吉祥的手坦然看去:“宫里来人了?”

    魏平含着泪咬牙点头:“冯公公前来宣旨。”

    裴砚舟脸上的泪痕已然风干,他仰头浸浴着初冬暖阳,沉静眼底恢复了往日从容。

    恩师的信念永藏心中,一身清骨不惧风雪挫败,知己相伴,挚爱相随,此生心愿足矣。

    德兴帝颁下圣旨,大理寺官员跪在裴砚舟身后,众人惴惴不安听候发落。

    老宦官居高临下斜睨裴砚舟,曾经的第一宠臣多风光啊,在金銮殿把他当成火猴子耍弄。

    现在沦落为戴罪之身,腰杆居然挺得比谁都直,别提求圣上开恩服个软了,哪怕押去刑场砍头,人都不带喊一声饶命的。

    老宦官眼角耷拉下去,清清嗓子宣读圣旨。

    “奉天承运,皇帝诏曰:大理寺廷尉裴砚舟徇私枉法,包庇恶徒按律当斩!然君主仁德,念其昔日功勋从轻发落,现罢黜大理寺卿官职,家产籍没充公,贬为襄州渭水县令,即日启程赴任,非诏不得回京,钦此!”

    三品大员被贬为七品县令?还是渭水那种偏远苦寒之地!

    大理寺众官员唏嘘不已,他们看着裴砚舟屡破奇案叱咤朝堂,短短数载风云变幻,一夕之间从云端跌入泥潭。

    可是大人何错之有?所谓的恶徒山长也没救回来啊,错就错在他身有傲骨吗?

    “罪臣裴砚舟接旨,谢主隆恩!”裴砚舟依然拒不低头,清亮的声音传遍大理寺,响彻云霄。

    苍郁山脚下又添了座新坟。

    魏平心怀愧疚安葬了山长,裴砚舟和余枢身穿孝服在坟前跪拜。

    吉祥取出那支狼毫笔,轻轻擦去上面的墨粉指纹,作为陪葬还给他老人家。

    说来也是,山长的才华无人能及,也只有他有资格布下天谴。

    不远处树林里传来窸窣声响,吉祥好奇地往那边看一眼,有个小姑娘躲在大树后面偷看她,被她逮个正着,难为情地低下头。

    “阿楠?”吉祥走到她身边,摸了摸她的头,“真是你啊,以后跟在余堂长身边好好读书,长大了做你自己想做的事。”

    慈阿楠在她掌心里点下头,眼泪像断了线的珠子不停流淌。

    “可是我觉得自己好卑鄙,我夺走了小茜的父亲,那个家本该是属于她的。姐姐,你说小茜她会不会怪我?”

    吉祥半蹲下来注视着她的眼睛,一字一句地问道:“如果是你找到了父亲,你愿意带小茜回家吗?”

    慈阿楠含泪点头:“我愿意的,小茜是我最好的朋友,我不想看她一个人孤零零的,我希望她也能被家人疼爱。”

    “那么小茜也一样,她希望你在这世上有人爱护。阿楠,小茜她不会怪你,放下过去往前看,记住了吗?”

    慈阿楠哭得泣不成声,她好像听懂了姐姐的话,知道自己该怎么做了。

    她抽噎着止住眼泪,从怀里掏出那枚大理寺令牌:“姐姐,还给你吧,我长大后也要做个为民请命的女官。”

    “好,有志气!”吉祥初尝为人师表的喜悦,轻拍她肩膀鼓劲,“这令牌我不需要了,你留着玩吧,日后有机会我回来看你。”

    慈阿楠想问姐姐要去哪儿,但大人的事她好多都不懂,说出来惹姐姐不开心就不好了。

    她泪眼模糊地望着吉祥的背影:“阿楠等你回来,一定要回来哦。”

    余枢得知裴砚舟即将离京,又不免痛哭一场。

    他从怀里取出厚厚的手札:“承谦,这是山长的毕生所学,他临走前托我转交给你,他说这世间唯有你能领会。”

    裴砚舟感激地接过来,劝他节哀,替山长多看看这世间的美好。

    扑棱棱,山林里的燕雀展翅飞向碧空,伴随着嘹亮的鸣叫直冲青云。

    吉祥等人仰头望天,目送飞鸟去往遥远的地方。

    裴砚舟看着燕雀在天边自由翱翔,泪眼中透出宽慰笑意。

    “山长,您看,天终于放晴了。”

    裴砚舟与舅父舅母拜别回到大理寺,郭巍火烧屁股似的追来找他晦气,怒气汹汹踹开书房门,指着裴砚舟破口大骂。

    “你这个丧良心的不孝子,不识好歹被贬出京城,心有不甘拉我下水是吧?现在好了,皇上下旨将我调离都察院,是罢是贬还把我悬着呐,裴砚舟,你这辈子就是来找我讨债的……”

    吉祥追进来,一掌将他拍飞到窗户上,双手叉腰往他脸上啐了口。

    “呸,你跑来给谁当老子呢?别往自己脸上贴金啊,你就算把自己吊死在大理寺门口,裴砚舟都不带多看你一眼的!”

    “你被调职关他什么事啊?你怎么不问皇帝那个糟老头子,到底是谁凑他跟前乱嚼舌根。”

    郭巍被她骂得想哭,将信将疑看向莫名其妙的裴砚舟:“真不是你说的?那是谁到处传你我是亲生父子,惹怒皇上以为我要包庇逆子……”

    “你可拉倒吧。”吉祥拎着他衣领把他扔出去,“裴砚舟从小到大跟你沾过半点光吗?你把他打死都不会包庇他!”

    “我给你指个人,你瞅好了,以后谁坐你的位子,谁就是那个嚼舌根的!听懂了吗?听不懂自裁去吧。”

    郭巍失神地喃喃自语:“乔睿行,莫非是他?混账东西,我跟他到底有什么仇啊!”

    吉祥朝裴砚舟比划个手势,连推带拉将郭巍赶出大理寺。

    裴砚舟摇摇头坐回到书桌前,拿起余枢交给他的手札,扯了下捆绑的细麻绳没扯断,在书桌上来回翻找,拉开下层抽屉找出那把裁纸刀。

    为何藏在这么隐蔽的地方?

    他想到吉祥刚来大理寺,逼着他把灵珠剖出来还给她。可能怕她惦记这事儿,自己把裁纸刀藏起来了。

    裴砚舟握着那把刀,回想小狮子盛气凌人的模样。

    那时的他,怎会看不到她的好,恨不能跟她撇清干系呢?早该对她好一些的。

    “裴砚舟,你要做什么!”吉祥回来看他拿着刀愣神,飞奔进来掐住他手腕,将那把刀丢出窗外,心里还不解气掐他胳膊几下。

    “你疯了吗,被他骂几句就想不开寻短见?你的命是我的,我不同意你甭想死……”

    吉祥还没骂完,腰间一紧被他抱进怀里。

    裴砚舟哭笑不得:“瞧你说的,我哪舍得丢下你自己寻死,还指望你陪我去种地呢。”

    吉祥刚听前半句挺感动的,听到拉犁种地羞恼地推开他:“不理你了,快收拾行李吧。”

    其实没什么好收拾的。

    裴砚舟带走了山长的手札,崔贞那本账簿,以及吉祥送给他的笑面佛木偶翁。

    吉祥回到房里翻出她的私房钱,还好都攒着没花呢,厨房里那堆吃食也派上用场了,收拾起来都带在路上吃。

    她有点舍不得亲手布置的篱笆小院,不过到了那里,她还会有自己的院子。

    吉祥带走了挂在墙上的那幅墨绣,在腰间系上簇新的鸳鸯荷包,风风火火准备动身了。

    她看到魏平哭着要跟裴砚舟一起走,裴砚舟苦口婆心劝他留在大理寺。

    啧,小平子这人也挺好的,她不该嘴欠总说人家。

    吉祥先出门摸了摸石狮子,这可是她老家,估计有阵子回不来了。

    她扭头叮嘱另一头石狮子:“富贵,以后靠你罩着大理寺了,本座要去别处高升啦。”

    别看她在大理寺排不上号,去到小县衙那就是二把手,总算能过把官瘾了。

    “吉祥,天都快黑了还要出城吗?”许婉柔庆幸自己赶上了,掏出一把银票塞进她手里,“多带点钱傍身,到地方记得给我写信,你千万不能把我忘了。”

    吉祥也没客气全揣兜里:“哪能呀,柔儿姑娘是我最好的姐妹,有空来渭水找我玩儿啊。”

    许婉柔又哭又笑连连点头,从身后拽来一个高壮车夫:“你把他也带上吧,会功夫能干活,你们身边少不了他这样的帮手。”

    “谁呀?”吉祥睁大眼睛一瞅,“这不是武状元钟朔吗?你要跟我们去渭水当车夫?”

    钟朔挠了挠后脑勺,咧嘴笑道:“姑娘说过,我找不到差事可以来投奔裴大人。”

    “啊,我是说过,你来的可真是时候。”就凭他雪中送炭的交情,这人能处。

    裴砚舟如吉祥所愿接受了钟朔,载满吃食的马车晃悠悠驶出了燕安城。

    不念过往,不问归期,头顶一片青天,但求问心无愧。

    钟朔在前头赶着马车,吉祥和裴砚舟并肩坐在车尾,欣赏晚霞映照的广袤稻田。

    “大人,到了县衙打算封我做什么官啊?”

    “做官不如管钱,本官的俸禄都交给你不好吗?”

    “嘁,你现在还没我有钱呢,再说我是封诊术传人,到了县衙也要大展拳脚的。”

    “那你做捕头吧,手下有一群差役听你使唤,比你在大理寺吆喝魏平更威风。”

    “还有比捕头更大的官吗?裴砚舟,你休想糊弄我!钟朔,你说,本座当什么官合适啊?”

    钟朔被她问得一脸懵,无奈之下求助裴砚舟。

    乡道上留下阵阵欢声笑语,那辆马车越跑越快,载着他们前往新天地。