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棘圜志 第5章 师爷谋职

    正德十二年,二月十九。

    苏州府衙,正堂。

    \"燕王府来使觐见!\"

    随着这一声通报,整个大堂气氛骤然紧张起来。沈明轩站在一旁,暗暗观察众人反应:

    - 知府大人神色凝重

    - 推官沈良微微变色

    - 杨千户面无表情,但手指无意识地敲击着腰间刀鞘

    - 各位幕僚纷纷低头,避开目光接触

    作为穿越者,他太清楚正德年间燕王在朝廷中的特殊地位。尤其是在江南一带,燕王的势力甚至超过了东厂。

    \"下官周廷,奉燕王殿下之命,特来拜会。\"

    一个身着锦袍的中年文士大步走入,举止从容,气度不凡。最引人注目的是他的腰间挂着一块玉佩,上面赫然刻着\"燕\"字。

    \"原来是周大人。\"知府立即起身相迎,\"不知殿下有何指示?\"

    \"也不是什么大事。\"周廷笑了笑,\"只是听说苏州府新来了位神通广大的师爷,殿下想请他去燕王府任职。\"

    此言一出,堂中气氛更加诡异。沈明轩注意到杨千户的手已经按在了刀柄上。

    \"下官就是那个新任师爷。\"他上前一步,拱手行礼,\"不知殿下看中下官何处?\"

    \"沈教谕不必谦虚。\"周廷意味深长地说,\"你破解赵家案的手段,查明天妃宫命案的本事,早就传到京城去了。\"

    \"过奖。\"沈明轩谨慎回应,同时暗暗思索。按照历史记载,这个时期燕王确实在江南一带笼络人才,难道......

    就在这时,外面又传来一阵骚动。

    \"杨千户!\"一名东厂番子快步进来,\"发现新的线索!在天妃宫后山道士洞中......\"

    \"慢着。\"周廷突然打断,\"既然是案情机密,不如请沈师爷单独过目?\"

    这个提议看似合情合理,却暗藏机锋。沈明轩想起昨夜在道士洞发现的那些东西:

    - 一面残破的铜镜

    - 几张写满天干地支的黄纸

    - 一个刻着\"午\"字的铜牌

    - 最重要的是,一封提到\"七月十五\"的信

    \"那是自然。\"杨千户淡淡道,\"只是这案子牵涉甚广,还需通报...\"

    \"不必了。\"周廷打断道,\"这是圣旨。\"

    他从袖中取出一道明黄色的圣旨,当堂展开:

    \"奉天承运皇帝诏曰:命苏州府师爷沈明轩即日赴燕王府任职,协助查办要案......\"

    沈明轩心中一凛。这道圣旨来得太快,显然是早有准备。但更让他在意的是最后那句\"协助查办要案\"——燕王府到底想查什么案子?

    就在这时,他注意到周廷在展开圣旨时,不经意间露出了袖中的一角青铜片。那片青铜上隐约可见一个\"明\"字!

    这让他想起张若兰之前的暗示:\"明镜虽碎,必须重圆。\"

    \"下官遵旨。\"他拱手道,\"不知何时启程?\"

    \"就在今晚。\"周廷说,\"会有专门的船只在天妃宫码头等候。\"

    天妃宫码头!沈明轩心中一动。那不正是张凝雪尸体被发现的地方吗?

    \"沈师爷。\"杨千户突然开口,\"天妃宫那边还有些物证需要你过目。\"

    \"那便请沈师爷先去查验。\"周廷不动声色地说,\"下官在驿馆恭候。\"

    这看似平常的对话背后,却暗藏玄机。沈明轩从两人的眼神交锋中察觉到一丝火药味。

    待堂中众人散去,杨千户将他带到一间僻静的偏房。

    \"知道为什么燕王这么急着要你吗?\"杨千户开门见山。

    \"是为了那面明镜?\"

    \"不止。\"杨千户压低声音,\"正德九年的丹药案,背后牵扯到一个惊天秘密。而这个秘密,很可能就藏在那面镜子里。\"

    沈明轩心中一动:\"所以张凝雪之死......\"

    \"她发现了什么不该发现的东西。\"杨千户意味深长地说,\"就像当年那位主审官一样。\"

    正说着,外面传来一阵急促的脚步声。

    \"大人!\"一名番子快步进来,\"道士洞那边出事了!\"

    \"什么事?\"

    \"那个老道士,死了!\"番子喘着气说,\"而且...而且他的舌头不见了!\"

    此言一出,沈明轩脑中灵光一闪。他想起张若兰的暗示:\"查验尸体,舌下苔痕\"。莫非那老道士的舌头上藏着什么秘密?

    \"带我去看看。\"

    天妃宫后山,道士洞。

    老道士的尸体保持着打坐的姿势,神情安详。若非嘴角的一抹血迹,几乎看不出是一具尸体。

    沈明轩仔细检查,发现了几个关键线索:

    - 死者手中紧握着一片青铜镜碎片

    - 脖子上有极其细微的针刺痕迹

    - 案发现场没有打斗痕迹

    - 最重要的是,在死者的袈裟夹层中,藏着一张写满天干地支符号的黄纸

    \"这些符号......\"杨千户凑近看,\"好像是某种方位指引?\"

    \"不止。\"沈明轩指着其中几个特殊的符号,\"你看这个''午''字旁边的记号,像不像天妃宫的布局图?\"

    正解读着,突然听到洞外传来异响。

    \"有人!\"杨千户拔刀在手。

    一个黑影闪过,迅速消失在树林中。但沈明轩敏锐地注意到,那人掉落了一个玉佩,上面赫然刻着\"燕\"字!

    \"周廷的人?\"杨千户皱眉。

    \"未必。\"沈明轩捡起玉佩,\"你看这玉的材质,是和田玉。而据我所知,燕王府用的都是南阳玉。\"

    \"你是说......\"

    \"有人在故布疑阵。\"他指着玉佩背面一个细小的刻痕,\"这是天机阁的标记。\"

    杨千户眼中精光一闪:\"所以天机阁、燕王府、明镜组织,都在找那面镜子?\"

    \"因为那镜子里藏着一个足以改变朝局的秘密。\"沈明轩若有所思,\"而知道这个秘密的人,都已经......\"

    话未说完,忽听山下传来一阵锣声。

    \"快看!\"杨千户指着天妃宫方向,\"起火了!\"

    浓烟滚滚中,隐约可见天妃宫大殿的轮廓。而最引人注目的是,火光中似乎有一个人影在飞檐走壁!

    \"不好!\"杨千户脸色一变,\"镜库就在大殿后面!\"

    天妃宫内一片混乱。火光冲天,浓烟滚滚,僧人们惊慌失措地四处奔逃。

    \"分头行动!\"杨千户喝道,\"你们去救火,我和沈师爷去镜库!\"

    沈明轩紧随杨千户穿过呛人的浓烟。作为法医,他立即意识到这场大火的不同寻常:

    - 火势蔓延的方向极不自然

    - 烟雾中隐约有一股特殊的香气

    - 大殿的几个关键位置都是重点起火点

    - 这分明是有人精心策划的火攻!

    \"小心!\"杨千户突然拉住他。

    \"咔嚓\"一声,一根燃烧的横梁轰然落下,差点砸中他们。

    \"这边!\"沈明轩指着一条僻静的小径,\"我记得庙宇布局图上显示,这里有条密道通向镜库。\"

    拐过几道回廊,果然看到一扇隐蔽的石门。门上的铜锁已经被人强行打开,锁芯上还留着新鲜的撬痕。

    \"有人先我们一步!\"

    刚进入密道,就听见前方传来金属碰撞的清脆声响。

    借着火光透进来的微弱光线,他们看到一个黑影正在翻动什么。地上散落着几片青铜镜的碎片,反射着忽明忽暗的火光。

    \"站住!\"杨千户厉喝。

    那人影一惊,迅速将什么东西塞入怀中,转身就跑。但沈明轩眼尖,认出那人腰间似乎挂着一个写着\"巳\"字的腰牌。

    \"追!\"

    密道曲折狭窄,两人紧追不舍。突然,前方的人影一个转身,掷出一物。

    \"当心!\"沈明轩眼疾手快,推开杨千户。

    一股刺鼻的烟雾瞬间弥漫开来。这味道他再熟悉不过——这是一种古代版的烟雾弹,用艾灰和特殊香料制成。

    \"咳咳......\"等烟雾散去,人影已经不见踪影。

    但在地上,留下了一样东西——一块写着\"明镜重圆,真相大白\"的布帛。

    \"这字迹......\"杨千户仔细辨认,\"和张凝雪的笔迹一模一样!\"

    沈明轩心中一动:\"所以张凝雪早就预料到会有今天?\"

    正说着,突然听到外面传来一阵喧哗。

    \"不好了!死人了!\"

    两人赶紧出去查看。在镜库外的回廊上,横躺着一具尸体。死者是个年轻和尚,脖子上有一道细细的勒痕。

    最引人注目的是,死者的手中死死攥着一片青铜镜碎片,上面隐约可见几个小字:

    \"七月十五,江山易......\"

    后面的字迹被血迹浸染,已经看不清了。

    \"这个和尚......\"杨千户仔细看了看死者的面容,\"是方丈的贴身侍者!\"

    \"有意思。\"沈明轩若有所思,\"他为什么会在这个时候出现在镜库附近?\"

    低头检查尸体时,他注意到死者的袈裟里侧绣着一个极其隐蔽的符号,赫然是半个\"明\"字!

    \"看来,明镜组织在天妃宫的势力比我们想象的还要深。\"他说。

    就在这时,一阵急促的脚步声传来。

    \"杨千户!\"一名番子快步跑来,\"周大人请沈师爷立即去驿馆,说是......\"

    话未说完,远处忽然传来一声尖锐的哨响。

    \"不好!\"杨千户脸色大变,\"这是东厂的紧急召集令!\"

    沈明轩心中一动。作为穿越者,他太清楚这个时期东厂和燕王府的微妙关系。现在两边同时召唤,这是要逼他做出选择啊。

    沈明轩心中电转,迅速权衡当前局势:

    - 东厂代表朝廷力量

    - 燕王府暗藏野心

    - 天机阁是神秘势力

    - 明镜组织似乎另有图谋

    - 而他自己,正站在漩涡中心

    \"杨千户。\"他沉声道,\"让我先去趟驿馆。\"

    杨千户意味深长地看了他一眼:\"你确定?\"

    \"有些事,总要面对。\"他淡淡一笑,从医药箱中取出一个小瓷瓶,\"这个你先收着。\"

    杨千户接过瓷瓶,只见瓶身贴着一张写有\"辰\"字的黄纸。这让他想起什么,脸色微变。

    驿馆内。

    \"沈师爷。\"周廷正在品茶,\"可看过这个?\"

    他递过来一封信。沈明轩展开一看,竟是张凝雪的遗书!

    \"七月十五午时,天妃宫后山道士洞。明镜虽碎,其光永存。真相就藏在......\"

    后面的字迹模糊不清。但最后署名旁边,赫然有一个小小的\"燕\"字!

    \"有意思。\"沈明轩若有所思,\"张凝雪和燕王府什么关系?\"

    \"她是我们的人。\"周廷放下茶杯,\"准确地说,是明镜组织的人。\"

    \"所以,明镜组织是燕王府的......\"

    \"不。\"周廷打断他,\"明镜组织效忠的是江山社稷。而现在,我们发现了一个惊天的阴谋。\"

    就在这时,外面传来一阵骚动。

    \"周大人!\"一名家丁慌忙进来,\"东厂的人包围了驿馆!\"

    周廷面色不变:\"看来他们坐不住了。\"转头对沈明轩道,\"现在你明白为什么燕王殿下要你去燕王府了吗?\"

    沈明轩心中了然。作为穿越者,他太清楚历史上燕王的结局。看来这次,燕王是想改变什么。

    \"那面镜子......\"他试探着问。

    \"镜中藏着一个秘密。\"周廷压低声音,\"一个关于皇位继承的秘密。\"

    \"轰!\"突然一声巨响,驿馆大门被撞开。

    \"大胆!\"杨千户带人闯入,\"竟敢私藏朝廷要犯!\"

    \"要犯?\"周廷冷笑,\"本官倒要看看,谁是要犯!\"

    剑拔弩张之际,沈明轩突然发现茶案上多了一张字条,字迹娟秀:

    \"道士洞的秘密,在水月庵。张若兰。\"

    这个发现让他心中一动。水月庵,那不是张凝雪经常去的地方吗?

    \"诸位。\"他突然开口,\"在抓人之前,不如先看看这个。\"

    他从袖中取出一个特制的青铜镜,这是他根据现代原理制作的验尸工具。

    \"请看。\"他将镜子对准桌上的茶水。

    茶水的倒影中,赫然显现出一行小字:

    \"七月十五午时,水月庵后院枯井,天机可见。\"

    \"这是......\"周廷和杨千户同时变色。

    \"张凝雪留下的暗记。\"沈明轩平静地说,\"看来,一切真相都在水月庵。\"

    就在这时,远处忽然传来一阵钟声。正是子时。

    \"时候到了。\"他站起身,\"杨千户,周大人,不如我们一起去水月庵,当面对质如何?\"

    两人对视一眼,各自点头。

    临出门前,沈明轩回头看了眼案上的茶杯。杯中茶水映照着窗外的月光,恍如一面明镜。

    而这面镜子里,或许藏着一个足以改变历史的秘密。