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镜归晚 第2章 众生百态

    天色渐亮,方若梅跟着丫鬟走在路上,秋画为她拢着轻纱。

    柳姨娘见着前面主仆,高声叫人:

    “ 呦 ~ 方姐姐今日可早呀 !等等妹妹啊!”

    方若梅闻声回身。

    只见柳姨娘今日着罗粉雨衣锦暗花云霞纹纱裙,外配苏绣黛粉月影纱。

    腰间配着赤金鸳鸯镂空香囊,头梳单螺髻,左侧插着金丝宝石簪。

    眉如远黛粉面桃腮,秋水剪瞳里正含着笑。

    身边的丫鬟杏儿手中带着食盒。

    ···

    方若梅扯出一丝笑:

    “ 柳妹妹好,平日里柳妹妹都是最晚到的,今日竟也这么早?”

    柳姨娘早年家世不高,但她样貌极好,最喜粉黛颜色。

    她生的玉白,若旁人在这个年纪穿粉,不免轻浮,却衬得她人比花娇,近年来也很是得宠。

    秋画跟杏儿福身行礼:

    “ 柳姨娘万福 ”

    “ 侧夫人万福 ”

    柳姨娘(柳念梨)含笑褔身接话:

    “ 给方姐姐请安了,这不是今儿个十五,前些日子听夫人说三小姐偶感风寒 ”

    “ 这不一大早准备了些三小姐爱吃的,待请了安便去看看 ”

    方若梅点了点头,与她闲话家常,走着走着便到了墨竹轩。

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    院内丫鬟婆子井然有序,一派宁静祥和。

    杨嬷嬷见着二人便迎上来:

    “ 给侧夫人、柳姨娘请安,夫人近日身子不适,眼下刚起,请二位先移步正厅稍作片刻 ”

    “ 今日备了羊奶酥酪,夫人说给众位姐妹尝尝鲜 ”

    方若梅点头跟着杨嬷嬷去正厅:

    “ 有劳妈妈了 ”

    柳姨娘黛眉微蹙、担忧问道:

    “ 夫人可还好?”

    杨嬷嬷笑笑:

    “ 劳姨娘挂心,夫人头疾发作,郡主娘娘请了御医开方子,眼下已无大碍 ”

    柳姨娘听罢放下心来,扬起笑脸:

    “ 那便好,到底是夫人疼妾身,知道妾身未用早饭,准备了羊奶酥酪 ”

    杨嬷嬷笑不做声,带着二人进正厅。

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    正厅内紫玉珊瑚连桌左右坐着赵、云二位姨娘。

    左边樱唇凤眸,面容恬静,头梳坠马髻,鬓尖插着两朵茉莉珠花。

    身着淡蓝云纹流仙纱裙,配白玉朱砂耳饰的是赵姨娘(赵云锦)。

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    右边容色娇艳,雪肤玉貌,一双狭长的狐狸眼衬得她姿容明艳。

    梳着玉环髻,头戴攒金芙蓉海棠步摇,耳下坠着海棠琉璃。

    浅碧的裙面银线绣着蝴蝶穿花,挽着湖绿邹纱的是云姨娘(云沐熙)。

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    二人正小口用着酥酪,贴身丫鬟为主子添茶,见方若梅到来,纷纷放下酥酪起身行礼。

    赵姨娘性子跟其长相一致,穿着是几位姨娘中最朴素的。

    独有一股书卷气,衬得她气质如兰,她不喜争宠,有了女儿后便成日里吃斋念佛。

    云姨娘则是美艳非常,她祖上有胡人血统,五官张扬,明艳大方,当年南万里也是独宠了她一段时日。

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    二人一齐福身行礼:

    “ 请方姐姐安 ”

    方若梅行至自己位子坐下,笑着抬手示意二人落座:

    “ 我还当自己来的算早了,不成想二位妹妹都吃上了 ”

    柳姨娘与赵、云二人互相见礼后也回道:

    “ 是啊,妹妹我好不容易起个大早,料想今日该是我跟方姐姐头筹了 ”

    “ 不成想二位姐姐都吃上了,莫不是昨夜便在夫人这过夜的?”

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    三人听闻此话笑作一团。

    墨竹轩的小丫鬟给二人端上冰镇的酥酪,柳姨娘吃着夸赞。

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    墨竹轩主院:

    主母江知凝坐在蝴蝶彩翎戏双花妆镜前,闭目拧眉任大丫鬟妙笔梳妆。

    江知凝还未出阁时,便有盛京第一美人之称。

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    当时江家势大,当今陛下登基,虽敬重商玉婉(大长公主)这个姑姑,但也忌惮其手中势力。

    乐华郡主的独子(江澄灼)又凭着战功得封镇国大将军(正一品大将军衔),

    满盛京再找不出第二个、比江家更显赫的世家。

    但凡事有利有弊,手中权势过大,女儿亲事难寻,一家女百家求。

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    恰逢此时没落的荣阳侯府找上门,荣阳侯府老侯爷手中无实权。

    又只有南万里这么一个独子,料想女儿嫁进去,他们也不敢给委屈受。

    妙珠在旁面露担忧:

    “ 夫人莫要忧心,大长公主口信说,大小姐听闻此事未做他想,还劝夫人想开些 ”

    “ 皇太孙殿下是储君,是日后的君王,太孙子府也不会只她一个女人 ”

    说着便打开朱漆描金雕花妆匣挑选首饰。

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    南向晚六岁与皇太孙定亲,商玉婉(大长公主)便将她带到身边教养,一直长在大长公主府,每年回府小住半月。

    待南向晚八岁时,大长公主请旨,让皇帝封了长乐乡君之位。

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    为何会焦虑呢?原是皇太孙商衍奉旨南下赈灾,危难之时一女子救了他一命。

    此女名唤蒋娇儿,家中亲眷都死于水患,太孙心下怜爱,将人带回住处。

    因救命之恩,府中众人将她奉为上宾,一来二去日久生情。

    据探子说,商衍与这女子有了夫妻之实,本意留下是留下蒋娇儿在江南养起来。

    但她得知了太孙身份,不愿破坏他的婚事,想着一死了之全了贞洁。

    商衍心疼,便带上这女子回京,待朝宴上为她请封位份。

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    想起这事儿、江知凝气的甩袖,妆镜前的东西洒落满地:

    “ 太孙德才不足,昏懦有余!这般明显的蓄意勾引,他一国储君竟看不出?”

    “ 而今晚儿将要及笄、她二人的婚事在即,做出这等荒唐之事,岂不是打我荣阳侯府的脸!”

    “ 还是说当我江家无人了!打量着她太孙位子坐稳了不成!”

    屋内丫鬟纷纷跪地,噤若寒蝉。

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    妙笔小声安抚道:

    “ 夫人息怒,大长公主说,待半月后朝贺宴会一同前去,定不会叫那等狐媚子欺辱了大小姐 ”

    江知凝叹气,挥手示意众人起身:

    “ 还要累的外祖母出头 ”

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    张嬷嬷笑着接话:

    “ 皇权忌惮,老爷(江文锦)近年遭陛下多番被打压,郡主鞭长莫及 ”

    “ 好在大长公主仍在,长乐乡君不日便归家小住,夫人莫要烦心 ”

    “ 乡君心思细腻,待她回来见到娘亲如此,只怕要伤心了”

    她是大长公主府的旧仆,早年是宫里的老嬷嬷,自出了方若梅那等事,便派张嬷嬷入府伺候。

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    想起女儿、江知凝露出笑颜:

    “ 向晚回来自是好的,溪亭也说十分想念阿姐 ”

    妙笔松了口气,悄悄给张嬷嬷竖了个大拇指,加快了手上活计。

    手指翻飞间,端庄大气的朝云近香髻便梳好了,从妆匣里选出了珍珠镶宝彩凤顶簪;

    配以两只双凤蝴蝶簪,耳饰择了蓝玉珐琅金丝蝴蝶坠。

    衣裳选了锻织蝴蝶掐花对襟烟罗衫,配金丝暗纹百褶凤尾裙。

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    正厅内——

    周姨娘(周玉眠)也姗姗来迟,吃着鎏金瓷碗里的羊奶酥酪。

    今日穿了烟紫苏绣水月裙,外衫罩着素锦织镶银丝团花,墨发随意挽着巾帼髻。

    只配着苏绣金丝云纹布条,耳尖配着两粒相思红豆耳坠。

    未施粉黛,娥眉星目,不似云姨娘明艳大气,反倒有着男儿般飒爽英姿,在这后院里是独一份的长相。

    她年纪最小,生性淡薄不喜与人相交,在这府中一向独来独往。

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    江知凝缓步入厅,屋中众人起身行礼。

    “ 给夫人请安,夫人金安 ”

    妙笔扶着江知凝坐下、随后江知凝笑着开口道:

    “ 让各位妹妹久等了,都起来吧 ”

    妙珠结果茶盏为江知凝添茶。

    方若梅担忧询问:

    “ 来时听杨妈妈说,夫人身子不适,现下可还好 ”

    赵姨娘也蹙眉接话:

    “ 是啊,夫人素来操劳,如今身子不适,该多歇歇才是 ”

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    柳姨娘她二人白了一眼,心道刚才杨嬷嬷说时不问,夫人一出来便巴巴的送殷勤。

    和该人家做侧夫人,这等眼力便是把其他女人都比下去了。

    江知凝轻抿了口茶、淡笑回应二人:

    “ 劳妹妹记挂,身子好多了,今日备的吃食,可还中吃?”

    云姨娘娇笑开口道:

    “ 要妾身说,到底是夫人院里的吃食精细,妾身足足要了两大碗呢 ”

    众姨娘纷纷附和:

    “ 是啊是啊 ”

    江知凝笑着看向几人:

    “ 稍后给妹妹们带些回去,这是昨日里外祖母送来的厨子做的,我吃着还不错,今日便请妹妹们尝尝 ”

    云姨娘巴结着:

    “ 怪不得如此香甜,到底是夫人受宠,得大长公主如此记挂 ”

    方若梅听闻此言淡笑不语,柳姨娘嘴角不屑。

    江知凝挥挥手、淡笑开口道:

    “ 好了,今天是十五,眼下孩子们都起了,知道你们眼巴巴等着呢 ”

    “ 早些散了,跟妙笔去看看吧,注意时辰,别耽误丫头们学习 ”

    话落江知凝起身,众人起身送江知凝离开。

    随后跟着妙笔身后,一个个面露喜色,便是周姨娘也有了几分笑脸。

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    墨竹轩是整个侯府最大的院子。

    因庶子女都统一教养,在孩子多起来又扩建一番,走过长廊,众人谢过妙笔,一一走进女儿闺房。

    甫一进门、方若梅声音带着哭腔:

    “ 映仪、映月 ”

    南映月(五小姐)忍不住冲上去抱着方若梅:

    “ 姨娘!”

    今日她早早地便起了。

    梳着双丫髻,头戴两只金丝多宝钗,身着淡黄色百褶如意裙,小小年纪生得玉雪可爱。

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    南映仪(二小姐)端庄得体,今日梳了垂桂髻,头上戴着钳宝花卉鸳鸯簪。

    耳配琉璃石榴坠,身着白玉兰云霏绣花裙,继承了方若梅的好样貌,豆蔻年华可见美貌。

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    自乌木鎏金八宝桌前起身行礼:

    “ 姨娘来了 ”

    一早南映月便跑到姐姐房间,等着亲娘过来。

    方若梅这侧夫人,也不过是说出去好听,子女还是只能称她为姨娘。

    秋画笑着从食盒端出点心:

    “ 二小姐,五小姐,侧夫人带了栗子糕和马蹄羹 ”

    南映月嬉笑着上前拿过马蹄羹,贴身丫鬟小晴搬过矮凳,

    南映月边吃边看着娘亲。

    方若梅摸着女儿的头,面容慈爱:

    “ 近来可好?女夫子可有训斥?”

    南映月笑着点点头:

    “ 都好,姨娘你不知道,姐姐得了夫子夸赞,夫子说姐姐举止端静雅惠,熟读诗经四书,堪为女子典范 ”

    南映月自幼天真烂漫,又长在姐姐羽翼之下,也十三了还是小孩子心性。

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    方若梅满心的欣慰:

    “ 那就好,映仪,姨娘已经同你爹说过了,待半月后太子殿下回京,你爹会说动夫人带上你去赴宴 ”

    南映仪手指微颤:

    “ 姨娘,爹能说动夫人吗? ”

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    多年来,江知凝为他们这些庶出子女、请最好的先生教书,从不短他们吃喝。

    虽说是从府上公出,到底也算是尽心了。

    按着惯例、庶出子女配一个大丫鬟、二等、三等丫鬟各两个,

    出身侯府、自然是比寻常人家金贵,但除了南映雪(三小姐),其余庶女也不大在夫人跟前得脸 。

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    幼时她也曾想过讨夫人的喜欢,长姐身份尊贵,自六岁开始,养在大长公主府。

    嫡母膝下没有女儿承欢,她动了心思,每日讨巧卖乖。

    看着嫡母眼底的冰冷厌恶,自己就像跳梁小丑,犹如一盆冷水。

    年纪大些她便知道,嫡母最讨厌的就是自己的姨娘。

    她们这些庶出子女养在膝下,也不过是统领后院的手段,她笑自己的天真。

    自此后努力读书,跟着夫子琴棋书画,盼望着日后学有所成,嫡母可以给自己许个好些的人家。

    如今姨娘跟自己说了这般好消息,她怎能不激动!

    我朝嫡庶尊卑分明,她们能不受嫡母磋磨便是幸运了。

    方若梅安慰女儿:

    “ 映仪知道的,你爹从不骗姨娘 ”

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    再看柳姨娘这处:

    南映雪(三小姐)今日穿着月白祥云纹皖烟罗裙,头梳百合髻,佩戴金蝉玉叶簪。

    脚上穿着母家前些日子送来的八宝如意鞋。

    此时长袖卷起,皓腕轻动正为自己姨娘煮茶。

    随后轻笑开口道:

    “ 姨娘尝尝,前些日子女儿泡给母亲,母亲还夸了女儿呢 ”

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    南映雪今年十五,与自己娘亲一般,雪肤丽貌,樱唇不点而红;

    一双如出一辙的秋水剪瞳看着就让人心生怜爱。

    她自小懂事,打心里敬重嫡母;

    柳姨娘呢也是个聪明人,她早方若梅进府,知道夫人的手段;

    娘家没多大助力,所以生了南映雪后,就服了绝子药聊表忠心。

    江知凝也愿意抬举她,曾允诺过柳姨娘,定会为南映雪寻个如意郎君,叫她后半生衣食无忧。

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    柳姨娘面露担忧:

    “ 当真是好茶,雪儿长大了,前些日子听说染了风寒,可好些了 ”

    南映雪乖顺一笑:

    “ 姨娘放心,母亲请了大夫看诊,现在无恙了 ”

    “ 前几日母亲同女儿说起,长姐不日回府小住,女儿绣了一方锦帕,届时送给长姐,姨娘看看 ”

    说着从妆匣拿出,上好的丝绸绣着金桂满堂,栩栩如生。

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    柳姨娘看着忍不住赞叹:

    “ 雪儿的手真巧,长乐乡君回家小住,想必是为着太孙归朝之事,雪儿,你不可惹乡君不快 ”

    南映雪嗔怪的看了眼自己亲娘:

    “ 姨娘放心,女儿脾性你是知道的,怎会惹长姐不快 ”

    母女二人温存一番。

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    赵姨娘云姨娘也都跟自家女儿见面嘱咐一番,眼见时辰不早,便都走出门去。

    周姨娘的两个女儿(双胞胎姐妹花、排行七八)尚小,才五岁的年纪,见了自己娘亲哭的稀里哗啦,

    贴身的嬷嬷只得强硬分开三人,周姨娘擦了擦眼角泪珠,给嬷嬷行礼嘱咐了好生照料。

    几位姨娘和方若梅收拾了情绪,再有着妙笔带出门去。

    妙笔含笑:

    “ 侧夫人、几位姨娘,再有五日长乐乡君回府,家中晚宴,府上公子也会归家,小姐们得夫人教导,不必忧心”

    几人连忙称是。

    方若梅心下高兴,许久不见儿子了,借着南向晚回来,终于可以见到了。