夜央城 第20章 前路方始
约莫天明的时候，三人到达了幽溟山另一侧的山脚。透过微亮的天色，夜央看清了山这一侧的景致。
与荒原截然相反，她看到的是漫山遍野的草地，还有些不知名的野兽正趴在不远处歇息，只是此刻却不见了夜里在山顶看到的村庄。视线的尽头是起伏的山丘，看上去不高，却都覆盖着不同种类的植被，远远看着有些不可思议。
“就在此处休息。”三人在山脚下一处灌木丛旁停下了脚步，白羽环顾了一下四周后，对夜央和小石头说道。
小石头平日睡得早，此刻早已困得有些迷糊，一听白羽的话便直接裹着用来伪装的黑布，倒地就睡，也不管此刻的晨曦多么刺眼。夜央看了一下周围，虽说脚下凹凸不平的土地定然是没有草地睡起来舒服，可至少这里还有焦流树的树叶遮了点越发明亮的日光，想来白羽是考虑到她尚未习惯这日光才作此决定的吧，毕竟之前睡在医铺的房间时还有黑色的帷幔遮了遮光线，而此刻他们却是什么都没有。
“你不睡吗？”夜央正准备躺下时，却见白羽抱着那把黑色的剑斜斜地倚着某棵焦流树的树干，看着远方。
白羽低头看了她一眼，摇了摇头：“我守着。”初升的晨曦恰好映在他苍白的侧脸上，照亮了他侧脸的轮廓，而以夜央的角度，甚至能看到他的每一根睫毛都在阳光下泛着金光。
眼前这个人说话语气虽然冷漠，动作也是刻意与她疏远，可是先前在山顶上时他喊她的语气确实是有些焦虑的。也许他也不是看起来这般冷漠无情呢？夜央想着想着便合上了眼，虽有些不安却仍是昏昏沉沉地睡了过去。
白羽看着夜央的睡脸，那么安静而又那么美好。此刻，正有一缕阳光穿过树叶间的空隙落在她的脸上，惹得她在睡梦中皱了皱眉头，眼睫毛轻轻地颤了颤。白羽挪了挪身子，正好用自己的背挡住了那一缕阳光，让她皱起的眉头又缓缓舒开，回归最初的安稳。
为什么会是这个姑娘？她面上总是平平淡淡的，但是心中又似乎装着许多事，明明看起来柔柔弱弱的，可骨子里却无不透露着倔强。分明在半路上知道王爵大人病逝后就可以离开，她却还是选择了走进那座城。然而，她自己却一点都不知道她的选择影响了多少人的命运……白羽想起皇爵陛下给他下达命令时的情景：
“我希望你能护送她回家。”皇爵陛下背对着白羽，让他看不到他的表情。
“你一向不会让我做这种事，况且，你最初好像不是这么打算的。”白羽倚在宫殿的柱子上，举动十分随意。
“这个姑娘不一样，你也感觉到了吧。她不是夜央城的人，但她又注定是夜央城的人。你要这一路都要帮助她，保护她，适当的时候还要提点她。她现在就如同白纸一张，什么都不懂，而要将她变成一副惊世墨宝还是一张无用的废纸，便就在于你怎么做了。”
“你的意思……可若是她找到了家人又当如何？”
“我不会让她找到，更何况她本也就找不到。”
皇爵陛下笃定的语气至今仍令他记忆深刻。以前皇爵陛下对他事事交代得清楚透彻，可这次似乎连他也隐瞒了。可究竟为何要对自己隐瞒？这世上怕是除了夜央城自己已经没有任何牵挂了吧？白羽摇摇头，想不明白的事他从来不多想，因为对他而言，漫长的时间会为他揭开一切谜底。
白羽看着夜央的神情是怜悯的，他甚至忍不住叹了口气。这是他这么长时间以来第一次为他人的命运而悲叹，不知道是不是因为她给了他一股很熟悉的感觉。
“嗯？”他正想着，突然听到有窸窸窣窣的脚步声从山上传来，那声音毫无疑问地是冲着夜央他们而来。
白羽低头看了看夜央，又转头看了看照在背上的那一缕阳光，脸上的表情又变得冷漠起来，甚至有些不耐烦。他一掌拍在身后的树干上，虽然出掌很重却没有弄出任何声响，顷刻间便有无数焦流树叶自头顶落下。
他的动作也是极快，不等那簌簌树叶落下便已随手在空中一抹，只见四片叶子已夹于他右手五指指缝间。他微微转过脸，看向来人的方向，出手将四片叶子挥出，那叶子便以破风之势直直地朝最先出现的四个黑衣人飞去。
那四人齐齐举起手中兵刃挡下那叶子，毕竟是手中刀刃坚硬，只听那四片树叶撞上兵器发出“叮”地一声后便软软落下。许是白羽的刻意为之，又许是黑衣人们被训练得动作太过一致，分明是四片叶子，最终竟然只发出了一声清脆的撞击声。只是那一声撞击之后，当先四人皆是抬手示意后方的杀手们，一时间竟无人再敢上前一步。
白羽冷哼一声，压低了声音道：“就你们也敢来？”说完，他侧头用冰冷的眼神扫过那四人。奇怪的是每个人竟在接触到他眼神的一刻低下了头去，那神情竟是有些羞愧。
“叫那个人派点有用的人来。”白羽收回视线，微微阖上了眼，倒是一点也不担心这群杀手会突袭他，而他的身子从始至终都没有靠在那树干上，没有挪动过。
果然，不一会，那群黑衣人便纷纷撤退了。他自然没有看到那四人尴尬的表情，也没有看到身后那群人犹豫的神色，他只听到了他们的脚步声越来越远，只感受到了背上那缕阳光所照着的地方越来越炙热。心中微微叹息，有多久没有这样行走在阳光下了？
夜央醒来的时候，天色已经黑了，她花了许久才适应了周围的黑暗。她坐起身来，却看见地上落满了焦流树叶，一旁的小石头还在睡着，而不远处那个倚在树干上似乎一直没有动过的身影仍在那里，见她醒了便朝她走了过来。
待他走近些许，夜央才看到他手中握着什么，那东西的形状……竟如同握着一把匕首的把手？
就在白羽走到她身边的时候，夜央本能性地向后退了两步。似是察觉到她这举动，白羽的身子僵了僵，可也只是片刻，他便将握在手中的东西伸到她眼前让她看清。原来，那是一片储了水形如漏斗的焦流树叶，而白羽握住的地方正是它的叶梗，也就是开口处。夜央不禁想起夜衣跟她说过的关于这焦流树叶的解释：
“它的叶子在下雨时会储水膨胀，到时便不是你看到的这样了。”
原来竟是这个意思，这叶子储了水便会垂下变成一个口袋状，只因在这黑夜里看不太清，而白羽又握住了那开口处不让水漏出，所以这细长又稍稍膨胀的叶子才会被她看成是匕首。
夜央接过那临时的水囊，心中有了些许歉疚。白羽脸上的神情虽然仍是一成不变的冷漠，可夜央从他方才顿住的身形便能猜到，想必方才他心中该是有些心寒吧。虽是误会，可是也由此能看出在夜央的心中，他是有多么不受信任。
“白羽，谢、谢谢……”看着白羽将水递过来后面无表情地转身，夜央有些心虚地说道：“那个……你一直没有睡吗？”
“睡了。”白羽没有停下脚步，依旧是背对着她答道。
“哦……那这水是？”
夜央虽是因愧疚所以问得小心翼翼，但在白羽听来却是有些试探的意味。他突然停下脚步，转过身来，冷冷对她道：“没毒。白天的时候这块幻土移动，经过了下雨的地方——”
“不、不用解释，”夜央急忙打断他，摇了摇头道：“我没有怀疑你。”说完这句话，夜央似乎又意识到了什么，低下头去。
“我是皇爵陛下派来保护你的，不会害你。”白羽看了她一眼，又背过身去，听不出感情地说道：“这山上没有吃的，忍一忍，再走一段就能到故庄了。”
“没关系，我不饿……”夜央正说着，一旁的小石头翻了个身，好像是醒了。
只见小石头半响才坐起来，伸了个懒腰，揉了揉眼睛，看了看周围的两人道：“啊，晚上好啊，阿羽哥哥、阿央姐姐。是不是要上路了？”
夜央看了看他迷糊的样子，忍不住走过去揉了揉他细碎的头发，笑了笑道：“是啊，就等着你呢。”夜央的笑容被白羽全部看在眼里，他眼中的神色暗了暗。
片刻后，三人整理了下行头，向不远处那不知何时出现的光亮汇聚的庄子行去，终于在月至中天左右到达了故庄。
“故庄人都以农耕为生？我好像在夜央城的周围没有看到过田地。”此时三人正走在故庄外围的一块块农田里，有的种着常见的稻谷，而有的则种着一些夜央见都没有见过的作物，但看那样子也是粮食之类的。
“对啊，阿央姐姐。皇城的人只经商，从不种田的！我们吃的粮食都是周围村庄的人种的，”小石头此刻正走在最前面，一边小心翼翼地不踩到任何作物，一边转过头来答道：“每个月的固定几天，夜央城周围就会有一个村庄的人带着他们种的粮食来卖，顺便也从我们这买点他们需要的货物回去。之前街上卖的东西太多，你可能没注意。”
说着，故庄的入口已近在眼前，只需穿过最后两排包谷苗子便可以到达。小石头又转回头去看着前方，一边努力地扒开那一棵棵高得挡住视线的包谷苗子，一边继续说：“其实不止是粮食，所有的布料啊矿石啊什么的，都是周围的庄啊！”
话说了一半，只见他刚踏上了平整地土地便惊恐地大叫了一声，手僵硬地指着左侧夜央他们看不见的某个地方，一屁股瘫坐到了地上。
他这一喊倒是也吓得夜央退了一步，差点踩到身后的白羽。而白羽见前方的小石头神情不对，一步跨到夜央身前，将她护在身后，警戒地朝那里走了过去。
与荒原截然相反，她看到的是漫山遍野的草地，还有些不知名的野兽正趴在不远处歇息，只是此刻却不见了夜里在山顶看到的村庄。视线的尽头是起伏的山丘，看上去不高，却都覆盖着不同种类的植被，远远看着有些不可思议。
“就在此处休息。”三人在山脚下一处灌木丛旁停下了脚步，白羽环顾了一下四周后，对夜央和小石头说道。
小石头平日睡得早，此刻早已困得有些迷糊，一听白羽的话便直接裹着用来伪装的黑布，倒地就睡，也不管此刻的晨曦多么刺眼。夜央看了一下周围，虽说脚下凹凸不平的土地定然是没有草地睡起来舒服，可至少这里还有焦流树的树叶遮了点越发明亮的日光，想来白羽是考虑到她尚未习惯这日光才作此决定的吧，毕竟之前睡在医铺的房间时还有黑色的帷幔遮了遮光线，而此刻他们却是什么都没有。
“你不睡吗？”夜央正准备躺下时，却见白羽抱着那把黑色的剑斜斜地倚着某棵焦流树的树干，看着远方。
白羽低头看了她一眼，摇了摇头：“我守着。”初升的晨曦恰好映在他苍白的侧脸上，照亮了他侧脸的轮廓，而以夜央的角度，甚至能看到他的每一根睫毛都在阳光下泛着金光。
眼前这个人说话语气虽然冷漠，动作也是刻意与她疏远，可是先前在山顶上时他喊她的语气确实是有些焦虑的。也许他也不是看起来这般冷漠无情呢？夜央想着想着便合上了眼，虽有些不安却仍是昏昏沉沉地睡了过去。
白羽看着夜央的睡脸，那么安静而又那么美好。此刻，正有一缕阳光穿过树叶间的空隙落在她的脸上，惹得她在睡梦中皱了皱眉头，眼睫毛轻轻地颤了颤。白羽挪了挪身子，正好用自己的背挡住了那一缕阳光，让她皱起的眉头又缓缓舒开，回归最初的安稳。
为什么会是这个姑娘？她面上总是平平淡淡的，但是心中又似乎装着许多事，明明看起来柔柔弱弱的，可骨子里却无不透露着倔强。分明在半路上知道王爵大人病逝后就可以离开，她却还是选择了走进那座城。然而，她自己却一点都不知道她的选择影响了多少人的命运……白羽想起皇爵陛下给他下达命令时的情景：
“我希望你能护送她回家。”皇爵陛下背对着白羽，让他看不到他的表情。
“你一向不会让我做这种事，况且，你最初好像不是这么打算的。”白羽倚在宫殿的柱子上，举动十分随意。
“这个姑娘不一样，你也感觉到了吧。她不是夜央城的人，但她又注定是夜央城的人。你要这一路都要帮助她，保护她，适当的时候还要提点她。她现在就如同白纸一张，什么都不懂，而要将她变成一副惊世墨宝还是一张无用的废纸，便就在于你怎么做了。”
“你的意思……可若是她找到了家人又当如何？”
“我不会让她找到，更何况她本也就找不到。”
皇爵陛下笃定的语气至今仍令他记忆深刻。以前皇爵陛下对他事事交代得清楚透彻，可这次似乎连他也隐瞒了。可究竟为何要对自己隐瞒？这世上怕是除了夜央城自己已经没有任何牵挂了吧？白羽摇摇头，想不明白的事他从来不多想，因为对他而言，漫长的时间会为他揭开一切谜底。
白羽看着夜央的神情是怜悯的，他甚至忍不住叹了口气。这是他这么长时间以来第一次为他人的命运而悲叹，不知道是不是因为她给了他一股很熟悉的感觉。
“嗯？”他正想着，突然听到有窸窸窣窣的脚步声从山上传来，那声音毫无疑问地是冲着夜央他们而来。
白羽低头看了看夜央，又转头看了看照在背上的那一缕阳光，脸上的表情又变得冷漠起来，甚至有些不耐烦。他一掌拍在身后的树干上，虽然出掌很重却没有弄出任何声响，顷刻间便有无数焦流树叶自头顶落下。
他的动作也是极快，不等那簌簌树叶落下便已随手在空中一抹，只见四片叶子已夹于他右手五指指缝间。他微微转过脸，看向来人的方向，出手将四片叶子挥出，那叶子便以破风之势直直地朝最先出现的四个黑衣人飞去。
那四人齐齐举起手中兵刃挡下那叶子，毕竟是手中刀刃坚硬，只听那四片树叶撞上兵器发出“叮”地一声后便软软落下。许是白羽的刻意为之，又许是黑衣人们被训练得动作太过一致，分明是四片叶子，最终竟然只发出了一声清脆的撞击声。只是那一声撞击之后，当先四人皆是抬手示意后方的杀手们，一时间竟无人再敢上前一步。
白羽冷哼一声，压低了声音道：“就你们也敢来？”说完，他侧头用冰冷的眼神扫过那四人。奇怪的是每个人竟在接触到他眼神的一刻低下了头去，那神情竟是有些羞愧。
“叫那个人派点有用的人来。”白羽收回视线，微微阖上了眼，倒是一点也不担心这群杀手会突袭他，而他的身子从始至终都没有靠在那树干上，没有挪动过。
果然，不一会，那群黑衣人便纷纷撤退了。他自然没有看到那四人尴尬的表情，也没有看到身后那群人犹豫的神色，他只听到了他们的脚步声越来越远，只感受到了背上那缕阳光所照着的地方越来越炙热。心中微微叹息，有多久没有这样行走在阳光下了？
夜央醒来的时候，天色已经黑了，她花了许久才适应了周围的黑暗。她坐起身来，却看见地上落满了焦流树叶，一旁的小石头还在睡着，而不远处那个倚在树干上似乎一直没有动过的身影仍在那里，见她醒了便朝她走了过来。
待他走近些许，夜央才看到他手中握着什么，那东西的形状……竟如同握着一把匕首的把手？
就在白羽走到她身边的时候，夜央本能性地向后退了两步。似是察觉到她这举动，白羽的身子僵了僵，可也只是片刻，他便将握在手中的东西伸到她眼前让她看清。原来，那是一片储了水形如漏斗的焦流树叶，而白羽握住的地方正是它的叶梗，也就是开口处。夜央不禁想起夜衣跟她说过的关于这焦流树叶的解释：
“它的叶子在下雨时会储水膨胀，到时便不是你看到的这样了。”
原来竟是这个意思，这叶子储了水便会垂下变成一个口袋状，只因在这黑夜里看不太清，而白羽又握住了那开口处不让水漏出，所以这细长又稍稍膨胀的叶子才会被她看成是匕首。
夜央接过那临时的水囊，心中有了些许歉疚。白羽脸上的神情虽然仍是一成不变的冷漠，可夜央从他方才顿住的身形便能猜到，想必方才他心中该是有些心寒吧。虽是误会，可是也由此能看出在夜央的心中，他是有多么不受信任。
“白羽，谢、谢谢……”看着白羽将水递过来后面无表情地转身，夜央有些心虚地说道：“那个……你一直没有睡吗？”
“睡了。”白羽没有停下脚步，依旧是背对着她答道。
“哦……那这水是？”
夜央虽是因愧疚所以问得小心翼翼，但在白羽听来却是有些试探的意味。他突然停下脚步，转过身来，冷冷对她道：“没毒。白天的时候这块幻土移动，经过了下雨的地方——”
“不、不用解释，”夜央急忙打断他，摇了摇头道：“我没有怀疑你。”说完这句话，夜央似乎又意识到了什么，低下头去。
“我是皇爵陛下派来保护你的，不会害你。”白羽看了她一眼，又背过身去，听不出感情地说道：“这山上没有吃的，忍一忍，再走一段就能到故庄了。”
“没关系，我不饿……”夜央正说着，一旁的小石头翻了个身，好像是醒了。
只见小石头半响才坐起来，伸了个懒腰，揉了揉眼睛，看了看周围的两人道：“啊，晚上好啊，阿羽哥哥、阿央姐姐。是不是要上路了？”
夜央看了看他迷糊的样子，忍不住走过去揉了揉他细碎的头发，笑了笑道：“是啊，就等着你呢。”夜央的笑容被白羽全部看在眼里，他眼中的神色暗了暗。
片刻后，三人整理了下行头，向不远处那不知何时出现的光亮汇聚的庄子行去，终于在月至中天左右到达了故庄。
“故庄人都以农耕为生？我好像在夜央城的周围没有看到过田地。”此时三人正走在故庄外围的一块块农田里，有的种着常见的稻谷，而有的则种着一些夜央见都没有见过的作物，但看那样子也是粮食之类的。
“对啊，阿央姐姐。皇城的人只经商，从不种田的！我们吃的粮食都是周围村庄的人种的，”小石头此刻正走在最前面，一边小心翼翼地不踩到任何作物，一边转过头来答道：“每个月的固定几天，夜央城周围就会有一个村庄的人带着他们种的粮食来卖，顺便也从我们这买点他们需要的货物回去。之前街上卖的东西太多，你可能没注意。”
说着，故庄的入口已近在眼前，只需穿过最后两排包谷苗子便可以到达。小石头又转回头去看着前方，一边努力地扒开那一棵棵高得挡住视线的包谷苗子，一边继续说：“其实不止是粮食，所有的布料啊矿石啊什么的，都是周围的庄啊！”
话说了一半，只见他刚踏上了平整地土地便惊恐地大叫了一声，手僵硬地指着左侧夜央他们看不见的某个地方，一屁股瘫坐到了地上。
他这一喊倒是也吓得夜央退了一步，差点踩到身后的白羽。而白羽见前方的小石头神情不对，一步跨到夜央身前，将她护在身后，警戒地朝那里走了过去。