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一世浮华半生欢 第十一章 追凶

    裴嗣为陛下授命钦差,有全权调查此案的权利,他既然到了南都,此案自然不归府衙管了。

    裴嗣与楚越并肩走出府衙大门,楚越偏过头望着他,问道:“当晚,我们只看出周冉胸口处的剑伤并不足以致死,那么,他真正的致命伤在何处?”

    裴嗣微微摇头道:“是一种中原之地极为罕见毒药,具体情况尚未查明。”

    听罢,楚越归途中便不再言语。

    织造局到底知道了什么惊天秘闻?以至于两位主官接连被害,死于非命。

    人与牲畜本就存在天壤之别,可为何在某些人眼中,人命便如同草芥一般不值钱,说取便取?

    她记得那日裴嗣的表情,所以她才会主动解释。

    当时,她只是以身在其位,在商言商来回应他。

    但直至今日,她才明白,周冉非但不是贪官,他还是像杨城那样的好官,只可惜……

    回到上官家,裴嗣正准备开口说话,便听闻她的沉声之言:“殿下,两位大人绝对不能白白死去!”

    裴嗣重重点头,随即应道:“钦差仪仗后日便可抵达,我答应你,绝不会放过亲手杀害周大人的真凶,他们也绝不会是白白丢了性命。”

    她知道,裴嗣此言另有深意,但又何必点破?

    裴嗣本想顺势前往周冉府邸的案发现场,但见她神色似乎有恙,便打消了此念头。

    只见他抬起手,为她捋了捋发丝,柔声道:“这两日你也累了,回府好好休息,明日我们再一起走一趟周府。”

    见她听话地回到府中,裴嗣才放心返身回到官驿。

    林伯见七姑娘终于安然无恙地回到府中,本想吩咐厨房整治一桌好菜,为小姐接风洗尘。

    可奈何楚越说没什么胃口,便只能作罢。

    当日,楚越回到房中,一睡便是一整天,直至次日鸡鸣之时,才悠悠醒来。

    周冉官邸。

    周府上下皆身着缟素,周夫人被丫鬟搀扶着立于堂中,坐在主位上的裴嗣,她在老爷遇害当晚是见过的,但今日才知是奕王殿下。

    楚越双手负后站在裴嗣身后,眼看着府里的崔管家带着几位当晚曾服侍过自家老爷的家仆,正走进堂中。

    周夫人低声道:“王爷,老爷遇害当晚,就这几位见过老爷的了。”

    裴嗣点点头,笑问道:“你们分别说一下当晚的情况,周大人是否有何异常?”

    一位中年男子请示后说道:“回王爷的话,当晚我轮班值守,记得酉时晚膳后,老爷便回到书房之中,一直没有出来过。”

    “那其间可有何人,进到书房之中见过周大人?”楚越听罢便问道。

    堂中众人自是已然知晓楚越的身份,于是亦不敢怠慢,中年男子随连忙应道:“其间有人给老爷送过一碗参茶,很快便出来了,随后大概是亥时两刻左右,有一人过去敲门,当时老爷还有回应的,再后来便是……”

    裴嗣转过头,与楚越对视两眼。

    这后来,可不就是他们到了府中吗?

    周夫人主动开口道:“老爷向来都有喝参茶的习惯,我每晚都会命厨房煮参茶送到书房。当晚,我见老爷到了亥时还未回房歇息,便叫人过去问候,可没想到……”

    没想到,那居然是最后的一声回应。

    说罢,周夫人拿起手中的帕子擦了擦流淌而下的泪水。

    穗城百姓皆知,周大人与夫人伉俪情深,平时若是公务不甚繁忙,都会陪着夫人游览穗城。

    裴嗣见状,连忙转移话题,问道:“不知府中近日是否有人失踪或是离府?”

    这些闲杂俗事周夫人自然不甚了解,于是往崔管家望去。

    崔管家眼神飘忽地想了片刻,方才应道:“府中最近并没有人离府,据我所知,似乎也没有人失踪,一切如常。”

    接下来,堂中家仆都一一禀明了所见所闻,皆无错漏可疑之处,于是裴嗣便遣散了众人。

    裴嗣与楚越并肩走在周府长廊过道之中,楚越歪头笑道:“方才,你问到府中是否有人失踪或离府的时候,崔管家分明神色有异,他必然隐瞒了什么。”

    裴嗣同款歪头笑应道:“我也看到了,现在不就是去找他,再好好聊聊吗?”

    入夜时分。

    楚越与裴嗣策马来到一家客栈门前。

    店小二主动上前将马匹接到马厩喂食,随即迎了二人进门。

    裴嗣带着楚越直奔三楼,边走边道:“据探子回报的消息,他们一家三口离开周府后,便几经辗转来到了这家客栈,至于为何不离城,估计是想避避风头抑或是觉得大隐隐于市。”

    楚越轻声道:“他怎么想已经不重要了。真是好一个临江客栈,若是孑然一身还好说,但他终究人性未泯,这拖家带口的,又怎能逃出生天?”

    不消片刻,他们便来到了三楼拐角处的那间客房。

    可就在他们放缓脚步悄悄靠近时,却听到房间里也有人作出了相似的举动。

    裴嗣于是灵机一动,朝房里喊道:“客官,您方才吩咐说要一壶开水,给您送过来了,烦请您开开门咧!”

    里面靠在门边的人没有动静。

    于是裴嗣向楚越示意,手指比到三便直接撞开房门。

    一,二,三!

    房门被裴嗣从外面撞开,只见方才倚靠在门边的人翻开窗户跳了江,裴嗣仅仅瞥了一眼房中倒地的三人,便也跟着跳了下去。

    还是来迟了一步,仅仅一步!

    前日离开周府的那名后院花匠,以及他的妻儿已然被杀身亡。

    楼上的动静不小,自然惊动了客栈的人,转眼间楼上的消息便传开了。

    很多人聚集在下面两层楼的走廊上指指点点,甚至有些不怕血腥,又爱看热闹的,就围在客房不远处,狠狠地摇头晃脑往这边瞄。

    楚越在房中拿了几张薄被,缓缓盖在了尸身上,随即叫人报官。

    待到府衙的唐大人带人前来,将三具尸首带走后,裴嗣恰巧回来了。

    楚越看着眼前全身湿漉漉,而且还滴着水的他,微微摇头柔声道:“还是先洗洗吧,免得着凉染了风寒。”

    随即走到回廊上,对楼下喊道:“小二,劳烦烧几桶热水上来,顺便寻一件干净衣服,多谢!”

    至于那凶手,怕是没追到了。

    一刻钟后,两人各拎着两桶热水走上三楼,就站在房门口硬是不肯进去,楚越倒也善解人意,挥了挥手随即笑道:“我们自己来就好,谢谢。”

    两个店小二听罢,一溜烟地跑下了楼。

    房中,裴嗣略微打着寒颤,玩笑道:“我们的心可真够大的,在这房间继续待着也就算了,还要洗澡……”

    话到此处,楚越拎着两桶热水走进门,利落反驳道:“打住,是你自己要洗澡,别拉上我,谁要跟你一起……”

    说罢,她似乎觉得这话也不妥,便止住了话头,才知道原来胡说八道、口不择言也能传染!

    楚越仁至义尽地帮他倒了热水,便走回屏风另一边,直接坐在了床上,倚靠在床头边,望着窗外目不斜视。

    她知道,文风想方设法离开周府,无非是害怕幕后之人要杀他灭口,可是他的落脚之处,就连他们都能轻易查到,更何况起了杀心之人?

    周府的崔管家之所以替他隐瞒,是因为文风是他远房表妹的亲侄子。至于他的所作所为,崔管家并不知情。

    楚越与裴嗣自然没有单纯因为他突然离府,便断定他就是毒害周冉的真凶。

    从崔管家口中得知此事后,裴嗣首先传书城中探子,暗中调查文风下落,之后又到文风在周府的住处走了一趟。

    最终,在他床铺之下发现了中空的暗格,找到了一袋汤渣,勘验过后得知,这汤渣便是毒物的源头。

    裴嗣舒舒服服地泡了个热水澡,刚刚擦完身上的水,便准备直接跨出来。

    楚越连忙举起手,喝道:“别动!你干嘛?”

    裴嗣忙地缩回脚,无辜又无助,站在浴桶中举起双手可怜兮兮道:“越儿,你方才把衣服放得有点远,我不是长臂猿的话,就够不着啊。”

    听罢,楚越一时之间哽住,无言以对。

    好吧,你说得有理,我的错!

    于是,她便走过去拿起那套新衣服,闭着双眼,隔着屏风给他递了过去。

    裴嗣穿好衣服,走到桌边坐下,倒了一杯茶咕噜咕噜喝着。

    楚越抬起头,才看到他披着满头湿漉漉的长发,坐在眼前。

    她不禁在想,好像自己还是第一次与他这般同处一室,也是第一次见到他这副略显诱惑的模样。

    想着,她突然回过神来,竟是恨不得扇自己一耳光,这想的什么乱七八糟的。

    裴嗣一眼望了过来,发现她整张脸,尤其是耳朵,通红通红的,便笑问道:“是我落了水,怎么倒是你烧到了?”

    听罢,楚越一把抓起枕头,朝他扔了过去,随即咬牙道:“叫你拿我开玩笑!”

    裴嗣抱着枕头,笑意温柔道:“好了,我不说了,就饶了我呗!对了,方才那人水性极好,潜入水下没多久便没了踪迹。跟穗城人比这个,我甘愿认输。”

    穗城本就属于临水之地,而土生土长在多山地丘陵重川城的裴嗣,若是比游水潜水,自然输在了起跑线上,丢了制胜先机。

    楚越点头道:“我算是越来越好奇,这幕后之人到底为了什么?只可惜,查到这里,线索又断了。”

    裴嗣听罢,沉声道:“越儿,你放心,我答应过你的,定然不会放过杀害周大人的真凶!”

    此刻,房中那微弱的烛火,仿佛温柔了岁月,温柔了他们彼此的心。

    翌日清晨,裴嗣与楚越并驾齐驱在回上官别府的路上。

    突然有一骑从后方奔来,行至两人三丈距离时,翻身下马。

    两人见状,便跟着下了马,立于原地,来人朝裴嗣行了一礼,便附耳说了悄悄话。

    不消片刻,来人便再次跃上马背,疾驰而去。

    裴嗣见楚越朝自己投来好奇的目光,于是笑道:“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。巧了,昨夜辛苦追而不得的那个刺客,被抓了,现在就被关押在府衙大牢之中。”

    这都行?世间之事,当真无奇不有啊!