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水浒英雄传说 第2章 进山遇劫案

    当时,县衙中连厢军都未配备,只能依靠一些军户维持治安。他们十人为一伍,五伍组成一都,每都设立一位都头。通常,县城中会设有两位都头,一位负责步军,一位负责马军。

    然而,自燕云十六州失守后,马匹变得十分稀缺。尤其在“六贼”把持朝政期间,马政更是荒废不堪。因此,所谓的马军都头,手下能拥有十来匹马,就已经算是不错了。

    此外,都头下辖的衙役们也不戴盔甲,一旦动起手来,他们的战斗力,与普通平民无异。这也是为何,一有强人起事,便能迅速推平几个县城,甚至一州之地的原因。

    当然,杨芝褚麾下,并不缺刀枪棍棒等武器。今日,两位乡绅凑了些份子,给了他五十两银子,用于剿匪和找寻奇石。

    杨芝褚自然不能光收钱不办事,于是他对身边的两位伍长说道:“老邱、老林,你们二人赶紧去把弟兄们找来,带上家伙式,随我出城去川华山一趟。这些银子你们先拿去给弟兄们分一分。”

    大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米。杨芝褚收了五十两银子后,给了两位伍长各十两。这两位伍长回去后,再分给十个军户,每人可得四百文,虽然扣下了一部分,但这也是规矩所在。即便如此,这也算是对下属的,一种体恤了,毕竟分文不给的情况多了去了。

    四百文钱已经不算少了,要知道羊肉才百文一斤,牛肉更是只有六十文。唯有猪肉便宜一些,三四十文就能买到。稍微贵一些的就是鸡鸭了,但四百文也足以买两只肥鸡了。

    别以为民间就买不到牛肉了。尽管官府禁止出售牛肉,但私下里还是有,酒肆做这种营生。

    那些老死的牛,不吃实在是可惜。百姓们最多舍得吃些牛脚、牛尾,而牛肉则都是私下贩卖的。只要把牛角、牛筋上缴给官府,也就没人难为这些酒肆了。

    只不过这样的牛肉,因为是老死的,所以肉质很柴,不炖上一夜根本咬不动。但即便如此,这也是百姓们趋之若鹜的美食。

    第二日清晨,众人便手持长棍、铁尺与短刀踏上了征程。这些衙役大多由闲散的汉子组成,原本是失去土地的军户人家,鲜有人精通武艺。因此,这一丈(约后世240厘米)长的棍子,便成为了他们弥补劣势的最佳武器。

    使用时,只需直握棍子,抵住对手,便是极好的防御手段。而那些手持铁尺与短刀的衙役,则稍微有些武艺,他们负责在战斗中制住敌人。

    二十人组成的队伍,无论是抓捕强人,还是在山间遭遇野兽,都具备了自保的能力。因此,他们一路上谈笑风生,闲聊着来到了川华山脚下。

    然而,当他们抵达此地时,却惊讶地发现一辆马车横卧在官道上,上面空无一人。显然,这是遇到了剪径的强人。

    见此情景,众人顿时不淡定了,纷纷议论起来。杨芝褚示意大家安静,然后开口道:“我就明说了吧。这是一辆马车,你们看这马的牙口,显然是三岁的好马,绝非普通人所能拥有。既然我们碰到了,我们就必须要管这件事,否则我们脱不了干系。”

    两位伍长也及时补充道:“若是平民,死了也就罢了,但这位多半是贵人,知县大人绝不会善罢甘休。如果我们能找到人,或许还能得到金银封赏;但若是找不到,那一顿板子要是落在老子身上,你们也别想好过。都给我打起精神来,好好搜一搜!”

    这些衙役虽然心中叫苦不迭,但也只能硬着头皮,四处寻找线索。杨芝褚则敏锐地发现了,林间一些错落有致的脚印,这些脚印看起来,带着些许挣扎的痕迹。他立刻快步,沿着脚印跟了上去。

    果然,不久后,杨芝褚便发现了,那几个强人的踪迹。只见一胖一瘦两个汉子,正劫持着一位妙龄女子和一个老汉,往山神庙的方向走去。

    杨芝褚悄悄地,跟在他们身后,准备寻找合适的时机发起攻击,一举击杀这两个贼人。然而,就在这时,却见那两个强人,突然停下了脚步,猫着腰,也悄悄地往山神庙里靠近。

    这不禁让杨芝褚心中起疑:难道这庙里还有其他人?