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水浒英雄传说 第35章 镇三山黄信

    杨芝褚见队伍已具军威,本来今日欲遣部轮休数日,以防将士过劳。岂料殿前司赵虞候,携童太尉与蔡太师官文、兵符至营。

    杨芝褚只得整衣束甲,率部出迎天使。众人列阵整齐,甲胄鲜明,长矛林立,气势威武。赵虞候下马,拱手施礼:“杨校尉,贺喜!此次太师与太尉亲点将,命你剿灭一伙山匪。此乃对你之考验,今见你部军容严整,必能旗开得胜。假以时日,必获晋升。”

    杨芝褚躬身于侧,沉声道:“末将自就任以来,不敢有丝毫懈怠,日夜操演,方有此貌。与天朝禁军相较,实难望其项背,受之有愧。然平定流寇之事,末将愿尽绵薄之力。”

    虞侯于营中巡视一番,频频颔首。入帐坐定后,取出一封信函、一枚印信及官文,交予他手:

    “官文,你自行阅览,我便不循此例了。我只传娘娘数语,此差虽委于你。但务必办妥,慕容贵妃心系兄弟。奈何其治下匪患丛生,强梁不绝。去前言之凿凿,称有精兵强将,哼,皆是虚词。屡次命其剿灭贼寇,皆虚张声势。”

    杨芝褚闻之悚然,拱手问道:“岂有此理!竟有人违抗娘娘旨意?此等贼子,实乃胆大包天!”

    赵虞候愤然道:“娘娘遣我传信,正因你尚明事理,知趋附靠拢。现今童太尉御外,掌诸军指挥之权;高太尉司军官任免之事;蔡太师掌文官调配之务;至于你家之事,你亦自知。更有各方势力盘踞,你实具得天独厚之条件。万勿糊涂!”

    杨芝褚恭敬地行了一礼,道:“末将定当竭尽全力,为娘娘分忧解难。”

    赵虞侯微微一笑,示意他打开公文。杨芝褚这时才得知,自己即将远赴青州平定匪患,并且还将得到数百厢军的支援。他心中不禁一阵欣喜。

    赵虞侯这才缓缓开口:“你先看看这封信吧。此次作战,你干爹已经为你,筹备了充足的物资。童太尉还从西路军和武安军中,抽调了三百名精锐射手支援你。到了慕容太守那里,他还会再赠你五百厢军。这一战,只许胜不许败!”

    杨芝褚自信满满地回应:“有如此强大的兵力,区区几个山贼,又有何惧?”

    赵虞侯笑着摇了摇头,说道:“那青州地区有三座大山,盘踞着两千余名山贼,分别是清风山、二龙山和桃花山。这些山贼占据险要地势,易守难攻,我们多次清剿都未能成功。青州兵马统制秦明,人称‘霹雳火’,号称有万夫不当之勇;他的徒弟兵马都监黄信,更是自称‘镇三山’,结果呢?别说三座山了,连一座山都没能被黄信平定!”

    听完赵虞侯的话,杨芝褚不禁皱了皱眉。这点兵力别说三座山了,就是一路造反势力都灭了。一府的兵马统制,那是有明确的兵力规定。州郡禁军、厢军弓手士兵,大州有四五千人,中州三千人,小州两千人。青州作为要地,拥有这么多兵马,竟然连三群山贼,都无法消灭?

    “杨校尉,我知道你身为七品官员,管理几百人确实有些委屈。但武将嘛,本就品阶较低,领兵不易。此番若能打下这三座山,娘娘定会保你再升一级。”赵虞侯和颜悦色地说道。

    “末将定当竭尽全力,不负所托。虞侯大人,这一路劳顿,请随我来,让末将略备薄酒肉食,以表敬意。此外,我还备有一份薄礼,聊表心意。”杨芝褚边说边引路,赵虞侯见状,心领神会,微笑着随他前行。

    那一夜,赵虞侯极为满意。不仅有美酒佳肴的款待,更有歌姬轻吟浅唱,令人陶醉。而最令人欣喜的是,他怀中那沉甸甸的锦盒,里面装着足足五十两赤足蒜头金。这位青年将军,实在是颇为贴心懂事。

    随后的几日里,杨芝褚递交了公文,率领部队前往青州。每经过一个州县,都能得到新打造的兵刃、甲胄,以及充足的粮草和马匹补给。此外,还有陆续加入的弓箭手,他们个个装备精良,战斗力极强。

    这些弓箭手,乃是宋国的真正精锐。在缺乏骑兵的战场上,弓弩手无疑成为了关键所在。尤其是禁军的弓箭手,更是其中的佼佼者。他们需以八斗弓在六十步外,射中靶心才算合格,且还需掌握近战技能。一名这样的弓手,足以抵得上十名普通士兵。

    八百余人的军队,军容肃整,抵达青州地界时,已然展现出强军的姿态。这支外来军队的清剿行动,无疑狠狠地打了青州两位军官的脸面。秦明尚且能够保持冷静,但他的徒弟黄信却是怒不可遏,誓要找到知府慕容彦达,请求点齐兵马,出城迎战。

    都监黄信,自诩武艺高强,在青州以一柄丧门剑闻名。也因为青州地界内,有三座凶险异常的山头:清风山、二龙山和桃花山,这三处皆是强人草寇频繁出没之地。黄信自信能够捉尽这三座山的人马,因此自封为“镇三山”。然而今日,却有别的军队前来,他怎能不气愤?

    黄信怒气冲冲地走进府衙,恭敬地行礼道:“大人在上,若是要罢免我的官职,直说便是。如此侮辱,简直比挖心还要难受。若是相邻州县的军官得知此事,岂不会将我看作只会吹牛之人?”

    慕容彦达内心窃喜,黄信嘴上虽然说得动听,但事实上至今仍未,平定任何一座山头。若是相安无事也就罢了,但上月清风山和二龙山的贼人,竟接连抢了他两批货物,损失近万贯。否则,他又怎会厚着脸皮,去求妹妹帮他平定匪患。

    看着堂下黄信悲愤欲绝的样子,慕容彦达心中暗自发笑,脸上却装出一副无奈的模样:“这……这可真是让人为难啊。实在是我妹妹送了些礼物来,却被清风山的贼人抢了去。前不久,同僚前来拜访,也被二龙山的贼人抢劫。这怎能不让我妹妹忧心忡忡?她许是已经向官家禀报了此事,圣上体恤老臣,这才派兵前来相助。”