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水浒英雄传说 第77章 智取生辰纲

    当日,梁中书便吩咐索超开始准备,一边打拴担脚,一边点齐军人。赏了二百贯,十头肥猪,两只羊、五十坛好酒。让索超好生去办。

    次日,他叫来索超到厅前候命。梁中书走出厅来,问道:“索将军,你打算何时动身?”

    索超上前躬身禀报道:“禀告恩相,我打算在明早准时出发。请恩相赐下委领状。”

    梁中书说:“我夫人也有一担礼物,要另外送给府中的宝眷。这礼物也需要你一并押送。考虑到你可能不熟悉路途,我特地再派旧府谢都管以及两个虞候,与你一同前往。其中尚有一封书信,到了京都,太师看了便会帮扶一二。”

    索超大喜深深一拜:“多谢恩相提点。”遂领了委领状,拜别梁中书,准备出发。岂知沿途早就有人算计与他。

    蔡太师生辰之际,为官者皆送礼以贺,杨志褚自然也不例外。鉴于童太尉与蔡太师的关系密切,杨志褚亦可算作蔡太师的半个门人,不送礼实在说不过去。

    其实,早在数月前,他便已着手准备。他备下三份厚礼:一百只干鲍、一支上好的“龙香剂”墨,以及一块二指宽、一寸长的田黄石。他将这些礼物装在一个大锦盒中,并附上书信,一并交给朱武,嘱咐他乘船经漕运前往京都。

    朱武是个聪明人,他并未要求多人沿途护送,只挑选了两个熟人——祖虬和杨春。三人领了钱,带上礼物,便乘船出发。

    下船后,三人各自换了装束。祖虬和杨春戴上凉笠,身着青纱衫,系着缠带,脚蹬麻鞋,手提朴刀,一看便是行走江湖之人。他们各自推着一辆独轮车,上面摆满了果蔬作为掩护。

    而朱武则戴着一顶抹眉梁头巾,身着一件皂沿边的麻布宽衫,腰系茶褐带,脚踏丝鞋,身着净袜,背上背着一个包裹,装扮成一个落魄书生。三人结伴而行,山上的强人见状并无兴趣,而单个剪径的强人,以一敌三难以取胜,因此他们一路顺畅地抵达了京都。

    而在安乐村的七星,听闻此讯后,不禁面露愁容。刘唐得到消息后,焦急地喊道:“这该如何是好?生辰纲的护卫足有百人,皆是厢军的精锐壮汉。他们手持丈二长矛,身着乌锤开襟胸甲,腰佩长刀。其中更有二十人是弓箭手,如此阵势,如何能劫得?即便是山大王率领三五百喽啰,也是徒劳无功。”

    阮小二叹息道:“看来老天爷不愿我兄弟三人享有此等富贵。这也是无可奈何之事,命中注定无缘啊!”

    其余人亦沉默不语,吴用沉思片刻后说道:“我有一计,无需动武,便可拿下这生辰纲。”

    晁盖大喜过望,大步上前拉住吴用问道:“先生快快道来,是何妙计?”

    吴用轻抚胡须,缓缓说道:“只需如此这般……”

    众人皆喜,抱拳施礼道:“先生妙计,实乃当世‘智多星’也。”

    七人有条不紊地行动起来,采购了数头肥猪,宰杀后交由屠夫剁成臊子。掺入蒙汗药,再由农妇制成肉饼,一并蒸熟。最终,在黄泥岗山下,一个肉饼摊悄然出现。

    次日,索超率领厢军,押运着生辰纲行至黄泥岗。因生辰恰逢六月十五,他们不得不在三伏天的酷热中艰难前行。

    离开州府已有五六日,他们每日五更便趁着凉意启程,日中酷热时则停歇休整。随着路途的延伸,村落渐稀,行人亦寥寥无几。厢军们身披铠甲,肩扛长矛,行进间异常艰辛,人人汗流浃背。

    此时,前方出现三个汉子,身着短襟,以黄布巾束发,各持朴刀步履匆匆。其中一人言道:“兄长,天气如此炎热,何不寻一处阴凉之地避暑?”

    阮小二答道:“赶路要紧,山下有一卖肉饼之摊,专为吾等穷苦之人营生。食两块肉饼,再饮一角青梅酒,既可解渴又能解乏。”

    阮小五应和道:“诚然,此荒僻之野,若遇强徒如何是好?还是趁身后有军队护佑,及早下山为妥。”

    老都管与两个虞侯,平素皆在梁中书府中安享,闻此言语岂能忍受?遂纷纷寻至索超,恳请他加快步伐过山冈,下山用些热饭酒水以解困乏。

    索超自身亦是全副武装,武器沉重,此时亦感疲惫不堪。正当他踌躇不决之际,又一壮汉挑着担子匆匆而过。索超定睛观瞧,担子上是板凳、膏药与枪棒,显是个卖膏药的。只闻那人言道:“多谢军爷护送,使我得以平安过岗,我这便下山饮口青梅酒。”

    索超闻此言语,又见其他两队人皆知晓此地。其心亦盼能早些进食,且觉此荒僻之地宜速过。遂于后高声呼道:“众人听令,速越山冈,吾等下山以食酒肉!”

    常言道“望梅止渴”,值此夏日,闻及青梅酒,孰能忍之?众人皆振精神,匆匆向山下奔去。将至山下,见摊上已坐多人。

    那三汉已在饮食,卖膏药者亦刚取食。旁桌坐一教书先生,邻桌则为一道士。惟独一壮汉忙于料理摊子,另有一尖眉鼠目之店小二,在迎来送往地招呼客人。

    索超无暇他顾,惟见两缸青梅酒,便觉口内生津。率手下趋前曰:“速与本官上酒上饼,好生侍奉。必不亏汝钱银。”

    掷下一锭银子后,遂坐下待食。老管营与二虞侯亦随坐。白胜取一盘子饼一瓮酒置前。继而忙为诸兵士发饼。彼等见军官如此,径奔至酒缸边,持葫芦瓢争先饮之。

    不知何时起,彼等渐失意识,一一倒地,吴用摇扇而起:“兄长,此计已成。”

    晁盖大喜:“学究妙计,快,速速推车离去。”众人急将物装车,一并推上大路而去。索超强撑睁眼,只见那尖嘴猴腮者,尚在摸索其怀中大银。欲一把将其擒之,然而身软无力,只得眼睁睁见其推走。

    晁盖等了半天才见白胜赶上,不禁开口骂道:“你这厮真是改不得!此事已过,分了金银便莫要再来往。”

    七星当日便驾车离开了村子,撇下一包金银给白胜,虽然不多,但白胜敢怒不敢言,只好收下眼看他们走了。