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穿越大明成为朱重八的兄弟朱重九 第183章 户籍整启,困阻初临

    江雾未散的卯时三刻,李明已经站在松江府衙的廊檐下。

    檐角铜铃沾着露水,叮当声里混着屋里算盘珠子噼啪响。

    他伸手按住腰间玉环,冰凉的触感让他想起昨夜那张残缺的户籍单——边角虎头印在晨曦里愈发狰狞。

    \"大人当真要查永乐年的黄册?\"当值的小吏丙瘫在竹椅里,油亮发辫缠着算盘架,脚边炭盆烤着半焦的芝麻饼,\"前年洪水冲走三间库房,那些发霉的册子......\"

    李明突然俯身捞起滚到案角的砚台,惊得小吏丙差点翻倒。

    墨汁在青砖地上蜿蜒出古怪纹路,像极了昨夜江心破碎的月影。

    他故意让玉环磕在案头,脆响惊飞檐下麻雀。

    \"本官倒想看看,能让算盘珠生锈的库房有多金贵。\"李明两指夹着盖有朱砂印的公文,纸页擦过小吏耳畔时带起细微风声,\"听说张同知上月刚领了三十两炭敬?\"

    小吏丙鲤鱼打挺跳起来,腰间钥匙串撞得叮当乱响。

    推开库房门的瞬间,霉味混着灰尘扑面而来,李明用帕子捂住口鼻,瞳孔却被眼前的景象刺痛——虫蛀的册子堆成歪斜小山,几本摊开的黄册上,墨迹洇染得连姓氏都模糊难辨。

    \"大人请看这本。\"蹇达突然从角落钻出来,官袍下摆还沾着蛛网,他捧着的册子页脚整整齐齐打着绳结,\"下官发现这些洪武三年的鱼鳞图册......\"

    \"蹇主事倒是勤快。\"小吏丙阴阳怪气地打断,抬脚踢翻个陶罐,几十枚铜钱哗啦啦滚到李明靴边。

    他弯腰去捡时,忽然被铜钱上新鲜的绿锈刺痛指尖——这分明是近两个月才流通的新钱。

    李明蹲下身,玉环穗子扫过满地狼藉。

    当他的手指触碰到某本倒扣的黄册时,突然顿住——封皮内侧用朱砂画着诡异的符号,与昨夜残页上的虎头印形成某种呼应。

    库房深处传来老鼠啃噬声,恍惚间竟像无数人在窃窃私语。

    \"把这些搬到前厅。\"李明起身时带起一阵风,惊得蹇达手中的蜡烛剧烈摇晃,\"再请十位书吏来誊抄。\"

    小吏丙刚要张嘴,却见李明从袖中抖出个金丝锦囊,新钱碰撞的脆响让整个库房突然安静。\"每日完成定额者,赏新钱三枚。\"李明故意让两枚铜板从指缝漏下,看着它们在地上转出炫目的光,\"若有人能找出黄册里的蹊跷......\"

    话未说完,门外突然传来喧哗。

    几个衙役架着个蓬头垢面的汉子撞进来,那人怀里紧紧抱着个陶瓮,瓮口用红布扎得严严实实。

    李明闻到了熟悉的咸腥味——是海盐,还是浸过血的海盐?

    \"大人!

    这是今早在城隍庙抓到的流民!\"衙役话音未落,那汉子突然暴起,陶瓮砸在地上迸出雪白盐粒。

    蹇达的惊叫被李明抬手止住,他看着盐粒间混着的褐色颗粒,突然想起刑部大牢里蒙面人最后的诅咒。

    \"盐引!\"流民突然嘶吼着扑向黄册堆,被按倒时手指还在空中乱抓,\"没有户籍就换不到盐引!

    我娘的眼睛......\"

    李明感觉袖中的残页突然发烫。

    他蹲下来平视流民充血的眼睛,从对方指甲缝里拈起颗盐粒:\"想要盐引,就帮本官把这些黄册理清楚。\"当他说到\"盐引\"二字时,明显感觉小吏丙的呼吸重了三分。

    日头西斜时,十张长案已摆满前厅。

    李明握着朱笔在黄册上勾画,忽然发现某页的\"丁口数\"墨色簇新。

    他转头看向窗外,正巧瞥见小吏丙往怀里塞东西时,腰间闪过半枚熟悉的虎头铜符。

    \"大人!\"蹇达突然举着本黄册冲进来,官帽都跑歪了,\"这本弘农郡的丁册有问题!

    您看这三户的......\"

    话没说完,县衙外突然传来鼓声。

    李明指尖的朱笔在纸上洇出红点,他望着鼓声传来的方向,忽然想起清晨进衙时,有个戴帷帽的女子一直站在石狮子旁——她裙角绣的并蒂莲,此刻正在暮色里若隐若现。

    暮鼓声里,李明望着堂下戴帷帽的女子,鼻尖忽然嗅到一缕沉水香。

    这香气混在衙门惯有的墨臭里,像三月柳枝拂过冰面。

    \"民女为家中婢子问个明白。\"女子葱白手指掀起帷帽轻纱,露出眼尾朱砂痣,\"若是从良的乐籍女子,可要另备文书?\"她说话时,鬓边垂珠步摇轻轻摇晃,在李明案头投下细碎光影。

    蹇达刚要上前,李明已用朱笔蘸了墨,在黄册空白处画起流程图:\"先到县衙领红契,再到教坊司销籍。\"他笔尖忽然顿住——女子袖口露出的半截手腕上,竟有串与黄册符号相似的朱砂纹。

    门外突然传来孩童嬉闹声。

    女子慌乱后退半步,帷帽轻纱扫过李明手背,痒得像春日柳絮。\"大人画得这般明白,倒像是...\"她忽地抿唇一笑,从荷包掏出块梅子糖放在流程图旁,\"比奴家绣的并蒂莲还精细呢。\"

    李明捏着梅子糖抬头时,女子已隐入暮色。

    他舌尖抵着糖块,竟尝出几分薄荷凉意。

    蹇达抱来新誊的户籍册,忽然\"咦\"了一声:\"这糖纸...是城南徐记的?

    听说那家掌柜上月刚纳了第六房...\"

    话没说完,县衙外突然炸响爆竹声。

    李明疾步出门,见七八个流民举着火把围住告示墙,火光映得\"户籍整顿四利六益\"几个大字忽明忽暗。

    流民代表正用生硬的官话念告示,破袄上的补丁在风里翻飞如蝶。

    \"大人!\"流民代表转身时撞倒陶罐,却浑然不顾溅到裤脚的泥浆,\"您说的分田,当真按丁口算?\"他布满冻疮的手指点在告示上,在\"流民编户授田\"几个字上洇开水痕。

    李明接过衙役递来的铜锣,突然跃上石狮基座。

    铛的一声震落檐上残雪,惊飞宿鸟掠过他扬起的官袍。\"今日起,松江府每个丁口都能换盐引!\"他故意提高音量,满意地看到小吏丙在廊柱后僵住的身影。

    流民堆里突然爆出呜咽。

    有个跛脚老汉颤抖着掏出个油布包,层层翻开是半块发霉的户帖:\"洪武三年的红印啊...等了二十年...\"浑浊泪水砸在霉斑上,溅起细小尘埃。

    李明跃下石狮时,感觉有人往他袖中塞了东西。

    展开竟是张画着虎头印的残纸,背面用炭灰写着\"城南土地庙\"。

    他抬头四顾,只看到小吏丙匆匆离去的背影,腰间铜符在灯笼下泛着诡异青光。

    当夜值房里,李明就着烛火研究残纸。

    忽闻窗棂轻响,蹇达慌张来报:\"城南送来十车黄册,说是补全的洪武旧档...\"话未说完,烛火骤灭。

    月光漏进窗缝,照见新送来的册页上,墨迹竟未全干。

    李明捻起页脚在鼻尖轻嗅,忽然轻笑出声。

    这江南特供的松烟墨,本该带着梅香,此刻却混着海腥气。

    他想起白日流民代表指甲缝里的盐粒,忽然将整本黄册按进洗笔池——墨色晕开处,浮现出暗红色的船形水印。

    \"备马!\"李明抓起披风,玉环穗子扫翻笔架,\"去会会这位能造前朝黄册的奇人。\"经过库房时,他鬼使神差摸了摸怀中梅子糖纸,檐角铜铃突然无风自响。