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历尘劫 第115章 沧州超度

    七皇子焚城后的一个月,天空始终被阴云笼罩,沉甸甸地仿佛随时都会压下来。

    偌大的沧州城,如今只剩一片烧焦的残垣断壁,宛如一座死寂的鬼城,没有一丝生气,不见一个人影,更寻不到任何活物的踪迹。

    这一日,沧州城外来了一位尼姑。她身着朴素的青衣,头戴僧帽,一双僧鞋满是泥土,衣服上也沾染着厚厚的灰迹,显然是历经长途跋涉,日夜兼程而来。

    尼姑面容清秀,双眸清灵澄澈,此刻望着眼前的凄惨景象,不禁悲从中来,满脸都是悲悯之色。 她手持一个净瓶,瓶中插着一枝含苞待放的花蕾。这花蕾模样奇特,辨不出是何种花卉,花苞硕大,颜色白里透黄,花尖上一抹紫红点缀其中,在净瓶中清水的滋润下,显得饱满娇艳,仿佛下一秒便会欣然绽放。

    尼姑缓缓走进沧州城的大街,一边走,一边用花枝蘸着瓶中的水,轻轻洒在地上。她步伐轻盈,口中念念有词,声音虽不大,却韵律悠扬,极具穿透力,能传至很远的地方。

    当尼姑走过一条长长的街道,转身迈向另一条街道时,神奇的事情发生了。在她身后的墙角处,竟悄然长出一枝嫩芽,嫩芽在微风中轻轻摇曳,一点点长大。紧接着,其他地方也陆续冒出些许绿色,仿佛被赋予了生命的力量。不多时,这座原本被焦土覆盖的城市,一时间充满了盎然生机,绿色迅速蔓延开来。

    她整整花费了一天时间,才走遍沧州城的大街小巷。夜晚降临,沧州城的天空逐渐晴朗起来,繁星闪烁,如同镶嵌在天幕上的宝石。月色并不浓烈,云朵不时飘过,使得月光忽明忽暗。晚风带着丝丝凉意,吹过这座苍凉的城池,让人不禁感觉阴风阵阵,毛骨悚然。

    尼姑寻了一处地势稍高的平台,整理一番后,小心翼翼地将净瓶放在身旁,随后便在一旁打坐。 月光洒落在净瓶的花蕾上,花蕾竟开始散发柔和的辉光,辉光形成的光晕越来越大,越来越浓,逐渐幻化成人形。不一会儿,一个宛如真人般的身影出现在尼姑身旁。

    “灵韵尊者,多谢您这一年来陪我云游四海,为我讲经说法。如今我已彻悟因果缘法,知晓前世种种皆是因果循环。但以法眼相看,往后生生世世,似乎仍有无尽磨难,不知该如何解脱?”女尼恭敬地向眼前的灵韵尊者问道。

    “雨欣,你当知晓,修道之路,分为理悟与行悟,唯有做到知行合一,方能体悟大道。如今你虽已领悟法理,却尚未将其融入修行之中。恰似读书,仅知字面含义,却未领会其真正蕴含的道理。

    如你所言,前世所行皆为因果,当下需做的便是断因圆果,直至诸行圆满,方可达到无余涅盘之境。”灵韵尊者轻声向雨欣开示。

    “尊者,我们已将此城的冤魂尽数超度,想必不久之后,这里又会恢复人烟鼎盛。不知下一步我们该去往何方?”雨欣问道。

    “这场战争,已致使近百万人命丧黄泉,人间四处皆是孤魂野鬼,诸多地方都需要我们前去超度。我们便沿着北疆一线,走遍每一个战场,去安抚那些亡魂吧。”

    灵韵尊者环顾着这荒凉的沧州城,接着说道,“只是,沧州城被焚三日,实乃人间惨剧。待这场战事结束,你还需再来此地,建立道场,庇佑此地百姓,如此才能让沧州城重焕生机,免受怨念困扰。”

    “谨遵尊者法旨。”林雨欣双手合十,虔诚地向灵韵尊者说道。 一年前,林雨欣在天恩寺萌生了出家的念头,随后便在天恩寺后的小花园里进行了为期一个月的苦修。

    那时,灵韵尊者每日都会为她讲法。雨欣经历了两场生死考验,对人世红尘早已心生厌倦。在灵韵尊者的开示下,她迅速悟入因缘初境。

    此后,雨欣在灵韵尊者的指导下云游天下,看遍了人世间的悲欢离合,对于因果缘法的修行日益精进。

    终于在某一日,她大彻大悟,成为拥有洞察前世今生法眼的高僧。 而灵韵尊者赐予雨欣的法器,便是这只净瓶,瓶中的花便是灵韵尊者的本体。

    这一年多来,灵韵尊者寄于这本体之上,跟随雨欣游历了大江南北的名山大川、都市乡镇。直至这场战争爆发,灵韵尊者才与雨欣一同北上,为那些战死的亡灵展开超度。

    第二日,林雨欣手持净瓶,朝着渤州城的方向缓缓走去。

    与此同时,在京城外三十里处,一支规模庞大的商队和辎重车队,在总镖头段苍海的带领下,由一万多名镖师护卫着,浩浩荡荡地向北疆进发。这支队伍总人数不下三万,场面甚是壮观。

    大约行进了半月,队伍分成三路。一路一千人带着辎重前往怀州,一路一千人奔赴渤州,剩下的则全部朝着燕州前行。

    燕州城内,周大宝已与七皇子谈妥相关事宜,此刻他正带人在燕州城外焦急地等待着。

    午时刚过,只见南方的大官道上,出现了凌云镖队的身影,其后延绵不绝的商队,犹如一条巨龙,浩浩荡荡,俨如大军出征。

    七皇子与十皇子也亲自出面迎接,与段苍海办理了辎重的交接手续。段苍海为人豪爽,不仅顺利完成交接,还慷慨地给予七皇子更多物资。

    七皇子也回以厚礼,赠给段苍海二百枝火器以及大量弹药,并郑重告知段苍海,如今的北夷联军很可能已经装备火器,倘若遭遇,务必先仔细侦察清楚。因为火器一响,三百步外,人马皆会毙命。

    段苍海听闻,心中猛地一惊,没想到一场战争,竟让战场从冷兵器时代迅速过渡到热兵器时代。他连忙称谢,在燕州临时组建了一支二百人的火器营,稍作训练后,便率领大队人马出关而去。

    南望城位于燕州城西北约二百里处,实际上,南望城距边城的直线距离也不过百十里。草原之上本就没有像样的道路,土地松软,难以承受大车的碾压。而且大车上装载的几乎都是建城所需的物资,格外沉重。

    在中原地区,道路经过反复砸夯,行车还算顺畅,但一进入草原,情况就截然不同了,大车经常会陷入泥地。尽管每辆大车都由两匹马拉着,行进依旧十分费力。

    因此,商队在草原上走走停停,行程极为缓慢。这两万多人、几千辆大车的物资,置于草原之中,对任何一个部族而言,都是难以抵挡的巨大诱惑。

    段苍海深知,此时的草原四处都是北夷部队,必须时刻提高警惕,防范敌人随时可能发起的攻击。

    一万多名护卫镖师,此刻全部披挂整齐,呈战阵队形,沿着车队两侧严密防卫。

    就在距离燕州不足百里的一个小城堡中,呼鲁齐率领的三万兵马正龟缩于此。他们就像一群被狮群赶走的鬣狗,心有不甘地在一旁徘徊,妄图找出对方的破绽,再趁机扑上去咬一口。

    就在凌云镖队护卫着商队出关的那一刻,呼鲁齐的斥候便发现了这支队伍。两万多人、几千辆大车的物资,却仅有一万人的护卫队,在他们眼中,这简直就是一群肥硕的猎物。

    呼鲁齐兴奋地喊道:“丢了燕州,要是再放过这头肥羊,我们哪还有脸自称是草原上的狼。兄弟们,随我前去,夺了物资回部族,到时候就算兀赤找上门来,我们也不怕!”

    一时间,草原上尘土飞扬,呼鲁齐率领三万部族如疯狗般直扑商队。段苍海很快接到消息,他迅速下令,让人以大车为掩体,将火器营和弓弩营置于先锋位置,准备迎接第一波攻击。

    段苍海心中暗自盘算,如果从三百步开外开始攻击,至少能击杀几千人,随后骑兵从两侧包抄掩杀。护卫队所穿甲胄虽不算重甲,但对付北夷的弯刀绰绰有余。况且他这一万人中,绝大部分都是边关守军,还有两千名江湖高手,虽说以一敌百不太可能,但以一敌五还是没问题的。

    因此,他对战胜这三万人充满了信心。 正思索间,就见远处出现密密麻麻的黑点,如同一条黑线,快速向这边碾压过来。

    不多时,便能看清是狂奔的战马,犹如脱缰的野马。

    “一千步,八百步,五百步,四百步,放箭!放枪!”段苍海突然一声令下。

    刹那间,他的一万多人万箭齐发,二百条火器也纷纷开火。枪口火焰未熄,就见对方一百多人瞬间倒地,后面的战马躲闪不及,也纷纷被绊倒,转眼间就有三四百人倒地身亡。

    紧接着,箭矢如雨点般落下,上万支箭密密麻麻地射向敌群,一时间,又有几千人中箭。

    呼鲁齐见状,眼见伤亡如此惨重,急忙大声喊道:“避免正面进攻,分两路包抄!”话音刚落,只见他与手下将领分别带领人马,向两侧奔去。

    段苍海也迅速通过战旗指挥,护卫队兵分两路,分别迎敌。

    刹那间,在草原商队的两侧,双方短兵相接,混战在一起。 凌云镖局人数较少,要以一敌三,局面略显被动。而呼鲁齐部族凭借人数优势,心理上也更有底气,对于眼前这“肥硕的猎物”,他们志在必得,因此个个英勇强悍。 不到半个时辰,凌云镖局便渐渐处于劣势,人数伤亡也较多。

    段苍海站在大车上,冷静地观察着战场态势。他心里清楚,现在正是决定胜负的关键时刻。他的士兵虽然在人数上处于劣势,但尚未出现大规模伤亡。只要再坚持一会儿,他便会派出预备队,待敌人体力消耗得差不多时,预备队上去便能一举收割战果。

    呼鲁齐此时有些心急如焚,他万万没想到,自己三万凶悍的部族,面对商队的镖师,竟然久攻不下。三人围攻一人,都无法迅速取胜。

    这里离燕州很近,如果燕州出兵增援,自己必将陷入重围。所以,他不敢恋战,连忙吹响呼哨。 这是他们退兵的信号,那些与商队纠缠的士兵,此时虽心急如焚,但没有命令也不敢擅自撤出战斗。此刻信号一响,他们纷纷脱离战斗,调头便逃。

    段苍海果断命令预备队前追十里,随后迅速回防。这预备队便是驾车的车夫,为保证远行商队的安全与效率,每两辆车配备了三名车夫。这些车夫的挑选标准并不亚于镖师,既要精通驾车、喂马,战力也不弱于镖师,如此便可轮流休息,战时还能投入战斗。

    几千辆大车,车夫将近六千人。随着一声令下,这六千车夫如猛虎下山般扑向呼鲁齐的队伍,跑得慢的敌人纷纷被砍倒在地。十里之外,呼鲁齐的三万人马,此刻已折损近三分之一。

    呼鲁齐狼狈地回到城堡,越想越气,越想越觉得窝囊。本想偷鸡不成反蚀把米,白白损失了一万多兄弟。此仇不报,他实在无颜回部族交待。左思右想,他决定还是要去找援军,一定要报这个仇。

    于是,他连夜向西疾驰,因为在他西边五十里外,驻扎着五万联军。他原本想着凭借自己三万人马就能独吞这“肥羊”,没想到如今却要去找人帮忙报仇,到手的猎物看来只能分一杯羹了。

    其实,就在呼鲁齐与商队交战之时,北夷联军便得知了消息。只是联军首领对呼鲁齐不战而逃的行径颇为不齿,如今又想独吞战果,更是不愿伸出援手。

    直到得知呼鲁齐兵败,被斩杀一万人的消息,联军首领心里才倒吸一口冷气,他也没料到这个商队护卫的战力竟然如此之强。

    然而,草原自古便有弱肉强食的法则,送到嘴边的猎物哪有放弃的道理。所以,此刻他决定趁商队尚未休整,再次出击。五万对一万,这场仗似乎胜算在握。 于是,五万大军倾巢而出。

    而段苍海刚刚将队伍集结完毕,正准备在此扎营休息一晚,明日一早再赶路,就听到下属急匆匆来报:“西边出现大队人马,差不多五万人!”

    段苍海心中叫苦不迭,即便将所有可战之力都投入战斗,也难以抵抗这五万人的冲击。而此刻再调整部署,已然来不及了。

    他急忙下令,让所有可战之人分成左、中、右三部分,分别守护车队。

    大约一炷香的时间,他便感觉到大地开始震动,千军万马滚滚而来的磅礴气势从脚下传来,他的心瞬间提到了嗓子眼。

    燕州城外,此时也涌出七万军队,朝着西北方向疾驰而去。七皇子得知商队遭遇劫掠的消息后,原本还在考虑是否要增援,却先得到战事已经结束,商队斩杀呼鲁齐万余人的结果。

    但他很快意识到,西边五十里处还有北夷联军,商队向西北行进,必定会与这支军队遭遇。无论从人数还是战力上看,商队都处于劣势,更何况刚刚经历一场战斗,队员们在心理和身体上都已疲惫不堪。

    所以,这一次,他决定帮助本朝的同胞兄弟解决这个危机。更何况,商队里还有不少他当年戍边时的下属。于情于理,于公于私,他都必须出手相助。而且,若能与护卫队前后夹击,顺带消灭几万人,也是一件大快人心的好事。

    于是,七皇子留下三万人守城,其余人等全部北出草原,欲与呼鲁齐和五万北夷联军决一死战!