快穿:娇娇美人靠生子系统杀疯了 第72章 绝嗣太子vs好孕娇妾(14)
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曹如萱的亲爹曹德是曹家三房老爷。
曹如月是曹家大房嫡女,曹如萱的堂姐。
明明都是曹家人,这个曹如月偏偏胳膊肘往外拐。
遇事不帮她也就算了,还整日与她的死对头宋雪薇为伍。
不就是因为宋雪薇是受人追捧的京城第一才女,是吏部尚书家三小姐,姐姐是东宫太子妃。
所以曹如月才厚脸皮上赶着巴结。
真没骨气。
苏恋卿主仆三人在曹夫人贴身嬷嬷带领下,前往曹夫人安排的院子。
一路走过来,观府中下人言行举止可以得知,曹家夫人是一位治家有方,行事有度的当家主母。
家风应是不差。
嬷嬷带她们进入院子,推开苏恋卿入住的正房,房内干净整洁,摆放布置妥当。
嬷嬷指了指整齐堆放在角落的两个红木漆大箱子,对苏恋卿说道:
“虞小姐,这是你前几日托人寄送到府上的东西,都在这里了。”
前几日她托人送来曹府的东西?
苏恋卿脑海里想起褚郁离离开前,交给她的木匣子,以及说的话,顿时明白了。
——到了京城曹府,你会知道怎么用的。
嬷嬷随和道:“虞小姐有事,自可吩咐一声。”
“谢过嬷嬷。”
嬷嬷离开之后,初雪和十鸢分工收拾东西和熟悉院子,不用她们操心洗漱用水问题。
自有曹夫人安排在院子里的下人给她们准备。
苏恋卿拿出褚郁离交给她的木匣子,取出钥匙打开箱子。
第一个箱子,叠装的是各式各样女式时兴衣裙。
衣服上边压着一个方形木匣子,分量颇重。
苏恋卿打开一看,里边装的是琳琅满目的珠钗首饰,还有两颗鸽子大小的夜明珠,五千两银票,都是贵重东西。
“居然如此随意丢在这里,太子殿下果真是财大气粗。”
以后得多坑两把。
苏恋卿接着用钥匙打开第二个箱子,里边装的不是别的,是几十本她未曾看过的话本与古籍,还有大晟国游记。
苏恋卿随意拿起两册话本翻了翻,嘀咕道:“还以为堂堂太子殿下应是不喜我看这类杂七杂八的。
没想到现下居然搜罗如此多送过来,真是奇怪。”
明早还要见曹家人认亲,简单收拾好东西,苏恋卿早早梳洗上床歇息了。
第二日清晨,除了尚未归家的主家老爷曹德,曹家其余人等都到齐了。
苏恋卿早起梳洗妥当,在引路嬷嬷带领下进入前厅,与众人一一正式见礼,相互简单认识。
苏恋卿给高坐于主位的曹夫人敬了茶,改口喊了干娘,也改口喊了曹家其他人。
随后拿出提前准备好的针线活当见面礼送给众人。
不仅大人有,连曹家两房孩子的见面礼都准备周到了。
她如此用心,加之谈吐不凡,仪态落落大方,曹夫人见之心喜。
连带曹家两房儿媳态度都真心和热络了几分。
曹家两个儿子在朝中担任不大不小的官职,每日需要早起去当值。
认过亲之后便紧着时辰出了门,留下苏恋卿和曹家女眷们闲聊。
“如萱,你又在发什么呆?”曹夫人看着自家亲女儿,语气颇为无奈道。
自打人家进了前厅,曹如萱的眼珠子就傻愣愣地跟着人家一直转,视线灼热得连她这个亲娘都快捂着眼睛,看不下去了。
太过失礼了。
曹夫人的大儿媳妇捏着绣帕捂住嘴,轻笑打趣道:“娘亲,我看如萱不是在发呆,只是看呆了。”
“对对对,我们如萱妹妹打小就格外喜欢长得好看的人。”
曹夫人的二媳妇熟练跟着帮腔,逗趣打圆场:“不得不说,江南的水土还真是养人,锦婳妹妹美得跟画似的,说话娇软甜糯,婉转动听,不要说如萱妹妹看呆了,我一个成婚的妇道人家看着都喜欢。”
曹如萱回过神,眉眼弯弯,兴奋道:“是是是,大嫂,二嫂说的是。”
她双眼亮晶晶,望着容色如此倾城的新姐姐,心中暗道:
这下,她倒要看那些人还怎么捧宋雪薇的臭脚丫子,说她是什么京城第一才女兼京城第一美人。
隔壁曹家大房。
“小姐,奴婢刚去打听了,听说三老爷新认了个义女,是故人之女,来自江南,昨夜已经入住三老爷府中。”
“义女,故人之女,来自江南?三叔什么时候有这份闲心了?”
“依奴婢看,莫不是什么…外室之女吧?”
大老爷就曾在私宅偷养过外室。
后来受外室蛊惑,为了给外室女一个名正言顺的身份,就是安了个什么亲戚身份接进的府里。
要不是大夫人多留了心眼,早被糊弄过去了。
也正因如此,大夫人格外生气,趁着大老爷上值,气势汹汹带着一伙人跑去私宅把那名外室私自处置了。
大老爷就此和大夫人闹翻,后院纳了一堆妾室美婢进门,生下一窝庶子庶女。
致使大夫人所生的嫡出子女在大房举步维艰。
和大老爷妻妾成群相比,三老爷后院堪比干净。
三老爷曹德连个妾室都没有,三个孩子都是嫡出。
曹如萱作为独女,备受三房所有人宠爱,日子过得舒服自在,与曹如月完全不同。
因此曹如月格外嫉妒和讨厌曹如萱这个堂妹。
曹如月脸色阴沉了下来,大声怒骂道:“住嘴!”
说话不过脑的冬青身子猛地一抖,吓得扑通跪下,趴伏在冰冷刺骨的地上,浑身瑟瑟发抖:“奴婢,奴婢知错了。”
曹如月没让她起来,缓了片刻,盯着鲜红的蔻丹,语气无比温柔道:“冬青,你说我作为姐姐,是不是应该找机会给我的好妹妹提个醒。”
冬青打了个冷颤,连忙附和道:“小姐如此,自是再好不过。”
……
前厅闲聊散了之后,曹如萱主动请缨,带苏恋卿在府里到处闲逛,给她介绍地方。
“我们是三房,一墙之隔是大房和二房的府邸。”
“这里是我爹娘的主院,那里是我哥嫂的院子,过去是我的院子。”
“你不用担心,我爹娘,哥哥嫂嫂为人都是极好相处的。
当然了,我也是极好相处的,你就安心在府里住下,要是谁敢欺负你,你告诉我,我替你揍扁他!”
苏恋卿没有想到曹大人家的千金,她的新义妹性子如此豪爽不羁。
倒是与她想象中的京城千金大有不同。
她笑道:“那就全仰仗妹妹照拂了。”
“好说好说。”
曹如萱开心道:“锦婳姐姐,那我平日可以去院子找你玩吗?”
“当然可以。”
苏恋卿就这样以曹德义女的新身份在京城曹府暂时安顿了下来。
住了两三日都没有太子殿下的消息。
义父曹德也没有回府。
她算了下脚程,他们若是快马,一路畅通无阻应是要比她乘船早到两三日。
没有出现,应该是有什么事情需要处理,耽搁了时间。
待到太子殿下重新出现那日,估计也就意味着她平静的日子要宣告结束了。
曹如萱对苏恋卿大有相见恨晚之意,经常跑来找她玩。
可是每次过来,看见苏恋卿不是坐在窗边弹琴,就是靠在榻上翻书。
最开始还闹了误会,以为苏恋卿和京城其她闺阁千金一样,爱好舞文弄墨,差点吓一跳。
后来得知她看的是话本,不是什么四书五经,方抚着胸口大舒了一口气。
曹如萱惊奇道:“锦婳姐姐,真没想到你爱看这些东西。”
“不过是无聊打发时间。”
“除了弹琴,看话本,锦婳姐姐你平日里还喜欢做什么?”
“作画吧。”
曹如萱对这些通通都不感兴趣,见苏恋卿来京城大门不出,二门不迈,热心提议道:“那也太无聊了,不如我带你出府玩吧。”
苏恋卿怀着身孕,身子懒洋洋的,就爱闲在屋里待着。
加上京城脚下,各方势力关系错综复杂,一不小心可能就会招惹到麻烦,因此她狠心拒绝了曹如萱的邀约。
没想到她挡住了曹如萱,却没抵挡住另外一个人。
——她的干娘,曹夫人。
大长公主是当今圣上的胞姐,年纪越往上,越爱举办各类宴会。
每次举办宴会,皆会下帖子邀请京城的高门大户人家前来参加,热闹热闹。
这不,过几日大长公主准备在府中举办赏花宴,给曹家发了请帖。
曹家肯定是要派人参加的,不然就是不给大长公主面子。
曹夫人不知道苏恋卿和褚郁离的关系,想着苏恋卿也到了说亲的年纪,打算带她和曹如萱一同前去参加。
露露脸,见见人,将来好说亲。
为此曹夫人还特地请人过府,专门给苏恋卿置办了两身参加宴会时穿搭的行头。
曹夫人是一番好意,如此苏恋卿倒是不好再拒绝,只能应下。
曹如萱做了个鬼脸,俏皮打趣道:“锦婳姐姐,没想到吧,你逃过了我,却没能逃过我娘的手掌心。”
曹夫人真是拿她没辙了,虚空戳了戳她的额头:“你这姑娘家家的,说话口无遮掩,没个顾忌,要是将来嫁了人可该如何是好。”
她纵着,婆家人可不会纵着。
苏恋卿劝道:“干娘莫急,我倒觉得如萱妹妹性子爽直,爱憎分明,是一等一的好姑娘,将来定会遇到同干娘般疼爱她的人。”
曹夫人也不是真的讨厌女儿如此,只是担心她嫁人之后,不讨婆家人喜欢,日子过得艰难。
别人若是顺着她的话贬低曹如萱,曹夫人这个当娘的能立马跟她翻脸。
苏恋卿这一段话真是夸到曹夫人心窝窝里去了。
想着万般皆是命,要不随缘?
时间很快来到了大长公主举办赏花宴这日。
穿着打扮好的苏恋卿,曹如萱和曹夫人三人一并出府,乘坐马车前去参加宴会。
曹家大儿媳和二儿媳留在府中打理事务,此次不去参加。
隔壁大房和二房两家也在邀请之列。
不过两家人已经自行乘坐马车提前出发,并没有等他们三房。
马车内,曹如萱气呼呼说道:“曹如月他们是什么意思?我们出了府,好歹都是曹家人,代表曹家脸面。
平日里帮着外人欺负我也就算了,今日大长公主赏花宴,还搞这种小动作,是存心让外人看低我们曹家不成!”
曹夫人头疼扶着额头,叹息道:“行了,我这个三房主母都没有生气,你气什么。”
“娘——”
曹如萱眼看跟自己娘亲说不通,便想和苏恋卿发发牢骚,大吐苦水,被曹夫人拦住了。
“你不要尽拿这些繁琐事搅扰你姐姐的清净。”
“娘亲,你真是喜新厌旧,自打锦婳姐姐进了府,你眼里心里都没有我的位置了。”曹如萱酸溜溜道。
不过她也不是真的嫉妒,开玩笑成分居多,苏恋卿并不会当真。
眼看马车即将抵达大长公主府,曹夫人抓紧时间对曹如萱耳提面命。
“你待会儿到了大长公主府上,要时刻注意自己的言行。
你锦婳姐姐初来乍到,不熟悉京城人情往来,你要多照看些,不要只顾着自己玩。”
待会儿进了公主府,他们已婚成家的夫人和闺阁小姐各有各的交际圈,基本不会待在一块。
曹夫人担心苏恋卿初到京城参加宴会,没有认识的熟人搭话,会不自在。
曹如萱又是个性子大大咧咧的,她不得不多提点两句。
“好好好,我的亲娘,你就放心吧。”
马车在大长公主府门前停下,曹夫人带着苏恋卿和曹如萱下车。
随行的丫鬟留下,并不一同入内。
苏恋卿和曹如萱是未出阁的姑娘,脸上戴着面纱,遮住半张脸。
也有姑娘用团扇半遮面。
曹夫人在门口向接待管事递交拜帖,验明身份后,她们三人顺利进入府中。
在侍女领路下,来到了公主府安排宴客的院子。
曹夫人先去和相熟的夫人们打了招呼,互相见礼。
随即再向她们介绍了苏恋卿的身份。
苏恋卿敏锐察觉到,几位夫人在看到她后,暗地里交换了一个异样的眼神。
曹夫人让曹如萱领着苏恋卿去年轻小姐们聚在一起玩的地方,与人相互认识交际,不用与她们待在一块。
曹如萱自是乖乖领命。
她早想跑了。
曹夫人的手帕交许夫人见人走远了,赶忙拉着曹夫人,避到人少的角落,压低声音迟疑问道:“真是义女?”
曹夫人初时并不理解她的意思,自然回道:“当然是义女,我家老爷故交的女儿,来自江南。”
许夫人与曹夫人私交甚密,在她面前向来快人快语,少几分顾忌:“若是我没记错,当年曹家大老爷接人入府时也是这般说辞。”
曹夫人一点就通,瞬间明白了她的意思,哭笑不得道:“不是,她不是。”
受曹家大老爷当年闹出的事影响,初时自家老爷要认义女,接到京城府上住的书信传来,曹夫人心底并不是没有产生过怀疑。
因为此事太不像是自家老爷的行事作风了。
一切都太不合乎常理了。
她虽命人收拾院子,心中却也难免嘀咕与忐忑。
那几日辗转难眠,甚至萌生了不敢与之相见的念头。
直到人入府第二日早上前来拜见。
她坐在上首,悄悄仔细打量了一番对方的面相,方才大松了口气,心道:她家老爷可生不出这般水灵俊俏的姑娘。
不过这话自然是玩笑,曹如萱美貌虽不能与苏恋卿比肩,可也不差,中上之姿。
最主要的是,来人眉眼间没有一丝半毫自家老爷的影子。
曹夫人与她聊天,旁敲侧击,更是发现人家姑娘对自家老爷是真的不太熟悉。
加上对自家老爷品行的信任,曹夫人彻底把心安回了肚子里。
当然,其中也有几分是苏恋卿发现曹夫人心思,暗戳戳故意说明的。
许夫人与曹夫人相交多年,了解她的性格。
见她不像是故意嘴硬说谎的模样,也替她暗暗松了口气:“你心里有数便好,不过我相信你,其他人可就不一定了。”
许夫人眼神看向她身后,话里话外意有所指。
曹夫人顺着她的视线回头望去。
只见一群夫人聚在一起,捂着嘴似乎在窃窃私语什么,表情惊讶,复杂,幸灾乐祸,更多是看好戏。
目光时不时探过来,让人看了分外不舒服。
这边,曹如萱领着苏恋卿来到了年轻公子小姐们聚集的地方。
在人少的地方找到了自己的小姐妹,许夫人的女儿许千凝。
许千凝一见面便调侃道:“我还以为你今天不来呢。”
曹如萱一副天不怕地不怕的样子,桀骜道:“哼,我当然要来,我不来,她们指不定以为本小姐怕了她们。”
“不是嘛?”许千凝毫不留情戳破。
曹如萱脸色羞恼,举起小粉拳作势要打她:“你这人好生没趣,到底站哪边的?”
“我错了,我错了,我们半斤八两,我当然站你。”许千凝连忙讨饶。
曹如萱和许千凝能玩到一起,除了亲娘是手帕交,当然还有一层原因。
那就是她俩都是肚子里只有半桶墨水的废材。
历来都是被人重点嘲笑的对象。
半斤八两,谁也别嫌弃谁。
当然了,若要真比较,许千凝文采还是要比曹如萱好一点点的。
许千凝扯了扯曹如萱的衣袖,挤眉弄眼看向旁边,小声提醒道:“如萱,你是不是忘了什么事?”
曹如萱顺着她的目光,余光暼到在旁边站了老半天的人,拍着脑瓜门懊恼道:“瞧我这记性,忘了给你们互相介绍了。”
“我的好姐妹,许千凝。”
“我姐姐,虞锦婳。”
许千凝满脸困惑,问道:“如萱,你什么时候多了个姐姐,你姐姐不是曹如月吗?”
“别给我提她,一提她我就来气。”
而且,真的是白天别说人,一说谁,谁就来。
周遭传来一阵骚动。
曹如萱的死对头宋雪薇在一帮年轻小姐前拥后簇下风光出场。
站在她旁边的赫然是曹如萱的堂姐曹如月。
一瞧见曹如萱,宋雪薇的小跟班率先发难。
“曹如萱,还以为你不敢来了。”
输人不输阵,曹如萱无声翻了个白眼,不甘示弱回道:“我又没做什么亏心事,有什么不敢来的。”
宋雪薇的小跟班颇为无礼,嘲笑道:“我们曹大小姐,还真是一如既往有胆气,那还等什么,老规矩吧。”
“等等。”宋雪薇抬手打断。
她眉眼微挑,目光略带探究和打量瞟向站在曹如萱身边的苏恋卿,好奇询问道:
“曹小姐,怎么今日还多带了一名帮手?
这位小姐,我从未见过,瞧着面生的很,不知是哪家千金?”
曹如月果然不愧是头号狗腿子,当即把打探到的信息告诉宋雪薇:“那是我三叔新认的义女,江南来的,没什么背景。”
听说是从江南来的女子,没什么背景,宋雪薇顿时失了兴趣和警惕,目光不自觉流露出轻蔑与不屑,一副高高在上的样子。
曹如萱担心苏恋卿看了难受,忙移动脚步护在她身前,隔绝宋雪薇的视线:“要比就比,少废话。”
“对啊。”许千凝非常讲义气,站在曹如萱身边与她同仇敌忾,一致对外。
宋雪薇冷哼道:“看不出来曹小姐和许小姐还挺护短,既然来了,又是新面孔,那就干脆一起来吧,诗文底下见真章。”
曹如萱知道宋雪薇是不怀好意,故意想让她们丢脸,当即替苏恋卿和许千凝拒绝:“来什么来,她们不来,说了,你针对我一个人就够了。”
宋雪薇不用开口,自有小跟班替她出头,冷嘲热讽叫嚣道:“曹小姐,说的什么话,什么叫做宋小姐针对你,宴会本来吟诗作对才有趣,难不成你和你的朋友是害怕,不敢应战?”
“你——”
苏恋卿怔怔看着总共认识没多久,却义无反顾挡在她面前,与人争辩的两个小姑娘,胸口不禁涌现一丝暖流。
再抬眼望向对面那群人时,眸光中多了几分冷意。
她轻拍了下眼前人气得颤抖的肩膀,柔声细语道:“如萱妹妹,千凝妹妹,你们先到一旁休息,我来与她们说。”
“锦婳姐姐。”
“没事,听话。”她脸色镇定,举止不慌不忙,看起来颇有成算与底气。
一时间曹如萱,许千凝和宋雪薇那帮人不禁怀疑自己是不是看走眼了。
这其实是个深藏不露的主。
无人发现,在一声锦婳姐姐出口后,宋雪薇身后那群人中间有个人眸光微微闪了闪,双眼死死盯着苏恋卿。
苏恋卿轻抚裙摆,脸上带着恰到好处的笑意,施施然走上前,见面先行一礼,态度不卑不亢,随后自报家门:
“我乃曹德大人义女,曹如萱的姐姐,虞锦婳,在这里见过诸位了。”
众人以为她是先礼后兵,后边便要开口应战参与斗诗,纷纷严阵以待。
宋雪薇眼中似是有些跃跃欲试。
曹如萱和许千凝双眸发亮,握紧拳头,眼含期待,暗道:难道今日就是她们一雪前耻,扬眉吐气的日子?
一时间空气中弥漫着无形的紧张与硝烟。
万万没想到,在万众瞩目的各色眼神中,苏恋卿竟冷不丁开口道:“对不住各位了,让各位见笑了,我确实不会作诗,就不参与你们的斗诗了,预祝各位玩得尽兴。”
语气颇为理直气壮。
在场众人与在不远处观景楼上围观看戏的贵客们倏地愣住:“…”
“噗——”有人没预想到事情会如此反转,错愕张了张嘴,嘴里含着的茶水当即喷了出来。
“宁王,您的口水喷在我脸上了。”
“对不住,实在对不住,哈哈哈。”
原以为是一群年轻小姐恃强凌弱,日常捉弄为难人的无聊戏码,恰好发生在眼前,闲来无事随意瞧瞧,没想到后续事情发展竟然如此有趣。
观景楼上众人兴致缺缺的眼中顿时浮现几分兴趣与期待。
“你耍我们?”
苏恋卿面色坦然,眼神十分真诚道:“绝对没有戏耍诸位的意思,而是我真的不会。”
她不会,总不能逼她现场硬憋出来吧。
这不是强人所难吗。
她们真的是第一次看到有人将胸无半点墨说的如此理直气壮。
一时之间竟然纷纷哑口无言,不知该如何回嘴。
想讥讽嘲笑两句,又好像显得…有些干巴。
所有人面面相觑,莫名感觉有些下不来台,憋屈又尴尬。
宋雪薇脸上同样挂不住,咬牙反问道:“那你会什么,我都可以和你比。”
苏恋卿曾听曹如萱说过,她与宋雪薇是死对头。
宋雪薇之所以会针对曹如萱,是因为曹如萱打死不愿与其他人一样捧着她。
心比天高的宋雪薇觉得丢了面子,便开始针对她。
其他看不惯宋雪薇的人一瞧见与她叫板的曹如萱如此下场,哪怕心中再有不满,也不敢与之公然作对。
宋雪薇见状,越发来劲针对曹如萱,一直想让她认输服软。
由此可见此人心胸狭隘,争强好斗。
现如今刻意为难,大约不会主动退让,只会步步紧逼。
苏恋卿深知若是此刻她再退,旁人怕是真以为她们是一无所长,胆小好欺负的废物小姐。
以后她和曹如萱在京城圈子里将彻底立不住,从而也会影响曹府的名声。
让人看低了曹府。
衡量清楚利害关系之后,苏恋卿心中当即有了决断,落落大方回道:“弹琴作画。”
宋雪薇微抬下巴,毫不犹豫回道:“好,那我们就比弹琴作画。”
宋雪薇的京城第一才女并非浪得虚名。
她才华横溢,出口成章,琴棋书画样样精通。
因此压根不惧与苏恋卿一较高下,甚至未曾把她放在眼里。
宋雪薇想到为了一鸣惊人,名满天下,秘密准备良久的绝技,心头狂跳了两下。
此番正好可以搬上场。
虞锦婳,是吧,那就让你来当我的垫脚石,谁让你竟敢不自量力,为了曹如萱与我作对!
我让你今日过后在京城再也抬不起头,只能灰溜溜滚回江南乡野之地。
宋雪薇眼底闪过恶意,陡然加了一个要求:“虞小姐,如果只是单纯弹琴作画未免太过乏味,不如我们增加点难度,蒙眼弹琴作画。”
此言一出,满堂哗然。
蒙眼弹琴作画,当真是闻所未闻。
“宋雪薇,你蹬鼻子上脸,欺负人!”
曹如萱再傻,也知道宋雪薇敢如此,定然是有备而来,心里更清楚若是与她比试那人输了,意味着什么。
她急得如热锅上的蚂蚁,扯着苏恋卿的袖子,拼命摇头:“锦婳姐姐,你不要和她比,她是故意的。”
宋雪薇斜睨了苏恋卿一眼,抬手掩嘴轻笑,假惺惺说道:“虞锦婳,听听曹如萱的话,你要是真怕了,现在主动认输还来得及。”
苏恋卿沉吟不语,似是吓傻了。
似是觉得把这种人当对手拉低了自己,宋雪薇眼底愈发鄙夷与不屑。
身后的小跟班们见状,态度越发趾高气昂,一个两个叫嚣不停。
“不敢,就趁早认输!”
这里的热闹顿时吸引来了周遭人的目光,很快她们四周围了一圈人。
比试的事情自然而然传到了隔壁夫人们闲聊的宴会厅。
众人觉得有趣,纷纷决定前去观斗。
曹夫人追上传消息的人,急急询问道:“你说要和宋小姐蒙眼斗琴比画的是谁?”
“好像叫虞什么画?”
曹夫人眼皮一跳,喉咙发紧,忐忑说出嘴里那个名字:“虞锦婳?”
“对对对。”
真是怕什么来什么!
心中最后一丝希望破灭,曹夫人感到一阵头晕目眩。
这下糟糕了!!!
曹夫人没想到就让曹如萱带虞锦婳离开那么一会儿,就惹出这么大的乱子。
宋雪薇京城第一才女不是盖的,这里是大长公主的赏花宴,来的都是京城有头有脸的人家。
若是今日虞锦婳初露面便跌这么大跟头,众人定会认定她性子狂妄,不知天高地厚,自此名声扫地。
她以后该如何在京城立足,他们曹府也会因此颜面尽失,她该如何向老爷交代。
不行!她得赶紧过去看看,看看有没有什么办法可以挽回。
可惜,一切已然太晚了!
心急如焚的曹夫人去到比试现场时,那里已经里三层外三层围满了人,要想喊停已然不可能,她顿时间心灰意冷。
听到旁边宾客小声议论,虞锦婳是替曹家小姐出头才应下的。
曹夫人心里是又生气又感动,为过去自己曾经起的龌龊猜测感到羞愧难当。
心想无论今日比试结果如何,她都真心实意当虞锦婳是她的亲生女儿,她会拼尽全力顾她周全,哪怕老爷要把她送回江南,她也绝对不会同意。
……
“姑姑。”
“你怎么来了,今年的赏花宴还当真是热闹。”
门外下人来报:“大长公主,宋雪薇与虞锦婳两位小姐在千丝院蒙眼斗琴比画,为了以示公正,想邀您前去评判胜负。”
听到某个名字,男人眼神暗了暗。
大长公主感叹道:“如今的小姑娘倒是越来越会玩了,蒙眼斗琴比画本宫闻所未闻,自然是要去瞧个新鲜的。”
“郁离,你是否要与本宫同去?”
千丝院。
宋雪薇笑吟吟道:“虞小姐,我邀大长公主前来评判胜负,你不会介意吧?”
她眼里满是胜券在握的挑衅与不怀好意。
这里是大长公主的府邸,邀请主家裁定比试胜负,合情合理,任何人无可置疑。
围观人群议论纷纷:“居然邀请大长公主前来评判,玩的也太大了,若是输了,以后估计在京城没脸见人了吧。”
“与宋小姐比试的人是谁?宋小姐是京城第一才女,胆敢与她比试的人未免太过自不量力。”
“听说是大理寺卿曹德大人新认的义女,曹如萱的义姐。”
“原来如此。”
众人纷纷摇头,拜宋雪薇他们所赐,曹如萱娇纵无礼,文不通武不就的名声在圈子传遍了。
他们心想曹如萱如此,与她为伍的虞锦婳,定然也不怎么样。
“真是关公面前耍大刀,大言不惭。”
【宿主,需不需要购买道具?】
苏恋卿淡定道:“不用,杀鸡焉用牛刀。”
这时,太监尖声喊道:“大长公主驾到!”
众人面色一肃,纷纷毕恭毕敬跪下行礼。
大长公主年约五十左右,穿着绛紫色华服,气质雍容高贵,在上首处落座。
她眉眼看起来分明很和善,可是举手投足之间却不自觉流露出一股天家威仪,令人不敢冒犯。
“听说有人准备在此蒙眼斗琴比画,本宫觉得甚是新鲜,就应尔等所邀,前来当比试的裁定。要比试的是何人,走上前来让本宫瞧瞧。”
迎着所有人炙热与好奇的目光,苏恋卿和宋雪薇从人群中出列,规规矩矩上前屈身行礼。
大长公主目光左右打量了一阵,贴身嬷嬷凑到她耳边低语,告知两人身份:“左边的小姐是太子妃的妹妹,吏部尚书宋渊家三小姐,京城第一才女宋雪薇。
右边的小姐是大理寺少卿前段时间刚认的义女虞锦婳,从江南来,比试是宋小姐提出来的。”
大长公主微微颔首点头,看不出脸上情绪,开口说道:“果然是两位蕙质兰心的好姑娘,那就开始吧。”
“第一场比试:蒙眼作画。”
公主府的下人搬上两张一模一样的案桌,相隔三个跨步左右的距离,铺上画纸和笔墨。
宋雪薇傲然道:“小女,斗胆请大长公主出题。”
大长公主应下,道:“今日是赏花宴,世有百花,本宫最钟情菊花,尤其是千丝菊,故而此院名为千丝院,今日蒙眼作画便画菊。”
“来人,将本宫珍藏的丝菊山阳千鹤摆出来。”
闻言,周遭又是一阵轰动。
曹如月是曹家大房嫡女,曹如萱的堂姐。
明明都是曹家人,这个曹如月偏偏胳膊肘往外拐。
遇事不帮她也就算了,还整日与她的死对头宋雪薇为伍。
不就是因为宋雪薇是受人追捧的京城第一才女,是吏部尚书家三小姐,姐姐是东宫太子妃。
所以曹如月才厚脸皮上赶着巴结。
真没骨气。
苏恋卿主仆三人在曹夫人贴身嬷嬷带领下,前往曹夫人安排的院子。
一路走过来,观府中下人言行举止可以得知,曹家夫人是一位治家有方,行事有度的当家主母。
家风应是不差。
嬷嬷带她们进入院子,推开苏恋卿入住的正房,房内干净整洁,摆放布置妥当。
嬷嬷指了指整齐堆放在角落的两个红木漆大箱子,对苏恋卿说道:
“虞小姐,这是你前几日托人寄送到府上的东西,都在这里了。”
前几日她托人送来曹府的东西?
苏恋卿脑海里想起褚郁离离开前,交给她的木匣子,以及说的话,顿时明白了。
——到了京城曹府,你会知道怎么用的。
嬷嬷随和道:“虞小姐有事,自可吩咐一声。”
“谢过嬷嬷。”
嬷嬷离开之后,初雪和十鸢分工收拾东西和熟悉院子,不用她们操心洗漱用水问题。
自有曹夫人安排在院子里的下人给她们准备。
苏恋卿拿出褚郁离交给她的木匣子,取出钥匙打开箱子。
第一个箱子,叠装的是各式各样女式时兴衣裙。
衣服上边压着一个方形木匣子,分量颇重。
苏恋卿打开一看,里边装的是琳琅满目的珠钗首饰,还有两颗鸽子大小的夜明珠,五千两银票,都是贵重东西。
“居然如此随意丢在这里,太子殿下果真是财大气粗。”
以后得多坑两把。
苏恋卿接着用钥匙打开第二个箱子,里边装的不是别的,是几十本她未曾看过的话本与古籍,还有大晟国游记。
苏恋卿随意拿起两册话本翻了翻,嘀咕道:“还以为堂堂太子殿下应是不喜我看这类杂七杂八的。
没想到现下居然搜罗如此多送过来,真是奇怪。”
明早还要见曹家人认亲,简单收拾好东西,苏恋卿早早梳洗上床歇息了。
第二日清晨,除了尚未归家的主家老爷曹德,曹家其余人等都到齐了。
苏恋卿早起梳洗妥当,在引路嬷嬷带领下进入前厅,与众人一一正式见礼,相互简单认识。
苏恋卿给高坐于主位的曹夫人敬了茶,改口喊了干娘,也改口喊了曹家其他人。
随后拿出提前准备好的针线活当见面礼送给众人。
不仅大人有,连曹家两房孩子的见面礼都准备周到了。
她如此用心,加之谈吐不凡,仪态落落大方,曹夫人见之心喜。
连带曹家两房儿媳态度都真心和热络了几分。
曹家两个儿子在朝中担任不大不小的官职,每日需要早起去当值。
认过亲之后便紧着时辰出了门,留下苏恋卿和曹家女眷们闲聊。
“如萱,你又在发什么呆?”曹夫人看着自家亲女儿,语气颇为无奈道。
自打人家进了前厅,曹如萱的眼珠子就傻愣愣地跟着人家一直转,视线灼热得连她这个亲娘都快捂着眼睛,看不下去了。
太过失礼了。
曹夫人的大儿媳妇捏着绣帕捂住嘴,轻笑打趣道:“娘亲,我看如萱不是在发呆,只是看呆了。”
“对对对,我们如萱妹妹打小就格外喜欢长得好看的人。”
曹夫人的二媳妇熟练跟着帮腔,逗趣打圆场:“不得不说,江南的水土还真是养人,锦婳妹妹美得跟画似的,说话娇软甜糯,婉转动听,不要说如萱妹妹看呆了,我一个成婚的妇道人家看着都喜欢。”
曹如萱回过神,眉眼弯弯,兴奋道:“是是是,大嫂,二嫂说的是。”
她双眼亮晶晶,望着容色如此倾城的新姐姐,心中暗道:
这下,她倒要看那些人还怎么捧宋雪薇的臭脚丫子,说她是什么京城第一才女兼京城第一美人。
隔壁曹家大房。
“小姐,奴婢刚去打听了,听说三老爷新认了个义女,是故人之女,来自江南,昨夜已经入住三老爷府中。”
“义女,故人之女,来自江南?三叔什么时候有这份闲心了?”
“依奴婢看,莫不是什么…外室之女吧?”
大老爷就曾在私宅偷养过外室。
后来受外室蛊惑,为了给外室女一个名正言顺的身份,就是安了个什么亲戚身份接进的府里。
要不是大夫人多留了心眼,早被糊弄过去了。
也正因如此,大夫人格外生气,趁着大老爷上值,气势汹汹带着一伙人跑去私宅把那名外室私自处置了。
大老爷就此和大夫人闹翻,后院纳了一堆妾室美婢进门,生下一窝庶子庶女。
致使大夫人所生的嫡出子女在大房举步维艰。
和大老爷妻妾成群相比,三老爷后院堪比干净。
三老爷曹德连个妾室都没有,三个孩子都是嫡出。
曹如萱作为独女,备受三房所有人宠爱,日子过得舒服自在,与曹如月完全不同。
因此曹如月格外嫉妒和讨厌曹如萱这个堂妹。
曹如月脸色阴沉了下来,大声怒骂道:“住嘴!”
说话不过脑的冬青身子猛地一抖,吓得扑通跪下,趴伏在冰冷刺骨的地上,浑身瑟瑟发抖:“奴婢,奴婢知错了。”
曹如月没让她起来,缓了片刻,盯着鲜红的蔻丹,语气无比温柔道:“冬青,你说我作为姐姐,是不是应该找机会给我的好妹妹提个醒。”
冬青打了个冷颤,连忙附和道:“小姐如此,自是再好不过。”
……
前厅闲聊散了之后,曹如萱主动请缨,带苏恋卿在府里到处闲逛,给她介绍地方。
“我们是三房,一墙之隔是大房和二房的府邸。”
“这里是我爹娘的主院,那里是我哥嫂的院子,过去是我的院子。”
“你不用担心,我爹娘,哥哥嫂嫂为人都是极好相处的。
当然了,我也是极好相处的,你就安心在府里住下,要是谁敢欺负你,你告诉我,我替你揍扁他!”
苏恋卿没有想到曹大人家的千金,她的新义妹性子如此豪爽不羁。
倒是与她想象中的京城千金大有不同。
她笑道:“那就全仰仗妹妹照拂了。”
“好说好说。”
曹如萱开心道:“锦婳姐姐,那我平日可以去院子找你玩吗?”
“当然可以。”
苏恋卿就这样以曹德义女的新身份在京城曹府暂时安顿了下来。
住了两三日都没有太子殿下的消息。
义父曹德也没有回府。
她算了下脚程,他们若是快马,一路畅通无阻应是要比她乘船早到两三日。
没有出现,应该是有什么事情需要处理,耽搁了时间。
待到太子殿下重新出现那日,估计也就意味着她平静的日子要宣告结束了。
曹如萱对苏恋卿大有相见恨晚之意,经常跑来找她玩。
可是每次过来,看见苏恋卿不是坐在窗边弹琴,就是靠在榻上翻书。
最开始还闹了误会,以为苏恋卿和京城其她闺阁千金一样,爱好舞文弄墨,差点吓一跳。
后来得知她看的是话本,不是什么四书五经,方抚着胸口大舒了一口气。
曹如萱惊奇道:“锦婳姐姐,真没想到你爱看这些东西。”
“不过是无聊打发时间。”
“除了弹琴,看话本,锦婳姐姐你平日里还喜欢做什么?”
“作画吧。”
曹如萱对这些通通都不感兴趣,见苏恋卿来京城大门不出,二门不迈,热心提议道:“那也太无聊了,不如我带你出府玩吧。”
苏恋卿怀着身孕,身子懒洋洋的,就爱闲在屋里待着。
加上京城脚下,各方势力关系错综复杂,一不小心可能就会招惹到麻烦,因此她狠心拒绝了曹如萱的邀约。
没想到她挡住了曹如萱,却没抵挡住另外一个人。
——她的干娘,曹夫人。
大长公主是当今圣上的胞姐,年纪越往上,越爱举办各类宴会。
每次举办宴会,皆会下帖子邀请京城的高门大户人家前来参加,热闹热闹。
这不,过几日大长公主准备在府中举办赏花宴,给曹家发了请帖。
曹家肯定是要派人参加的,不然就是不给大长公主面子。
曹夫人不知道苏恋卿和褚郁离的关系,想着苏恋卿也到了说亲的年纪,打算带她和曹如萱一同前去参加。
露露脸,见见人,将来好说亲。
为此曹夫人还特地请人过府,专门给苏恋卿置办了两身参加宴会时穿搭的行头。
曹夫人是一番好意,如此苏恋卿倒是不好再拒绝,只能应下。
曹如萱做了个鬼脸,俏皮打趣道:“锦婳姐姐,没想到吧,你逃过了我,却没能逃过我娘的手掌心。”
曹夫人真是拿她没辙了,虚空戳了戳她的额头:“你这姑娘家家的,说话口无遮掩,没个顾忌,要是将来嫁了人可该如何是好。”
她纵着,婆家人可不会纵着。
苏恋卿劝道:“干娘莫急,我倒觉得如萱妹妹性子爽直,爱憎分明,是一等一的好姑娘,将来定会遇到同干娘般疼爱她的人。”
曹夫人也不是真的讨厌女儿如此,只是担心她嫁人之后,不讨婆家人喜欢,日子过得艰难。
别人若是顺着她的话贬低曹如萱,曹夫人这个当娘的能立马跟她翻脸。
苏恋卿这一段话真是夸到曹夫人心窝窝里去了。
想着万般皆是命,要不随缘?
时间很快来到了大长公主举办赏花宴这日。
穿着打扮好的苏恋卿,曹如萱和曹夫人三人一并出府,乘坐马车前去参加宴会。
曹家大儿媳和二儿媳留在府中打理事务,此次不去参加。
隔壁大房和二房两家也在邀请之列。
不过两家人已经自行乘坐马车提前出发,并没有等他们三房。
马车内,曹如萱气呼呼说道:“曹如月他们是什么意思?我们出了府,好歹都是曹家人,代表曹家脸面。
平日里帮着外人欺负我也就算了,今日大长公主赏花宴,还搞这种小动作,是存心让外人看低我们曹家不成!”
曹夫人头疼扶着额头,叹息道:“行了,我这个三房主母都没有生气,你气什么。”
“娘——”
曹如萱眼看跟自己娘亲说不通,便想和苏恋卿发发牢骚,大吐苦水,被曹夫人拦住了。
“你不要尽拿这些繁琐事搅扰你姐姐的清净。”
“娘亲,你真是喜新厌旧,自打锦婳姐姐进了府,你眼里心里都没有我的位置了。”曹如萱酸溜溜道。
不过她也不是真的嫉妒,开玩笑成分居多,苏恋卿并不会当真。
眼看马车即将抵达大长公主府,曹夫人抓紧时间对曹如萱耳提面命。
“你待会儿到了大长公主府上,要时刻注意自己的言行。
你锦婳姐姐初来乍到,不熟悉京城人情往来,你要多照看些,不要只顾着自己玩。”
待会儿进了公主府,他们已婚成家的夫人和闺阁小姐各有各的交际圈,基本不会待在一块。
曹夫人担心苏恋卿初到京城参加宴会,没有认识的熟人搭话,会不自在。
曹如萱又是个性子大大咧咧的,她不得不多提点两句。
“好好好,我的亲娘,你就放心吧。”
马车在大长公主府门前停下,曹夫人带着苏恋卿和曹如萱下车。
随行的丫鬟留下,并不一同入内。
苏恋卿和曹如萱是未出阁的姑娘,脸上戴着面纱,遮住半张脸。
也有姑娘用团扇半遮面。
曹夫人在门口向接待管事递交拜帖,验明身份后,她们三人顺利进入府中。
在侍女领路下,来到了公主府安排宴客的院子。
曹夫人先去和相熟的夫人们打了招呼,互相见礼。
随即再向她们介绍了苏恋卿的身份。
苏恋卿敏锐察觉到,几位夫人在看到她后,暗地里交换了一个异样的眼神。
曹夫人让曹如萱领着苏恋卿去年轻小姐们聚在一起玩的地方,与人相互认识交际,不用与她们待在一块。
曹如萱自是乖乖领命。
她早想跑了。
曹夫人的手帕交许夫人见人走远了,赶忙拉着曹夫人,避到人少的角落,压低声音迟疑问道:“真是义女?”
曹夫人初时并不理解她的意思,自然回道:“当然是义女,我家老爷故交的女儿,来自江南。”
许夫人与曹夫人私交甚密,在她面前向来快人快语,少几分顾忌:“若是我没记错,当年曹家大老爷接人入府时也是这般说辞。”
曹夫人一点就通,瞬间明白了她的意思,哭笑不得道:“不是,她不是。”
受曹家大老爷当年闹出的事影响,初时自家老爷要认义女,接到京城府上住的书信传来,曹夫人心底并不是没有产生过怀疑。
因为此事太不像是自家老爷的行事作风了。
一切都太不合乎常理了。
她虽命人收拾院子,心中却也难免嘀咕与忐忑。
那几日辗转难眠,甚至萌生了不敢与之相见的念头。
直到人入府第二日早上前来拜见。
她坐在上首,悄悄仔细打量了一番对方的面相,方才大松了口气,心道:她家老爷可生不出这般水灵俊俏的姑娘。
不过这话自然是玩笑,曹如萱美貌虽不能与苏恋卿比肩,可也不差,中上之姿。
最主要的是,来人眉眼间没有一丝半毫自家老爷的影子。
曹夫人与她聊天,旁敲侧击,更是发现人家姑娘对自家老爷是真的不太熟悉。
加上对自家老爷品行的信任,曹夫人彻底把心安回了肚子里。
当然,其中也有几分是苏恋卿发现曹夫人心思,暗戳戳故意说明的。
许夫人与曹夫人相交多年,了解她的性格。
见她不像是故意嘴硬说谎的模样,也替她暗暗松了口气:“你心里有数便好,不过我相信你,其他人可就不一定了。”
许夫人眼神看向她身后,话里话外意有所指。
曹夫人顺着她的视线回头望去。
只见一群夫人聚在一起,捂着嘴似乎在窃窃私语什么,表情惊讶,复杂,幸灾乐祸,更多是看好戏。
目光时不时探过来,让人看了分外不舒服。
这边,曹如萱领着苏恋卿来到了年轻公子小姐们聚集的地方。
在人少的地方找到了自己的小姐妹,许夫人的女儿许千凝。
许千凝一见面便调侃道:“我还以为你今天不来呢。”
曹如萱一副天不怕地不怕的样子,桀骜道:“哼,我当然要来,我不来,她们指不定以为本小姐怕了她们。”
“不是嘛?”许千凝毫不留情戳破。
曹如萱脸色羞恼,举起小粉拳作势要打她:“你这人好生没趣,到底站哪边的?”
“我错了,我错了,我们半斤八两,我当然站你。”许千凝连忙讨饶。
曹如萱和许千凝能玩到一起,除了亲娘是手帕交,当然还有一层原因。
那就是她俩都是肚子里只有半桶墨水的废材。
历来都是被人重点嘲笑的对象。
半斤八两,谁也别嫌弃谁。
当然了,若要真比较,许千凝文采还是要比曹如萱好一点点的。
许千凝扯了扯曹如萱的衣袖,挤眉弄眼看向旁边,小声提醒道:“如萱,你是不是忘了什么事?”
曹如萱顺着她的目光,余光暼到在旁边站了老半天的人,拍着脑瓜门懊恼道:“瞧我这记性,忘了给你们互相介绍了。”
“我的好姐妹,许千凝。”
“我姐姐,虞锦婳。”
许千凝满脸困惑,问道:“如萱,你什么时候多了个姐姐,你姐姐不是曹如月吗?”
“别给我提她,一提她我就来气。”
而且,真的是白天别说人,一说谁,谁就来。
周遭传来一阵骚动。
曹如萱的死对头宋雪薇在一帮年轻小姐前拥后簇下风光出场。
站在她旁边的赫然是曹如萱的堂姐曹如月。
一瞧见曹如萱,宋雪薇的小跟班率先发难。
“曹如萱,还以为你不敢来了。”
输人不输阵,曹如萱无声翻了个白眼,不甘示弱回道:“我又没做什么亏心事,有什么不敢来的。”
宋雪薇的小跟班颇为无礼,嘲笑道:“我们曹大小姐,还真是一如既往有胆气,那还等什么,老规矩吧。”
“等等。”宋雪薇抬手打断。
她眉眼微挑,目光略带探究和打量瞟向站在曹如萱身边的苏恋卿,好奇询问道:
“曹小姐,怎么今日还多带了一名帮手?
这位小姐,我从未见过,瞧着面生的很,不知是哪家千金?”
曹如月果然不愧是头号狗腿子,当即把打探到的信息告诉宋雪薇:“那是我三叔新认的义女,江南来的,没什么背景。”
听说是从江南来的女子,没什么背景,宋雪薇顿时失了兴趣和警惕,目光不自觉流露出轻蔑与不屑,一副高高在上的样子。
曹如萱担心苏恋卿看了难受,忙移动脚步护在她身前,隔绝宋雪薇的视线:“要比就比,少废话。”
“对啊。”许千凝非常讲义气,站在曹如萱身边与她同仇敌忾,一致对外。
宋雪薇冷哼道:“看不出来曹小姐和许小姐还挺护短,既然来了,又是新面孔,那就干脆一起来吧,诗文底下见真章。”
曹如萱知道宋雪薇是不怀好意,故意想让她们丢脸,当即替苏恋卿和许千凝拒绝:“来什么来,她们不来,说了,你针对我一个人就够了。”
宋雪薇不用开口,自有小跟班替她出头,冷嘲热讽叫嚣道:“曹小姐,说的什么话,什么叫做宋小姐针对你,宴会本来吟诗作对才有趣,难不成你和你的朋友是害怕,不敢应战?”
“你——”
苏恋卿怔怔看着总共认识没多久,却义无反顾挡在她面前,与人争辩的两个小姑娘,胸口不禁涌现一丝暖流。
再抬眼望向对面那群人时,眸光中多了几分冷意。
她轻拍了下眼前人气得颤抖的肩膀,柔声细语道:“如萱妹妹,千凝妹妹,你们先到一旁休息,我来与她们说。”
“锦婳姐姐。”
“没事,听话。”她脸色镇定,举止不慌不忙,看起来颇有成算与底气。
一时间曹如萱,许千凝和宋雪薇那帮人不禁怀疑自己是不是看走眼了。
这其实是个深藏不露的主。
无人发现,在一声锦婳姐姐出口后,宋雪薇身后那群人中间有个人眸光微微闪了闪,双眼死死盯着苏恋卿。
苏恋卿轻抚裙摆,脸上带着恰到好处的笑意,施施然走上前,见面先行一礼,态度不卑不亢,随后自报家门:
“我乃曹德大人义女,曹如萱的姐姐,虞锦婳,在这里见过诸位了。”
众人以为她是先礼后兵,后边便要开口应战参与斗诗,纷纷严阵以待。
宋雪薇眼中似是有些跃跃欲试。
曹如萱和许千凝双眸发亮,握紧拳头,眼含期待,暗道:难道今日就是她们一雪前耻,扬眉吐气的日子?
一时间空气中弥漫着无形的紧张与硝烟。
万万没想到,在万众瞩目的各色眼神中,苏恋卿竟冷不丁开口道:“对不住各位了,让各位见笑了,我确实不会作诗,就不参与你们的斗诗了,预祝各位玩得尽兴。”
语气颇为理直气壮。
在场众人与在不远处观景楼上围观看戏的贵客们倏地愣住:“…”
“噗——”有人没预想到事情会如此反转,错愕张了张嘴,嘴里含着的茶水当即喷了出来。
“宁王,您的口水喷在我脸上了。”
“对不住,实在对不住,哈哈哈。”
原以为是一群年轻小姐恃强凌弱,日常捉弄为难人的无聊戏码,恰好发生在眼前,闲来无事随意瞧瞧,没想到后续事情发展竟然如此有趣。
观景楼上众人兴致缺缺的眼中顿时浮现几分兴趣与期待。
“你耍我们?”
苏恋卿面色坦然,眼神十分真诚道:“绝对没有戏耍诸位的意思,而是我真的不会。”
她不会,总不能逼她现场硬憋出来吧。
这不是强人所难吗。
她们真的是第一次看到有人将胸无半点墨说的如此理直气壮。
一时之间竟然纷纷哑口无言,不知该如何回嘴。
想讥讽嘲笑两句,又好像显得…有些干巴。
所有人面面相觑,莫名感觉有些下不来台,憋屈又尴尬。
宋雪薇脸上同样挂不住,咬牙反问道:“那你会什么,我都可以和你比。”
苏恋卿曾听曹如萱说过,她与宋雪薇是死对头。
宋雪薇之所以会针对曹如萱,是因为曹如萱打死不愿与其他人一样捧着她。
心比天高的宋雪薇觉得丢了面子,便开始针对她。
其他看不惯宋雪薇的人一瞧见与她叫板的曹如萱如此下场,哪怕心中再有不满,也不敢与之公然作对。
宋雪薇见状,越发来劲针对曹如萱,一直想让她认输服软。
由此可见此人心胸狭隘,争强好斗。
现如今刻意为难,大约不会主动退让,只会步步紧逼。
苏恋卿深知若是此刻她再退,旁人怕是真以为她们是一无所长,胆小好欺负的废物小姐。
以后她和曹如萱在京城圈子里将彻底立不住,从而也会影响曹府的名声。
让人看低了曹府。
衡量清楚利害关系之后,苏恋卿心中当即有了决断,落落大方回道:“弹琴作画。”
宋雪薇微抬下巴,毫不犹豫回道:“好,那我们就比弹琴作画。”
宋雪薇的京城第一才女并非浪得虚名。
她才华横溢,出口成章,琴棋书画样样精通。
因此压根不惧与苏恋卿一较高下,甚至未曾把她放在眼里。
宋雪薇想到为了一鸣惊人,名满天下,秘密准备良久的绝技,心头狂跳了两下。
此番正好可以搬上场。
虞锦婳,是吧,那就让你来当我的垫脚石,谁让你竟敢不自量力,为了曹如萱与我作对!
我让你今日过后在京城再也抬不起头,只能灰溜溜滚回江南乡野之地。
宋雪薇眼底闪过恶意,陡然加了一个要求:“虞小姐,如果只是单纯弹琴作画未免太过乏味,不如我们增加点难度,蒙眼弹琴作画。”
此言一出,满堂哗然。
蒙眼弹琴作画,当真是闻所未闻。
“宋雪薇,你蹬鼻子上脸,欺负人!”
曹如萱再傻,也知道宋雪薇敢如此,定然是有备而来,心里更清楚若是与她比试那人输了,意味着什么。
她急得如热锅上的蚂蚁,扯着苏恋卿的袖子,拼命摇头:“锦婳姐姐,你不要和她比,她是故意的。”
宋雪薇斜睨了苏恋卿一眼,抬手掩嘴轻笑,假惺惺说道:“虞锦婳,听听曹如萱的话,你要是真怕了,现在主动认输还来得及。”
苏恋卿沉吟不语,似是吓傻了。
似是觉得把这种人当对手拉低了自己,宋雪薇眼底愈发鄙夷与不屑。
身后的小跟班们见状,态度越发趾高气昂,一个两个叫嚣不停。
“不敢,就趁早认输!”
这里的热闹顿时吸引来了周遭人的目光,很快她们四周围了一圈人。
比试的事情自然而然传到了隔壁夫人们闲聊的宴会厅。
众人觉得有趣,纷纷决定前去观斗。
曹夫人追上传消息的人,急急询问道:“你说要和宋小姐蒙眼斗琴比画的是谁?”
“好像叫虞什么画?”
曹夫人眼皮一跳,喉咙发紧,忐忑说出嘴里那个名字:“虞锦婳?”
“对对对。”
真是怕什么来什么!
心中最后一丝希望破灭,曹夫人感到一阵头晕目眩。
这下糟糕了!!!
曹夫人没想到就让曹如萱带虞锦婳离开那么一会儿,就惹出这么大的乱子。
宋雪薇京城第一才女不是盖的,这里是大长公主的赏花宴,来的都是京城有头有脸的人家。
若是今日虞锦婳初露面便跌这么大跟头,众人定会认定她性子狂妄,不知天高地厚,自此名声扫地。
她以后该如何在京城立足,他们曹府也会因此颜面尽失,她该如何向老爷交代。
不行!她得赶紧过去看看,看看有没有什么办法可以挽回。
可惜,一切已然太晚了!
心急如焚的曹夫人去到比试现场时,那里已经里三层外三层围满了人,要想喊停已然不可能,她顿时间心灰意冷。
听到旁边宾客小声议论,虞锦婳是替曹家小姐出头才应下的。
曹夫人心里是又生气又感动,为过去自己曾经起的龌龊猜测感到羞愧难当。
心想无论今日比试结果如何,她都真心实意当虞锦婳是她的亲生女儿,她会拼尽全力顾她周全,哪怕老爷要把她送回江南,她也绝对不会同意。
……
“姑姑。”
“你怎么来了,今年的赏花宴还当真是热闹。”
门外下人来报:“大长公主,宋雪薇与虞锦婳两位小姐在千丝院蒙眼斗琴比画,为了以示公正,想邀您前去评判胜负。”
听到某个名字,男人眼神暗了暗。
大长公主感叹道:“如今的小姑娘倒是越来越会玩了,蒙眼斗琴比画本宫闻所未闻,自然是要去瞧个新鲜的。”
“郁离,你是否要与本宫同去?”
千丝院。
宋雪薇笑吟吟道:“虞小姐,我邀大长公主前来评判胜负,你不会介意吧?”
她眼里满是胜券在握的挑衅与不怀好意。
这里是大长公主的府邸,邀请主家裁定比试胜负,合情合理,任何人无可置疑。
围观人群议论纷纷:“居然邀请大长公主前来评判,玩的也太大了,若是输了,以后估计在京城没脸见人了吧。”
“与宋小姐比试的人是谁?宋小姐是京城第一才女,胆敢与她比试的人未免太过自不量力。”
“听说是大理寺卿曹德大人新认的义女,曹如萱的义姐。”
“原来如此。”
众人纷纷摇头,拜宋雪薇他们所赐,曹如萱娇纵无礼,文不通武不就的名声在圈子传遍了。
他们心想曹如萱如此,与她为伍的虞锦婳,定然也不怎么样。
“真是关公面前耍大刀,大言不惭。”
【宿主,需不需要购买道具?】
苏恋卿淡定道:“不用,杀鸡焉用牛刀。”
这时,太监尖声喊道:“大长公主驾到!”
众人面色一肃,纷纷毕恭毕敬跪下行礼。
大长公主年约五十左右,穿着绛紫色华服,气质雍容高贵,在上首处落座。
她眉眼看起来分明很和善,可是举手投足之间却不自觉流露出一股天家威仪,令人不敢冒犯。
“听说有人准备在此蒙眼斗琴比画,本宫觉得甚是新鲜,就应尔等所邀,前来当比试的裁定。要比试的是何人,走上前来让本宫瞧瞧。”
迎着所有人炙热与好奇的目光,苏恋卿和宋雪薇从人群中出列,规规矩矩上前屈身行礼。
大长公主目光左右打量了一阵,贴身嬷嬷凑到她耳边低语,告知两人身份:“左边的小姐是太子妃的妹妹,吏部尚书宋渊家三小姐,京城第一才女宋雪薇。
右边的小姐是大理寺少卿前段时间刚认的义女虞锦婳,从江南来,比试是宋小姐提出来的。”
大长公主微微颔首点头,看不出脸上情绪,开口说道:“果然是两位蕙质兰心的好姑娘,那就开始吧。”
“第一场比试:蒙眼作画。”
公主府的下人搬上两张一模一样的案桌,相隔三个跨步左右的距离,铺上画纸和笔墨。
宋雪薇傲然道:“小女,斗胆请大长公主出题。”
大长公主应下,道:“今日是赏花宴,世有百花,本宫最钟情菊花,尤其是千丝菊,故而此院名为千丝院,今日蒙眼作画便画菊。”
“来人,将本宫珍藏的丝菊山阳千鹤摆出来。”
闻言,周遭又是一阵轰动。