古典白话合集 第九回 服肉芝延年益寿 食朱草入圣超凡
唐敖听了多九公的话，不禁感叹道：“我一直觉得精卫衔石填海，实在是太傻了，肯定是后人编造的故事。今天亲眼见到，才知道自己以前的看法有多荒谬，真是见识太少，才会大惊小怪。依我看，这鸟虽然性子执着得有些痴傻，但面对如此艰难的事情，毫不畏惧，它的志向实在值得称赞。我常常看到世上有些人，明明有容易做成的事，却害怕困难、贪图安逸，一味地虚度光阴；等到年纪大了，什么本事都没有，再后悔也来不及了。要是人人都能像精卫这样有坚定的志向，还怕什么事做不成呢！九公，我听说这鸟生长在发鸠山，为什么这里也有呢？”多九公笑着说：“这鸟虽然有衔石填海的奇特行为，但说到底也只是一种禽鸟，靠近大海的地方，哪里不能生存，为什么一定要在发鸠山呢？而且我只听说过八哥飞不过济水，至于精卫飞不出发鸠山，我倒是从来没听说过。”
林之洋说：“九公，你看前面那片树林，里面的树木又高又大，也不知道是什么树。我们过去看看，要是有新鲜的果子，摘几个来吃，岂不是美事一桩？”三人很快就来到了这片茂密的树林。迎面有一棵大树，足有五丈高，五人合抱那么粗，树干上没有旁枝，只有无数像稻穗一样的稻须，每一穗都有一丈多长。唐敖说：“古代有木禾的说法，看这棵树的形状，莫非就是木禾？”多九公点头道：“可惜现在稻子还没成熟，要是能带上几粒大米回去，倒是难得一见的稀罕物。”唐敖说：“往年结的稻子，大概都被野兽吃光了，地上竟然一颗都不剩。”林之洋说：“这些野兽就算嘴馋贪吃，也不至于吃得颗粒不剩。我们在草丛里找找，一定要找到，长长见识。”说完，就在各处寻找起来。不一会儿，林之洋拿着一颗大米喊道：“我找到了！”唐敖和多九公走上前去观看，只见这颗米有三寸宽、五寸长。唐敖说：“这米要是煮成饭，岂不是有一尺长？”多九公说：“这米有什么稀奇的！我以前在海外，吃过一种大米，吃了之后足足饱了一年。”林之洋说：“这么说，那米得有两丈长了，当时是怎么煮的呢？这话我可不信！”多九公说：“那米宽五寸，长一尺，煮出来的饭虽然没有两丈长，但吃了之后满口清香，精神抖擞，一整年都不想吃东西。这话不光林兄你不信，当时连我自己都觉得不可思议。后来听说当年汉宣帝的时候，背明国来进献特产，其中有一种清肠稻，吃一粒就能一年不饿，我才知道当时吃的大概就是清肠稻。”林之洋说：“怪不得现在的人射箭射靶，箭离靶心还有一两尺远，就觉得特别可惜，说就差那么‘一米’。我听了一直很纳闷，心想世上哪有这么大的米。现在听九公这么一说，才知道他们说的差得‘一米’，原来是煮熟的清肠稻。”唐敖笑着说：“‘煮熟’这两个字，说得太刻薄了。舅兄这话要是被那些爱射歪箭的人听到，只怕他们的嘴都要气歪了！”
这时，他们忽然看见远处有一个小人，骑着一匹小马，小马大约七八寸长，正在那里蹦蹦跳跳。多九公一眼就瞧见了，立刻飞奔过去。林之洋只顾着找米，没有注意到。唐敖一看到，哪敢有丝毫懈怠，急忙追了上去。那个小人也拼命向前跑。多九公虽然腿脚还算灵便，但体力终究比不上年轻人，再加上山路崎岖，眼看就要追上小人了，却不小心被路上的一块石头绊倒。等他爬起来，腿上抽筋，一步都走不了了。唐敖趁机飞速越过他，追出了半里多地，终于追上了小人，一把将他抓住，直接吞进了肚子里。多九公在林之洋的搀扶下，气喘吁吁地赶了过来，望着唐敖感叹道：“一饮一啄，莫非前定，更何况是这样的大事！这是唐兄你仙缘到了，所以毫不费力，就把它抓住了。”林之洋说：“我听九公说，有个小人骑着小马被妹夫追着。我们远远地看见你把它放到嘴边，难道你把人和马都吃了？我实在不明白，倒要问问这是什么仙缘？”唐敖说：“这个小人小马名叫肉芝。我原本也不知道，今年从京城回来，不再追求功名，时常看看古人关于养气、服食之类的方法，其中有一条说：‘在山中行走，如果看见小人乘着车马，长五七寸的，名叫肉芝。有人吃了，能够延年益寿，还可以得道成仙。’这话虽然不知道是真是假，但想来也不会有什么坏处，所以我就把它抓住吃了，对不住二位兄长了。”林之洋笑着说：“要是真这样，妹夫你可就是活神仙了。你吃了肉芝，肯定不会饿了，就顾着游玩吧，我可饿了。刚才那个小人小马，妹夫吃的时候还剩条腿吗？给我解解馋。”
多九公说：“林兄要是饿了，正好这里有能充饥的东西。”说着，他在碧绿的草丛中摘了几枝青草，说：“林兄把这个吃了，不但能填饱肚子，还能让头脑清醒，感觉神清气爽。”林之洋接过青草，只见这草像韭菜一样，里面有嫩茎，还开着几朵青色的小花，便放进嘴里吃了起来，一边吃一边点头说：“这草有一股清香，味道还真不错。九公，这草叫什么名字？以后我要是游山，饿了就用它来充饥。”唐敖说：“我听说海外的鹊山有一种草，开着青色的花，像韭菜一样，名叫祝余，吃了可以消除饥饿。大概就是这种草了。”多九公连连点头。于是，他们又继续向前走。林之洋说：“真奇怪，吃了这草，我真的饱了。这草有这么好的功效，我要多找两担，放在船上，要是遇到缺粮的时候，用它来充饥，比当年妹夫传的辟谷方子可省事多了。”多九公说：“这种草在海外很少见，怎么能找得到那么多呢？而且它一旦离开土地，叶子就会枯萎。要是想用来充饥，必须是嫩茎，枯萎了就没用了。”
这时，只见唐敖忽然在路旁折了一枝青草，这草的叶子像松针一样，翠绿欲滴，叶子上还长着一颗像芥子那么大的种子。唐敖把种子取下来，手里拿着青草说：“舅兄刚吃了祝余，我就用这个陪你吧。”说完，把青草吃进了肚子里。然后他把那颗芥子放在手掌中，吹了一口气，立刻从种子里长出一枝青草，也像松针一样，大约有一尺长。他又吹了一口气，青草又长了一尺。他一连吹了三口，这枝青草长到了三尺长，唐敖把它放在嘴边，又吃了下去。林之洋笑着说：“妹夫你这么使劲吃，只怕这里的青草都要被你吃光了！这芥子怎么突然变成青草了呢？这是什么缘故？”多九公说：“这是蹑空草，也叫掌中芥。把种子放在手掌中，吹一口气就长一尺，再吹又长一尺，最多长到三尺就停止了。人要是吃了它，就能站在空中，所以叫蹑空草。”林之洋说：“有这么神奇的功效，我也吃几枝，以后回家，要是房顶上有贼，我就跳到空中去抓他，岂不是很省事？”于是，他在各处找了很久，却连蹑空草的影子都没见到。多九公说：“林兄别找了。这草不吹气就不会生长，这荒山野岭的，有谁会吹气种它呢？刚才唐兄吃的，大概是这颗种子被鸟雀啄食的时候，受到了呼吸之气的影响，所以落地后才生长出来的，这可不是常见的东西，你上哪儿去找呢？我在海外这么多年，今天也是第一次见到，要不是唐兄吹气让它生长，我还不知道这就是蹑空草呢！”
林之洋说：“吃了这草就能站在空中，我觉得这话太奇怪了，妹夫你得试试，要是真能平平稳稳地站在空中，我才相信。”唐敖说：“这草刚吃下去没多久，怎么会马上就有效果呢？好吧，我就暂且试试。”说着，他纵身一跃，就像在空中飞舞一样，跳了上去，离地面大约有五六丈高。果然，他两脚踩在空中，就像踩在实地上一样，稳稳地站住了，一动也不动。林之洋拍手笑道：“妹夫如今可真是‘平步青云’了！要是吃了这草真能跳到空中，倒也挺好玩的。妹夫你再走几步试试？要是走得灵活，以后走路你就从空中走，两脚都不沾地，岂不是能省些鞋袜？”唐敖听了，真的想在空中走几步，谁知刚要抬脚，就立刻掉了下来。
林之洋说：“正好那边有棵枣树，上面有几个大枣，妹夫你既然能跳得那么高，为什么不去摘几个来，解解渴也是好的。”三人走到树下，仔细一看，才发现这不是枣树。多九公说：“这果子名叫刀味核，它的味道没有固定标准，会随着刀的切割而变化，所以叫刀味核。有人吃了它，可以成为地仙。我们今天要是能得到这核，就算成不了仙，也能延年益寿。可惜这核长在树梢上，树有十几丈高，唐兄就算会跳高，距离也相差太远，怎么能够得着呢？”林之洋说：“妹夫你尽管跳上去试试，说不定能够着呢。”唐敖说：“我跳到空中，离地面不过五六丈。这棵树高得根本够不着，我这纯粹是癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”
林之洋听了唐敖的话，哪肯就此罢休，他低下头琢磨了一会儿，突然高兴地说：“我想到一个办法！妹夫你跳到空中，稍微停一会儿，然后再向上跳，就像爬梯子一样，一步步往上跳，不怕够不到那刀味核。”唐敖听了，还是不愿意。可林之洋再三催促逼迫，唐敖没办法，只好纵身一跃，跳到了空中。他在空中停了片刻，静下心来，稳住身形，然后又用力向上一跳，只觉得自己的身体像蝉翼一样轻盈，悠悠扬扬、飘飘荡荡的，结果不知不觉间，就像断了线的风筝一般，掉了下来。
林之洋跺着脚说：“妹夫你怎么不往上跳，反倒往下掉，这是什么意思？”唐敖无奈地解释：“我刚才明明是往上跳的，可根本不由我控制，我哪是故意掉下来的呀？”多九公笑着说：“你在空中，要往上跳，两脚肯定得用力，可又不是踩在实地上，怎么会不掉下来呢？要是按照林兄说的，慢慢一层一层往上跳，跳个千百遍，难道还能跳到天上去？哪有这样的道理！”唐敖说：“这时我忽然闻到一阵清香，难不成这刀味核还有香味？”多九公说：“这股香气仔细闻起来，好像是从别的地方随风飘过来的。我们不妨顺着香味，四处找找看。”于是，三个人就分头去找了。
唐敖穿过树林，走过峭壁，四处查看。忽然，他看到路旁的石缝里长出了一枝红草，大约有二尺长，红得像涂了朱砂一样，十分可爱。他仔细端详了许久，突然想起来：“服食的药方里说：‘朱草形状像小桑树，茎像珊瑚，汁液流出来像血；把金玉放进去，立刻会化成泥。放金子进去叫金浆，放玉进去叫玉浆。人要是服了，都能超凡入圣。’幸好多九公和林之洋都没跟我一起来，如今我能遇到这仙草，可真是有缘。只是我身边没有金器，这可怎么办呢？”他想了想，头巾上有个小玉牌，何不用它试试？想完，他取下玉牌，把朱草从根部折断，一起放在手掌中，又揉又搓，果然玉变成了泥，颜色通红。他随即把这玉泥放入口中，只觉得芬芳的气息直透脑海。刚吃完，他顿时精神百倍，高兴地说：“才吃了朱草没多久，就感觉神清气爽，看来仙家的东西，果然不同寻常。以后要是能辟谷，其他的修炼功夫就更好做了。今天吃了这么多仙品，不知道力气会不会增加？”
这时，他看到路旁有一块残碑倒在地上，大概有五六百斤重。他走过去，弯下腰，毫不费力地轻轻用手捧起，借着蹑空草的功效，顺势纵身一跃，跳到了空中。在空中略作停留，慢慢落下来，走了两步，把碑放下，说：“吃了朱草后，只觉得耳聪目明，没想到回想小时候读过的经书，不但一点都没忘，就连平时写的诗文，也都像在眼前一样清晰。没想到朱草竟有这么奇妙的功效！”
正说着，只见多九公和林之洋一起走了过来。多九公问：“唐兄，你怎么满嘴通红，这是怎么回事？”唐敖说：“不瞒九公说，我刚得到一枝朱草，又独自享用了。”林之洋好奇地问：“妹夫吃了它有什么好处？”多九公说：“这朱草是天地精华凝聚而成的，有根基的人吃了，就可以修成正果、得道成仙。我以前在海外，虽然一直留意，可从来没见过。今天又被唐兄遇上了，真是仙缘巧合，将来唐兄悠游世外、名列仙班，已经是可以预见的事了。没想到这股香气，竟成就了唐兄的一段仙缘。”
林之洋说：“妹夫马上就要成仙了，怎么突然愁眉苦脸的？难道是舍不得家乡，不想做神仙吗？”唐敖说：“我吃了朱草后，现在只觉得肚子疼，不知道是什么原因。”话还没说完，就听到肚子里响了一阵，顿时有浊气往下排，还发出轻微的声音。林之洋连忙用手捂住鼻子说：“好了！这草把妹夫肚子里的浊气赶出来了，身上肯定舒服多了，不知道肚子里有没有觉得空落落的？以前作的诗文，还都在肚子里记得住吗？”
唐敖低下头想了想，嘴里只说“奇怪”，然后对多九公说：“我刚吃了朱草的时候，仔细回想小时候作的诗文，明明全都记得，可没想到肚子疼之后，再想以前的作品，十分里面只能记得一分，其余九分怎么也想不起来了，真不明白这是为什么。”多九公也说：“这确实很奇怪。”林之洋说：“这有什么奇怪的？依我看，妹夫想不起来的那九分，就是刚才那股浊气。朱草嫌弃它有气味，把它赶了出去。它露出本相，钻进我的鼻子里了，你上哪儿去找它？剩下的一分没有气味，朱草容它留在你肚子里，所以现在好好地在你肚子里，自然一想就能想起来。我就惦记着妹夫考中探花的那份卷子，不知道朱草会不会手下留情？妹夫平时写的习作，将来要是要刻印出版，依我的主意，不用找人去挑选，就把今天想不起来的那九分全都删掉，只刻想起来的这一分，保证都是好文章。要是不管好坏，全都刻印，在你自己看来刻的是诗，可朱草可不这么认为。可惜这草太少了，要是带些回去给人吃，岂不是能省些刻工？朱草有这么好的功效，九公你为什么不吃两枝？难道你没有习作要刻印吗？”多九公笑着说：“我虽然有习作要刻印，但恐怕吃了朱草把浊气赶出来，连一分都想不起来了！林兄你为什么不吃两枝，也赶赶浊气？”林之洋说：“我又不刻印《酒经》，也不刻印《食谱》，吃它干什么？”唐敖疑惑地问：“这话是什么意思？”林之洋说：“我的肚子不过是个酒囊饭袋，要是刻书，无非就是《酒经》《食谱》，哪能跟你们比？怪不得妹夫最喜欢游山玩水，今天我看到这些奇禽怪兽、异草仙花，果然让人心情舒畅，烦闷都消解了。”
多九公说：“林兄刚说‘果然’，巧了，还真有‘果然’来了。”只见山坡上有一只异兽，外形像猿猴，浑身长满白毛，上面还有许多黑色的纹路。它的身体不过四尺长，后面拖着一条长长的尾巴，从身子盘到头顶，还多出二尺多长。它的毛又长又细，脸颊下面有许多黑色的胡须。它守着一只死去的同类，在那里痛哭。林之洋说：“看它这模样，倒像个络腮胡子，不知道为什么哭得这么伤心？难不成它就叫‘果然’？”多九公说：“这只兽就是‘果然’，也叫‘猩猩’，它生性最讲情义，最爱自己的同类。猎户捕杀它们，用皮做成褥子，卖了获利。他们常常捉住一只打死，放在山坡上，如果有路过的猩猩，一旦看到，就会守着它啼哭，任凭别人抓捕，也不逃跑。现在它守着死去的同类痛哭，想来又是猎户设下的陷阱。过一会儿猎户看到了，不费吹灰之力就能把它捉住。”
突然，山上刮起一阵大风，吹得树木刷刷作响。三个人见这风来得怪异，连忙躲到树林深处。风头过去后，一只满身斑纹的大老虎，从空中跳了下来。后事究竟如何，且看下回分解。
林之洋说：“九公，你看前面那片树林，里面的树木又高又大，也不知道是什么树。我们过去看看，要是有新鲜的果子，摘几个来吃，岂不是美事一桩？”三人很快就来到了这片茂密的树林。迎面有一棵大树，足有五丈高，五人合抱那么粗，树干上没有旁枝，只有无数像稻穗一样的稻须，每一穗都有一丈多长。唐敖说：“古代有木禾的说法，看这棵树的形状，莫非就是木禾？”多九公点头道：“可惜现在稻子还没成熟，要是能带上几粒大米回去，倒是难得一见的稀罕物。”唐敖说：“往年结的稻子，大概都被野兽吃光了，地上竟然一颗都不剩。”林之洋说：“这些野兽就算嘴馋贪吃，也不至于吃得颗粒不剩。我们在草丛里找找，一定要找到，长长见识。”说完，就在各处寻找起来。不一会儿，林之洋拿着一颗大米喊道：“我找到了！”唐敖和多九公走上前去观看，只见这颗米有三寸宽、五寸长。唐敖说：“这米要是煮成饭，岂不是有一尺长？”多九公说：“这米有什么稀奇的！我以前在海外，吃过一种大米，吃了之后足足饱了一年。”林之洋说：“这么说，那米得有两丈长了，当时是怎么煮的呢？这话我可不信！”多九公说：“那米宽五寸，长一尺，煮出来的饭虽然没有两丈长，但吃了之后满口清香，精神抖擞，一整年都不想吃东西。这话不光林兄你不信，当时连我自己都觉得不可思议。后来听说当年汉宣帝的时候，背明国来进献特产，其中有一种清肠稻，吃一粒就能一年不饿，我才知道当时吃的大概就是清肠稻。”林之洋说：“怪不得现在的人射箭射靶，箭离靶心还有一两尺远，就觉得特别可惜，说就差那么‘一米’。我听了一直很纳闷，心想世上哪有这么大的米。现在听九公这么一说，才知道他们说的差得‘一米’，原来是煮熟的清肠稻。”唐敖笑着说：“‘煮熟’这两个字，说得太刻薄了。舅兄这话要是被那些爱射歪箭的人听到，只怕他们的嘴都要气歪了！”
这时，他们忽然看见远处有一个小人，骑着一匹小马，小马大约七八寸长，正在那里蹦蹦跳跳。多九公一眼就瞧见了，立刻飞奔过去。林之洋只顾着找米，没有注意到。唐敖一看到，哪敢有丝毫懈怠，急忙追了上去。那个小人也拼命向前跑。多九公虽然腿脚还算灵便，但体力终究比不上年轻人，再加上山路崎岖，眼看就要追上小人了，却不小心被路上的一块石头绊倒。等他爬起来，腿上抽筋，一步都走不了了。唐敖趁机飞速越过他，追出了半里多地，终于追上了小人，一把将他抓住，直接吞进了肚子里。多九公在林之洋的搀扶下，气喘吁吁地赶了过来，望着唐敖感叹道：“一饮一啄，莫非前定，更何况是这样的大事！这是唐兄你仙缘到了，所以毫不费力，就把它抓住了。”林之洋说：“我听九公说，有个小人骑着小马被妹夫追着。我们远远地看见你把它放到嘴边，难道你把人和马都吃了？我实在不明白，倒要问问这是什么仙缘？”唐敖说：“这个小人小马名叫肉芝。我原本也不知道，今年从京城回来，不再追求功名，时常看看古人关于养气、服食之类的方法，其中有一条说：‘在山中行走，如果看见小人乘着车马，长五七寸的，名叫肉芝。有人吃了，能够延年益寿，还可以得道成仙。’这话虽然不知道是真是假，但想来也不会有什么坏处，所以我就把它抓住吃了，对不住二位兄长了。”林之洋笑着说：“要是真这样，妹夫你可就是活神仙了。你吃了肉芝，肯定不会饿了，就顾着游玩吧，我可饿了。刚才那个小人小马，妹夫吃的时候还剩条腿吗？给我解解馋。”
多九公说：“林兄要是饿了，正好这里有能充饥的东西。”说着，他在碧绿的草丛中摘了几枝青草，说：“林兄把这个吃了，不但能填饱肚子，还能让头脑清醒，感觉神清气爽。”林之洋接过青草，只见这草像韭菜一样，里面有嫩茎，还开着几朵青色的小花，便放进嘴里吃了起来，一边吃一边点头说：“这草有一股清香，味道还真不错。九公，这草叫什么名字？以后我要是游山，饿了就用它来充饥。”唐敖说：“我听说海外的鹊山有一种草，开着青色的花，像韭菜一样，名叫祝余，吃了可以消除饥饿。大概就是这种草了。”多九公连连点头。于是，他们又继续向前走。林之洋说：“真奇怪，吃了这草，我真的饱了。这草有这么好的功效，我要多找两担，放在船上，要是遇到缺粮的时候，用它来充饥，比当年妹夫传的辟谷方子可省事多了。”多九公说：“这种草在海外很少见，怎么能找得到那么多呢？而且它一旦离开土地，叶子就会枯萎。要是想用来充饥，必须是嫩茎，枯萎了就没用了。”
这时，只见唐敖忽然在路旁折了一枝青草，这草的叶子像松针一样，翠绿欲滴，叶子上还长着一颗像芥子那么大的种子。唐敖把种子取下来，手里拿着青草说：“舅兄刚吃了祝余，我就用这个陪你吧。”说完，把青草吃进了肚子里。然后他把那颗芥子放在手掌中，吹了一口气，立刻从种子里长出一枝青草，也像松针一样，大约有一尺长。他又吹了一口气，青草又长了一尺。他一连吹了三口，这枝青草长到了三尺长，唐敖把它放在嘴边，又吃了下去。林之洋笑着说：“妹夫你这么使劲吃，只怕这里的青草都要被你吃光了！这芥子怎么突然变成青草了呢？这是什么缘故？”多九公说：“这是蹑空草，也叫掌中芥。把种子放在手掌中，吹一口气就长一尺，再吹又长一尺，最多长到三尺就停止了。人要是吃了它，就能站在空中，所以叫蹑空草。”林之洋说：“有这么神奇的功效，我也吃几枝，以后回家，要是房顶上有贼，我就跳到空中去抓他，岂不是很省事？”于是，他在各处找了很久，却连蹑空草的影子都没见到。多九公说：“林兄别找了。这草不吹气就不会生长，这荒山野岭的，有谁会吹气种它呢？刚才唐兄吃的，大概是这颗种子被鸟雀啄食的时候，受到了呼吸之气的影响，所以落地后才生长出来的，这可不是常见的东西，你上哪儿去找呢？我在海外这么多年，今天也是第一次见到，要不是唐兄吹气让它生长，我还不知道这就是蹑空草呢！”
林之洋说：“吃了这草就能站在空中，我觉得这话太奇怪了，妹夫你得试试，要是真能平平稳稳地站在空中，我才相信。”唐敖说：“这草刚吃下去没多久，怎么会马上就有效果呢？好吧，我就暂且试试。”说着，他纵身一跃，就像在空中飞舞一样，跳了上去，离地面大约有五六丈高。果然，他两脚踩在空中，就像踩在实地上一样，稳稳地站住了，一动也不动。林之洋拍手笑道：“妹夫如今可真是‘平步青云’了！要是吃了这草真能跳到空中，倒也挺好玩的。妹夫你再走几步试试？要是走得灵活，以后走路你就从空中走，两脚都不沾地，岂不是能省些鞋袜？”唐敖听了，真的想在空中走几步，谁知刚要抬脚，就立刻掉了下来。
林之洋说：“正好那边有棵枣树，上面有几个大枣，妹夫你既然能跳得那么高，为什么不去摘几个来，解解渴也是好的。”三人走到树下，仔细一看，才发现这不是枣树。多九公说：“这果子名叫刀味核，它的味道没有固定标准，会随着刀的切割而变化，所以叫刀味核。有人吃了它，可以成为地仙。我们今天要是能得到这核，就算成不了仙，也能延年益寿。可惜这核长在树梢上，树有十几丈高，唐兄就算会跳高，距离也相差太远，怎么能够得着呢？”林之洋说：“妹夫你尽管跳上去试试，说不定能够着呢。”唐敖说：“我跳到空中，离地面不过五六丈。这棵树高得根本够不着，我这纯粹是癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”
林之洋听了唐敖的话，哪肯就此罢休，他低下头琢磨了一会儿，突然高兴地说：“我想到一个办法！妹夫你跳到空中，稍微停一会儿，然后再向上跳，就像爬梯子一样，一步步往上跳，不怕够不到那刀味核。”唐敖听了，还是不愿意。可林之洋再三催促逼迫，唐敖没办法，只好纵身一跃，跳到了空中。他在空中停了片刻，静下心来，稳住身形，然后又用力向上一跳，只觉得自己的身体像蝉翼一样轻盈，悠悠扬扬、飘飘荡荡的，结果不知不觉间，就像断了线的风筝一般，掉了下来。
林之洋跺着脚说：“妹夫你怎么不往上跳，反倒往下掉，这是什么意思？”唐敖无奈地解释：“我刚才明明是往上跳的，可根本不由我控制，我哪是故意掉下来的呀？”多九公笑着说：“你在空中，要往上跳，两脚肯定得用力，可又不是踩在实地上，怎么会不掉下来呢？要是按照林兄说的，慢慢一层一层往上跳，跳个千百遍，难道还能跳到天上去？哪有这样的道理！”唐敖说：“这时我忽然闻到一阵清香，难不成这刀味核还有香味？”多九公说：“这股香气仔细闻起来，好像是从别的地方随风飘过来的。我们不妨顺着香味，四处找找看。”于是，三个人就分头去找了。
唐敖穿过树林，走过峭壁，四处查看。忽然，他看到路旁的石缝里长出了一枝红草，大约有二尺长，红得像涂了朱砂一样，十分可爱。他仔细端详了许久，突然想起来：“服食的药方里说：‘朱草形状像小桑树，茎像珊瑚，汁液流出来像血；把金玉放进去，立刻会化成泥。放金子进去叫金浆，放玉进去叫玉浆。人要是服了，都能超凡入圣。’幸好多九公和林之洋都没跟我一起来，如今我能遇到这仙草，可真是有缘。只是我身边没有金器，这可怎么办呢？”他想了想，头巾上有个小玉牌，何不用它试试？想完，他取下玉牌，把朱草从根部折断，一起放在手掌中，又揉又搓，果然玉变成了泥，颜色通红。他随即把这玉泥放入口中，只觉得芬芳的气息直透脑海。刚吃完，他顿时精神百倍，高兴地说：“才吃了朱草没多久，就感觉神清气爽，看来仙家的东西，果然不同寻常。以后要是能辟谷，其他的修炼功夫就更好做了。今天吃了这么多仙品，不知道力气会不会增加？”
这时，他看到路旁有一块残碑倒在地上，大概有五六百斤重。他走过去，弯下腰，毫不费力地轻轻用手捧起，借着蹑空草的功效，顺势纵身一跃，跳到了空中。在空中略作停留，慢慢落下来，走了两步，把碑放下，说：“吃了朱草后，只觉得耳聪目明，没想到回想小时候读过的经书，不但一点都没忘，就连平时写的诗文，也都像在眼前一样清晰。没想到朱草竟有这么奇妙的功效！”
正说着，只见多九公和林之洋一起走了过来。多九公问：“唐兄，你怎么满嘴通红，这是怎么回事？”唐敖说：“不瞒九公说，我刚得到一枝朱草，又独自享用了。”林之洋好奇地问：“妹夫吃了它有什么好处？”多九公说：“这朱草是天地精华凝聚而成的，有根基的人吃了，就可以修成正果、得道成仙。我以前在海外，虽然一直留意，可从来没见过。今天又被唐兄遇上了，真是仙缘巧合，将来唐兄悠游世外、名列仙班，已经是可以预见的事了。没想到这股香气，竟成就了唐兄的一段仙缘。”
林之洋说：“妹夫马上就要成仙了，怎么突然愁眉苦脸的？难道是舍不得家乡，不想做神仙吗？”唐敖说：“我吃了朱草后，现在只觉得肚子疼，不知道是什么原因。”话还没说完，就听到肚子里响了一阵，顿时有浊气往下排，还发出轻微的声音。林之洋连忙用手捂住鼻子说：“好了！这草把妹夫肚子里的浊气赶出来了，身上肯定舒服多了，不知道肚子里有没有觉得空落落的？以前作的诗文，还都在肚子里记得住吗？”
唐敖低下头想了想，嘴里只说“奇怪”，然后对多九公说：“我刚吃了朱草的时候，仔细回想小时候作的诗文，明明全都记得，可没想到肚子疼之后，再想以前的作品，十分里面只能记得一分，其余九分怎么也想不起来了，真不明白这是为什么。”多九公也说：“这确实很奇怪。”林之洋说：“这有什么奇怪的？依我看，妹夫想不起来的那九分，就是刚才那股浊气。朱草嫌弃它有气味，把它赶了出去。它露出本相，钻进我的鼻子里了，你上哪儿去找它？剩下的一分没有气味，朱草容它留在你肚子里，所以现在好好地在你肚子里，自然一想就能想起来。我就惦记着妹夫考中探花的那份卷子，不知道朱草会不会手下留情？妹夫平时写的习作，将来要是要刻印出版，依我的主意，不用找人去挑选，就把今天想不起来的那九分全都删掉，只刻想起来的这一分，保证都是好文章。要是不管好坏，全都刻印，在你自己看来刻的是诗，可朱草可不这么认为。可惜这草太少了，要是带些回去给人吃，岂不是能省些刻工？朱草有这么好的功效，九公你为什么不吃两枝？难道你没有习作要刻印吗？”多九公笑着说：“我虽然有习作要刻印，但恐怕吃了朱草把浊气赶出来，连一分都想不起来了！林兄你为什么不吃两枝，也赶赶浊气？”林之洋说：“我又不刻印《酒经》，也不刻印《食谱》，吃它干什么？”唐敖疑惑地问：“这话是什么意思？”林之洋说：“我的肚子不过是个酒囊饭袋，要是刻书，无非就是《酒经》《食谱》，哪能跟你们比？怪不得妹夫最喜欢游山玩水，今天我看到这些奇禽怪兽、异草仙花，果然让人心情舒畅，烦闷都消解了。”
多九公说：“林兄刚说‘果然’，巧了，还真有‘果然’来了。”只见山坡上有一只异兽，外形像猿猴，浑身长满白毛，上面还有许多黑色的纹路。它的身体不过四尺长，后面拖着一条长长的尾巴，从身子盘到头顶，还多出二尺多长。它的毛又长又细，脸颊下面有许多黑色的胡须。它守着一只死去的同类，在那里痛哭。林之洋说：“看它这模样，倒像个络腮胡子，不知道为什么哭得这么伤心？难不成它就叫‘果然’？”多九公说：“这只兽就是‘果然’，也叫‘猩猩’，它生性最讲情义，最爱自己的同类。猎户捕杀它们，用皮做成褥子，卖了获利。他们常常捉住一只打死，放在山坡上，如果有路过的猩猩，一旦看到，就会守着它啼哭，任凭别人抓捕，也不逃跑。现在它守着死去的同类痛哭，想来又是猎户设下的陷阱。过一会儿猎户看到了，不费吹灰之力就能把它捉住。”
突然，山上刮起一阵大风，吹得树木刷刷作响。三个人见这风来得怪异，连忙躲到树林深处。风头过去后，一只满身斑纹的大老虎，从空中跳了下来。后事究竟如何，且看下回分解。