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历史时空多元宇宙 第9章 新王古思伦

    871年7月5日,英格兰王都温切斯特。

    夏日初晨,阳光洒落在砖红色的王宫尖塔上,城中街道两旁挤满了欢呼的百姓。人群高举橄榄枝和狮徽旗帜,簇拥着那支刚刚征服麦西亚、载誉归来的军队。

    “陛下回来了!”

    “英格兰万岁!”

    “麦西亚归我英格兰啦!”

    阿瑟兰高坐白马之上,头戴王冠,面色肃然但眼中藏不住欣慰。亚瑟、阿拉贡、兰斯洛特、高文、贝德维尔、崔斯坦、埃塞尔伍尔夫等人紧随其后,身披披风,战甲未卸,所过之处皆是夹道欢迎。

    在王都西门,最引人注目的,是那一整列狮鹫骑队。

    整整三百头狮鹫列阵于空中与地面之间,翅膀张开,羽翼掀起的风几乎将市集的布幔吹起。百姓第一次亲眼看见传说中的空中猛兽,不禁目瞪口呆。

    在狮鹫队伍最前方,正是新晋麦西亚公爵——红心武士马克。

    他从狮鹫上翻身而下,单膝跪地,向阿瑟兰行礼。

    “陛下,英格兰狮鹫军团,已听候调遣。”

    阿瑟兰满意地点头,亲自将他扶起。

    “你做得很好,马克。”

    随后,一道圣旨颁下——马克正式被接纳为圆桌骑士团成员,为骑士团空军团长,全面负责狮鹫训练与战术部署。

    圆桌骑士团第一次——开始从地面走向天空。

    当天下午,兰斯洛特、高文、莫德雷德、贝德维尔等人纷纷跟随马克进行狮鹫试飞。

    “扶稳缰绳,靠腰控重心。”马克边讲边示范。

    莫德雷德坐上狮鹫时,脸上抑不住激动:“我这辈子……头一次飞起来!”

    亚瑟兰看着这些年轻的将领们在空中滑翔,笑意浮现,转头对甘道夫、梅林道:“我英格兰得一良将,又得空军之力,如何不高兴?”

    甘道夫微笑颔首:“是大胜,也是转折。”

    梅林却神色稍凝:“但唯有一点让我担忧——摩根勒菲。”

    “她在麦西亚踪迹全无,不在战场,不在平民中。也许……已转至他国谋局。”

    阿瑟兰沉吟:“她若真已联外,我英格兰迟早再战。”

    与此同时,东盎格利亚,丹麦区。

    维京人驻军营地内,怒火正在酝酿。

    白衫哈夫丹站在一张地图前,拳头捏紧,冷声说道:“麦西亚竟落入阿瑟兰之手。”

    无骨者伊瓦尔坐在狼皮之上,目光冷厉:“兄长,这让他们的力量又强了一成。”

    “他们现在不只是陆地之敌,还是天空之敌。”哈夫丹低声道,“他们有狮鹫,而我们……只能仰望。”

    伊瓦尔顿了顿:“但我们有力量。”

    “人力碾压。”一个粗犷的声音打断了他们。

    那是阿索格,半兽人出身的战将,皮肤如岩,獠牙狰狞。他是哈夫丹多年来最信任的盟友,兼丹麦区外围军团统帅。

    “只要你说一声,我就带人攻到温切斯特!”阿索格语气凶狠。

    哈夫丹摆摆手:“冷静。不是每个维京人和半兽人都像你。很多人,是为了金银财宝,回去后能在乡村娶三四个妻子,而不是给你卖命去拼命。”

    伊瓦尔冷笑:“那我们只能另谋办法。”

    这时,阿索格皱眉道:“我还有个消息。”

    哈夫丹与伊瓦尔转头。

    “安德鲁。”阿索格低声说,“那个英格兰的前任东盎格利亚傀儡王。他已经派信使,想把他的地盘交给阿瑟兰,加入英格兰。”

    哈夫丹脸色瞬间铁青:“混账!这老狗背叛我们?”

    伊瓦尔眯起眼:“那我们就必须……提前换王。”

    “我有一个兄弟。”伊瓦尔说,“在北方战斗多年,胆识不输我。他的名字,叫——古思伦(Guthrum)。”

    脚步声响,皮帐帘掀起。

    一名身披狼皮披风,身高八尺、气质冷峻的维京将领步入军帐。他眼神如刀,右手始终握着斧柄。

    “我来了。”他说。

    哈夫丹点头:“古思伦,从现在起,你就是东盎格利亚的国王。”

    古思伦低声道:“我会亲手把安德鲁送去见奥丁。”

    英格兰的新军力正在蓄势。

    而丹麦人,也在调整刀锋的方向。

    下一场血战,已无可避免。

    871年7月7日,东盎格利亚王都——剑桥。

    清晨的剑桥依旧笼罩在雾气中,远处河面倒映着古老宫殿的轮廓,一切看起来如常,直到一道沉闷的撞门声打破了寂静。

    轰!

    古思伦,丹麦区新任“王者”,率领维京战士与半兽人军团,强势突入王宫。

    “安德鲁!”他高举战斧,满脸杀意,“你这老狗,今天我就送你去见奥丁!”

    守在宫门的几名侍卫猝不及防,很快被维京战士击退。安德鲁仓皇逃入后殿,随从几乎来不及带走贵重物品。

    “护驾!”一名年迈但忠诚的侍卫奋力拦在安德鲁面前。

    古思伦却冷笑一声:“围剿!”

    如潮水般的维京战士与半兽人涌入王宫,火把点燃天顶帷幔,宫殿瞬间陷入火海。

    但安德鲁命不该绝。

    就在他被逼到西侧高墙、绝望之际,林中一阵箭雨突至。

    嗖嗖嗖!

    三名追兵同时倒地,箭矢入颅,尸体倒地如柴。

    树林中,一队身穿银白战甲、面容俊朗、动作轻盈的精灵军疾步而来,为首者正是精灵王瑟兰迪尔。

    “安德鲁殿下,快随我走!”

    精灵王亲自拉住安德鲁翻墙而出,一路箭术护送。精灵弓手如林中幽灵,快准狠,不留活口。

    在夜色掩护下,安德鲁终于冲出剑桥,踏上前往英格兰的逃亡之路。

    古思伦冲至城墙,却只能看着那一抹消失在林中的残影,咬牙切齿。

    “该死——又让他跑了!”

    此刻,白衫哈夫丹与无骨者伊瓦尔已赶到现场,两人看着燃烧的王宫与尸体遍地的庭院,神色难看。

    “你太急了。”哈夫丹冷冷道,“英格兰不是那么好惹的,你这回动静太大。”

    伊瓦尔也皱眉:“精灵族出手了,这意味着他们和英格兰王族早已交好。”

    “没关系。”古思伦面无惧色,“既然他回了英格兰,那我就带兵追到温切斯特。”

    哈夫丹挥手阻止:“不能动,现在不是时候。我们得先稳住东盎格利亚。”

    871年7月11日,英格兰王都温切斯特。

    黄昏时分,天色微红,一队穿着精灵披风的马队缓缓驶入王城,马背上的正是——东盎格利亚前任国王,安德鲁。

    他瘦了,脸色苍白,眼神疲惫,但活着。

    城门口,百姓看到他,一片哗然:

    “是安德鲁王!”

    “他回来了!”

    消息迅速传入王宫。

    阿瑟兰当即出殿迎接,一把握住弟弟的手:“三弟!你受苦了。”

    安德鲁跪地行礼:“谢大哥救命之恩。”

    “快起来。”阿瑟兰亲自扶他,“东盎格利亚现在虽暂时不归我英格兰,但你的忠心,我记得。”

    随即宣布——封安德鲁为东盎格利亚公爵,虽为象征性爵位,但昭示着英格兰对这片土地的主权宣告。

    安德鲁含泪:“谢陛下。”

    梅林与甘道夫亲自主持了接风晚宴,一桌佳肴美馔摆满王宫大厅,精灵使节也在侧席列坐,象征英格兰与精灵族的亲善关系。

    席间,亚瑟起身举杯:“欢迎三叔归来。”

    阿拉贡点头:“我们英格兰的王族,不丢亲,不忘人。”

    阿尔弗雷德平静补充:“有忠心,就值得信任。”

    安德鲁听后心中更是百感交集。

    他知道,这不是单纯的“接纳”,更是一种对照。

    对照着那个被赶出王国的女人——摩根勒菲。

    虽然她和自己同为王族,但她弑父未遂、篡位失败,如今不知所踪,早已失去了王国的原谅。

    而他虽被维京人俘虏,成为他们的傀儡,但回归之后愿意忠诚,便得王国重新接纳。

    王室,不只是血统,更重品德与忠诚。

    酒过三巡,阿瑟兰站起,看向众人:

    “如今英格兰已定麦西亚、收归三弟、得狮鹫之力。唯一的隐忧,是北方——维京与丹麦。”

    “接下来,我们将考虑——如何将东盎格利亚彻底从维京人手中夺回。”

    群臣肃然。

    接下来的战争,只会更艰难——但英格兰,已经准备好了。