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重生晚唐,从节度使之子开始 第241章 许诺

    文德元年八月,西风萧瑟、秋高气爽。

    来自宣武、感化两镇,将近二十万属于魏国,效忠于齐慎的兵马,开始陆续从陈州境内拔营,分批向着南方的蔡州进发。

    这二十万兵马中,有十六万属于战兵,另有四万多名辅兵,并不参加战斗,专门负责在后方运输粮草。负责统领这帮辅兵的不是别人,正是齐慎的两个小舅子支渊、支湛。

    去年因为支玉笄的要求,齐慎特地将支家两兄弟,从感化军调到宣武军任职。

    这次大军出征,支玉笄又是派人暗中送礼,又是让支渊和支湛登门造访,想尽了办法,才终于说服了宣武军节度判官谢瞳,节度支使赵霖,替自己两个弟弟谋得了押运粮草的差使。

    这个差使是个肥缺,而且不用亲自上前线打仗,将来仗打完了,还有机会论功行赏,支玉笄自然非常满意。

    不过临行前,支玉笄还是再三叮嘱两个弟弟,押运粮草一定要认真准时,千万不能贻误军机。

    支渊、支湛二人自然唯唯。

    …

    “主公,前面就是郾城县,出了郾城县,沿着汝河继续南下是上蔡县,这两座城池乃是上回秦宗权割让给咱们的。如今城中驻扎的,都是咱们大魏的士兵,出了上蔡再往南,那就是奉国军的势力范围了。”

    二十万魏军,在齐慎的统领下,陆续进入蔡州郾城地界。负责驻守郾城的都知兵马使张归厚,主动向齐慎介绍起了当地的情况。

    “末将和舍弟归弁,先前奉主公之命,各率一万二千五百精锐,留守于郾城、上蔡两地。经过两年多的经营,如今末将和舍弟,已各自将麾下兵马扩充到了两万,合计四万兵马。”

    张归厚与张归弁在驻地扩军之事,齐慎是知道的,二人先前曾派使者到汴州向魏王府禀报过。

    考虑到郾城、上蔡两座城池,战略位置非常重要。尤其是郾城,不但同时与许州和陈州接壤,还被汝河、颍河几条大河围在中间,水陆交通十分便利,齐慎于是同意了张归厚、张归弁的请求,允许他们自行扩军,并增加了二人所部的粮饷。

    “主公,先前在陈州的时候,末将听说,您打算兵分两路,一路出上蔡,由南进攻蔡州城,另一路出郾城,由西进攻西平县,此事当真么?”

    张归厚的话说完,弟弟张归弁接过话茬,开口向齐慎问道。

    齐慎点头道:“孤的确有这个打算,不过孤听说奉国军在这两个地方至少囤积了十万大军,光是蔡州城内就有六万,果真如此么?”

    “非也。”张归弁摇了摇头,眉头紧皱道:“十万大军已经是几个月前的事了,据末将探子前几日带回来的消息,那秦宗权听说主公御驾亲征,心中非常惶恐,已亲自从申州、光州等地,抽调了八万兵马,日夜兼程赶赴到了蔡州。”

    “哦,这么说,如今这蔡州地界的奉国军,总数达到十八万之多了?”

    齐慎摸着下巴思索片刻,接着问道:“那你们可知道西平县有具体多少兵力,蔡州城有多少兵力?都是什么人在镇守?”

    张归厚道:“驻守西平县的,乃是秦宗权的部将卢瑭,驻守蔡州的是张晖、审丛,这几人都是奉国军中骁勇善战的名将。至于两座城池具体有多少兵力,这个末将暂时还未查探清楚。不过蔡州城乃是一州治所,想必兵力应该是最多的。”

    “啧啧……姓秦的也算很有本事了,才短短几年时间,居然就能养出这么多兵马,再让他这样发展下去,他日必成大患。”

    齐慎自顾自咂了咂嘴,接着又向张氏兄弟询问:“两位张将军,西边的寿州地界,现如今是什么人在驻守?”

    张归厚、张归弁未待说话,一旁的张居言脸色微微发红,抱拳道:

    “启禀主公,寿州那边,领兵入城的是秦宗权的两个弟弟秦宗衡、秦宗权,二人至少带了四万兵马,加上寿州城王潮和王审知的两万兵马,将近六万多人。”

    先前寿州刺史王绪因为残酷暴虐,被部将王潮和王审知所杀,彼时驻军颍州的张居言闻讯,认为事出紧急不能犹豫,于是未及向齐慎禀报,便率领本部两万兵马,先行杀进寿州。

    起初战事进行得还算顺利,那王潮和王审知二人完全不是张居言的对手,很快被打得丢城弃地、节节败退。

    但张居言却因此渐渐生出了轻敌之心,再加上贪功冒进,竟在后方部队尚未赶到之前,便开始集中兵力围攻寿州城。

    结果他前脚刚开始围攻寿州城,后脚奉国军秦宗衡、秦宗贤等人便闻讯赶到,来了个瓮中捉鳖,将他和麾下的两万士兵反包围。

    得亏张居言作为魏国老将,指挥能力出色,在付出了不算太大的代价后,成功率领部众突围了出来。

    “寿州有六万人,啧啧……”齐慎眯了眯眼,向张居言问道:“那你在颍州留守了多少兵马?”

    张居言道:“主公,末将在颍州总共有三万兵马,其中一万这次被我带了出来,还有两万尚在留守。”

    “那可不行,万一咱们这边还没开打,寿州那边倒先出兵进攻颍州了,如何得了?”

    齐慎一只手抵在唇边,仔细思索了片刻,对张居言道:“国维,你与康怀贞率兵三万,先行返回颍州驻守,等孤这边打得差不多了,再让通美率精锐主力支援你们。”

    国维、通美,分别是张居言和葛从周的表字。

    “末将遵命!”张居言抱拳道。

    齐慎拍了拍他的肩膀,笑着许诺道:“国维,孤手下的大将,除了通美之外,就数你的资历最老,好好干,孤答应你,将来一定封你做节度使!”

    张居言闻言,明知道这些话很可能只是齐慎故意说出来勉励自己的,却还是忍不住鼻头一酸,差点没当场涕泗横流。

    齐慎的麾下,目前真正节度一方的,只有葛从周和谢彦章两人。

    葛从周倒也算了,毕竟能力确实出众,资历也不浅,但是谢彦章也能出任节度副使,比张居言的地位还高,这一点对方口上虽然不说,心里其实是非常引以为耻的。

    如今齐慎答应封他为节度使,不管是不是真的,张居言心中都感到欣慰,忙跪下身抱拳道:

    “主公放心,末将就是粉身碎骨,也要报答你的大恩大德!”