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辛亥英雄 第76章 让步

    “爵士。”

    “将军。”

    司徒拔看到福勒将军,没有继续收拾东西,而是邀请福勒坐到一边。此时的司徒拔脸色难看,因为他已经是接到了国内的电报。

    司徒拔要为香港发生的事情负责。

    内阁认为司徒拔在香港的处理不当,造成了大英帝国在远东外交的一系列失利。所以撤销司徒拔香港总督的职务,让他回国述职。在这一次和中国的谈判当中,英国让步颇多。

    撤销英租界,放弃“庚子赔款”剩余的部分。

    其实自从法国开始放弃租界和“庚子赔款”之后,这已经是大趋势。一个崛起当中的中国,是不可能允许在中国的国土上存在租界。从一战开始之后,中国已经是陆陆续续的废除了大部分的租界。

    现在只剩下英美日三国租界。

    而当英国跟上之后,聪明的美国也是立马跟上。

    美国其实并不怎么在乎在中国的租界。对于美国来说,中国最吸引美国的就是大市场。美国现在资金很多,他们非常希望能够进入中国投资。

    所以英国都废除租界、放弃“庚子赔款”,美国在谈判当中也是立马同意。

    只有日本一直硬挺着。

    至此列强在中国,除了日本之外,已经陆陆续续全都声明放弃在中国的租界。包括放弃“庚子赔款”,这部分也只有日本硬挺。

    不过张学文既然已经不准备还钱,就不会给他们一毛钱。

    自从一战开始之后,张学文就各种借口拖欠“庚子赔款”,从1914年开始就再也没有还过一分钱的“庚子赔款”。一战结束也已经四年时间,张学文这四年当中更是各种各样的借口,反正就是不还钱。

    日本虽然一直在要钱,但中国就是赖着“庚子赔款”不给。

    以前列强不怕。

    因为他们控制中国的海关、中国的盐税、烟酒税这些。可以直接扣除。但现在这些东西都在政府的控制当中,只要中国不给钱,他们是拿不到钱的。

    因此张学文就是不交。

    不管他们怎么施加压力,怎么骂中国政府,张学文是一概不理。

    毕竟“庚子赔款”要赔的东西太多。

    到了现在,全世界除了日本所有国家都已经是放弃“庚子赔款”,以及“庚子拳乱”当中和八国联军签订的大部分条约都废除。不仅仅是如此,英国还承诺对于“善后大借款”重新审定。

    毕竟当初给的钱很少,要还的太多。

    袁世凯只拿到七百万英镑,但最后要还八千多万英镑。

    就算是对于现在的中国来说,这笔钱也是非常大的负担。毕竟换算成人民币,要还十多个亿。不过这个不是赔款,是借款。是当初袁世凯政府从各国银行借的钱,张学文也不好全盘否定。因此中国的意思很简单。

    你们借我们多少钱,按照正常利息还钱。

    八千万英镑?

    想都不要想。

    如果惹急了中国,中国就直接宣布不还这笔钱。毕竟当初袁世凯借这笔钱除了维持北洋政府的正常办公之外,更多的是为了武力镇压二次革命。

    别说二次革命的正当性如何,人民党能够入主中央,也是靠着二次革命。甚至人民党当初起兵的原因和国民党没什么区别。

    因此人民党自己是高度评价二次革命的。毕竟人民党就是靠着二次革命成为中国的执政党。

    所以中国政府如果按照这个理由来赖账,也不是不可以。

    欠债的是你大爷。

    现在中国就是如此。英国是急需要中国的市场,以此来复苏他们的工业,让他们的工业品能够进入中国市场。美国则是全世界都在找投资的对象,而目前最稳定、发展最快的中国市场是美国最虎视眈眈的。

    可是现在中国关税很高,对于资金的流进流出更是控制很严格。

    英国的工业品无法进入中国市场,就算勉强进入也是价格昂贵。而美国的资本更是无法在中国直接投资。

    因此英美都希望中国在这方面放开。

    所以才会在谈判当中纷纷让步。中国到了这个时候当然也是需要一些让步。包括在关税问题上,美国的投资问题上。当然这些和司徒拔没关系,司徒拔作为这一次事情的替罪羊,只能是黯然离开香港。

    “将军,远东再也不是帝国的。”

    司徒拔心情低落。

    当年英国在远东最威风的时候,英国普通商人都能够威胁中国地方官员。英国公使说一句话,满清朝廷都要思量,都需要慎重对待。

    英国的利益在中国是有绝对保障的。

    可是现在呢?

    自己堂堂一个香港总督,只是因为没有同意工人的条件,就要被革职。

    真是可笑。

    “不会的,爵士。等到帝国重新关注远东……”

    “已经没有机会了。”

    司徒拔摇摇头。

    “中国,这是一个古老的大国。他拥有五亿人口,当他开始发展之后,我们是不可能在远东和这样人口庞大的国家冲突。最近一段时间,我也仔细看过关于中国的情报。我们都太小看中国了。”

    这段时间司徒拔才真正的开始正视中国的发展。

    以前都没有怎么在意他,但这次的事情才让司徒拔警觉,开始阅读英国在中国的各大情报机构收集的情报。看完之后司徒拔心情非常低落。

    “就算帝国重新关注远东,也不应该和中国出现直接冲突,也不能和中国出现军事冲突。上一次在广州湾,中国海军第二舰队和法国军舰对峙的时候,他们亮出了八艘潜艇。八艘潜艇,该死的德国佬。那群德国的军工专家跑到中国来,帮助中国提高军工实力,特别是告诉中国军队怎么造潜艇。现在中国海军公布自己拥有十八艘潜艇。但我怀疑,中国海军是不是配备了三四十艘的潜艇,甚至更多。一旦如此,在中国的海域,谁敢放肆。这么多潜艇,我们有多少军舰可以派到中国这边。”

    司徒拔摇摇头。

    德国佬。

    一群战争疯子。早知道如此,协约国就应该把德国佬的军工专家都给瓜分才对,不应该让他们留在德国。仅仅是把机器拆走,一点用处都没有。一战德国佬的潜艇战,可是让大英帝国吃尽了苦头。

    现在这群德国军工专家来到中国,开始帮助中国的海军。

    中国的造船厂。

    经过这些年,特别是一战的发展,中国的造船厂已经有了一定的规模。他们如果开足马力生产各种潜艇,如果中国海军拥有上百艘潜艇,到时候世界上任何国家的海军都不会在中国海域放肆。

    “他们的海军发展意图很明显。”

    对于军事方面福勒还是有发言权。

    福勒作为香港三军统帅,对于近在咫尺的中国海军也是有过了解。

    “目前来看,他们是大力发展各种鱼雷艇以及潜艇,主要做的就是近海防御。他们这几年各种鱼雷艇和潜艇的数量增加很快。目前看来中国对于大海没有多少野心,或者说他们对于深海没有多少实力。因此他们现在的战略就是想要防御。”

    “这是肯定的。中国毕竟是一个大陆国家,他们首先要保障的是陆地上的安全。而且他们海军发展很晚,不可能有太多的实力。”

    说到这里,司徒拔苦笑。

    这跟自己有什么关系,自己马上就要离开中国。因此他站起来道:“今天我的离开,不是我的失败,是帝国在远东的失败。”

    司徒拔总是认为,自己并没有错误。

    相比起来,英国在其他的殖民地过分很多。其他的殖民地也有很多暴动,但英国镇压起来一点都不手软。死伤非常严重,打死个几百人都是小意思。香港和他们相比,简直是小巫见大巫。

    才死了几个人,六个人。

    相比之下,中国军队反击英国军警,反而打死了十几个。可最后的结果呢?

    自己一个香港总督要被撤职。

    自己失败了。

    为什么?

    是因为英国实力下降,无法控制远东局面。面对越来越强大的中国,英国在远东也只能是步步后退。

    “帝国失去了好机会。半个世纪前,帝国曾经有机会分割中国,把整个中国都变成殖民地。可是大家都害怕中国被某个国家独占,所以你扯我一下,我扯你一下。”

    司徒拔感叹。

    当年满清最虚弱的时候,列强如果合作是真的可以拿下中国,瓜分中国。就算中国内部反抗激烈,以当时中国的实力,列强只要强硬对待中国真的有能力把中国变成殖民地。

    可惜列强都有各自的利益和小算盘。

    互相牵制。

    反而让中国在夹缝中生存。

    “现在中国要重新崛起。远东很快要变成中国人说了算。”

    说完之后,司徒拔感到一种失落。

    日不落帝国。

    很多英国人还在做日不落帝国的梦,但在美洲有美国的崛起,开始排斥英国。在远东有中国的崛起,也不会让英国决定远东的事情。看起来帝国的日子会越来越不好过。

    …………

    “怎么了?”

    “怎么这么多人。”

    “你们不知道?”

    “什么?”

    上海。

    很多人涌向上海公共租界。上海公共租界是原来的英租界、美租界、法租界合起来成立的。后来法租界独立,但中国和法国签订合约之后,法租界已经取消。

    公共租界一直是上海最发达的地方。

    因为这里有英美法德日各国商人,包括从俄罗斯、欧洲逃难的犹太人。他们的存在带来了巨大的资金,让公共租界一直非常繁华。

    就算这几年上海发展很快,但公共租界不管是从哪方面来说,实力都非常强大。

    上海目前人口还没有超过三百万,但公共租界就有百万人口。可以想象公共租界的发达程度。

    “你们真不知道。”

    被几个人拉住,那个人就像是看一群傻子一样。

    不过看大家都过去,他也是有些着急,所以直接道:“哎呀,租界要取消了。国家要收回租界,从此上海就再也没有什么租界。再过一会上海警察就要跟租界的警察交接,全面接管租界。”

    说完之后,没有搭理几个人,也是跟着人流跑去。

    “收回租界。”

    “好啊。”

    “我们也去看。”

    稀罕事情。

    公共租界在上海已经有半个多世纪,差不多上海大部分人有记忆开始,公共租界就在那里。没想到现在要收回公共租界,大家都是非常欢喜。

    “市长先生,恭喜你们。”

    费信惇一脸落寞的和唐绍仪握手。

    唐绍仪作为副总理兼任上海市长,这一次出面收回上海公共租界。汉口和天津租界则是当地政府收回来。费信惇是上海公共租界工部局总董。

    看着好好的公共租界要被中国收回,费信惇当然心情不是很好。

    从此公共租界原来的政府机构、法律都要统统废除,一律接受中国政府的管理。

    “只是结束了一段耻辱历史而已。”

    唐绍仪回答淡淡的。

    其实唐绍仪表面上的表情是淡淡的,但是心情却非常激动。因为从今天开始,上海就再也没有任何的租界存在。上海将会完全的成为中国的土地。

    唐绍仪做过多年的外交,租界其实就是耻辱。

    还剩下一个。

    虽然已经是上海市长,但唐绍仪也在考虑很多外交方面的事情。日租界,只要解决了这个问题,中国就再也没有租界,可以结束一段屈辱的历史。

    “市长。”

    此时夏超走上前,对唐绍仪道:“市长,时间到了。该交接了。”

    “好,走。”