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魅羽活佛 第82章 巨人书店

    于是张羿分队一行十几个人,于第二日早上启程前往泥天军总部。这些人出行通常是骑马,只需一个白天便能到达。但这次为了照顾婴儿吃奶睡午觉,不得已带上一辆马车。这样一来,行速放缓,日夜不停地赶路,于第三日下午才到。

    总部隐藏在一座废弃的城镇里。这里的建筑都是方方正正的,互相之间挨得很近。附近的树木不多,马在路上走,扬起漫天灰尘。

    临时住处安顿好后,其他人被领着去大统领灵前磕头,魅羽则背着喂饱了的小川到街上去闲逛。虽然头天晚上一直在赶路,但她在马车里迷糊了好一会儿,所以这时候倒是精神十足。

    之前她已从蓝珺以及其他人那里了解到,五十一分队住的那些房舍都是夭兹人早些年建造使用、后来又丢弃的。魅羽闲来无事,便慢慢拼凑和脑补了有关夭兹人的一些历史。

    据说在很久以前,地狱还是老样子的时候,虽然投胎来此的众生都在受各种刑罚,但整个地狱道的自然环境却是保护得挺不错的。可不是嘛,所有人都被囚禁着。无人伐木、无人采矿,处处水流湍湍、鸟语花香。

    估摸着夭兹人就是看中了这大好的自然资源,来了后可劲儿糟蹋。雨水变得腐蚀,土地越来越贫瘠,天上阴云密布。反正糟蹋完一处再搬去另一处。最后只剩下他们自己聚居的小部分地区,例如魅羽刚来时去过的那个军事基地,还保留着地狱道原有的美景。

    此刻魅羽背着小川站在街头,望着一间间尘封的店铺。因为夭兹人身材高大,店铺的门面也都比人间要雄伟。除此之外,与人间店铺的功能结构差别不大。

    “小川,”魅羽冲背上的婴孩说,“你说我们找家店进去转转好不好?我带你一家家挨个儿走过去,你要是看到中意的,就呜两声。”

    她放开步伐走着。大部分店门都被撬开或者砸烂了。里面值钱的、有趣的东西,能被拿走的早就没了,剩下的也破烂得不成样子。然而有间铺子保存得较为完好,不知道里面卖的是什么。她正要停步,听到小川在她耳边呜呜叫。

    “真是小姨肚里的蛔虫。”

    推开沉重的大木门进去,一阵阴湿陈腐的空气扑面而来。里面的气温比外面要低几度。魅羽掏出火折子——这火折子还是分队里的一个妈妈送给她这个老师的,比人间常见的要小巧、明亮。

    四处打量了一下,这是一间书店。不知多少年没人进来过了,到处是厚厚的灰尘。地狱道众生本来识字就不多,这些书封面和侧面上写的又是些奇怪的字符,难怪没人来呢。

    魅羽正犹豫着要不要抽两本出来看看,背后的小川又大声叫了起来:“呜——呜——”

    “好吧,咱家小川是状元郎。”

    她拿火折子点燃了桌上的灯烛后,收起火折子。随后抽出一本书,抖了抖上面的灰尘,一边和小川调笑着:“事事无师自通,对不对?待会儿给小姨念念这上面写的都是啥……”

    魅羽此时已翻开了书,只看了一眼,便忘记刚刚正在说什么了。这是本图片书,而书里第一页画着的景象,是她曾亲眼见过的——漆黑的空间里,遍布着金色的亮点。这些亮点离得虽远,但又并非完全没有秩序。

    看来她在前庭地见到的景象不是幻象,而是真实的六道以及六道外的其他世界啊。

    怔怔地想了一会儿,又翻到第二页:是个串着十九个山楂的冰糖葫芦。这画的不正是一共十九层的地狱吗?等她继续翻下去,是更局部的地图,上面有山、水、箭头和不认识的字符。再往后,是一堆人在挖矿,以及……

    等翻完头二十页,魅羽已经知道这本书大致讲的是什么了。她也明白夭兹人为何要处心积虑地跑来她们这个六道中的地狱道了。

    此时小川已在她背后呜呜地叫了半天了。

    “别吵,小川。你想知道讲的是什么,对吧?”扭头望向门口,街上天色已暗。“等回谷后我慢慢读给你听。现在咱们得抓紧了,太晚回去你妈要担心了。”

    ******

    等回到临时住所时,魅羽的怀里已揣了三本书。除了那本图画书外,还有一本介绍弓弩制造的,第三本竟然是用人间的文字写的。她当时无暇细看,就收了起来。

    众人聚在一起吃了顿简单的晚饭,便步行去附近矮坡上的一座殿堂参加集会。夭兹人在地狱留下的建筑风格大都比较简易——谁都不会花心思在没打算久住的临时住宅上。这座废弃的殿堂却十分不同。

    大致说来是个椭圆形的石土建筑,但周身各处楼阁尖塔林立,设计风格相当繁复。几乎每一面墙都是弧形的,数不清的门窗外侧每个都配有一对雕花的石柱。魅羽的直觉告诉她,这座殿堂多半有一定宗教意义和功能,所以建造的时候才不敢马虎和不敬。

    看样子这次每个分队都派了不少人来。魅羽和张羿夫妇随着人流入内。小川难得被父亲抱着,肉嘟嘟的脸贴在他肩头上东张西望。

    进门后是个能容千人的厅堂,椅子沿弧形一排排被固定在地上。正前方有个高台,上面摆了张桌子。桌面上支着已故大统领的画像,点着两只蜡烛。

    高台后方的墙壁上是副巨大的彩色壁画。画里面有很多人。有巨人有矮人,各种人物喜怒哀乐不一而同。有船有飞辇,有陌生的星空和奇怪的云。不知为何,让她想起了陌岩禅房里那副有关浊降日的画,虽然画风差别很大。

    魅羽一行找地方坐好后,众人还在陆续就座。她从怀里掏出两张纸和一只细炭笔。她之前已经和张羿夫妇沟通过,确定了这次演讲的基本构思和主题,并在来时的马车里打了个稿,给张羿。

    但那时还未接触过分队外的人。此刻亲临现场,估摸着琴鹤也会出来发言,这份稿肯定要有即兴修改和补充的地方。

    不料集会还未开始,张羿突然咳嗦个不停。蓝珺从他怀里接过小川,忧虑地问:“你怎么了?要不要我去弄点儿水来?”

    张羿俯在她耳边,勉强说了两句话。蓝珺的脸刷地白了,咬着嘴唇,肩膀微微颤抖。

    “怎么了,珺姐?”魅羽问。

    “一帮无耻小人!怕我丈夫出来竞选,竟然在他饭里下了药,让他说不出话来。”

    蓝珺并没有刻意压低声音,前方已有若干人回头张望。

    魅羽想了想,没吭声,只是收起了纸笔。心道你们这帮人可是自找的!本来她还担心张羿不能灵活应变,这下好了,刚好给了她机会让这帮人败得要多难看,有多难看。

    ******

    集会开始后,先是由大统领的中年助理上台,念了番悼词,众人起立为大统领默哀。跟着上台的是大统领的几个知己好友,年龄都已经不小了。回忆了同大统领一起并肩作战或日常生活的一些往事,众人听得潸然泪下。

    接着助理宣布,今日参加竞选下届统领的,有四个分队的队长。这当中包括第十七分队的队长琴鹤,和五十一分队的张羿。

    正如张羿先前所说,两位德高望重的老大哥这次都没露面。头两个上台发言的,一看就是被拉来充数陪跑的。照着稿子念不说,讲的尽是些我们大家要团结一致啊、英勇无畏啊之类的陈词滥调。台下的掌声也都是礼貌性的。

    轮到琴鹤上台了。魅羽两天前初次听到这个名字时,将此人想象成了一个眉目阴柔、身材皙长的小白脸。谁知今日一见,竟然是黝黑结实、动感十足的类型。个子不高,一头黑硬的短发让人想起三个月没理发的和尚。

    “十年前的今天,我还是一个在地狱中幸福生活的小孩。”

    琴鹤喜欢在台上边讲边来回走。他的嗓音有点沙哑,但一开口魅羽便不得不承认,确实是个说话有煽动力的领导型人才。

    只不过在魅羽熟悉的口音里,“小孩”二字通常带着儿化音。这人的“孩”却和“还”以及“海”的发音那样,完全没有儿化音,不知是哪里的口音。

    “那时父母和我隐居在山林中。我们虽然知道外面的人在受苦、在朝不保夕,但总觉得那是别人的事,厄运是不会发生在我们身上的。直到有一天,当收割机来到我们那片山林……”

    台下众人听到“收割机”三字,便开始嗡嗡嗡起来。

    “对,是叫收割机,不是伐木机。因为对他们来说,砍树就像割草一样,车轮比树木还要高。那是一天傍晚,我们一家三口听到远处有动静时,就从屋里冲了出来。可转眼车轮便已到了面前。”

    琴鹤边说边仰头望,好像收割机此刻就小山一般立在他面前一样。

    “我们三人立刻逃跑,但收割机不是一辆,整片林子都在他们的掌控中。没跑多远,就被卷进了旋转的轮子里。我爸妈当场惨死,我因为人小,只受了点伤。和一堆树木挤在了一起,在机器里待了十几个时辰。最终被吐出来后,我又在林场待到天黑,才趁着夜色逃了出去。

    “那之后,我同许多丧父丧母的流浪儿一样,什么地方都去过,什么都干过——为了活下来。生命对我的全部意义,就是下一顿饭在哪里。但是那样也不差,我至少还是个自由人。”

    他说到这里,魅羽已经能大致猜出后面发生的事了。果然,就是被夭兹人捉走做了奴隶。白天采矿,晚上在巨人的猜拳饮酒中被决定每个人的生死。后来被泥天军的大统领救了出来,就像上次蓝郡等人来基地救人一样。再往后,是大统领对他多么多么好,多么信任,又顺带提了一下他立的那些战功。

    其实说到这里,魅羽对他都还不算反感,也挺同情他的遭遇,虽然有些为了煽情而夸大其词的地方让她蹙眉。然而之后说起了他如果继任之后的领导方针,才是让魅羽警惕的地方。

    “是的,我们的武器落后。在夭兹人的眼里,我们可能和松鼠一样不堪一击。但我们不能因此就害怕了、就放弃了。我们第六层有七千万个平民,一人一口唾沫都能把夭兹人的基地给淹了!

    “人间有句话:砍头不过碗大的疤,十八年后又是一条好汉。这层死了,进下层就是了,有什么好怕的?说句真心话……”

    他的声调压低了,手捂着心口。“我对大统领一向敬重无比,他是比我的生父还亲、比神灵还伟大的人!可有一点我对他有保留意见的是——他太过小心谨慎了。无论是在人员的补充上,还是在对敌的策略上。我们必须到各地去宣传自己,去尽可能补充新生力量……”

    听到这里,魅羽已无心再细听了。怪不得张羿夫妇反对他,这人的主张就是让更多人去送死。

    ******

    好不容易等琴鹤讲完,台下掌声雷动,许久方歇。助理走上台来,宣布:“下面有请五十一分队的张羿队长上来讲话。”

    魅羽注意到,助理说这话的时候,琴鹤并没有从台上下去的意思。很明显,他似乎已经料到不会再有人上台来发言了。

    嘴角坏笑了一下,魅羽站起身,从座位里出来,走到台上去。“张队长今日喉咙不适,由我来代言。”

    助理和琴鹤诧异地望着她。“这位姑娘看着脸生,不知是张队长什么人?”

    魅羽心说,儿子的保姆。

    “你们不认识我不奇怪,我只是五十一队的一个小喽啰。眼下算是队长的传声筒。”

    “这……”助理明显是站在琴鹤一边的,“我们泥天军可没有这样的先例啊。”

    魅羽点点头。“那我看不如先调查一下,张队长为何会突然说不出话来。”

    “调查自然是要调查的,”琴鹤义正言辞地说,“不过我们不妨给这位姑娘一个机会,看看她有什么要说的。”

    助理和琴鹤走下台后,魅羽冲众人道:“我先问大家一个问题。夭兹人来地狱道,对他们自己有何好处?”

    台下众人面面相觑,像是没人料到她会说起这个。

    “如果没人答得上来的话,我就再问大家一个问题。那些飞船没有翅膀,为何能在空中飞?”

    依旧是一片静默。

    魅羽从怀中掏出刚获得的那本图画书,冲众人扬了扬。“这本夭兹人的书上,有这两个问题的答案。其实是同一个答案。我们都知道,任何有重量的东西都会往地下掉。可偏偏有那么一种矿物,天生想要往天上飞。我不知那叫什么名字,姑且称之为‘反重物’吧。

    “目前我们能见到的那些飞船,基本都是装了这种矿物在里面。这种矿物的作用能被磁铁屏蔽,所以起飞降落靠的是磁箱的调控。我不敢说这种矿物在六道其他地方没有,但至少据目前探测到的情况来说,属我们地狱道的地下含量最为丰富。”

    说到这里,她暼了一眼坐在台下前排的琴鹤。“因此,才会有大量平民被捉去采矿。夭兹人之所以要毛遂自荐来管理地狱,为的就是这种资源。”

    台下众人听了,开始交头接耳起来。魅羽等了一会儿,才接着说:“而这件事我们五十一队是怎么知道的呢?是读了夭兹人自己写的书。”

    她抬臂指向大门口。“这个镇上的书店里,就有大量的夭兹人着作。可惜的是,没人愿意去花时间破解他们的语言,了解他们的文化历史。知己知彼,方能百战不殆。我们的民众虽然多,但不代表就可以去送死。每个生命都应当被珍惜,即使是活在地狱里的生命。”

    台下听众又沉默了。但这次的沉默和上次的不同,不是茫然而是在思索。

    跟着有人在人群里问:“地狱里的十八世为何要珍惜?早死早超生不好吗?”

    “只要活着,就是修行。”

    魅羽口中说这话的时候,脑海中浮现出一个人的音容笑貌。这句话他并没有说过,但却是他“教”她的。言传身教,并不是所有的教育都要付诸语言。

    “其实不止是地狱,其他道甚至天界里,最终都免不了一死。那活着的意义又是什么呢?是要不断追求智慧,不断抛弃昔日的无知和‘无明’。在逐渐认清世界本源的同时,也找回自己的本心。

    “我们今日生活在地狱,是因为自己往昔的愚蠢和过失。如果没有珍惜地狱里的光阴,在修为和认知上毫无境进,那就是白受了这些罪。即使下世投胎天道享福,也有可能再犯昔日的错误,永世在六道中打滚。”

    魅羽一边说着,一边暗自奇怪。她的这些论调有的是计划好的,有的却是突然福至归灵。

    “地藏王菩萨为何要来地狱,发誓不度尽最后一个众生、誓不成佛?我想不仅仅是为了减轻众生的痛苦,他更希望众生能在逆境中开悟吧。”

    “扯远了吧!”坐在琴鹤身边的一个人叫道,“还是说说我们泥天军应当如何应敌吧。”

    魅羽朝琴鹤那边瞅了一眼。“正如琴鹤队长先前所说,我们目前在夭兹人眼中就和松鼠一样脆弱。但这些松鼠们如果了解了夭兹人的弱点,懂得如何更好地去武装自己,那它们也可以变成豺狼。”

    说着又从怀中掏出第二本书,语调也变得严厉起来。“我们虽然也能制造一些简单的钢管弓弩,但比起夭兹人的,威力要差太多。我们要通过学习,在武器制造上同他们齐平。同时拥有自己的飞行物,和他们平分制空权。可以是简陋的飞船飞艇,也可以是装着反重矿物的单人飞翼。”

    “这可不是一天两天的事,”琴鹤身边的人又说。

    魅羽遥遥望了一眼蓝珺怀里抱着的小川。婴儿那对明亮的大眼睛也在望向她。

    “这自然不是一代两代人能完成的事。但只要我们坚持下去,我们的子孙总有成功的一天。而这种坚持需要我们重视知识的积累和传承,重视对后代的教育。至于目前的应敌之策……”

    她又望了一眼张羿夫妇。“首要的,自然是选一个新的领袖。他会继承大统领的位置,但在职责上可以稍作改进。”

    下面的话是魅羽擅做主张,她希望夫妇俩能认同。当然,这些话也并非她凭空臆想,而是之前在修罗军中作战得来的观察。

    “我不想批评前大统领,但泥天军的各个分队之前基本算独立作战。为了隐蔽性我们不得不分散在各处,但这并不代表我们不能保持密切的联系,一同谋划、互相配合。

    “今后每个分队有什么作战计划,都可以提前汇报总部。诸位只需想象一下,当你们身陷重围、弹尽粮绝的时候,看到远方来了自己人的救兵,那是种多么美妙的体验。”

    此时台下已有多个资深的老人在点头。身陷重围、弹尽粮绝,估计他们都曾经历过。

    “张羿队长的能力和业绩大家也是了解的,不用我多说。我从认识他起,他就在一刻不停地为泥天军做谋划。只不过原先一直孤掌难鸣。大家究竟愿意选哪条路、愿意在自己的余生跟随一个什么样的领袖,也不需要我多说。”

    言毕,魅羽果然立刻走下台。作为一个擅长言辞的人,她不仅知道该何时开口,更知道在何时结束才能取得最好的效果。

    ******

    接下来,在场的众人每人收到一组刻着号码的四块木片。在大家离开会场的时候,依次将其中一个木片扔进一个功德箱中。

    回到临时住所后,魅羽洗漱完毕,正要歇下,却见蓝珺抱着小川进来。小川一见魅羽,就伸出胳膊。

    “好像小川要跟你睡呢,”蓝珺笑着说。

    魅羽也笑了,把婴儿接过来。“张大哥的嗓子怎么样了?”

    “好多了,能小声说话了。另外,投票结果已经出来了,没白让你费心!”

    “哦?那太好了!看来大家的眼睛还是雪亮的嘛。”魅羽的眼睛笑成了两条缝。

    “我倒觉得啊,该让丫头你去当这个大统领。”蓝珺推了一下魅羽的肩膀。“保证一个个都乖乖听话。”

    “珺姐说笑了,我就是嘴皮子厉害。真把重任交给我,两天就撂担子了。”

    又低头望着怀里的小川,逗他说:“咱们小川将来想做什么呢?去做玉皇大帝,好不好?”