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无尽债务 第921章 奉献

    “这是一种很复杂的心理,嗯……就像那些想要自杀的人们。”

    魔鬼站在石板前,眼中满是怀念,仿佛它如日记一般,勾起了那些快要被魔鬼遗忘的过往。

    “他们确实想要自杀,也确实希望有人能拯救自己,从苦痛的沉沦中脱身。”

    魔鬼评价着,“这面石板的诞生也是如此,一方面,我们想彻底抹除过往,一方面,我们又留下它,作为一种见证,证明我们那段遥远的过去,并非虚假的,而是真实的。”

    他赞叹着,“我以为把它丢到秘源深处,就不会再有人发现它了。”

    “过往发生了些什么?”

    希尔此时已经明白了许多事,对于魔鬼们的起源,也有了一个大致的猜测。

    “我猜,是关于你们如何成为魔鬼的吗?”

    魔鬼笑了两声,声音刺耳,他没有解答希尔的问题,而是反问着他,“你从这石板里,分辨出了什么?”

    希尔走到了石板前,与魔鬼一同欣赏着这面石板的雕琢,在那褪色笨拙的彩色印记里,他能看出一个个模糊的轮廓,粗糙的就像幼儿的涂鸦。

    “一位天外来客。”

    希尔说,“在过去遥远的某一日,一位天外来客降临于物质界。”

    “然后呢?”

    “他就像一个信标,带来以太的同时,也令庞大的以太界注意到了物质界,为此之后的千百年里,以太界一直朝着物质界缓缓靠近,也是因此,以太浓度持续上涨。”

    “你很聪明,只是我不记得,这石板里有这么详尽的内容。”魔鬼说。

    希尔平静道,“不止是石板的内容,还有我的一些个人推测。”

    “很好,继续。”

    “天外来客不止带来了以太,他还带来了些其他的东西,那些我曾在以太界内看到的阴影、焦油。”

    希尔诉说着自己的分析,“我一直以为,那焦油与以太是一体共生的,但一段时间的研究后,我发觉,两者更像是分别独立的存在。”

    “以太界内有的只是纯粹的以太,而那焦油正如以太界对于物质界一样,焦油对于以太界也是一种外来物,它们侵占并污染了以太界,并试图将以太界的力量完全吞没、占据。”

    希尔将目光挪动到魔鬼的身上,他和这头魔鬼已经是老朋友了,早在很久之前,希尔就发现魔鬼们的身上也携带着那种邪恶的焦油。

    “那股焦油是一种力量,一种邪恶诡诞的力量,那位天外来客不止带来了以太,也把焦油一并带到了物质界。”

    “之后呢?”魔鬼问。

    “之后的事,就是石板上记载的那样了。”

    希尔打量着石板上模糊不清的图案,粗糙的痕迹勾勒出了一个没有具体形态的存在,在希尔的注视下,模糊的图案动了起来……

    就像是一团滴入水中的油墨,没有规律地扩散、聚集、扭转,变化的同时,希尔也能感受到从其中传来的复杂情绪。

    希尔能以这石板为介质,跨越时间与空间,感受到那位天外来客的痛苦与虚弱。

    一瞬间,庞大的痛苦捕捉住了希尔,躯体正不受控地发出悲鸣,每一颗细胞、每一根肌肉都在颤抖,像是有股巨大的力量从内部撕扯着希尔的躯壳,直到将他如易碎的纸张般,轻易地扯成碎片。

    “哈……哈……”

    希尔从那极端的感触里脱身,他瞪大了双眼,胸膛剧烈地起伏着。

    魔鬼在一旁看着笑话,耐心等待着,过了足足有数分钟的时间,希尔才缓了过来,弯下去的腰板重新挺直。

    “天外来客受伤了,他就快死了。”

    希尔说着与魔鬼对视了起来,企图从对方眼神的变化中,获得些什么讯息。

    “他从很遥远的地方降临于物质界,我不清楚他有什么目的、企图,总之,他刚刚抵达物质界,就已经快死了。”

    希尔是一个极端理性的家伙,他几乎不存在所谓的情绪失控,但在这一刻,希尔那坚定的心神还是不由地颤抖了起来。

    他无法想象天外来客究竟从何而来,如果是天外来客带来了以太与焦油,那么他的力量,完全超越了人类现有的炼金矩阵技术,其自身的能级也远超荣光者、受冕者,那是完全处于人类所能认知的力量极限之外……

    也就是说,现如今人类的炼金矩阵技术,魔鬼们的力量之源,世间所有的力量本质,都源自于这位天外来客。

    源自于他那腐烂发臭的尸体。

    然后,希尔意识到了另一个更加绝望的可能。

    是谁杀死了天外来客呢?

    “我们也曾猜测过,天外来客在降临物质界之前,其实就已经死掉了,他只是吊着一口气,在茫茫的虚空中前进,寻找着一丝生机的可能……但他还是失败了,最后倒在了这个世界之中。”

    希尔他敏锐地意识到了些问题,手指向石板的另一幅画面。

    在那不规则、蠕动的未知形态下,数个人类围绕着他,向他跪拜,像是把他当做了某种神明般祭拜。

    到了这种时候,答案已经清晰了起来。

    “天外来客降临物质界后,在死亡前,他与第一批与自己接触的人类达成了某种协议。”

    希尔的声音低沉了起来,一股暴怒的情绪填满了他的脑海,为此他甚至攥紧了拳头,恨不得现在便一拳砸烂魔鬼那张漂亮的脸。

    “他把自己的力量分给了这些人,而这些人也成为了最初的魔鬼。”

    希尔直视着魔鬼的眼睛,一字一顿道,“我说的对吗?”

    魔鬼只是笑了笑,他没有肯定也没有否决。

    “交易是等价的,得到了什么,必然会失去些什么,”希尔继续逼问着魔鬼,“你们获得了力量,那么你们又失去了什么呢?”

    一个可怕的猜想在希尔的脑海里酝酿,他不由地问道。

    “天外来客真的死了吗?”

    魔鬼依旧没有回答,他远离了石板,坐到了一旁的椅子上,时而把弄着手杖,时而看着希尔,不知道在想些什么。

    诡异的静谧保持了很长一段时间,直到魔鬼主动打破了平静。

    “说实话,我们对天外来客的了解也不多,对于他的来历,我也有过许多猜测,最终,我得出了这么一个结论。”

    “什么?”

    “他是一个罪人,至于他犯下了什么罪,我也不太清楚。”

    魔鬼露出可憎的微笑,随后他继续说道,“你不觉得我们所处的物质界,就像一个囚笼吗?一处贫瘠的、不具备任何超凡之力的土地。”

    希尔意识到,魔鬼主动承认了以太是外来的能量。

    “天外来客就像一个罪人,他被他原本所属的世界放逐到了这,他身受重伤,快要死在这荒芜之地。”

    突然间,希尔明白了许多事,只是这一次,他不再为搞懂谜团而惊喜,反而因那越发黑暗的未来感到绝望。

    希尔已经不是第一次预知到黑暗的未来了,但每一次他都会振作起来,觉得人类仍有胜算所在,曙光依旧。

    可这一次,希尔开始怀疑起了自己,他的自信心破碎,不再觉得人类能从浩劫中幸免。

    “哈哈,我喜欢你的反应,希尔,看人类陷入绝望,真的是一种很美妙的感觉。”

    魔鬼翘起腿,双手搭在膝盖上,惬意地像是在享受一个美好的午后。

    希尔喃喃道,“你们也是一个个可悲的奴隶,背负债务的债务人。”

    他醒悟了般。

    “这就是你们一直掠夺灵魂的理由?”

    魔鬼的笑声变得更加刺耳了起来,像是一千头亡魂在悲鸣,身影剧烈地蠕动了起来,苍白的肌肤上布满裂隙,下一刻他崩溃在了椅子上,化作一缕缕黑烟消失在了原地。

    寂静的世界下,只剩希尔与那沉重的石板面面相觑。

    “我……我该怎么做呢?”

    希尔无力地叹息着,双手抓乱了头发,几乎要撬开脑袋,将柔软的脑组织掏出来。

    无数的想法在希尔的脑海里碰撞,一个个猜想成立后又被推翻,计划被不断地优化、矫正,可始终无法得出一个完美的结果。

    他筋疲力尽,双眼布满血丝,几近崩溃之际,希尔快步走到了石板前。

    希尔不知道这面石板是谁留下的,但既然它见证了那段罪恶的历史,那么记载者一定也是最初与天外来客做出交易的人。

    他为什么要留下这段记录,是为了告诉后来者吗?

    那么……他是谁,是哪头魔鬼?

    希尔心急如焚,如果能确定他的身份,就说明魔鬼之中,尚有一位魔鬼,可能愿意与人类合作。

    他仔细观摩着石板,但始终都找不到什么线索,直到不经意的一瞥,希尔看到那围着天外来客下跪的人们……有一位没有跪下。

    像是有人要刻意隐去他的存在般,如果不是希尔仔细研究,任谁都无法辨认这道浅浅的身影。

    希尔喃喃道,“会是你吗?”

    紧接着希尔发现了另一个问题,从魔鬼口中得到足够的信息后,希尔以现有的知识破译其上的内容,他发现这个身影是多出来的。

    下跪有的七人,他们代表着七头扰乱尘世的魔鬼,而那个刻意被人隐去的,则是第八个。

    不止有七个人与魔鬼进行了交易,还有第八个人。

    他是谁?

    平静再次降临,静谧抵达极限之际,希尔重重地倒在了地上,用力地张开四肢,像是在雪地里打滚一样。

    希尔莫名奇妙地笑了起来,他笑的很大声,仿佛要将自己的内脏都吐出来。

    “我知道他是谁了。”

    希尔欣喜若狂,惊恐之余,宁静又占据了他内心的全部,他又问道,“你猜出来了吗?”

    “嗯……我也想到了。”

    虚无之中,伯洛戈逐渐显现。

    伯洛戈知道眼前的一切都是希尔的记忆,是已经发生过的事实,但不知道为什么,这一刻伯洛戈居然跨越了时间与空间,与希尔在一定程度上,产生了联系。

    “原来是这样吗?”

    伯洛戈缓缓地抬起手,伴随着以太的输出,繁琐的以太花纹映亮在皮肤之上。

    “能量是守恒的,”伯洛戈说,“得到什么,必然也会失去些什么。”

    “我们通过炼金矩阵,消耗掉以太,从而获得歪曲现实的奇迹之力。”

    希尔望着漆黑的穹顶,他感叹着,“这何尝不是一种交易呢?”

    顿时间,伯洛戈觉得自己的呼吸有些困难,并不是因为过度的恐惧,而是发自内心的欣喜。

    那是伯洛戈从未感受过的狂喜,以及被宏大叙事所触动的震撼感。

    伯洛戈幽幽道,“炼金矩阵就是一种血契,所有植入了炼金矩阵的人类,都是他的债务人,只要消耗以太,便可以向他许愿,进而获得扭曲现实的力量。”

    何等伟大的设计。

    记忆的宫殿开始崩塌,一道道裂隙布满了砖石,缝隙里溢出了炽白的光焰,正面墙壁轰然坍塌,刺眼的白昼露了出来,伯洛戈扭头看去,见到了那白昼核心中的、由纯粹之光铸就的人类剪影。

    “你就是那第八头魔鬼。”

    伯洛戈对着那光耀的身影轻声道,“你没有背负原罪,而是选择了美德,为了全人类而献身。”

    希尔又惊又喜,时间与空间在这一刻似乎真的得到了贯通,他接着伯洛戈的话说道。

    “你与全人类做出了交易,令人类获得了对抗魔鬼的力量,代价则是凝华者死后灵魂归于秘源……继续对抗魔鬼。”

    希尔站起身,踉跄地朝着那无穷无尽的光源走去,他兴奋地张开双手,大声质问着。

    “告诉我,崇高者,告诉我,我该做些什么!”

    秘源中传来朦胧模糊的声响,那是近乎梦呓般的语句,难以辨别。

    第八人奉献了自己,把自己变成了一座为全人类服务的超凡服务器,每分每秒他都在处理着来自凝华者们那歪曲现实的“愿望”。

    无穷无际的信息流如洪水般冲刷而过,千百年的努力下,第八人早已失去了自我意识,只剩下了“献身的惯性”,维持着秘源的运转。

    没有人知道第八人经过了何等的努力,才在这庞大沉重的思绪里,争取出了那么片刻的闲余,令他从被动地处理信息流,艰难地做出了主动的抉择。

    伯洛戈听到秘源好像对希尔说了些什么,随即强光照亮了万物,昏暗的庭室彻底崩塌,像是被风暴吞没般,砖石一节节地消失,只剩下近在咫尺的风暴与无垠的冰原。

    恍惚许久后,伯洛戈才缓过神来,意识到自己已经从希尔的记忆里离开了,也是在这时,他发觉自身的炼金矩阵进行了一轮野蛮的生长,几乎要完全覆盖躯体的每一处。

    伯洛戈注视着逐渐远离自己的风暴,他知道,自己获得了秘源的认可,那永不停息的服务器接受了伯洛戈的晋升申请,并把更多的算力分配给了自己,以帮助自己“实现愿望”,获得对现实更大的歪曲权限。

    “守垒者……”

    伯洛戈低吟着,重新将剑斧从腰间取出。

    转过头,阴影随着风暴的退去再度逼近,吞渊之喉撕开曲径裂隙,朝着自己发出震天的吼声。