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你原是我的救赎 第二章 孤欲求娶

    生在艮国,气候温暖,是见不到雪的,哪怕是艮北边境,也只会在冬日里有片刻的细碎飘扬,还未飘落便已化了。

    晨起时分,至多能看见凝在帐篷上的点点冰晶,除此别无他物。

    所以姜醒,是不曾见过雪的。而她一路上大概是与雪无缘,竟未曾碰上一场雪,不禁令人喟叹。

    纷纷扬扬的大雪在空中随意飘荡,落了地也不化水,倒是一点一点的积了起来,给没了颜色的庭院绿植平添了装束。

    直到午时,雪仍在下,亦不曾小去。

    看这架势,可能要下到傍晚了。正好省了往乾宫一趟。

    姜醒想着,用了午膳后,便在书房擦拭佩剑,阅览书籍。

    窗外的鹅毛大雪,衬的窗内岁月静好。

    *

    次日一早,大雪停了,云空一片晴朗,看起来着实祥瑞。

    午后,各国使臣纷纷换上正装,带上贺寿礼,乘着马车入了乾宫。

    姜醒的白发哪怕是在这银装素裹的时刻,也十分瞩目,所幸她早让人跟着兰琦进宫,如此半道离去,也减些注意。

    乾帝的五十大寿,各国使臣及随同入宫的仆从便有百来人,加之乾国的宗室皇亲,朝堂臣子与家眷,零零总总也有个三五百人,还是除去四品下的官宦之后,若加之站岗的数百禁卫和服侍的宫女,人数更甚。

    寿宴开始前,各国使臣皆是不动声色的你来我往着,平静的表面下打着道道机锋。

    你刺我激进,我嘲你愚昧;你辱我百姓,我讽你国君。

    皮笑肉不笑的,很快便到了开宴时分,众人纷纷落座,乾帝披风踏雪而来。

    明黄色的绣龙袍下,掩着纹刺大漠苍鹰的图腾的躯体。

    乾国是信奉大漠苍鹰的民族,每个大漠苍鹰的虔诚信徒,无论男女,身上必然纹刺着大漠苍鹰,以昭示心中崇高的信仰。

    正是这种豪放的北方气概,才使得乾国皇室人也能不顾脸面当众在东街菜场发生冲突,还不息事宁人。

    从这点看,乾国皇室简直就是头脑简单四肢发达的标准写照。

    但并不是,乾国先祖马背上打下了疆土,一代代继位的帝王虽然豪放不羁,却没有损失分毫疆域,不少帝王甚至还扩大了乾国地界,树立起十国之首的威望。

    这从此次乾帝五十大寿各国派遣使臣的规模窥见一斑。

    “参见皇上。”

    “见过乾帝。”

    “哈哈,诸位免礼,都坐吧。”乾帝爽朗地笑着,瞧着分外俊朗,富有阳刚之气,起码表面看着如此。

    但,乾帝到底是怎样的人,懂的都懂。

    乾帝扬开衣摆坐下,道:“诸位使臣远道而来,辛苦了。朕,先敬诸位一杯,谢过诸位不远万里来此。”

    说着,他拿起王福刚为他斟上酒的酒杯,一饮而尽,一举一动尽显北方汉子的豪爽气概。

    “乾帝客气了。”出声的是与乾国一贯交好的昇国使臣,将近四十岁道琼丞相。

    别听这名字像是个女子,道琼丞相确乃实实在在的男子,还是少见的文武双全之人,当年也是风流满昇都的大好男儿。

    “好,开宴!”乾帝笑得开怀,确实应该高兴,毕竟今日过寿。

    然后便是一贯的流程,向乾帝贺寿献礼,从诸国使臣开始,到本国皇室宗亲,再到大臣们。

    而其中必然穿插着男男女女的献艺,以推动宴会的火热氛围。

    使臣们呈上的贺寿礼,无一不是奇珍异宝,令人耳目一新的同时,又有些审美疲劳。

    年年都有寿礼呈上,无论国内外,总是些鲜有人见的,但总归还是千篇一律的,也就是面子过不过的去而已。

    光是献贺寿礼一项,就用去了一个多时辰。

    完后进入下一项,便是在座众人基本都得到消息的联姻一事。

    乾帝放下手中酒杯,道:“今日除了是朕的寿宴外,朕还打算在今日为朕的子女择良人而配。”

    一时间,席间暗潮涌动,终于来了,这才是真正目的吧。

    其实乾帝意欲联姻的消息,是各国使臣到达到达乾都后才隐隐传出的风声,得到消息后已经来不及传讯回国,但并不妨碍各国朝堂对此已有猜测,故派出的使臣都是带着帝王们已准备好的筹码来的。

    九国使臣,有皇室宗亲,一品大臣,连适龄和亲之人都有出现。

    昇国较为特殊,仅有道琼丞相一人出使,众人推测,也许是两国暗地里早已达成了协议。

    艮国不似昇国那般,关注度却也不低,是一品大臣加皇室公主的组合,可前来的公主是四公主姜醒便着实令人遐想不已。

    毕竟以姜醒的身份,怎么看,艮帝都是不会同意她远嫁和亲的,招婿倒是有可能,只是姜醒的名声令人犹疑不决。

    “诸位也都知道,朕的两双儿女皆已到了成婚的年纪,正好趁着今日的良机,无论是在座哪一位青年才俊、如花美眷,只要与朕的儿女两厢情愿,朕都愿意让他们喜结连理!”乾帝再度举起杯饮下。

    乾帝喝了,在座的自然不能不喝,纷纷举杯。

    但乾国是北方国度,宫宴上的酒自然也是饱含了大漠风情的浓烈呛口。

    几杯下肚,不少南方使臣已然微醺,还有人呛得眼泪都流了出来。

    不过也有人清楚自己不太喝得这烈酒,故而每回举杯均只抿一小口,浅尝辄止。

    未开宴前,诸国青年佳人都已男女分地对其他国家的人各自有了些许了解,这场宴会倒是正好,也算是促进了各国联姻。

    将各国的势力搅浑,使得他日战场兵戎相见时,无助无阻是不少帝王心中的想法。

    毕竟能打的起来的仗,总是有几分胜算的。

    南北人多少是不太一样的,所以多是南人与南人联姻,北人与北人联姻,但也不是绝对,南北联姻存在却不多。

    如巽国上代长公主便曾远嫁乾国,坎国亲王也曾迎娶艮国郡主。

    如今宴上,还未有人发言,前些日子的街市冲突与坠马事件已然将乾国公主皇子摆到了明面上,这般性子,众人还需深思。

    即使与他国有嫁娶之意,以不可此时先行提出,下了乾国面子,平白恼了乾帝,败了印象。

    但联姻一事,看的是国家与国家间的联合,以便将利益最大化。

    故巽国荣恩伯率先出声:“乾帝陛下,我国陛下特别严明要同贵国联姻。犬子陆巡意欲求娶六公主殿下,不知乾帝陛下,德妃娘娘,六公主意下如何?”

    这话一出口,在座众人,不少面露惊诧。

    乾国六、七两位公主乾欢乾乐是为德妃所出的一对双生女,原本同性双生视为不详,应当在出生时便杀死。

    但因二位公主出生时数日连绵的暴雪骤停,艳阳普照,视为祥瑞之兆,这才免于一死,且晋了德妃位分。

    因此乾欢乾乐自幼娇养,无视礼法,尤以乾欢为甚,动辄执鞭伤人,实为乾都第一凶恶女子。

    而巽国荣恩伯长公子陆巡文雅谦逊,人品更是赞不绝口,便是尚那等知书识礼的世家贵女也可,怎是这粗鄙悍妇能嫁的的?

    这也无怪乎众人惊异荣恩伯为其长子求取乾欢,只在心中暗道,皇室贵女果真不愁嫁啊!连这般形象之人,亦有人争相求取,只是可惜了荣恩伯府的陆巡,不仅家有悍妇,更是再不得进入巽国朝堂中心。

    大多数人都是这般想法,也有人想着,陆巡这般走运,娶到乾国公主,只要乾国屹立不倒,荣恩伯府几十年内必然不会败落。

    席中之人想法各异,只是陆巡娶了乾欢,到底是谁走运,也没几人知道真相。

    听得荣恩伯的求取之言,乾帝只是点了点头,偏过头询问德妃,又问乾欢想法。

    片刻后,乾帝仍是同意了这场婚事,道来年二月成婚。

    有乾欢陆巡的婚事开场,诸国使臣放松了许多,觥筹交错间又是几个国家的联姻达成。

    当然也不乏未曾参与联姻的国家,坎艮二国便是。

    坎国是因毗邻乾国,又连着荒漠与北海,地处偏僻,早与乾国交好,已无联姻必要。

    至于艮国,则更为简单,皇室除姜醒外未有适龄之人,艮都世家子弟又多已定亲,或是未至婚龄,关键就是,艮帝没有联姻的想法。

    倘若越过艮帝私自为艮都世家子弟定下姻缘,兰琦玉早生指不定怎么受艮帝冷眼,便宜行事也不是这般便宜行事的。

    只是,艮国仅有的姜醒终究还是被人找上门了。

    即使她的名声并不好,即使她满头白发,但,姜醒能力以卓越到令人可以忽视这些。

    “孤欲求娶艮国姜醒公主为太子妃,不知公主殿下意下如何?”兑国太子兑淇的一句话,将这场宴会引入了新的高潮。