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一直都如初见 第九十四章 昔时情缘

    广州至河口的航班缓缓起飞,为了任老的安全,我与林秘书分坐在他的两侧。

    此次返乡,任老之所以没有让郑达随从,是因为在故乡要待多久不好确定,故而委托郑达坐镇集团总部,临时处理集团事务。

    其实,郑达不只是任老的司机兼助理,同时还兼职着几家公司的副总。因跟随任老多年,平时外出,任老总喜欢将他带在身边。

    此次回乡祭祖,由郑达临时处理集团事务,实乃不二之选。

    重返阔别已久的故乡,难免不会令人感慨万千,更何况任老这种“特殊身份”之士。

    飞机平稳行驶,却见任老从贴身衣物里取出一只晶莹剔透的玉镯,双目凝视,怔怔出神,仿佛端详着多年不见的故人一般。

    “咳……四十余载,形只影单,不知还能否找到另一半。”良久,任老不禁唏嘘,仿佛忆起久远的时光。

    “任老,这镯子另外还有一只么?”见他睹物伤情,我不禁好奇。

    “是的,这镯子原本有一对,是我祖上所传,传到我手中,便与……内子各戴一只。我这只是雄镯,内子的是雌镯,这上面的花纹便是标记。”任老将玉镯递给我,以示自己所言非虚。

    我小心翼翼地端详着这精美的玉镯,果见玉镯壁上刻有细腻的图案,一条飞龙栩栩如生。龙头与龙尾处分别刻有梅花篆字,凝目一视,龙头处是个繁体“龙”字,龙尾处则是个“呈”字,玉镯体内还飘荡着一条鲜艳的彩带。

    “好漂亮的玉镯,不愧为世代相传之物。”如此精美,想必价值不菲,我赶紧还回任老手中,不禁称奇。

    “那只是雌镯,形体与这只一般无异,只不过雕刻的图案,却是一只活灵活现的凤凰。”谈及珍品,任老颇有兴致。

    “呵,有龙有凤,龙凤呈祥,真是一对吉祥物。”我不禁称赞。

    “咳……恐怕早已物是人非了。”任老却甚是失落。

    “天无绝人之路,或许,咱们到了河口,就能找到……那只雌镯呢。”我安慰道。

    “傻孩子,能找到她的坟墓,我就知足了,我先谢谢你这后生的善良。”任老不可置否,伤感中透着悲凉。

    “世事难料,现在的生活条件日益渐好,幸许……她还健在呢,人活八九十岁,实属正常呀。”我不想让他太过伤怀,只得以理宽慰。

    “难啊,俗话说,人活七十古来稀,哪个娃娃能贺八十?她……本就体弱,再加上又自作主张,嫁了我这么个国民党军官,父母皆不如意,常施以颜色,恐怕早已……”或许是情深所致,任老已几近哽咽,后面的话,再也难以诉说。

    “您老请节哀,生死离别,乃自然规律,人各有命,半点强求不得。况且,这一切的结局,都是历史所造成,悲欢离合皆由命呀,世人又岂能左右得了?”林萍颇能察言观色,见任老伤感过甚,随即婉言宽慰,并不动声色地向我使了个眼神,示意我最好岔开这类话题,免得任老更添伤悲。

    “咳……人的命,天注定。原本世事不如意者十之八九,这一切……都已过去啦。”我与林萍之间的眼神交流,却未能躲过任老的眼睛,伴随着一声长叹,竟亦释怀。接着,他简略道出了解放前夕,他与结发妻子的恩爱情缘……

    原来,任老和他的结发妻子徐招男,自小就生活在同一个村里,亦算是青梅竹马。

    当时,妻子家是大户人家,家有约五顷地,是方圆数十里少有的大户。

    徐家虽然家有良田百亩,可人丁不兴旺,徐招男的父亲徐万贯接连娶了四房太太,才有了招男这个女儿。

    招男的母亲是四房,前三房硬是没有一男半女。直到有了女儿招男,一心想要个儿子的徐万贯,便给女儿取名为招男,其意就是,愿此女能招来男孩,为徐家延续香火。

    或许是命中注定无子,直到招男十多岁,徐万贯也没有再得到一男半女。这让徐万贯很是失意,有心再娶一房,可自己毕竟已不年轻,亦算是有心无力,也只得认命。

    虽说招男自小生得聪慧伶俐,惹人喜欢,可就是让徐万贯喜不起来,甚至望女生厌。厌的是,女儿再好,长大后也得嫁人,自己偌大的家业,却不能有个儿子来继承。

    待招男长到十八岁时,已是出落得亭亭玉立,明艳动人。家里的管账先生见状,不由得计从中来。

    眼见招男当嫁芳龄,管账先生便向徐万贯献策,何不给小姐招个上门女婿?一来家业有了继承人,再者,待员外夫妇年迈之时,也利于赡养。

    所招对象也已物色到,就是镇上药店老板钱麻子的儿子“半麻子”,只要员外点头应允,一切包在我老管账身上。

    听此良策,徐万贯大喜,当天便差管账先生去钱麻子家说媒。钱麻子的儿子“半麻子”得知徐家小姐生得如出水芙蓉,心里早已垂涎欲滴,便毫不犹豫地答应了,并向父亲吵闹着,赶快带上彩礼去徐家提亲。

    钱麻子正为儿子“半麻子”的婚事犯愁,此时见儿子欢喜得恨不得立马住到徐家做养老女婿,权衡利弊之下,也只好依了儿子,次日,便携带彩礼,到徐家提亲。

    钱家携彩礼前来提亲,正中徐万贯下怀,随即便应下了这桩婚事,并声称,秋后就给女儿完婚。

    徐万贯哪里会知道,此时女儿的心思。其实,女儿徐招男早已有了意中人,心仪的对象,便是本村里的后生任擎天。

    他们俩是在任擎天跟随父亲,到徐家做长工时相识的,已有七、八年之久。刚相识时,两人也不过是十来岁的玩伴,随着年龄的增长,两人竟渐渐地产生了情感。

    心有所属,实乃欢喜,招男便将此事告诉了母亲。母亲也曾留意过任擎天,那后生生得高大强健,英俊帅气,确实是女孩子们所喜欢的类型。

    女儿能结缘这等优秀后生,母亲打心里替闺女高兴。可就是一直担心丈夫能不能应允,因为她太了解徐万贯了,向来都看不起贫民百姓。并且,丈夫早就与自己说起过,将来,一定要为女儿找个门当户对的人家,亦或是为女儿招个上门女婿,以防养老。

    丈夫既然有此心思,又怎肯会把独生女许配给一个贫苦人家?得知女儿的心事,招男的母亲是既喜且忧,喜的是女儿心有所属,忧的是任擎天家一贫如洗,丈夫绝不会答应。

    知女莫如母,招男妈怎舍得女儿空喜一场,便安慰女儿说,一定会找个合适的机会,将此事给你父亲说通,让他答应下来。

    因总怕丈夫不会答应,所以,这事迟迟没有告知徐万贯。直到徐万贯大喜过望地,要将“半麻子”招为上门女婿,告知招男妈时,招男妈才将女儿要嫁于任擎天之事,小心翼翼地告诉了丈夫。

    徐万贯闻听此事,直气得吹胡子瞪眼,说俺堂堂徐万贯的女儿,怎能嫁给一个自家长工的穷小子,那穷小子简直就是,赖蛤蟆想吃天鹅肉——痴心妄想!

    气愤之余,徐万贯声色俱厉地告诉招男母女俩,自己心意已决,无论如何,秋后都要将“半麻子”招为上门女婿,给女儿完婚!

    招男得知父亲要为自己招个麻脸上门女婿,气得浑身颤抖,当场就差点儿昏厥过去。暗怪父亲太也狠心,为了自己的意愿,竟不顾女儿的感受,狠心将女儿嫁给一个没有丝毫感情的麻脸。

    为了争取自己的幸福,欲哭无泪之下,招男顾不上母亲的劝阻,找上一向居高临下、独断专行的父亲理论,并坚持己见地道出,死活都不会嫁给一个,与自己没有半点感情的麻脸!

    见一向顺从、从未敢顶撞过自己的女儿,为了要嫁给一个穷小子,竟然破天荒地与自己争论,并且誓死不从自己的意愿。徐万贯恼羞成怒,更是不顾女儿的颜面,当场打了女儿两记耳光,并顿足道,将“半麻子”招为女婿,已是板上钉钉之事,决不更改!

    见父亲如此蛮横不讲理,直气得招男数日油盐未进。这让本就体态娇弱的招男日益憔悴不堪,直如大病一场。

    身为母亲,见女儿心意甚坚,实是看在眼里,痛在心里。眼瞅着距离秋收季节越来越近,女儿的身体也愈来愈差。无奈之下,母亲大着胆子,差帮工的吴妈,将此事偷偷地去任擎天家告知,看他们能否有一丝办法,以待事态有所好转。

    或许是招男深得上天的厚爱,此事还真奇迹般地有了转机!

    就在将徐万贯要招“半麻子”为上门女婿之事,告诉任家的三天后,却见一位骑着高头大马的英俊军官,八面威风地前来徐家提亲!