古公岭轶事 第六十三章 断魂刀大战金蛇枪
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杜栋眼光犀利，只扫了一眼便知其不是善类。他久经沙场，什么阵仗没有见过？而今又回到家门口，岂能被这些蟊贼唬住，自然是不屑一顾，视若无睹。只见他背负双手，踱着方步，慢条斯理地走到刚才休憩的巨石旁，轻轻跃将上去，侧身卧倒，一手支楞着脑袋，一手端起茶碗，大声叫道：“杜福，还有开水否？”杜福心知其意，连忙高声答道：“有，有，有。”杜栋道：“那就给爷倒上一晚，压压火气。”杜福应了一声，提起茶壶，迅速将茶碗倒满，恭恭敬敬站在一旁。杜栋轻轻呷了一口，故意高声叫道：“好爽快也！”
顷刻间那伙人便来到近前，在人豕大战的地方停了下来，查看完被山豕刨过的道路，便散开四周搜寻一番，复又聚到一起，就听内中一人叫道：“奇了怪了，豆儿水中变成菜了。这分明是那畜生刚刚拱过的，咱的猎物呢？”一人附和道：“就是，在半山腰还听到嚎叫声呢，却怎么没了踪迹？”又有一人叫道：“猎狗，你小子不是能耐大吗？你说说看，它能跑到那里去？”那个叫猎狗的家伙故意嗅嗅鼻子，故作神秘地说：“我方才到林畔转了一圈，没闻到它入林的气息，不可能进山。咱们又循着足迹一路追赶，怎么到这里就消失了，难道说它会遁地不成？”就听刚才叫他的那人呵斥道：“胡说八道，放你娘的月白屁。它要是有遁地的能耐，也不至于被咱们撵的满山跑。”猎狗显然惧怕那人，被骂也不敢反驳，反倒扭扭捏捏地谄笑道：“那你说到那里去了。”那人一时语塞，扬起手臂欲要发作，却被旁边一人拦阻，只听他冷笑几声，遥指着杜栋道：“要吃泉中水，须问地利鬼。青石上躺卧的不就是我们在山嘴上眺见的那人吗？到现在还没挪窝，一问不就知晓了。”猎狗搔掻头皮，妆做恍然大悟状，忙挑起大拇指赞道：“不亏是二当家的，就是聪明绝顶，与众不同。那我就问了——”那个被称作二当家的立时赏了猎狗一个暴栗，无比受用地笑骂道：“你小子要不是伶牙利嘴，早就叫老鸹叼去垒了窝了。胡咧咧的啥？少给我溜须拍马，爷才不吃这一套。赶紧问罢。”猎狗高声喝道：“呔，兀那汉子，可曾看到一只出坡的大野猪。”
熟料主仆二人却是视而不见，充耳不闻。杜福斜倚巨石，吊着膀子，掏着耳孔，自在悠闲；杜栋纹丝不动，只是慢条斯理地斜卧着品茶，漫说应声，就连眼皮也懒得抬起，直把他们当做空气一般。那伙人见状，心中尽皆不爽，遂煞住脚步，跳下山路，“呼啦”一声，将二人团团围住，一个满脸横肉的胖大汉子高声喝道：“呔，晓事的赶快下来，小爷有话要问。”
杜栋听了，将身子略微挪动一下，缓缓地呡了一口茶水，不屑一顾地回道：“有话就说，有屁就放。爷耳朵亮着呢，甭高声大嗓，瞎咋呼啥？”
“你……”那胖子勃然大怒，结结巴巴怪叫一声，恰待发作，却被一旁的精廋汉子出言阻住：
“贤弟莫要使性。常言道：‘大路朝天，各走半边。’咱犯不着在这里纠缠，耽搁正事。”
那胖大汉对瘦子颇有几分忌惮，鼻孔“哼”了一下，喘口粗气，强行按下火气，不再则声。只见那瘦子上前一步，双手抱拳道：“敢问好汉，可曾看到一头野猪？”杜栋直起腰身，懒洋洋地答道：“看到了。”瘦子道：“它跑哪儿去了？”杜栋道：“死了。”瘦子奇道：“我们的箭只射着它的屁股，并无大碍，却是怎么死的？”杜栋不紧不慢地回道：“被我打死的。”
“就凭你……”胖大汉忍俊不禁，努嘴嘲讽道，“吹得甚鸟。老子活了小半辈子，还从没听说有人打死过山豕。莫非阁下是天神下凡？恕小的眼拙，瞅了半天，只看到两个肩膀扛着一个脑袋的凡夫俗子，恁是没发现一根天神的毛。”
瘦子也不睬他，满脸认真地问道：“你用什么利器杀它？”
“区区一只畜生，何须利器，只一双拳头足矣。”杜栋轻描淡写地回了一句，左手一挥道，“它就在马车后面，你们一看便知。”
胖大汉还想理论，又被瘦子使个眼色阻住，便恶狠狠地瞪了杜栋一眼，转身跟着同伙朝马车那边而去。车老板那经过此等阵仗，见众人凶神恶煞般赶了过来，忙抖抖索索地径自挣扎着爬上车厢，揭开苫布将身子遮个严严实实，缩在里面，上下牙齿捉对儿打架，心里默念着“神明保佑……”杜福杜贵见主人无事，遂将钢刀入鞘，转回马车后，斜倚车厢，双手抱着膀子，冷眼观瞧。
那伙人将马车围住，瘦子近前查看一番野猪伤情，朝胖大汉咋着舌头道：“果真是被活活打死的。”
胖大汉听了，心中虽有些惧意，但仗着人多势众，恶狠狠喝道：“不管是怎么死的，总归是我们先射到的。小的们，速速绑缚稳便，抬回山寨好生受用。”
“慢着。”杜福高呼一声，挺身上前，双手叉腰道，“它是我们打死的，说到天上，落到地下，再怎么说也轮不到你们抬走。”
“好汉此言差矣！”瘦子皮笑肉不笑地抢着说道，“野猪虽然是你们打死的不假，但却是我等弟兄们辛辛苦苦撵出山林，又用箭射伤，事情总要论个先来后到。就凭这一点，这野猪肉咱们吃定了。”
“是我们先射着的……”众喽啰齐声附和。
杜福道：“猪肉虽说好吃，就怕崩了你们的牙板。”
瘦子道：“此话怎讲？”
杜福抖弄一下手中钢刀，冷笑道：“就怕咱这吃饭的家伙不乐意。”
胖大汉闻言发怒道：“想在虎口里拔牙，可得先掂量掂量自己的份量，不知是谁借了你这副胆子。”
杜贵插嘴问道：“你们是何方神圣，真有那么厉害？”
胖大汉无比得意地说：“实话告诉你，咱可不是良民百姓，实乃打家劫舍的绿林好汉，靠着刀枪吃饭。既然你也是练家子，就别卖弄嘴皮功夫，应该真刀实枪操练一番，看谁吃饭的家伙更快。”
杜福冷笑道：“早就瞧着你不是只好鸟。有道是‘脸上横肉生，凶狠藏心中。’废话少说，让小爷好好教教你如何做人。”
胖大汉闻言，气得暴跳如雷，紫涨着面皮，再不搭腔，从背上扯出钢刀，饿狗抢食般扑向杜福。杜福抽刀应战，两人便一来一往，在山道上厮拼起来。
未及数合，胖大汉便手忙脚乱、左支又拙，被杜福迫的连连后退，只有招架之功，毫无还手之力。顿时险象环生，败局已定。瘦子见状，忙从小喽啰手中抢过一条钢枪，前去相助。孰料却被杜贵抢先一步拦住，高声调侃道：“古人云：‘脸上没有肉，神仙也难斗。’咱家还偏不信这个邪，先与你斗一斗罢。”
瘦子被其激怒，阴沉着脸，从牙缝里蹦出一句“找死——”挺着冷森森的钢枪，朝杜贵当胸刺去。杜贵眼疾手快，抽刀拨开枪头，大呼一声“来得好！”欺身而上，二人便一进一退，斗作一团。
自古常言讲的却好：“技高一着，不怕人多。”虽说一群小喽啰从旁呐喊助威，虚张声势，怎奈双方武艺相差太大，任凭众人喊破喉咙，也依然改变不了他们的败局。工夫不大，胖大汉就被杜福觑个破绽，磕掉手中钢刀，飞起一脚，踢准腰胯，那硕大的身躯就像一个肉球，翻筋斗跌出好远，满地打滚，闷声哀嚎。瘦子见状，斗志全无，虚晃一枪，扯身便逃。待跑出老远，见对方没有追来，却才拄着枪杆，气喘吁吁问道：“你的伤势如何？”
胖大汉慢慢缓过气来，踉踉跄跄爬将起来，手按腰胯，一瘸一拐地回道：“俺命硬着呢，一时半会还死不了！你跑啥哩？快叫弟兄们一起上，替爷爷出了这口恶气。”
瘦子呵斥道：“能赤手空拳打死山豕，那还是人吗？我可没你命硬，不敢犯险。小的们，莫要听他胡说。风紧，扯呼——”嘬嘴鼓腮打声呼哨，倒拖钢枪望来路便走。众喽啰闻言，发一声喊，一窝蜂似的紧追而去。
胖大汉龇牙咧嘴地小声嘟囔一句：“真是一群废物……”偷眼瞥了一下杜福，见其并无恶意，便小心翼翼地上前捡起兵刃，跌跌撞撞地逃之夭夭……
杜贵与瘦子胜负未分，心有不甘，解开健骡缰绳欲要追赶，却被杜栋摆手阻住：“穷寇勿追。冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人。再怎么说，这只牲口也是他们赶出林子的。人家辛辛苦苦拼着性命忙活了半天，反叫咱们捡了便宜。见好就收，还追他作甚？”杜贵听了，不再言语，气咻咻地将骡子牵到马车旁，朝车老板叫道：“贼人都去远了，还躲个甚？”车老板掀过苫布，对着杜栋伸出大拇指赞道：“尊驾真神人也！”杜栋微微一笑，还未开腔，却被杜贵抢过话头，呵斥道：“少啰嗦，赶紧下车，赶路咬紧。”车老板连连点头，忙不迭应道：“是，是，是……”
车老板爬下车厢，帮助杜福杜贵将车上货物整理一番，腾出一角地方，将山豕抬了上去，套上骡子，攀上车辕，长鞭一挥，呼喝一声：“驾、驾、嘟儿驾——”三匹牲口一使劲，车轮发出吱吱嘎嘎的声响，马车轻松地行驶在山道上。
杜栋心情大好，也不骑骡，背负双手，跟在马车后面徒步行进，时不时左顾右盼，观赏沿路风景，十分惬意。杜福不好拂他心意，便牵着那匹走骡，赶到马车头前领路。杜贵紧随杜栋，亦步亦趋，只是便宜了那车老板，坐享清福……
约莫小半个时辰，车子驶抵山口。只见道路阔及丈许，两边危崖耸立，怪石嶙峋，树木荫郁，地势险恶。时山风袭来，十分凉爽。杜栋一行人走的浑身燥热，见天色尚早，便寻思小憩片刻再行，遂命杜贵前去知会杜福一声。杜福正巴不得有此一说，闻讯喜不自胜，忙煞住脚步，教车老板喝住健骡，将车靠崖边停稳。车老板跳下车辕，前去解牲口套绳。刚解开右边驾骡，只听得前方不远处传来“呛啷啷”一阵锣声，又惊得目瞪口呆，双手死死地抓住缰绳，不知所措。杜栋迈开大步抢上前去，只见从密林中闪出一队人马，拦住去路。细一打量，对方足有三十几个，刚才逃逸的那伙人也夹杂其中。那胖大汉和瘦子一左一右簇拥着一位骑乌骓马的黑脸汉子——显见是他们的头儿。见对方皆看着他们，那名手提铜锣的小喽啰又“当”地敲了一下，余音未歇，扯着破锣嗓子喊道：“此路是我开，此树是我栽；要想打此过，留下买路财——”
车老板心知遇到山贼，也顾不上解缰，只拉着边骡躲到马车后边，只吓得瑟瑟发抖。杜福杜贵忙带上兵刃，紧紧贴在杜栋身旁，手按刀柄，全神戒备。杜栋跨前一步，冷冷说道：“清平世界，朗朗乾坤。不知是谁借你们胆子，竟敢在青天白日明火执仗，拦路打劫，难道说还没有王法了？”
对方听了，立时响起一片鼓噪之声。只见瘦子在黑脸汉子耳畔嘀咕几句，那黑脸汉子便扬手止住喝喊，解鞍下马，亦跨前一步，高声应道：“放眼天下，胜者为王，败者为寇，恶人吃肉，善人喝汤。这个世界早就没有王法可言，只有枪杆子才是硬道理。听说你曾赤手空拳打死了山豕，也算得上一条硬汉。我也不为难你，只要留下山豕，就放你们过去。”杜栋道：“我要是不肯呢？”黑脸汉子道：“那就连买路钱一同留下。”杜栋道：“买路钱几何？”黑汉子仰首打个哈哈，皮笑肉不笑地说道：“不多，不多。咱家心轻得很，只须将车辆牲口财物留下，至于身上衣服嘛——本大爷今天心情不错，就囫囵赏给你们，免失大雅。”杜栋道：“你这是要我们净身走人。”黑汉子笑道：“到底是明白人，一点就透。正是此意——”杜栋道：“我的话好说，就怕手底下伙计不同意……”
杜栋话未落音，身旁的杜福杜贵心知其意，也不答言，双双挥刀径朝黑汉子扑去。黑汉子见二人来势凶猛，叫声“啊也——”急退入人群之中。胖大汉与瘦子二人只好硬着头皮接住厮杀。
杜贵与瘦子先前交手未分输赢，一直耿耿于怀，此番再战，堪比是“仇人相见，分外眼红。”手下毫不留情，那柄鬼头刀上下翻飞，神出鬼没，直杀的瘦子东躲西避，只有招架之功，毫无还手之力，只能苦苦支撑。那边胖大汉见状，暗暗心惊。他本就不是杜贵对手，加之腰部受伤，此番出战，确是赶着鸭子上架，斗志全无，未及数合，又被对方放翻在地……
“呔，两个无用的狗才，别给爷爷丢人现眼。还不速速退下，待俺好好收拾收拾这两个鸟汉。”黑脸汉子见状，按捺不住，暴喝一声，跳出人群，挺着一杆红缨短枪，换下胖大汉。瘦子闻言，亦虚晃一刀，“托”地跳出圈子，退到喽啰队中。
黑汉子也不打话，对着杜福“刷刷刷”一连三枪，疾如闪电，快似流星，迫的杜福连连后退。“行家一伸手，便知有没有。”旁边杜贵见黑汉子枪法精妙，势头凶猛，急忙上前助战，三个人便转马灯似的斗作一团。
那黑汉子果然凶悍，一柄短枪神出鬼没，宛若蛟龙，指东打西，势大力沉。片刻功夫，直杀的杜福杜贵二人手忙脚乱，险象环生！杜贵一个不留神，钢刀脱手，急忙后撤。黑汉子一招得手，岂能放过这绝好机会，欺身而进，使一招“敲山震虎”，逼退杜福；飞身而起，又一招“白蛇吐信”，冷森森枪头径奔杜贵嗓颈咽喉。眼见杜贵危在旦夕，忽听“铮”的一声脆响，犹如虎啸龙吟，不绝于耳。杜贵只觉眼前一花，却是一道白光激射枪尖，发出金铁交鸣之声。——那枪头便失去准头，堪堪从脖颈旁滑过。杜福惊出一身冷汗，疾退数步，避开险境，却才看清杜栋已横刀立在前面，替他化解了危局。
杜栋荡开枪头，救下杜福，轻声命道：“你们两个护住马车，待俺收拾这盘残棋。”二人小声答应一句，恶狠狠瞪了黑汉子一眼，极不情愿地慢慢退下。
杜栋情急中使出绝技，神威外泄，虽然并未对人有只言片语的威胁，说话语气也只是淡淡地，但黑汉子不知怎的心中竟有些发冷，莫名其妙地就对他有些畏惧。这种感觉十分怪异，也十分强烈，黑汉子便不想再问他是什么来历，只是由衷感叹道：“足下好快的身法！”
杜栋不亢不卑地回道：“谬赞了。”
黑汉子温言软语道：“你我往日无冤，近日无仇，可否化敌为友，免去一战？”
杜栋道：“免战也行，除非——”
黑汉子赶忙问道：“除非什么？”
杜栋轻描淡写道：“除非你弃恶从善，散去喽啰，找个无人知晓的地方颐养天年。”
黑汉子道：“俺要是不肯呢？”
杜栋道：“刀枪无眼，那咱就死磕到底。”
黑汉子哈哈一笑，扬声说道：“与你握手言和，只是惺惺相惜，难道说真怕你不成？实话告诉你吧，俺姓吴名仑，人送外号出水蛟龙，手下有百十号喽啰，在碎石子、乏牛坡、桃花湾三处安营结寨十年有余，凭这杆金蛇枪，杀的官军闻风丧胆，官府也奈何不得。过往客商那个不乖乖交出买路钱，来去行旅谁人敢偷偷翻越此山口。猎户岂敢冒犯，山民老远避开。川拢道上，论起俺出水蛟龙的大号，无人不晓；方圆百里的黄口小儿更是闻名止啼，可谓是威名远扬，神鬼皆惊。”
杜栋冷冷一笑道：“恬不知耻，脸皮真厚！就凭你干的这等偷鸡摸狗下三滥勾当，说什么威名远扬，只能是臭名昭着。”
吴仑被骂，却也不恼，嘻嘻笑道：“快人快语，俺就喜欢你这个性。今日相逢，亦是有缘。莫若咱们握手罢战，把酒言欢，不知尊意如何？”
杜栋怒斥道：“咱家乃堂堂正正的男子汉，顶天立地的大丈夫，岂能结交你这鸡鸣狗盗之徒。晓事的赶紧散伙，速速逃命去吧。”
吴仑腆着面皮道：“你我初次相识，往日无怨，近日无仇，说话恁的如此决绝？”
杜栋道：“常言说‘好狗看一庄，好汉护八方。’咱家既然回归故里，就要对四邻八乡民众负责，务必铲除尔等祸害，还地方一个太平世界。”
吴仑叹口气道：“果然是一山不容二虎！咱也懒得问你来历出处，只能背水一战，不死不休了。”
“闲话少说，仔细接招罢。”杜栋有些不耐烦地回说一句，也不待吴仑回言，便挥舞宝刀，欺身而上。吴仑后撤一步，舞动钢枪迎战。刀枪相撞，金铁交鸣；疾如闪电，快似流星。眼前只见刀光剑影，耳中只闻虎啸龙吟。众人尽皆看的呆了。
此一战，果真是棋逢对手，将遇良才，斗了不知多少回合，直至暮色降临，虽说还未分出胜负，但吴仑却渐渐落了下风，心中发急，遂动了杀机。只见他虚晃一枪，抽身便走。杜栋见其未败而逃，情知有诈，全神戒备，佯做追袭。果不其然——吴仑待其迫近，拧步回首，手拍枪簒，喝声“着。”只见枪杆径直崩出，硬生生暴长三尺，枪尖摇头晃脑，犹如毒蛇吐信，径奔杜栋心窝。杜栋虽说早有提防，却料不到对方枪杆会瞬间变长，其势又猛，避之不及，只能冒险疾进。也是他久经沙场，应变能力超人，凭借着奇快身法方才堪堪避过这致命一击。饶是如此，枪尖过处，腋下衣衫片片裂开，宛若彩蝶纷飞，煞是骇人……
顷刻间那伙人便来到近前，在人豕大战的地方停了下来，查看完被山豕刨过的道路，便散开四周搜寻一番，复又聚到一起，就听内中一人叫道：“奇了怪了，豆儿水中变成菜了。这分明是那畜生刚刚拱过的，咱的猎物呢？”一人附和道：“就是，在半山腰还听到嚎叫声呢，却怎么没了踪迹？”又有一人叫道：“猎狗，你小子不是能耐大吗？你说说看，它能跑到那里去？”那个叫猎狗的家伙故意嗅嗅鼻子，故作神秘地说：“我方才到林畔转了一圈，没闻到它入林的气息，不可能进山。咱们又循着足迹一路追赶，怎么到这里就消失了，难道说它会遁地不成？”就听刚才叫他的那人呵斥道：“胡说八道，放你娘的月白屁。它要是有遁地的能耐，也不至于被咱们撵的满山跑。”猎狗显然惧怕那人，被骂也不敢反驳，反倒扭扭捏捏地谄笑道：“那你说到那里去了。”那人一时语塞，扬起手臂欲要发作，却被旁边一人拦阻，只听他冷笑几声，遥指着杜栋道：“要吃泉中水，须问地利鬼。青石上躺卧的不就是我们在山嘴上眺见的那人吗？到现在还没挪窝，一问不就知晓了。”猎狗搔掻头皮，妆做恍然大悟状，忙挑起大拇指赞道：“不亏是二当家的，就是聪明绝顶，与众不同。那我就问了——”那个被称作二当家的立时赏了猎狗一个暴栗，无比受用地笑骂道：“你小子要不是伶牙利嘴，早就叫老鸹叼去垒了窝了。胡咧咧的啥？少给我溜须拍马，爷才不吃这一套。赶紧问罢。”猎狗高声喝道：“呔，兀那汉子，可曾看到一只出坡的大野猪。”
熟料主仆二人却是视而不见，充耳不闻。杜福斜倚巨石，吊着膀子，掏着耳孔，自在悠闲；杜栋纹丝不动，只是慢条斯理地斜卧着品茶，漫说应声，就连眼皮也懒得抬起，直把他们当做空气一般。那伙人见状，心中尽皆不爽，遂煞住脚步，跳下山路，“呼啦”一声，将二人团团围住，一个满脸横肉的胖大汉子高声喝道：“呔，晓事的赶快下来，小爷有话要问。”
杜栋听了，将身子略微挪动一下，缓缓地呡了一口茶水，不屑一顾地回道：“有话就说，有屁就放。爷耳朵亮着呢，甭高声大嗓，瞎咋呼啥？”
“你……”那胖子勃然大怒，结结巴巴怪叫一声，恰待发作，却被一旁的精廋汉子出言阻住：
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那胖大汉对瘦子颇有几分忌惮，鼻孔“哼”了一下，喘口粗气，强行按下火气，不再则声。只见那瘦子上前一步，双手抱拳道：“敢问好汉，可曾看到一头野猪？”杜栋直起腰身，懒洋洋地答道：“看到了。”瘦子道：“它跑哪儿去了？”杜栋道：“死了。”瘦子奇道：“我们的箭只射着它的屁股，并无大碍，却是怎么死的？”杜栋不紧不慢地回道：“被我打死的。”
“就凭你……”胖大汉忍俊不禁，努嘴嘲讽道，“吹得甚鸟。老子活了小半辈子，还从没听说有人打死过山豕。莫非阁下是天神下凡？恕小的眼拙，瞅了半天，只看到两个肩膀扛着一个脑袋的凡夫俗子，恁是没发现一根天神的毛。”
瘦子也不睬他，满脸认真地问道：“你用什么利器杀它？”
“区区一只畜生，何须利器，只一双拳头足矣。”杜栋轻描淡写地回了一句，左手一挥道，“它就在马车后面，你们一看便知。”
胖大汉还想理论，又被瘦子使个眼色阻住，便恶狠狠地瞪了杜栋一眼，转身跟着同伙朝马车那边而去。车老板那经过此等阵仗，见众人凶神恶煞般赶了过来，忙抖抖索索地径自挣扎着爬上车厢，揭开苫布将身子遮个严严实实，缩在里面，上下牙齿捉对儿打架，心里默念着“神明保佑……”杜福杜贵见主人无事，遂将钢刀入鞘，转回马车后，斜倚车厢，双手抱着膀子，冷眼观瞧。
那伙人将马车围住，瘦子近前查看一番野猪伤情，朝胖大汉咋着舌头道：“果真是被活活打死的。”
胖大汉听了，心中虽有些惧意，但仗着人多势众，恶狠狠喝道：“不管是怎么死的，总归是我们先射到的。小的们，速速绑缚稳便，抬回山寨好生受用。”
“慢着。”杜福高呼一声，挺身上前，双手叉腰道，“它是我们打死的，说到天上，落到地下，再怎么说也轮不到你们抬走。”
“好汉此言差矣！”瘦子皮笑肉不笑地抢着说道，“野猪虽然是你们打死的不假，但却是我等弟兄们辛辛苦苦撵出山林，又用箭射伤，事情总要论个先来后到。就凭这一点，这野猪肉咱们吃定了。”
“是我们先射着的……”众喽啰齐声附和。
杜福道：“猪肉虽说好吃，就怕崩了你们的牙板。”
瘦子道：“此话怎讲？”
杜福抖弄一下手中钢刀，冷笑道：“就怕咱这吃饭的家伙不乐意。”
胖大汉闻言发怒道：“想在虎口里拔牙，可得先掂量掂量自己的份量，不知是谁借了你这副胆子。”
杜贵插嘴问道：“你们是何方神圣，真有那么厉害？”
胖大汉无比得意地说：“实话告诉你，咱可不是良民百姓，实乃打家劫舍的绿林好汉，靠着刀枪吃饭。既然你也是练家子，就别卖弄嘴皮功夫，应该真刀实枪操练一番，看谁吃饭的家伙更快。”
杜福冷笑道：“早就瞧着你不是只好鸟。有道是‘脸上横肉生，凶狠藏心中。’废话少说，让小爷好好教教你如何做人。”
胖大汉闻言，气得暴跳如雷，紫涨着面皮，再不搭腔，从背上扯出钢刀，饿狗抢食般扑向杜福。杜福抽刀应战，两人便一来一往，在山道上厮拼起来。
未及数合，胖大汉便手忙脚乱、左支又拙，被杜福迫的连连后退，只有招架之功，毫无还手之力。顿时险象环生，败局已定。瘦子见状，忙从小喽啰手中抢过一条钢枪，前去相助。孰料却被杜贵抢先一步拦住，高声调侃道：“古人云：‘脸上没有肉，神仙也难斗。’咱家还偏不信这个邪，先与你斗一斗罢。”
瘦子被其激怒，阴沉着脸，从牙缝里蹦出一句“找死——”挺着冷森森的钢枪，朝杜贵当胸刺去。杜贵眼疾手快，抽刀拨开枪头，大呼一声“来得好！”欺身而上，二人便一进一退，斗作一团。
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胖大汉慢慢缓过气来，踉踉跄跄爬将起来，手按腰胯，一瘸一拐地回道：“俺命硬着呢，一时半会还死不了！你跑啥哩？快叫弟兄们一起上，替爷爷出了这口恶气。”
瘦子呵斥道：“能赤手空拳打死山豕，那还是人吗？我可没你命硬，不敢犯险。小的们，莫要听他胡说。风紧，扯呼——”嘬嘴鼓腮打声呼哨，倒拖钢枪望来路便走。众喽啰闻言，发一声喊，一窝蜂似的紧追而去。
胖大汉龇牙咧嘴地小声嘟囔一句：“真是一群废物……”偷眼瞥了一下杜福，见其并无恶意，便小心翼翼地上前捡起兵刃，跌跌撞撞地逃之夭夭……
杜贵与瘦子胜负未分，心有不甘，解开健骡缰绳欲要追赶，却被杜栋摆手阻住：“穷寇勿追。冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人。再怎么说，这只牲口也是他们赶出林子的。人家辛辛苦苦拼着性命忙活了半天，反叫咱们捡了便宜。见好就收，还追他作甚？”杜贵听了，不再言语，气咻咻地将骡子牵到马车旁，朝车老板叫道：“贼人都去远了，还躲个甚？”车老板掀过苫布，对着杜栋伸出大拇指赞道：“尊驾真神人也！”杜栋微微一笑，还未开腔，却被杜贵抢过话头，呵斥道：“少啰嗦，赶紧下车，赶路咬紧。”车老板连连点头，忙不迭应道：“是，是，是……”
车老板爬下车厢，帮助杜福杜贵将车上货物整理一番，腾出一角地方，将山豕抬了上去，套上骡子，攀上车辕，长鞭一挥，呼喝一声：“驾、驾、嘟儿驾——”三匹牲口一使劲，车轮发出吱吱嘎嘎的声响，马车轻松地行驶在山道上。
杜栋心情大好，也不骑骡，背负双手，跟在马车后面徒步行进，时不时左顾右盼，观赏沿路风景，十分惬意。杜福不好拂他心意，便牵着那匹走骡，赶到马车头前领路。杜贵紧随杜栋，亦步亦趋，只是便宜了那车老板，坐享清福……
约莫小半个时辰，车子驶抵山口。只见道路阔及丈许，两边危崖耸立，怪石嶙峋，树木荫郁，地势险恶。时山风袭来，十分凉爽。杜栋一行人走的浑身燥热，见天色尚早，便寻思小憩片刻再行，遂命杜贵前去知会杜福一声。杜福正巴不得有此一说，闻讯喜不自胜，忙煞住脚步，教车老板喝住健骡，将车靠崖边停稳。车老板跳下车辕，前去解牲口套绳。刚解开右边驾骡，只听得前方不远处传来“呛啷啷”一阵锣声，又惊得目瞪口呆，双手死死地抓住缰绳，不知所措。杜栋迈开大步抢上前去，只见从密林中闪出一队人马，拦住去路。细一打量，对方足有三十几个，刚才逃逸的那伙人也夹杂其中。那胖大汉和瘦子一左一右簇拥着一位骑乌骓马的黑脸汉子——显见是他们的头儿。见对方皆看着他们，那名手提铜锣的小喽啰又“当”地敲了一下，余音未歇，扯着破锣嗓子喊道：“此路是我开，此树是我栽；要想打此过，留下买路财——”
车老板心知遇到山贼，也顾不上解缰，只拉着边骡躲到马车后边，只吓得瑟瑟发抖。杜福杜贵忙带上兵刃，紧紧贴在杜栋身旁，手按刀柄，全神戒备。杜栋跨前一步，冷冷说道：“清平世界，朗朗乾坤。不知是谁借你们胆子，竟敢在青天白日明火执仗，拦路打劫，难道说还没有王法了？”
对方听了，立时响起一片鼓噪之声。只见瘦子在黑脸汉子耳畔嘀咕几句，那黑脸汉子便扬手止住喝喊，解鞍下马，亦跨前一步，高声应道：“放眼天下，胜者为王，败者为寇，恶人吃肉，善人喝汤。这个世界早就没有王法可言，只有枪杆子才是硬道理。听说你曾赤手空拳打死了山豕，也算得上一条硬汉。我也不为难你，只要留下山豕，就放你们过去。”杜栋道：“我要是不肯呢？”黑脸汉子道：“那就连买路钱一同留下。”杜栋道：“买路钱几何？”黑汉子仰首打个哈哈，皮笑肉不笑地说道：“不多，不多。咱家心轻得很，只须将车辆牲口财物留下，至于身上衣服嘛——本大爷今天心情不错，就囫囵赏给你们，免失大雅。”杜栋道：“你这是要我们净身走人。”黑汉子笑道：“到底是明白人，一点就透。正是此意——”杜栋道：“我的话好说，就怕手底下伙计不同意……”
杜栋话未落音，身旁的杜福杜贵心知其意，也不答言，双双挥刀径朝黑汉子扑去。黑汉子见二人来势凶猛，叫声“啊也——”急退入人群之中。胖大汉与瘦子二人只好硬着头皮接住厮杀。
杜贵与瘦子先前交手未分输赢，一直耿耿于怀，此番再战，堪比是“仇人相见，分外眼红。”手下毫不留情，那柄鬼头刀上下翻飞，神出鬼没，直杀的瘦子东躲西避，只有招架之功，毫无还手之力，只能苦苦支撑。那边胖大汉见状，暗暗心惊。他本就不是杜贵对手，加之腰部受伤，此番出战，确是赶着鸭子上架，斗志全无，未及数合，又被对方放翻在地……
“呔，两个无用的狗才，别给爷爷丢人现眼。还不速速退下，待俺好好收拾收拾这两个鸟汉。”黑脸汉子见状，按捺不住，暴喝一声，跳出人群，挺着一杆红缨短枪，换下胖大汉。瘦子闻言，亦虚晃一刀，“托”地跳出圈子，退到喽啰队中。
黑汉子也不打话，对着杜福“刷刷刷”一连三枪，疾如闪电，快似流星，迫的杜福连连后退。“行家一伸手，便知有没有。”旁边杜贵见黑汉子枪法精妙，势头凶猛，急忙上前助战，三个人便转马灯似的斗作一团。
那黑汉子果然凶悍，一柄短枪神出鬼没，宛若蛟龙，指东打西，势大力沉。片刻功夫，直杀的杜福杜贵二人手忙脚乱，险象环生！杜贵一个不留神，钢刀脱手，急忙后撤。黑汉子一招得手，岂能放过这绝好机会，欺身而进，使一招“敲山震虎”，逼退杜福；飞身而起，又一招“白蛇吐信”，冷森森枪头径奔杜贵嗓颈咽喉。眼见杜贵危在旦夕，忽听“铮”的一声脆响，犹如虎啸龙吟，不绝于耳。杜贵只觉眼前一花，却是一道白光激射枪尖，发出金铁交鸣之声。——那枪头便失去准头，堪堪从脖颈旁滑过。杜福惊出一身冷汗，疾退数步，避开险境，却才看清杜栋已横刀立在前面，替他化解了危局。
杜栋荡开枪头，救下杜福，轻声命道：“你们两个护住马车，待俺收拾这盘残棋。”二人小声答应一句，恶狠狠瞪了黑汉子一眼，极不情愿地慢慢退下。
杜栋情急中使出绝技，神威外泄，虽然并未对人有只言片语的威胁，说话语气也只是淡淡地，但黑汉子不知怎的心中竟有些发冷，莫名其妙地就对他有些畏惧。这种感觉十分怪异，也十分强烈，黑汉子便不想再问他是什么来历，只是由衷感叹道：“足下好快的身法！”
杜栋不亢不卑地回道：“谬赞了。”
黑汉子温言软语道：“你我往日无冤，近日无仇，可否化敌为友，免去一战？”
杜栋道：“免战也行，除非——”
黑汉子赶忙问道：“除非什么？”
杜栋轻描淡写道：“除非你弃恶从善，散去喽啰，找个无人知晓的地方颐养天年。”
黑汉子道：“俺要是不肯呢？”
杜栋道：“刀枪无眼，那咱就死磕到底。”
黑汉子哈哈一笑，扬声说道：“与你握手言和，只是惺惺相惜，难道说真怕你不成？实话告诉你吧，俺姓吴名仑，人送外号出水蛟龙，手下有百十号喽啰，在碎石子、乏牛坡、桃花湾三处安营结寨十年有余，凭这杆金蛇枪，杀的官军闻风丧胆，官府也奈何不得。过往客商那个不乖乖交出买路钱，来去行旅谁人敢偷偷翻越此山口。猎户岂敢冒犯，山民老远避开。川拢道上，论起俺出水蛟龙的大号，无人不晓；方圆百里的黄口小儿更是闻名止啼，可谓是威名远扬，神鬼皆惊。”
杜栋冷冷一笑道：“恬不知耻，脸皮真厚！就凭你干的这等偷鸡摸狗下三滥勾当，说什么威名远扬，只能是臭名昭着。”
吴仑被骂，却也不恼，嘻嘻笑道：“快人快语，俺就喜欢你这个性。今日相逢，亦是有缘。莫若咱们握手罢战，把酒言欢，不知尊意如何？”
杜栋怒斥道：“咱家乃堂堂正正的男子汉，顶天立地的大丈夫，岂能结交你这鸡鸣狗盗之徒。晓事的赶紧散伙，速速逃命去吧。”
吴仑腆着面皮道：“你我初次相识，往日无怨，近日无仇，说话恁的如此决绝？”
杜栋道：“常言说‘好狗看一庄，好汉护八方。’咱家既然回归故里，就要对四邻八乡民众负责，务必铲除尔等祸害，还地方一个太平世界。”
吴仑叹口气道：“果然是一山不容二虎！咱也懒得问你来历出处，只能背水一战，不死不休了。”
“闲话少说，仔细接招罢。”杜栋有些不耐烦地回说一句，也不待吴仑回言，便挥舞宝刀，欺身而上。吴仑后撤一步，舞动钢枪迎战。刀枪相撞，金铁交鸣；疾如闪电，快似流星。眼前只见刀光剑影，耳中只闻虎啸龙吟。众人尽皆看的呆了。
此一战，果真是棋逢对手，将遇良才，斗了不知多少回合，直至暮色降临，虽说还未分出胜负，但吴仑却渐渐落了下风，心中发急，遂动了杀机。只见他虚晃一枪，抽身便走。杜栋见其未败而逃，情知有诈，全神戒备，佯做追袭。果不其然——吴仑待其迫近，拧步回首，手拍枪簒，喝声“着。”只见枪杆径直崩出，硬生生暴长三尺，枪尖摇头晃脑，犹如毒蛇吐信，径奔杜栋心窝。杜栋虽说早有提防，却料不到对方枪杆会瞬间变长，其势又猛，避之不及，只能冒险疾进。也是他久经沙场，应变能力超人，凭借着奇快身法方才堪堪避过这致命一击。饶是如此，枪尖过处，腋下衣衫片片裂开，宛若彩蝶纷飞，煞是骇人……