杏林图 第16章 花见愁
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每年金秋，除了秦淮河畔选花魁热热闹闹，在这杏历丁酉年（1597年），白家人也在筹办着中元医斗大会的事。
先前提过，除去自家族人的清谈会，每年的上元，中元，下元，白家都会举办一次医斗大会。
特别是正月初一直到元宵的那十五天，都有面向全杏林人士的盛情邀约——这，才是真正意义上的「医斗大会」！
中元和下元只能算是小斗，由内门的家主，主要邀请白家各支门派前往，另带上一小部分外家学子参与。
一、金陵「内门本家」：
凭借自身才学考试入选，考入内门后，生下的孩子拥有传家宝“玉葫芦”的抓周资格；
二、洛邑「开阳派」：
擅驻颜、易容与房中术；
三、来自西南与钱塘两地的「须臾派」：
擅草药与毒蛊、解毒；
四、昆仑「千秋派」：
隐居雪山修行，气脉延绵不绝；
五、申城「香篆派」：
生活在水路沿边，擅调香、食疗、茶道等养生法；
六、据点不明的「归心派」：
丹药发家，分散在各地的酒家与客栈，单从客栈外表分辨不出，人员行踪神秘。
其余各支气脉近断，以后不再赘述。
在这每年三次的医斗大会上，「开阳派」都会故意派小厮调侃内门本家的人：
“问女何所思，
问女何所忆。
明日复明日，
把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
本家的，您——打算什么时候接和合法事呀？”
这时候，开阳派、须臾派、千秋派、香篆派、归心派——这些其他的白家门派分支，都会在底下窃笑一番。
内门子弟会保持儒雅地静坐。
白家内门当家的——没过世之前，是白一鸿——白长庚的祖父，他总是微笑，认真施礼回去，说出那句大家都耳朵听长茧了的：
“白氏内门弟子，永不接和合法事。”
然后，开阳派大当家的，就会适时出来训斥这位小厮，向内门赔礼道歉。
这已经是医斗大会的开胃菜了。
接下来，内门当家的掌事就暂时委任给白玉楼了。
大会其中包含：
文斗：
天文地理、历史玄门等千奇百怪的知识；
艺斗：
调香、美食、赌酒、辨药；
武斗：
以破解世间奇毒为基础，进行各式比拼。
这武斗，历年都是颇受重视的，一般由白家最擅制毒的分支「须臾」派出题。
须臾派的人，一部分祖上由巴蜀和苗疆之地古栈道的旧民迁移而来，一部分祖上是钱塘本地人；近年的一把手是老前辈白双雁，二把手是司徒礼，也就是司徒苑的父亲。
两地互通往来密切，有时也会组织采风，把白家优秀的子弟带去西南地带进行短期修行。
须臾派的人，会负责武斗部分的出题，也就是，在复杂的关卡中插入奇毒。
每场比试，能第一个成功解毒并破关的人，可以得到该毒的配制药方。
大家都借此机会前来挑战自己的能力，也向往获得须臾派的各种神秘方剂。
医斗大会，集合了各种优秀的医斗形式于一体，每年春节期间的最盛大的那一场，总能吸引各界人士前来金陵杏花村，一睹其精彩风貌。
无论参与或旁观，江湖杏林弟子们都可收获颇丰。
武斗内容次次不同，每年的关卡也精彩纷呈。
这不，这次的中元节武斗也十分有新意。
…………
夜间，天悬一轮毛月亮。
一众人连同白长庚，来到不冬山半山腰的山神庙门口。
“这次武斗怎么选在山神庙了，还是大半夜的，有意思。”
“好期待司徒前辈出的题啊！”
白家的小辈们和前辈们，外家子弟都摩拳擦掌。
“选半夜三更的时间，想想肯定是要考察我们的胆量嘛。”
一声猫叫打断了众人的谈话。
风呼呼地刮着，山神庙上方杏树的黑色树影，婆娑起舞，发出沙拉拉的声响。
“你们听说了嘛，嘿嘿嘿……这个山神庙以前闹鬼呢，一夜之间神像全部被损毁了，都没人敢来上香。”
白家的一位前辈忽然说话，故意吓慕名而来参加医斗大会的外家人。
白长庚的弟弟白银也附和：
“是啊。每到晚上的时候就会刮出阵阵阴风，还有不知道哪里来的哭泣声。”
“你、你们别瞎说啊！”
“七月半刚过，这个点别开鬼神的玩笑。”
人群中有人愤怒。
“所以那是真的吗……刚才的传言。”
初次参加武斗的人中，有人害怕了，步子都开始走不转了。
司徒苑面无表情道：“没事的，各位。”
“过去确有各种不实传言，前辈所说的一夜神像尽毁，只是有官兵前来搜人，搜出了一个女娃娃。山神庙后来也跟着重修了，并没有什么闹鬼之事。”
大家舒了口气。
“听罢司徒姑娘的话，我们就安心了。”
“能给我们点提示吗，比如司徒礼前辈先前和你说过的……”
司徒苑摇了摇头：
“我每次也是作为参与者，父亲不会向我事前透露任何关于武斗的消息。”
众人没套到线索，十分惋惜。
“走吧！进去。”
…………
众人推开门，踏入庙中，前方神台上赫然立着山神像。
只是，今天居然点着一座白蜡烛，一座红蜡烛。
山神像双眼半闭，脸上交织着两层诡异的光芒，连带着面前的水果与供花都显得十分瘆人。
大家向山神行过礼，屏息凝神。
借着烛光，白长庚看清了前方中堂的对联：
「棺中棺，谁解其中意；
局中局，何人出此门。」
有人念完了对联上的字，忽然啪地一声，背后的门直接关上了。
初次来的学子们慌了，都立刻警戒，把佩剑拔了出来。
有人紧跟上去看门，门没有上栓，更没有锁，几个人上去使劲，居然拉不开。
“窗户、怎么也打不开了！”
有人发现几扇大窗也提前被从外面锁上了。
“这是什么意思？”
白家人习以为常，个个波澜不惊，有的已经开始四散开来，在庙内寻找线索。
一位白家前辈微笑：
“嚯，须臾派这次做的机关进步了啊。”
便兀自开始研究中堂对联上的语句。
白长庚和其他几位小辈也打着火折子看对联，没看出明堂，直接带着弟弟白银开始在庙内走动。
“师兄，怎么说，我们从哪找起呀。”
因为大家都叫白长庚「师兄」，白银也这么叫了。
虽在山下药铺久呆，他却心思灵敏，这次上山，学着跟小辈们喊白长庚「师兄」，白银很快叫出了习惯。
白长庚道：“哥，我认为这次的关键是‘门’。”
白长庚已经替代了夭亡的弟弟——白珍的身份，在外，自然是白银更年长，她也很自然地切换成了白银的弟弟身份。
白银：“怎么说？”
“对联上说，何人出此门，那么最终，能否找到‘门’，就是关键。”
白银皱起了小脸：
“庙门和窗已经封死了……”
司徒苑擦过二人身边，道：
“或许有别的‘门’能出去。”
那么，这次的毒会怎么设置呢。进来之后，总感觉哪里有些异样。白长庚心想。
后堂有惊呼声传来。
“我的天，这么多棺材！”
白长庚和司徒苑等人闻声赶快过去。
山神庙虽然整体近似方形，面积还是挺大的，后堂甚至有不少空地，来摆放未造完的神像，这些神像数量很多，姿态各异，都用红布或金银布掩着头，在众人昏黄的火折子光线照耀下，透出丝丝的神圣和诡异。
白长庚他们绕到后堂，众人已经将一块地面围得水泄不通，伴随着吵嚷声和指指点点。
司徒苑和白长庚、白银还是少年，身量较大人们小些，便从前辈们中间挤了进去。
眼前赫然一排散乱的棺材。
“一、二、三、四……”
“十二个，有十二个棺材！”
小辈们中有人数出来了，十分兴奋，大声嚷嚷道。
“天真他妈黑，要是白日就好了。”
众人都打着火折子凑近，瞪大眼睛瞧，由于看不清棺材细节而抓耳挠腮，还伴着互相的推搡警告，怕火苗太近把棺材点着了。
有懂行的江湖前辈认出了棺材纹路，走出来指点江山，说这是那个六大阴门之一，常家打的棺。
众人听罢，开始吵嚷究竟是「六大阴门」还是「四大阴门」。
外家来的江湖人士，则兴致勃勃地聊起了王家和常家的关系，接着聊起了那位传奇女子王兰仙，还有秦淮河畔的风月趣事。
“听说杏倚楼有个新人，前几天把那个绣春楼的饼儿气哭了。我下次得去会会她，叫什么「石榴红」。”
“真的吗，那个饼儿诶？气哭了？”
“但是今年秋天才新选出的花魁，是四阴门中夏当家的女儿吧。”
“石榴红漂亮吗，很年轻吧？”
“漂亮，见过的都说漂亮……”
白长庚从不在意这类八卦。
她正专心地看棺材，她看得倒很清楚，这都是上好的阴木，看起来有被什么水浸泡多年的纹路痕迹，必然不会引燃。
司徒苑则是凑近闻一闻，也心中似乎有了主意。
水？
油？
白长庚看着司徒苑在闻，也学着凑近，终于感受出棺木上有一些特殊的气味，气味让她很熟悉，白长庚陷入了轻微的混乱。
“棺中棺！门口对联上就写着呢，我们先开棺呗？”
众人不吵嚷六大阴门还是四大阴门了，开始商量正事。
一个胆大的前辈已经上手去试了试：“不成，棺盖重得不行，得再多个人搭把手。”
“你疯了，万一这玩意儿上有毒呢，万一打开了有毒气呢？”
前辈被人拉开了。
见前辈安然无恙，大家松了口气。
看来棺盖上至少没毒。
“没事儿啊！反正每次不都是结束的时候，给中毒的解毒嘛。”
前辈不以为意。
大家一听确实，该死的，今晚纯粹被半夜的诡异氛围干扰了！
这只是小小的一场医斗大会罢了，并不会有生死之危。
众人胆子逐渐大了起来，开始自发分组，触摸这些棺材，并尝试打开。
“这他妈棺材盖用什么粘的……打不开啊。”
大家忙了一大圈儿，气得跳脚。
原来，这些棺材虽然长得一模一样，也没有什么特别的地方，甚至还散乱地摆放着；但是，几个人使劲儿抬的话，会发觉棺盖都很重，还用胶水一样的东西紧紧粘住了。
胶水？
白长庚用左手滑过棺盖与棺材的缝隙，手掌摸到了好些残留的液体，闻了闻，忽然灵光一闪。
是鸣沙山。
这么熟悉的味道，怎么才想起来。
她先前在沙漠地带探险的时候，就总是能闻到这样的气味。
无论是干尸洞里随处可见的灯油，盛放玉先生的棺材清液，还是姑墨女王周边若隐若现的气息。
她和凉曜还把木相留从盛满这种油的棺材里面捞出来了！
这种油或者说水，味道和触感极度特别，不可能认错。
看来司徒礼前辈一定了解这种东西的线索，至少是有一部分线索。
那么，她是不是就可以借此机会，去了解那个玉先生了……？
再胆大点儿想。
假设，怜珠剑，也是要由类似玉先生棺材里的清液作成胶底，才能粘合起来？
白长庚忽然懊悔：
如果，这个胶水其中的配方，和当初在干尸洞内，那种随处可见的烛台里的灯油源自同一种液体，那么，鸣沙山那一连带的风水，已经被她们此行全部改变，灯油和棺材里的清液都没了。
看样子必须去问司徒家的人了，也必须去循着这条线找到玉先生，才能进一步得到清液的消息。
目前不能断定，只是假设。
想通后，白长庚内心已是波澜起伏，面上却毫无变化。
“师兄，你怎么了？”
被白银叫回了思绪，白长庚回过神，道了没事。
她转眼朝司徒苑望去，有些想询问司徒苑是否知道这是什么。
司徒苑背对着她，忽然，白长庚那种异样的感觉又来了。
一定不能问她。
一定不能。
虽然不知道是什么缘由。
白长庚收敛了心思，把这事先搁置。
她这次武斗要赢，这样才能取到药方，或许顺便就能得知液体的线索了。
她带着白银去看其他棺材。
“这个……诸位，这个没有粘胶水！”
“这个棺材可以打开！”
听闻欣喜之声，众人纷纷走了过去，是角落里最后一个棺材。
老前辈挥挥手，让大家别靠太近，并适当闭气，以防待会儿有毒气扩散，再令三个壮实些的人抬开棺盖。
外来小辈们眼睛都瞪直了，他们或许是第一次见开棺材。
随着卖力的吆喝，三人把沉重的棺盖取下来了。
几个最心急的先围了上去，白家人都比较冷静，静观其变。
“怎么里面还套着一口棺材！”
须臾派的小辈把他们的祖传银针在棺材内壁插上，静置了一会儿，告知众人：“是没有毒的，放心。”
大家舒了口气的同时，心下迷惑，怎么棺材套棺材的。
这不是还得继续开吗？
突然，前堂传来“砰”的一声。
这边急忙问道：“前边怎么了？”
“有前辈昏倒了。”
留在前堂找线索的小辈们喊道。
“门口对联上好像下了毒，他们刚摸了对联上的字！”
大家摆摆手，继续卯足劲开棺材。
“得了，老的们算出局了，我们继续。”
其余人也很无奈，毕竟已经习惯了医斗大会中出现这样的小场面。
胜者为王，没有人敢慢待武斗，而且，少一个对手是一个。
白长庚和司徒苑却和其他人不太同，回到前堂，开始思索解毒的事儿。
明明应该是普通的蒙汗药，俩人和其他小辈试了半天，用遍了药，却没有什么办法使人醒来。
司徒苑决定先去看着后堂，听那边吵吵嚷嚷的，好像是因为那个棺材里面套了很多棺材，和套娃似的，大家还没打开到最后一层。
白长庚继续安安静静地在一位白家老前辈身上试药，中途数次拿左手去探前辈的鼻息，忽然，前辈悠悠醒转了些。
“哎哟……”
白长庚：“前辈。”
“长庚啊？哎哟……头好晕，我怎么倒在这了。”
“您中毒了，是对联上的墨水。刚醒，应是过了药效。”
“我真是老了，居然在这地方中招。司徒礼这小子！回头收拾他去。”
白长庚勉强扶着前辈站起来，但她体格小，不太能支撑住大人，前辈踉踉跄跄地去扶了把山神像。
“呲——”山神像被前辈这么一使劲，推开了老远。
“怪了，山神像哪有这么轻。”前辈骂了一句，差点没站稳。“纸糊的吧！”
白长庚心中微动，去察看神台桌面，居然有些搬动的痕迹。
她再去细看山神像上面的金绘图案——果然，有些速成劣质的纰漏之处，是一尊和原来的金像几乎一模一样的纸木结构雕像，用手摸的话，上面只是混合了一些纸糊出来的精美细节！
这么以假乱真的纸扎技巧，看来出自传闻中那个四大阴门之一——石家的手笔。
“神像被换过了。”白长庚道。
人们被灵异的氛围干扰，加上夜间注意力和视力极差，进门只顾着祈福和醒目的对联了，没有人会想到在这时候去观察一座常见的山神像，哪怕，它本身无论重量或细节都漏洞百出。
前辈把耳朵贴在假山神像上，敲了敲，朝白长庚道：
“这纸木雕是空心的，里头定有名堂，我们把神像打开。”
白长庚点点头。
两人合力，带砸带拆地扳开了空心的假神像，里面赫然掉出一个质感古朴的青铜小方块儿。
“啊？”前辈摸不着头脑。
后堂则是乱哄哄的声音小了很多。
白长庚也猛然发觉耳边忽然没什么动静了。
他俩赶了过去，地上倒了一大片人，连白银也晕了。
司徒苑和剩下几人见前辈醒了，白长庚也来了，道：
“大家全倒下了。”
“怎么倒的？”
另外三个子弟道：“可能是最里面那个青铜棺材的毒！他们刚围着棺材看来看去、抢来抢去的，只有我们没碰过了。”
两边先复盘了一下。
后堂的棺材，层层打开到最后，里面有个很小的青铜棺，上面镂空出了十二个一模一样的格子。
白长庚和前辈拿出从前堂神像里找到的小方块，大小似乎刚好可以嵌进去。
现在只有白长庚，司徒苑和前辈，以及另外三个子弟还没中毒了。
“所以，这应该是钥匙了。”
前辈抚摸了几把胡须，端详着方块和青铜棺上的格子。
司徒苑道：“方块，放哪个格子里？”
“棺中棺，局中局……谁人出此门？”
子弟们回想齐了门口的对联。
白长庚瞧了一会儿青铜棺材上的格子，若有所思，又往周围的棺材扫视了一圈。
司徒苑则先一步跳上了房梁。
“你们上来看。”
大家使轻功都上了房梁，白长庚为大家把火折子再打亮了一些，所有人往下一瞧。
“哇，这不就是——”
“是青铜棺上面的格子！”
地面上看似散乱的棺材，组合成了青铜棺表面格子的排列形状。
十二个棺材，正对应了十二个格子。
“我们下去，把小方块放进这个对应特殊位置的棺材里！”
六人重新下地，对着彼此点点头。
白长庚蹲下，准备把小方块嵌进去了。
大家打着火折子帮忙照明，司徒苑提醒白长庚，手千万别碰到棺材，小心一些。
白长庚屏息，在几人的紧张目光注视下，慢慢地把青铜方块嵌入了青铜棺。
“咔啦”一声，庙门应声开启。
…………
白家在召开中元医斗大会的总结清谈会。
各门派当家和参与者都在场热火朝天地讨论。
文斗和艺斗没什么好说的。
“这次武斗，无人拔得头筹。”
司徒礼看着大家，行了一礼：
“须臾派献丑了，诸位玩得开心。”
“司徒礼！你下次能不能弄点容易的。”武斗中被对联毒倒的那个前辈叫道。
“四龙前辈，别动怒嘛。”
白四龙只得暗骂了一句什么，俩人带着礼貌地现场拌起了嘴，众人忍俊不禁。
白长庚已经愣住了，她看向那个前辈，白四龙居然也微笑着向白长庚看回去。
原来他就是白家「千秋派」的当家——白四龙！
要知道，白长庚从出生以来几乎待在黑屋里，白家那四位响当当的人物「一鸿、二雁、三鱼、四龙」，她只是熟悉前两位——祖父白一鸿雷厉风行，而双雁师父温吞寡言。
至于白三鱼师父，听说不务正业流连戏文，早已弃了开阳派，她根本没见过；而这第四位，也是头次见到。
百闻不如一见，白四龙师父确实性格十分有趣，说话不太经过大脑，像个老顽童。
听说他总是骑着毛驴四处游历，非常喜欢小孩子，有时候还会给喜欢的小孩儿取名。
一同经历了这次中元武斗，看来，白四龙前辈果真不是她曾经想象中的老古板模样。
弟弟白银行礼，起身发言：“司徒前辈，我白师兄不算赢了么。”
司徒礼笑道：
“还差一步呢。你白师兄虽然打开了门，但是他最后中了青铜棺的毒，倒下了呀。”
白玉楼饶有兴趣地请教：“司徒兄这回都把毒下哪了？”
“对联墨水，青铜棺上。”
“可惜我们没弄出解药。”司徒苑惋惜。
“解药？我留给你们了啊，就是粘其他十一个棺材盖的液体。多闻一闻或者内服，就能醒了。”
白长庚恍然大悟，原来当时前辈醒了，不是因为过了药效，而是因为自己手上沾了解药，又去数次探前辈的鼻息。
司徒苑眼中一丝叹服：“父亲……我学到了。”
“这谁能想到，你也太刁钻了，听老前辈他们的，下次简单点。”白玉楼笑骂了句。
司徒礼笑着还礼，朝一圈儿人点点头。
白长庚道：“多谢司徒前辈，晚辈学到很多。”
可惜，差最后一步，这下拿不到那个液体的配方了。
不过可以找机会去问前辈。
司徒礼点头微笑：“诸位玩得开心就好，我们须臾派只是尽了绵薄之力。”
…………
中元医斗大会的清谈收尾结束。
各派送完宾客，晚辈们包括司徒苑都被请了出去。
白玉楼换上严肃的表情，和刚才的笑容满面完全不同。
白长庚刚要走，就被父亲叫住：
“长庚，你也留下来。”
内门二当家白琼宇一听，立刻对白玉楼冷嘲热讽：
“他也留下旁听？”
几位其他门派的当家面面相觑，心中感慨：大当家都入土了，这兄弟俩还在闹矛盾。
况且经由几次事情，当家们已经在心中默默认可了这个孩子，百年香的事情也无人再提。
白玉楼眼神坚定：“嗯，留下。”
现在，只剩白家内门、开阳派、须臾派、千秋派、香篆派、归心派的几位重要当家坐在一处了。
各家门派的表情也是难得的严肃。
“人齐了，商量一下「木币」的事吧。”白玉楼道。
“父亲走之前，让我和各位说，最迟明年上元，要把「木币」在我们白家的消息放出去。”
白长庚一怔，祖父的遗言？
诸位当家闻言，都倒吸了一口凉气。
香篆派蓝情道：“玉楼兄，你说清楚，大当家那是什么意思？”
“我不同意。”须臾派大当家白双雁难得发话。
“疯了……我也觉得不可。”须臾派二当家司徒礼道：“这五件东西，单拿一样出来，都得搭上多少条人命。”
内门二当家白琼宇皱眉：“全江湖那么多双眼睛看着呢，老东西让这时候把烫手山芋掏出来？过去别家的教训还不够么——”
千秋派白四龙打断道：“琼宇，成熟一点儿。大当家肯定有他的打算。”
白琼宇闻言，稍作收敛。
开阳派的花雨娇声道：“是啊是啊～”并朝白琼宇抛媚眼儿。
香篆派蓝情看到了，表情甚为不齿：
“花雨，你也真是的。都说了开清谈会的时候严谨着装，每回都这样。”
花雨笑回道：“知道了，蓝姐姐。我下次注意。”
归心派当家只是坐在那里饮茶，默默不语。
大家心中都有些隐隐的意见。
交谈几轮下来，白琼宇受不了了，便开口直言：
“归心客栈的，你们以后派人来，倒是露个脸！回回都戴个斗笠面罩，也不爱说话。要不是能拿出白家信物，我们都不敢放人进来。”
归心派当家在斗笠后面点点头，依然没有说话。
白家商量了半个时辰木币的事情，无果，甚至各门派还意见不一，险些吵起来。
白玉楼叹了口气，补充道：
“我想，大当家的意思是，反诈。”
“怎么个反诈法？”
众当家齐声问。
“不用真把「木币」给出去，只是以「木币」作为诱饵。”
“为的是，把其他四币的真正所处地点，反诈出来。”
白玉楼细细地给当家们展开说明……
…………
转眼，已是两年光景过去。
杏历己亥年（1599年）。
日子一天一天流淌过去，这俩年，小石榴在杏倚楼广结人脉，四处奔波会友，斗酒作曲，打茶围，观花赏月，周旋于嘉宾贵客席间。
“石榴红”的名头，在不知不觉间势如破竹，日渐响亮。
但凡“石榴红”出现的场合，众人的目光都纷纷追随她而去。
仿佛这儿不是什么秦楼或戏院，而是一旦离开了便不再有的仙境，她身边飘摇的丝竹是仙乐，她的嗓音也如同九天之外擦过耳畔的天籁。
石榴红只是匆匆赶路，经过此地的神女。
这座楼是为她存在的，楼里的一草一木都是为她存在的。
红绡翠袖像是她的俏皮话，楼里的金银珠宝，都在匣子里等候某天成为她的点缀，楼里的姑娘们，不得不变成了衬托牡丹花的叶儿。
王兰仙没有表态，但大体上对石榴红是欣慰默许的感情。
比起小石榴，夏岩秋那边心境就不大好了。
虽说她在两年前的金秋，已是众望所归的花魁，但由于石榴红常在身边作比较，她有着朝夕之间便失去这荣耀的风险。
就像表面镀上了金色的石头，一旦被掩埋进泥潭里面淘洗，大家才会恍然发现：
原来，夏岩秋只是普通的一块石头，和路边的任何一块小石头没有任何差别。
只是因为小石榴太耀目。
夏岩秋数次做梦梦见，自己华美的锦袍被人剥落，镶嵌着螺钿的金钗被人折断……然后，他们簇拥到另一个人身旁。
——那是她可爱的手帕姊妹，也是相依为命的小妹妹。
有时候，夏岩秋也想，是自己变得越来越自卑了么？
在外人眼里，恐怕，她就仿佛用金丝银线织出来的苏绣——只不过，绣的内容是布满虫蝇的、腐烂的花与果。
被血液与汗液浸透的一块绣布，脏，就永远这么脏下去了。
一座名山，不容二石，既有她石榴红，何必再有我夏岩秋？
夏岩秋心中悲恸时，只能暗自哭泣，朝着杏倚楼后堂神像的方向跪拜。
她不会对任何人明言心中的想法，也不会对关系最好的小石榴本人说。
她看到小石榴走过来对她笑，甚至怕小石榴埋怨她、恨她。
怕小石榴想：
“反正夏家有大把的钱，就是那夏岩秋，也比我身世好，想赎身的时候随时都能走。什么表面姊妹，什么秋姐姐、冬姑娘！一直使小性子埋汰我，等我做了花魁，就把她往死里折磨！”
或者：
“戚你花魁了不起啊，还不是迟迟没被赎身！待在这里一天一天挨日子，和大家一样，我们都是命运的玩物。”
小石榴会不会这样想呢？
夏岩秋越想越难受，除去必要场合，也不怎么主动找小石榴玩耍了。
即便白日一同唱曲伴奏，小石榴与夏岩秋的关系，似乎真的不比两年前了。
…………
一个雨夜，屋外电闪雷鸣的，小石榴正在床上翻来覆去睡不着。
最近王兰仙给她的甜汤味道怪怪的，该不是加大了药量，要让她断子绝孙吧，喝了还夜不能寐，浑身火烧火燎的。
这大老虎真可怕。
小石榴干脆坐起来，点上灯烛，去箱底那里翻找蓝发带。
她睡不着的时候，就想去看看它，当看见发带，小石榴就感觉自己不是身在地狱。
屋顶忽然投下一缕微光——有人闯进来了！
无声之间，灯烛瞬时而灭。
小石榴警戒起来，刚藏好发带，就被人从身后挟持，捂住了双目。
身后一缕暗香。
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小石榴笑了笑。
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为何找到我这处来？
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待官兵的脚步声渐远，一个懒呼呼的少年音嘘了口长气。
“姐姐莫非刚醒？”
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“哦？久仰大名。”
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小石榴依旧面带姣笑，心里却烦得紧，想早点把这个横生的麻烦送出门去。
“石榴红，你果然很有趣。”
“别叫我。你想要的那朵花可不是我。”
“好姐姐，别哄我了。在下生性就爱猎艳，最晓得看花儿的长势，依在下看，日后这杏倚楼可再没比你更红的了。”
“嘴倒是很甜。”小石榴一边笑着答话，一边心不在焉。
花见愁目光紧紧黏着小石榴，眸中透出些许野兽样的光芒，有步步紧逼的意思。
“快来，搜这间！”
门外有影影绰绰的黄灯笼光，透过门刺进来。
砰的一声，门被粗鲁地打开。
光线晦暗，小石榴半躺在床上，她低笑了声：“这么晚了，哥哥们是要折腾谁呢？”
“你，刚有没有看到人闯进来？”
“没有呀～”小石榴无辜地眨眨眼：“你们搜，从里到外细细地搜。”
为首的官兵努努嘴：“小的们，搜！”
结果自然是什么人也没搜出来。
官兵们风风火火地出去了，像打仗似的去搜下一间了。
花见愁从床底的衣箱内连滚带爬地窜出来。
“哎呦！好姐姐，谢谢你救我一命。”
“不客气，还好你会缩骨，嘻嘻。”
小石榴起身把灯芯挑亮，忽见灯光之下，青衣少年已摘下了面罩，此人面庞风流俊俏，眉眼有情。
这个衣服好生眼熟，让她回想起了那条蓝发带。
小石榴有些恍然，她赶快摇了摇头。
“这样吧，我也这阵子非常无聊，你现在也暂时出不去，给我讲讲外面的好听故事呗。”
“好！”
花见愁眉飞色舞，盘腿坐在地上，从历史讲到武林，口若悬河。
小石榴偏着头，半躺在床上，边听边笑。
比起正正经经花铜子儿听书，听路过的人侃故事，更是别有一番滋味。
花见愁由于流连江湖许久，又见多识广，今夜又碰巧打开了话匣子，真是不吐不快，便将一肚子他所知晓的人间趣事，添油加醋，讲与小石榴。
小石榴本身又非常喜欢故事，听得两眼发光，她想念起了和三师傅一同学戏的日子，三师傅也会给她讲许多话本传奇。
“小花爷，你嘴倒是很甜。你们开阳派的故事真好听。”
“哪有，姐姐的更甜。”
花见愁说累了，从袖里掏出一枚锦囊，赠与小石榴。
“这是？”
“将来你遇到麻烦，随时随地打开它吧，我欠你一个人情。”
花见愁说罢，与小石榴道别，他飞身上瓦，在渐停的细雨中速速离去。
十六回 山神庙喜迎医斗会 无羁客恰逢有情郎
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每年金秋，除了秦淮河畔选花魁热热闹闹，在这杏历丁酉年（1597年），白家人也在筹办着中元医斗大会的事。
先前提过，除去自家族人的清谈会，每年的上元，中元，下元，白家都会举办一次医斗大会。
特别是正月初一直到元宵的那十五天，都有面向全杏林人士的盛情邀约——这，才是真正意义上的「医斗大会」！
中元和下元只能算是小斗，由内门的家主，主要邀请白家各支门派前往，另带上一小部分外家学子参与。
一、金陵「内门本家」：
凭借自身才学考试入选，考入内门后，生下的孩子拥有传家宝“玉葫芦”的抓周资格；
二、洛邑「开阳派」：
擅驻颜、易容与房中术；
三、来自西南与钱塘两地的「须臾派」：
擅草药与毒蛊、解毒；
四、昆仑「千秋派」：
隐居雪山修行，气脉延绵不绝；
五、申城「香篆派」：
生活在水路沿边，擅调香、食疗、茶道等养生法；
六、据点不明的「归心派」：
丹药发家，分散在各地的酒家与客栈，单从客栈外表分辨不出，人员行踪神秘。
其余各支气脉近断，以后不再赘述。
在这每年三次的医斗大会上，「开阳派」都会故意派小厮调侃内门本家的人：
“问女何所思，
问女何所忆。
明日复明日，
把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
本家的，您——打算什么时候接和合法事呀？”
这时候，开阳派、须臾派、千秋派、香篆派、归心派——这些其他的白家门派分支，都会在底下窃笑一番。
内门子弟会保持儒雅地静坐。
白家内门当家的——没过世之前，是白一鸿——白长庚的祖父，他总是微笑，认真施礼回去，说出那句大家都耳朵听长茧了的：
“白氏内门弟子，永不接和合法事。”
然后，开阳派大当家的，就会适时出来训斥这位小厮，向内门赔礼道歉。
这已经是医斗大会的开胃菜了。
接下来，内门当家的掌事就暂时委任给白玉楼了。
大会其中包含：
文斗：
天文地理、历史玄门等千奇百怪的知识；
艺斗：
调香、美食、赌酒、辨药；
武斗：
以破解世间奇毒为基础，进行各式比拼。
这武斗，历年都是颇受重视的，一般由白家最擅制毒的分支「须臾」派出题。
须臾派的人，一部分祖上由巴蜀和苗疆之地古栈道的旧民迁移而来，一部分祖上是钱塘本地人；近年的一把手是老前辈白双雁，二把手是司徒礼，也就是司徒苑的父亲。
两地互通往来密切，有时也会组织采风，把白家优秀的子弟带去西南地带进行短期修行。
须臾派的人，会负责武斗部分的出题，也就是，在复杂的关卡中插入奇毒。
每场比试，能第一个成功解毒并破关的人，可以得到该毒的配制药方。
大家都借此机会前来挑战自己的能力，也向往获得须臾派的各种神秘方剂。
医斗大会，集合了各种优秀的医斗形式于一体，每年春节期间的最盛大的那一场，总能吸引各界人士前来金陵杏花村，一睹其精彩风貌。
无论参与或旁观，江湖杏林弟子们都可收获颇丰。
武斗内容次次不同，每年的关卡也精彩纷呈。
这不，这次的中元节武斗也十分有新意。
…………
夜间，天悬一轮毛月亮。
一众人连同白长庚，来到不冬山半山腰的山神庙门口。
“这次武斗怎么选在山神庙了，还是大半夜的，有意思。”
“好期待司徒前辈出的题啊！”
白家的小辈们和前辈们，外家子弟都摩拳擦掌。
“选半夜三更的时间，想想肯定是要考察我们的胆量嘛。”
一声猫叫打断了众人的谈话。
风呼呼地刮着，山神庙上方杏树的黑色树影，婆娑起舞，发出沙拉拉的声响。
“你们听说了嘛，嘿嘿嘿……这个山神庙以前闹鬼呢，一夜之间神像全部被损毁了，都没人敢来上香。”
白家的一位前辈忽然说话，故意吓慕名而来参加医斗大会的外家人。
白长庚的弟弟白银也附和：
“是啊。每到晚上的时候就会刮出阵阵阴风，还有不知道哪里来的哭泣声。”
“你、你们别瞎说啊！”
“七月半刚过，这个点别开鬼神的玩笑。”
人群中有人愤怒。
“所以那是真的吗……刚才的传言。”
初次参加武斗的人中，有人害怕了，步子都开始走不转了。
司徒苑面无表情道：“没事的，各位。”
“过去确有各种不实传言，前辈所说的一夜神像尽毁，只是有官兵前来搜人，搜出了一个女娃娃。山神庙后来也跟着重修了，并没有什么闹鬼之事。”
大家舒了口气。
“听罢司徒姑娘的话，我们就安心了。”
“能给我们点提示吗，比如司徒礼前辈先前和你说过的……”
司徒苑摇了摇头：
“我每次也是作为参与者，父亲不会向我事前透露任何关于武斗的消息。”
众人没套到线索，十分惋惜。
“走吧！进去。”
…………
众人推开门，踏入庙中，前方神台上赫然立着山神像。
只是，今天居然点着一座白蜡烛，一座红蜡烛。
山神像双眼半闭，脸上交织着两层诡异的光芒，连带着面前的水果与供花都显得十分瘆人。
大家向山神行过礼，屏息凝神。
借着烛光，白长庚看清了前方中堂的对联：
「棺中棺，谁解其中意；
局中局，何人出此门。」
有人念完了对联上的字，忽然啪地一声，背后的门直接关上了。
初次来的学子们慌了，都立刻警戒，把佩剑拔了出来。
有人紧跟上去看门，门没有上栓，更没有锁，几个人上去使劲，居然拉不开。
“窗户、怎么也打不开了！”
有人发现几扇大窗也提前被从外面锁上了。
“这是什么意思？”
白家人习以为常，个个波澜不惊，有的已经开始四散开来，在庙内寻找线索。
一位白家前辈微笑：
“嚯，须臾派这次做的机关进步了啊。”
便兀自开始研究中堂对联上的语句。
白长庚和其他几位小辈也打着火折子看对联，没看出明堂，直接带着弟弟白银开始在庙内走动。
“师兄，怎么说，我们从哪找起呀。”
因为大家都叫白长庚「师兄」，白银也这么叫了。
虽在山下药铺久呆，他却心思灵敏，这次上山，学着跟小辈们喊白长庚「师兄」，白银很快叫出了习惯。
白长庚道：“哥，我认为这次的关键是‘门’。”
白长庚已经替代了夭亡的弟弟——白珍的身份，在外，自然是白银更年长，她也很自然地切换成了白银的弟弟身份。
白银：“怎么说？”
“对联上说，何人出此门，那么最终，能否找到‘门’，就是关键。”
白银皱起了小脸：
“庙门和窗已经封死了……”
司徒苑擦过二人身边，道：
“或许有别的‘门’能出去。”
那么，这次的毒会怎么设置呢。进来之后，总感觉哪里有些异样。白长庚心想。
后堂有惊呼声传来。
“我的天，这么多棺材！”
白长庚和司徒苑等人闻声赶快过去。
山神庙虽然整体近似方形，面积还是挺大的，后堂甚至有不少空地，来摆放未造完的神像，这些神像数量很多，姿态各异，都用红布或金银布掩着头，在众人昏黄的火折子光线照耀下，透出丝丝的神圣和诡异。
白长庚他们绕到后堂，众人已经将一块地面围得水泄不通，伴随着吵嚷声和指指点点。
司徒苑和白长庚、白银还是少年，身量较大人们小些，便从前辈们中间挤了进去。
眼前赫然一排散乱的棺材。
“一、二、三、四……”
“十二个，有十二个棺材！”
小辈们中有人数出来了，十分兴奋，大声嚷嚷道。
“天真他妈黑，要是白日就好了。”
众人都打着火折子凑近，瞪大眼睛瞧，由于看不清棺材细节而抓耳挠腮，还伴着互相的推搡警告，怕火苗太近把棺材点着了。
有懂行的江湖前辈认出了棺材纹路，走出来指点江山，说这是那个六大阴门之一，常家打的棺。
众人听罢，开始吵嚷究竟是「六大阴门」还是「四大阴门」。
外家来的江湖人士，则兴致勃勃地聊起了王家和常家的关系，接着聊起了那位传奇女子王兰仙，还有秦淮河畔的风月趣事。
“听说杏倚楼有个新人，前几天把那个绣春楼的饼儿气哭了。我下次得去会会她，叫什么「石榴红」。”
“真的吗，那个饼儿诶？气哭了？”
“但是今年秋天才新选出的花魁，是四阴门中夏当家的女儿吧。”
“石榴红漂亮吗，很年轻吧？”
“漂亮，见过的都说漂亮……”
白长庚从不在意这类八卦。
她正专心地看棺材，她看得倒很清楚，这都是上好的阴木，看起来有被什么水浸泡多年的纹路痕迹，必然不会引燃。
司徒苑则是凑近闻一闻，也心中似乎有了主意。
水？
油？
白长庚看着司徒苑在闻，也学着凑近，终于感受出棺木上有一些特殊的气味，气味让她很熟悉，白长庚陷入了轻微的混乱。
“棺中棺！门口对联上就写着呢，我们先开棺呗？”
众人不吵嚷六大阴门还是四大阴门了，开始商量正事。
一个胆大的前辈已经上手去试了试：“不成，棺盖重得不行，得再多个人搭把手。”
“你疯了，万一这玩意儿上有毒呢，万一打开了有毒气呢？”
前辈被人拉开了。
见前辈安然无恙，大家松了口气。
看来棺盖上至少没毒。
“没事儿啊！反正每次不都是结束的时候，给中毒的解毒嘛。”
前辈不以为意。
大家一听确实，该死的，今晚纯粹被半夜的诡异氛围干扰了！
这只是小小的一场医斗大会罢了，并不会有生死之危。
众人胆子逐渐大了起来，开始自发分组，触摸这些棺材，并尝试打开。
“这他妈棺材盖用什么粘的……打不开啊。”
大家忙了一大圈儿，气得跳脚。
原来，这些棺材虽然长得一模一样，也没有什么特别的地方，甚至还散乱地摆放着；但是，几个人使劲儿抬的话，会发觉棺盖都很重，还用胶水一样的东西紧紧粘住了。
胶水？
白长庚用左手滑过棺盖与棺材的缝隙，手掌摸到了好些残留的液体，闻了闻，忽然灵光一闪。
是鸣沙山。
这么熟悉的味道，怎么才想起来。
她先前在沙漠地带探险的时候，就总是能闻到这样的气味。
无论是干尸洞里随处可见的灯油，盛放玉先生的棺材清液，还是姑墨女王周边若隐若现的气息。
她和凉曜还把木相留从盛满这种油的棺材里面捞出来了！
这种油或者说水，味道和触感极度特别，不可能认错。
看来司徒礼前辈一定了解这种东西的线索，至少是有一部分线索。
那么，她是不是就可以借此机会，去了解那个玉先生了……？
再胆大点儿想。
假设，怜珠剑，也是要由类似玉先生棺材里的清液作成胶底，才能粘合起来？
白长庚忽然懊悔：
如果，这个胶水其中的配方，和当初在干尸洞内，那种随处可见的烛台里的灯油源自同一种液体，那么，鸣沙山那一连带的风水，已经被她们此行全部改变，灯油和棺材里的清液都没了。
看样子必须去问司徒家的人了，也必须去循着这条线找到玉先生，才能进一步得到清液的消息。
目前不能断定，只是假设。
想通后，白长庚内心已是波澜起伏，面上却毫无变化。
“师兄，你怎么了？”
被白银叫回了思绪，白长庚回过神，道了没事。
她转眼朝司徒苑望去，有些想询问司徒苑是否知道这是什么。
司徒苑背对着她，忽然，白长庚那种异样的感觉又来了。
一定不能问她。
一定不能。
虽然不知道是什么缘由。
白长庚收敛了心思，把这事先搁置。
她这次武斗要赢，这样才能取到药方，或许顺便就能得知液体的线索了。
她带着白银去看其他棺材。
“这个……诸位，这个没有粘胶水！”
“这个棺材可以打开！”
听闻欣喜之声，众人纷纷走了过去，是角落里最后一个棺材。
老前辈挥挥手，让大家别靠太近，并适当闭气，以防待会儿有毒气扩散，再令三个壮实些的人抬开棺盖。
外来小辈们眼睛都瞪直了，他们或许是第一次见开棺材。
随着卖力的吆喝，三人把沉重的棺盖取下来了。
几个最心急的先围了上去，白家人都比较冷静，静观其变。
“怎么里面还套着一口棺材！”
须臾派的小辈把他们的祖传银针在棺材内壁插上，静置了一会儿，告知众人：“是没有毒的，放心。”
大家舒了口气的同时，心下迷惑，怎么棺材套棺材的。
这不是还得继续开吗？
突然，前堂传来“砰”的一声。
这边急忙问道：“前边怎么了？”
“有前辈昏倒了。”
留在前堂找线索的小辈们喊道。
“门口对联上好像下了毒，他们刚摸了对联上的字！”
大家摆摆手，继续卯足劲开棺材。
“得了，老的们算出局了，我们继续。”
其余人也很无奈，毕竟已经习惯了医斗大会中出现这样的小场面。
胜者为王，没有人敢慢待武斗，而且，少一个对手是一个。
白长庚和司徒苑却和其他人不太同，回到前堂，开始思索解毒的事儿。
明明应该是普通的蒙汗药，俩人和其他小辈试了半天，用遍了药，却没有什么办法使人醒来。
司徒苑决定先去看着后堂，听那边吵吵嚷嚷的，好像是因为那个棺材里面套了很多棺材，和套娃似的，大家还没打开到最后一层。
白长庚继续安安静静地在一位白家老前辈身上试药，中途数次拿左手去探前辈的鼻息，忽然，前辈悠悠醒转了些。
“哎哟……”
白长庚：“前辈。”
“长庚啊？哎哟……头好晕，我怎么倒在这了。”
“您中毒了，是对联上的墨水。刚醒，应是过了药效。”
“我真是老了，居然在这地方中招。司徒礼这小子！回头收拾他去。”
白长庚勉强扶着前辈站起来，但她体格小，不太能支撑住大人，前辈踉踉跄跄地去扶了把山神像。
“呲——”山神像被前辈这么一使劲，推开了老远。
“怪了，山神像哪有这么轻。”前辈骂了一句，差点没站稳。“纸糊的吧！”
白长庚心中微动，去察看神台桌面，居然有些搬动的痕迹。
她再去细看山神像上面的金绘图案——果然，有些速成劣质的纰漏之处，是一尊和原来的金像几乎一模一样的纸木结构雕像，用手摸的话，上面只是混合了一些纸糊出来的精美细节！
这么以假乱真的纸扎技巧，看来出自传闻中那个四大阴门之一——石家的手笔。
“神像被换过了。”白长庚道。
人们被灵异的氛围干扰，加上夜间注意力和视力极差，进门只顾着祈福和醒目的对联了，没有人会想到在这时候去观察一座常见的山神像，哪怕，它本身无论重量或细节都漏洞百出。
前辈把耳朵贴在假山神像上，敲了敲，朝白长庚道：
“这纸木雕是空心的，里头定有名堂，我们把神像打开。”
白长庚点点头。
两人合力，带砸带拆地扳开了空心的假神像，里面赫然掉出一个质感古朴的青铜小方块儿。
“啊？”前辈摸不着头脑。
后堂则是乱哄哄的声音小了很多。
白长庚也猛然发觉耳边忽然没什么动静了。
他俩赶了过去，地上倒了一大片人，连白银也晕了。
司徒苑和剩下几人见前辈醒了，白长庚也来了，道：
“大家全倒下了。”
“怎么倒的？”
另外三个子弟道：“可能是最里面那个青铜棺材的毒！他们刚围着棺材看来看去、抢来抢去的，只有我们没碰过了。”
两边先复盘了一下。
后堂的棺材，层层打开到最后，里面有个很小的青铜棺，上面镂空出了十二个一模一样的格子。
白长庚和前辈拿出从前堂神像里找到的小方块，大小似乎刚好可以嵌进去。
现在只有白长庚，司徒苑和前辈，以及另外三个子弟还没中毒了。
“所以，这应该是钥匙了。”
前辈抚摸了几把胡须，端详着方块和青铜棺上的格子。
司徒苑道：“方块，放哪个格子里？”
“棺中棺，局中局……谁人出此门？”
子弟们回想齐了门口的对联。
白长庚瞧了一会儿青铜棺材上的格子，若有所思，又往周围的棺材扫视了一圈。
司徒苑则先一步跳上了房梁。
“你们上来看。”
大家使轻功都上了房梁，白长庚为大家把火折子再打亮了一些，所有人往下一瞧。
“哇，这不就是——”
“是青铜棺上面的格子！”
地面上看似散乱的棺材，组合成了青铜棺表面格子的排列形状。
十二个棺材，正对应了十二个格子。
“我们下去，把小方块放进这个对应特殊位置的棺材里！”
六人重新下地，对着彼此点点头。
白长庚蹲下，准备把小方块嵌进去了。
大家打着火折子帮忙照明，司徒苑提醒白长庚，手千万别碰到棺材，小心一些。
白长庚屏息，在几人的紧张目光注视下，慢慢地把青铜方块嵌入了青铜棺。
“咔啦”一声，庙门应声开启。
…………
白家在召开中元医斗大会的总结清谈会。
各门派当家和参与者都在场热火朝天地讨论。
文斗和艺斗没什么好说的。
“这次武斗，无人拔得头筹。”
司徒礼看着大家，行了一礼：
“须臾派献丑了，诸位玩得开心。”
“司徒礼！你下次能不能弄点容易的。”武斗中被对联毒倒的那个前辈叫道。
“四龙前辈，别动怒嘛。”
白四龙只得暗骂了一句什么，俩人带着礼貌地现场拌起了嘴，众人忍俊不禁。
白长庚已经愣住了，她看向那个前辈，白四龙居然也微笑着向白长庚看回去。
原来他就是白家「千秋派」的当家——白四龙！
要知道，白长庚从出生以来几乎待在黑屋里，白家那四位响当当的人物「一鸿、二雁、三鱼、四龙」，她只是熟悉前两位——祖父白一鸿雷厉风行，而双雁师父温吞寡言。
至于白三鱼师父，听说不务正业流连戏文，早已弃了开阳派，她根本没见过；而这第四位，也是头次见到。
百闻不如一见，白四龙师父确实性格十分有趣，说话不太经过大脑，像个老顽童。
听说他总是骑着毛驴四处游历，非常喜欢小孩子，有时候还会给喜欢的小孩儿取名。
一同经历了这次中元武斗，看来，白四龙前辈果真不是她曾经想象中的老古板模样。
弟弟白银行礼，起身发言：“司徒前辈，我白师兄不算赢了么。”
司徒礼笑道：
“还差一步呢。你白师兄虽然打开了门，但是他最后中了青铜棺的毒，倒下了呀。”
白玉楼饶有兴趣地请教：“司徒兄这回都把毒下哪了？”
“对联墨水，青铜棺上。”
“可惜我们没弄出解药。”司徒苑惋惜。
“解药？我留给你们了啊，就是粘其他十一个棺材盖的液体。多闻一闻或者内服，就能醒了。”
白长庚恍然大悟，原来当时前辈醒了，不是因为过了药效，而是因为自己手上沾了解药，又去数次探前辈的鼻息。
司徒苑眼中一丝叹服：“父亲……我学到了。”
“这谁能想到，你也太刁钻了，听老前辈他们的，下次简单点。”白玉楼笑骂了句。
司徒礼笑着还礼，朝一圈儿人点点头。
白长庚道：“多谢司徒前辈，晚辈学到很多。”
可惜，差最后一步，这下拿不到那个液体的配方了。
不过可以找机会去问前辈。
司徒礼点头微笑：“诸位玩得开心就好，我们须臾派只是尽了绵薄之力。”
…………
中元医斗大会的清谈收尾结束。
各派送完宾客，晚辈们包括司徒苑都被请了出去。
白玉楼换上严肃的表情，和刚才的笑容满面完全不同。
白长庚刚要走，就被父亲叫住：
“长庚，你也留下来。”
内门二当家白琼宇一听，立刻对白玉楼冷嘲热讽：
“他也留下旁听？”
几位其他门派的当家面面相觑，心中感慨：大当家都入土了，这兄弟俩还在闹矛盾。
况且经由几次事情，当家们已经在心中默默认可了这个孩子，百年香的事情也无人再提。
白玉楼眼神坚定：“嗯，留下。”
现在，只剩白家内门、开阳派、须臾派、千秋派、香篆派、归心派的几位重要当家坐在一处了。
各家门派的表情也是难得的严肃。
“人齐了，商量一下「木币」的事吧。”白玉楼道。
“父亲走之前，让我和各位说，最迟明年上元，要把「木币」在我们白家的消息放出去。”
白长庚一怔，祖父的遗言？
诸位当家闻言，都倒吸了一口凉气。
香篆派蓝情道：“玉楼兄，你说清楚，大当家那是什么意思？”
“我不同意。”须臾派大当家白双雁难得发话。
“疯了……我也觉得不可。”须臾派二当家司徒礼道：“这五件东西，单拿一样出来，都得搭上多少条人命。”
内门二当家白琼宇皱眉：“全江湖那么多双眼睛看着呢，老东西让这时候把烫手山芋掏出来？过去别家的教训还不够么——”
千秋派白四龙打断道：“琼宇，成熟一点儿。大当家肯定有他的打算。”
白琼宇闻言，稍作收敛。
开阳派的花雨娇声道：“是啊是啊～”并朝白琼宇抛媚眼儿。
香篆派蓝情看到了，表情甚为不齿：
“花雨，你也真是的。都说了开清谈会的时候严谨着装，每回都这样。”
花雨笑回道：“知道了，蓝姐姐。我下次注意。”
归心派当家只是坐在那里饮茶，默默不语。
大家心中都有些隐隐的意见。
交谈几轮下来，白琼宇受不了了，便开口直言：
“归心客栈的，你们以后派人来，倒是露个脸！回回都戴个斗笠面罩，也不爱说话。要不是能拿出白家信物，我们都不敢放人进来。”
归心派当家在斗笠后面点点头，依然没有说话。
白家商量了半个时辰木币的事情，无果，甚至各门派还意见不一，险些吵起来。
白玉楼叹了口气，补充道：
“我想，大当家的意思是，反诈。”
“怎么个反诈法？”
众当家齐声问。
“不用真把「木币」给出去，只是以「木币」作为诱饵。”
“为的是，把其他四币的真正所处地点，反诈出来。”
白玉楼细细地给当家们展开说明……
…………
转眼，已是两年光景过去。
杏历己亥年（1599年）。
日子一天一天流淌过去，这俩年，小石榴在杏倚楼广结人脉，四处奔波会友，斗酒作曲，打茶围，观花赏月，周旋于嘉宾贵客席间。
“石榴红”的名头，在不知不觉间势如破竹，日渐响亮。
但凡“石榴红”出现的场合，众人的目光都纷纷追随她而去。
仿佛这儿不是什么秦楼或戏院，而是一旦离开了便不再有的仙境，她身边飘摇的丝竹是仙乐，她的嗓音也如同九天之外擦过耳畔的天籁。
石榴红只是匆匆赶路，经过此地的神女。
这座楼是为她存在的，楼里的一草一木都是为她存在的。
红绡翠袖像是她的俏皮话，楼里的金银珠宝，都在匣子里等候某天成为她的点缀，楼里的姑娘们，不得不变成了衬托牡丹花的叶儿。
王兰仙没有表态，但大体上对石榴红是欣慰默许的感情。
比起小石榴，夏岩秋那边心境就不大好了。
虽说她在两年前的金秋，已是众望所归的花魁，但由于石榴红常在身边作比较，她有着朝夕之间便失去这荣耀的风险。
就像表面镀上了金色的石头，一旦被掩埋进泥潭里面淘洗，大家才会恍然发现：
原来，夏岩秋只是普通的一块石头，和路边的任何一块小石头没有任何差别。
只是因为小石榴太耀目。
夏岩秋数次做梦梦见，自己华美的锦袍被人剥落，镶嵌着螺钿的金钗被人折断……然后，他们簇拥到另一个人身旁。
——那是她可爱的手帕姊妹，也是相依为命的小妹妹。
有时候，夏岩秋也想，是自己变得越来越自卑了么？
在外人眼里，恐怕，她就仿佛用金丝银线织出来的苏绣——只不过，绣的内容是布满虫蝇的、腐烂的花与果。
被血液与汗液浸透的一块绣布，脏，就永远这么脏下去了。
一座名山，不容二石，既有她石榴红，何必再有我夏岩秋？
夏岩秋心中悲恸时，只能暗自哭泣，朝着杏倚楼后堂神像的方向跪拜。
她不会对任何人明言心中的想法，也不会对关系最好的小石榴本人说。
她看到小石榴走过来对她笑，甚至怕小石榴埋怨她、恨她。
怕小石榴想：
“反正夏家有大把的钱，就是那夏岩秋，也比我身世好，想赎身的时候随时都能走。什么表面姊妹，什么秋姐姐、冬姑娘！一直使小性子埋汰我，等我做了花魁，就把她往死里折磨！”
或者：
“戚你花魁了不起啊，还不是迟迟没被赎身！待在这里一天一天挨日子，和大家一样，我们都是命运的玩物。”
小石榴会不会这样想呢？
夏岩秋越想越难受，除去必要场合，也不怎么主动找小石榴玩耍了。
即便白日一同唱曲伴奏，小石榴与夏岩秋的关系，似乎真的不比两年前了。
…………
一个雨夜，屋外电闪雷鸣的，小石榴正在床上翻来覆去睡不着。
最近王兰仙给她的甜汤味道怪怪的，该不是加大了药量，要让她断子绝孙吧，喝了还夜不能寐，浑身火烧火燎的。
这大老虎真可怕。
小石榴干脆坐起来，点上灯烛，去箱底那里翻找蓝发带。
她睡不着的时候，就想去看看它，当看见发带，小石榴就感觉自己不是身在地狱。
屋顶忽然投下一缕微光——有人闯进来了！
无声之间，灯烛瞬时而灭。
小石榴警戒起来，刚藏好发带，就被人从身后挟持，捂住了双目。
身后一缕暗香。
眼前漆黑，耳边风雨大作。
门外，传来悉悉索索的不止一位男人的脚步声音。还有刀。
官兵搜查？
“公子好身手，雨天的瓦片滑脚么？”
小石榴笑了笑。
对方不说话，莫非是江湖杀手等奇人异士。
为何找到我这处来？
小石榴混迹于人情场面已久，一边脑子飞快地思索，排除来者身份，一边带点儿刚睡醒的娇憨嗓音，使对方放松警惕。
待官兵的脚步声渐远，一个懒呼呼的少年音嘘了口长气。
“姐姐莫非刚醒？”
“报上万儿。这位公子打哪里来？”
“江洋采花大盗——花见愁。”
“哦？久仰大名。”
“听人说，你只采每处去的地儿里最娇艳的那朵。”
花见愁爽朗地笑了起来，好奇地放开了小石榴。
“你怎么知道？”
小石榴转身，周围黑乎乎一片，勉强看清来人的半张面庞是个少年，笑了笑，便斜倚在柜门上：
“那小花爷可进错门了，你口里说的那朵，现开在隔壁呢。”
实际上，她心里也不打算让隔壁的夏岩秋被占便宜，只是一边忖度言辞，一边与这个采花贼周旋。
“姐姐听过我的名号？”
花见愁紧盯着小石榴，似对她十分感兴趣。
“听过。坊间说你揭瓦无声，偷钱袋不留痕，女子见了你的容貌，也要掩面自惭三轮。”
小石榴依旧面带姣笑，心里却烦得紧，想早点把这个横生的麻烦送出门去。
“石榴红，你果然很有趣。”
“别叫我。你想要的那朵花可不是我。”
“好姐姐，别哄我了。在下生性就爱猎艳，最晓得看花儿的长势，依在下看，日后这杏倚楼可再没比你更红的了。”
“嘴倒是很甜。”小石榴一边笑着答话，一边心不在焉。
花见愁目光紧紧黏着小石榴，眸中透出些许野兽样的光芒，有步步紧逼的意思。
“快来，搜这间！”
门外有影影绰绰的黄灯笼光，透过门刺进来。
砰的一声，门被粗鲁地打开。
光线晦暗，小石榴半躺在床上，她低笑了声：“这么晚了，哥哥们是要折腾谁呢？”
“你，刚有没有看到人闯进来？”
“没有呀～”小石榴无辜地眨眨眼：“你们搜，从里到外细细地搜。”
为首的官兵努努嘴：“小的们，搜！”
结果自然是什么人也没搜出来。
官兵们风风火火地出去了，像打仗似的去搜下一间了。
花见愁从床底的衣箱内连滚带爬地窜出来。
“哎呦！好姐姐，谢谢你救我一命。”
“不客气，还好你会缩骨，嘻嘻。”
小石榴起身把灯芯挑亮，忽见灯光之下，青衣少年已摘下了面罩，此人面庞风流俊俏，眉眼有情。
这个衣服好生眼熟，让她回想起了那条蓝发带。
小石榴有些恍然，她赶快摇了摇头。
“这样吧，我也这阵子非常无聊，你现在也暂时出不去，给我讲讲外面的好听故事呗。”
“好！”
花见愁眉飞色舞，盘腿坐在地上，从历史讲到武林，口若悬河。
小石榴偏着头，半躺在床上，边听边笑。
比起正正经经花铜子儿听书，听路过的人侃故事，更是别有一番滋味。
花见愁由于流连江湖许久，又见多识广，今夜又碰巧打开了话匣子，真是不吐不快，便将一肚子他所知晓的人间趣事，添油加醋，讲与小石榴。
小石榴本身又非常喜欢故事，听得两眼发光，她想念起了和三师傅一同学戏的日子，三师傅也会给她讲许多话本传奇。
“小花爷，你嘴倒是很甜。你们开阳派的故事真好听。”
“哪有，姐姐的更甜。”
花见愁说累了，从袖里掏出一枚锦囊，赠与小石榴。
“这是？”
“将来你遇到麻烦，随时随地打开它吧，我欠你一个人情。”
花见愁说罢，与小石榴道别，他飞身上瓦，在渐停的细雨中速速离去。