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开篇激战1860 前传之节卌:“综合战”

    上海等地出现民乱后,各方皆受到十足的震动。

    若上海有失,莫说护商民团最重要的物资补给渠道,将被断绝。

    就连清军的江南大营,主要的饷源也会因此陷于停顿。清廷漕粮海运,也定会受到影响。

    亏得陈济生稳住了沪郊的局面,护住了黄浦江边的地盘,并与城内暂时形成对峙的态势。否则上述的恶果,均会立刻显现出来。

    但陈济生所率领的武装,毕竟是临时拼凑起来的,兵力又羸弱。万一城中全力来攻,后果如何,难以预料。

    既然都知道发生在上海的战斗,将是一场关乎前线稳定的“经济战”。琦善、向荣等人便也急召陈堂,共同商议如何抽调兵力,尽快进行镇压。

    没过多久,圣旨也下来了。江南大营帮办,署理江苏巡抚的许乃钊,成为此次民乱的替罪羊,被革职查办。上海的各级官吏也皆遭到贬斥。

    清廷又认为,陈堂久在江苏,对该处局面应该有更深的了解,也利于更快速的进行掌控。故又授陈堂上海戡乱的全权,允许便宜行事。

    兵力方面。此时江北大营的清军,正聚于扬州城下,久攻不克,兵势困顿,决计无法分兵。而江南大营那边,军力更不很充足。

    所以琦善和向荣等人,心照不宣的提出,平定上海民乱的军力全应由商团来承担。而江南大营的清军,可抽出一部接手商团在镇江的防线,以令其腾出手了。

    几位钦差大佬们的决议,陈堂怎反驳得过,只得接受。便重新对商团的部署进行调整。将镇江移交给了向荣所部,而将原驻该处的商团向东转移。

    据此,陈济方管带着第三团,移往丹阳至金坛一线驻防。他们也成为商团在最西端的防御力量,假如他们不信任的清军有失,也可以防备未然。

    商团的第二团,移至了常州府境内。由陈济云统领,驻于江阴、无锡和府城之间,作为居中策应。

    而陈堂和陈济怀,则率第一团,和最新组建的第四团,主力共计七千余人。由各自驻训地开往昆山集结,准备进剿。

    苏州府境内的防务,便暂交给商团剩余的其他小股队伍负责。

    在昆山完成集结后,商团随即向东分进。陈堂亲率第一团,经太仓州城,攻往嘉定。陈济怀领第四团,直驱青浦。

    听闻商团主力来攻,两地的暴民人心浮动。在商团的进攻之下,皆稍触即溃,余下皆逃往上海城中。

    另几处的暴民,闻讯后也都主动撤离,退向上海。

    商团几乎没费什么气力,便迅速收复了上海以外的地区。旋即收拢队伍,向上海县城围了过来。

    也就在商团从昆山开拔的当日,在上海东郊的营地里,陈济生见到了吴健章。

    吴健章称自己是趁守备懈怠,乔装逃出上海县城的。可他看上去,衣冠尚为整齐,虽然面色和精神稍显狼狈,但从整体所见,似并未受过亏待。

    陈济生早就知道,那小刀会之首刘丽川,是广东香山人,与吴健章算是同乡。

    天晓得,他们之间是什么样的关系。说不定,这吴健章就是被城里主动放出来的。

    总之,陈济生等人对吴健章所讲,皆是半信半疑。但一谈起城中之事,和该如何收复,吴健章便极力主张,应速请租界的洋人出兵相助。

    陈济生也知道,当前态势下,洋人的立场确实至关重要。所以在最初时,便已派人去租界沟通了消息。

    但他认为,只要洋人不助乱,其实便已足够。真要让他们出兵,反倒会适得其反,有引狼入室之忧,更不合章法。

    于是,他没有理会吴健章。决定先维持现状,等商团主力到了再说。

    不日后,陈堂父子带队赶到沪东。陈济生等人也终得与亲人相见。

    众人在唏嘘感慨之后,便转入正务,讨论起攻城之事。这时,吴健章再次提起,应该邀请洋人共同出兵。

    此时的上海,县城北半圈城墙之外,皆是洋人租界。碍于限制,商团不便进入该区域,只在南半圈城墙外,完成了包围。

    近年来,大清国内战乱频生,洋人也都对战局保持着高度的关注。

    随着战火蔓延至长江下游,为了应对可能出现的威胁,英、法、美三国进行了协商,加强了自各租界间的协同。并增加了派驻上海的军力。

    上海城内发生暴乱后,洋人以自卫为名,又在租界内组织起了一支,由数百人名侨民组成的武装。还在租界内大修防御工事,并在上海北城墙外建筑围栏。

    但是,洋人们一面声称对局势保持“中立”,一面又暗地向城内走私粮食,甚至军火。这也给商团即将进行的攻城,带来了麻烦。

    因此,申城平乱,难免会成为一场“外交战”。

    上海之乱,已经让一批江苏的官吏受到了处分。尚未波及到陈堂父子,只能说是幸运。

    但咸丰皇帝,对陈堂本无善念。若商团不能快速平乱,陈家人将受到的惩处,必然会更加严厉。而且留给他们的时间,定不会很长。

    早日收复申城,对于陈家人来说,又绝对是一场“政治战”。

    无论吴健章的提议初衷如何,陈堂倒也觉得在正式开战前,确实应与洋人协调一下。便派人约租界内各国代表一见。

    其实与陈济生的想法类似,陈堂父子,倒也不希望洋人能够出兵相助,甚至会努力阻止。

    洋人若真出了兵,事后他们会要些什么,会做些什么,都未可知。但绝对不用把他们往好了想。

    洋人只要能够老实本分,严守租界,杜绝对城内的接济,就已经很可以了。这剩下的事,商团自己就能办好。

    租界里,洋人那边。法国领事敏体尼,在这年五月已携家人回法国休假。因此法国在上海的负责人,是敏体尼指定的代理爱棠。

    而现下美国在上海的代表,已换成代理领事爱德华·金能亨。

    只有英国代表依然是领事阿礼国。他也成为洋人当前在上海租界的核心人物。

    陈家人要与之相谈的,也正是这三国的代表。不过在见面时,陈堂却排除了吴健章。