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东洲往事 第7章 科尔漠之变

    接下来,柏崇峦选择了上雍、下雍两郡为对象,实地走访百姓和官吏们对当下法律的态度。选择这两个郡是他慎重考虑过的:河西郡是目前高昌国的政治、经济中心,这里的人们普遍生活富庶,对法律和国政自然是较为满意的,京畿郡则是神族的老地盘,这两郡的走访结果必然是过于乐观的。玄南、玄北、平商、首阳四郡原为孤竹国领土,并入高昌国的时间不长,尚未完成同化。金竹、桂林、南阳等郡则是郑安雅不许他去,理由是:“南蛮之地,瘴气丛生。”至于积善郡和魁郡那就更不用说了,离长乐国那么近,郑安雅才不会放他走。所以,一通筛选下来便只剩下了上雍、下雍两郡。柏崇峦只用一辆车,侍卫、随从加起来不到十人。他深入田间地头、市井小巷,与各行各业的百姓交谈,听取他们的意见。郑安雅也不管他,任由他两个郡里晃悠。

    柏崇峦前脚刚走,科尔漠的密报就到了:卫琉璃的探子截获了一封颇黎写给额林的书信,大意是希望额林支持他独立,摆脱高昌国的控制,事成之后他将每年给玉轮国进贡牛羊、马匹和骆驼。

    郑安雅眉头紧锁,问道:“科尔漠目前有多少军队,都在谁手里?”

    卫琉璃道:“总共约十万骑兵。其中中军五万由乌铎管辖,颇黎亲领的有两万,其余三万分散在几个部落长老手里。颇黎手中的两万骑兵最为精锐,其他兵嘛……素质就参差不齐了。”

    郑安雅问:“乌铎是颇黎的亲信吗?”

    卫琉璃道:“他和颇黎有多年的交情,是颇黎一手提拔的,他是可可库尔的……”

    郑安雅摆摆手,示意她知道了,又问:“你的意思是,这个乌铎不能争取过来?”

    卫琉璃道:“恐怕不能,他本来只是个力士,颇黎让他有机会领兵,对他有大恩。如果用重金收买或者许以高位就能让他变节,足以证明此人利益熏心,不值得我们付出那么大的代价。不过,听说乌铎的五万骑兵由三位将军掌管,分别是:格斯尔、阿古拉和拉克申。其中格斯尔是乌铎的发小,两人关系极为亲密。阿古拉和克拉申则是两个部落的特勤,手下的人马都是他们各自部落的人,这二人或许可以争取。”

    “颇黎的那两万人呢?”

    “他们是察吉里留下来的,目前听颇黎的调遣。”卫琉璃道。

    “如果颇黎出了意外,他们会支持唐苏合思吗?”

    卫琉璃想了想,说:“陛下恕罪,臣不确定。按照惯例,守灶之子才是父母财产和爵位的继承者,这些人应该会支持唐苏合思,但人心难测。”

    郑安雅又问:“唐苏合思最近如何?”

    卫琉璃道:“不大好,自从您任命颇黎为可汗之后,他就日夜忧心,恨不得立马回到草原。”

    “他回去做什么?待在这儿不好吗?”郑安雅问。

    卫琉璃道:“他担心颇黎会对他的母亲不利。”

    “哎呀,我竟然忘了这茬。”郑安雅拍了拍脑袋:“他上回是逃命来的,母亲和其他亲友一个都没逃出来。”

    “陛下,那我们是不是早点出发?”卫琉璃问。

    郑安雅一拍案:“这样吧,你先把唐苏合思带过去,但只要颇黎没有动作,你们也暂时不要动手。探明阿古拉和拉克申两个人当中谁可以代替乌铎掌管那五万骑兵,这是最关键的,同时想办法安置好唐苏合思的母亲。颇黎那两万人问题不大,如果他死了,他们除了支持唐苏合思没有别的出路。我已经让昌平君做好一切准备,什么时候动手,怎么动手,都由她决定,必要的时候我还可以让萧儿配合你。”

    “如此再好不过了,多谢陛下。”卫琉璃拜道。

    “等等,”郑安雅忽然想到了一件事,赶紧叫住卫琉璃:“让淑贞带一队人与你们一同去,千万保护好唐苏合思。”

    卫琉璃应了一声出去了。他走后,郑安雅望着正在宫门外巡视的梁淑贞,不禁叹了口气。几个月前,颇黎还没离开颍州的时候,梁淑贞时常趁工作之便去看望唐苏合思,唐苏合思也不时地拿着一些街上买的新奇玩意儿来找她。郑安雅一度怀疑两人互生情愫,终于在一次与梁淑贞单独相处的时候,她忍不住问了。哪知梁淑贞听了之后无奈地笑道:“陛下快别损微臣了,臣再过几年就四十岁了,唐苏合思才十五呢,就是个大孩子。”

    “是吗?你对他好像很特别嘛。”郑安雅道。

    梁淑贞感叹道:“陛下容禀。臣追随陛下已有十五年,刚来的时候的确有过一位阿注,还是个神族。”

    “嗯,我好像听说过。”郑安雅道。

    “他长得很清秀,尤其是对着我笑的时候特别好看。他还做得一手好菜,经常给我送吃的。”想起幸福的往事,梁淑贞的脸上难得露出一丝温柔的笑容。

    “那后来呢?”

    “他家里不同意,嫌我是人族,生下的孩子不会是纯血的,我们只能分手了。再后来,他有了新的阿夏,我们更是连面都不见了。”梁淑贞平静地说。

    “嗯,那也没办法。哎,不对……”郑安雅道,“你们不能走婚吗?”

    梁淑贞苦笑道:“陛下,我孤身一人,生下孩子谁来养呢?我活不过百岁,但孩子却能活很久很久……”

    郑安雅唯有摇头叹气。没办法,寿命和衰老犹如横亘在神族与人族之间的两座大山。尤其是寿命的不同导致两个族群的思维和观念差异巨大,能彼此站在对方的角度考虑问题尚且不易,更不必说结婚生子了。很难想象,当时林长卿的父母,还有牟清泉与高无疾他们,究竟背负了多大的压力。她曾拐弯抹角地问过牟清泉是否后悔,后者笑道:“人是我自己选的,我不后悔。但是当他过了六十岁之后,我对他渐渐失去耐心了。我以前只知道凡人命短容易死,却从未想过老比死更折磨人。满头的白发和满脸的皱纹倒在其次,人老了是各项机能慢慢地退化,不是伤痛就是病,身子骨一天不如一天……”

    “从那以后,我就一个人过日子。”梁淑贞的一句话把她从回忆中拉了出来。

    “淑贞,你没有考虑过人族吗?”郑安雅问。

    “呵,”梁淑贞苦笑一声,一滴眼泪从脸颊上滑落:“我不是没琢磨过,可惜人族嫌我太健硕,神族嫌我太短命。我这辈子过得真是……真是拧巴。陛下,您可知我为何与唐苏合思亲近吗?一见到他我就忍不住想,如果当初我那位阿注是人族,我们可以顺利成婚,只怕孩子也有唐苏合思那么大了。”

    “抱歉,淑贞。”郑安雅靠着梁淑贞的肩膀,她不知道自己为何要对她说抱歉,但是话就这么莫名其妙地说出口了。须臾,她感到有一只手在背后环抱住自己。

    “陛下,您没有对不起我,不必跟我说抱歉。”梁淑贞的声音从她头顶上传来,由于梁淑贞比她高出一个头,两人的姿势看起来倒像是对方在安慰她。

    “其实我幻想过,如果当初没有随您来到高昌国,我的生活会怎么样?”

    “怎样?”郑安雅问。

    “如果我没有来到这里,此刻的我恐怕还混在渤海国的南军中,最多从三等侍卫升到一等,俸禄从三百石涨到五百石,带不了兵,更当不上将军。”

    “可是你的婚事到底被耽误了。”郑安雅道。

    “嗐,瞧您说的,”梁淑贞抹了把眼泪,说:“高昌国的人族嫌我太壮,渤海人就不嫌了?他们只会更瞧不上我。其实投军那年我就想好了,反正我长成这样也没人喜欢,干脆一辈子不嫁人,自己养活自己,只是到老了难免会冷清些。”

    “嗳,如此说来,你改做高昌人没有坏处,只有好处?”郑安雅笑道。

    “当然。”梁淑贞道,“陛下,我在渤海国的时候,从来不敢想自己有朝一日能官至卫尉卿,领二千石的俸禄,更不敢想象自己会成为别人的榜样,还有这么多志同道合的姐妹。这些都我来到高昌国之后才拥有的,都是您赐予我的。我现在丝毫不担心自己老了会孤独寂寞、会无人照看,因为那些致仕的姐姐们无论有没有孩子都过得很惬意。”

    “淑贞,这是你应该得的,不完全是恩赐。”郑安雅颇有些不好意思。

    梁淑贞忽然面对着她跪下,双手捧起她的右手,说:“陛下,我发誓,我会永远效忠于您。”

    “好了,快起来。”郑安雅道:“这次去科尔漠,务必保护好唐苏合思,只有他活着,科尔漠才不会乱,只有科尔漠不乱,我才能全力对付玉轮国。”

    梁淑贞道:“陛下放心,臣必定拼死护卫唐苏合思的安全。”