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乡村日暮有人家 第24章 梧州之行

    饭后,倩倩又煮了锅开水,给房主一家人泡了点自己做的茶汤粉。由黄豆、蒸好烘干的青豆、芝麻、紫苏籽、青厢子炒香再磨成粉,喝的时候加入开水调开。

    若条件允许,可以加点饴糖或糖粉,入口香甜顺滑,博得那一家人的一致赞叹。

    因走得累了,祖孙二人早早歇了,天开睡床,倩倩拿了稻草铺地上,再铺上豺狼皮,盖上自带的被子,一夜无梦。

    第二日用过早饭,会了钞。天开看倩倩喜欢吃柚子,特地花三文钱向主家买了两个,又道了谢,说好回来再住,才告了辞。

    跟上大队,沿着古道走过了青石板路保存得十分完整的何家湾。

    虽说已是入春,天气却还是冷,特别是风大时,刮在脸上如刀割。

    但沿途景色十分秀美,已经可以看到平地间突起的青灰色石头山,如柱如笋如林,上面生长的树林形态各异,或树冠秀雅,或虬枝横出,各具特色。

    经过三家铺、乘车铺、到达三元宫的车头铺,沿途还有一些极小的村庄。路旁有一个夏弯村,因一湾清泉而得名,他们在这里装了水。

    大路下村,村庄立在古道的坡下,义姓人于南宋末年定居,自称官禄坊,他称大路下。

    乘车铺在大路下村至牛头坳的山下,铺名的由来是行人由西向东过了牛头坳,可以在这儿乘车了。

    三元宫的车头铺则因为由东向西的车到头了,从这个方向过牛头坳须徒步或骑马、坐轿,乘车是不行的。

    从车头铺向西行往前五六里有五里牌凉亭。经过很多石仿木榫卯的石梁桥,有宽有窄,都是大块的石板搭在小河小溪上。旁边便是回岗村。这里的石板路保护得很好。

    再经回岗、东铺到达上甘棠,此为古谢沐县治,是个大村。古道从村中穿过,村子四周有高高的村墙,开有北门、南门和西门三个门,他们经过时正好过了申牌末时,临近村子的关门点,从北门进入。

    沿路两边都是两层的商铺,多为二层的木楼,跟在其他地方看到的一样,上寝下店。两人辞了众人寻了好久才在离古道不远,几排房子后的一所房子里找了间小小的房间安顿下来。

    倩倩本想安顿下来到处走走,但据天开说这个村子到了一更后禁止夜行,若有急事则要持火扬声,否则按盗贼处理,还有专门的族规约束族人,所以出过许多文人。

    村外有宋代建的步瀛桥,有从唐时便有了的月陂亭摩崖石刻,最主要的是离湘桂边境只有二十多里。经过前面细长的牛塘峡和叉山营就到广西的岔山村,那里是入桂第一村。

    倩倩趁着外出挑水的机会观摩了一下整个村子,还在祠堂前的石碑上看了这个村的族规,感叹果然是严格。这个时候天色已暗自是不能再去到处闲逛了,只能回去烧火煮饭。

    祖孙俩用过饭后,照样是一个睡床上,一个睡床下。

    听到五更梆子后就起来煮粥收拾,早饭后,与众人会合,出南门,过月陂亭。沿路可见大约有几十方石刻,就是所谓的摩崖石刻了,其中一块是文天祥手书的“忠孝廉节”四个大字。

    又走了十几里进入一个两侧由山岩所夹的峡口,即是牛塘峡。众人在这里的小亭喝水歇息后沿着青石板路一路南行。

    峡里有个很大的水塘,出峡口后经过一个被军士镇守的小小隘口,这里便是岔口营,听说营兵们都住在旁边的一个大石洞里。真是会找地方,倩倩心想。

    “但是公公,他们讲的话我怎么听不懂呢?”

    “这些杀手是从广东阳江来的,讲的广东话。”天开小声告诉她。

    走了三四里路即进入广西的叉山村,又走了五六里到了秀水,这里有寨下市巡检司。

    叉山和秀水里都有许多商铺,豆腐铺尤其多,想来是湘南的黄豆到了这里。她听同行的老人家说广西这边是不怎么种豆子的。

    再沿着古道走,便到了富川县城,从这里可以步行也可以乘舟沿临水南下贺县,若想在贺县出售货物的则从那里回程,当然也可以直接乘船沿贺江直到梧州。

    过秀水后,跟在永州府境内最大的不同是路上骑马的人多了些,因着沿途有富川守御千户所和贺县守御千户所,再加是元宵之后,社日之前,衙门已经开门,有些事情又要处理。

    甚至还看到急递铺的铺兵,带着竹筒封着的信件,伴着振响成一片的铎铃,走得飞快。

    顺着临水往南,经过边蓬寨巡检司。这个巡检司与寨下市巡检司稍有不同,因为临水,只对商船和车辆载货征税,不像寨下市巡检司对车辆和按挑装的货物都征税,像她们挑的那担油就被征了四文钱的税。

    天开因为想着带着倩倩全程走陆路太辛苦,准备从秀水直到贺县后再转船过封川再到梧州府,但这样就只有他们祖孙二人乘船,跟同来的分开,这样不仅花钱多,若是遇盗会很有危险,所以这个想法最终被从贺县乘船所代替。

    从秀水转到富山县城再到贺县有一百多里,按她们的速度要走一天多。

    这天她们过了富川县城。这是个依山而建的小城,夯土墙,四门,比道州城小很多。城南有七层塔,塔下有慈云寺,古道从城中蜿蜒而过。这里是秦建“新道”的最后一站,同时又是水路的起点之一。

    又走了几十里才在路边一个村子里借宿。第二天傍晚时分到达贺县县治贺街。贺县属平乐府,洪武二年降为散州,改属浔州府,并省倚郭临贺县入州。十年降为贺县,仍属浔州府,后改属平乐府。

    其南偏东有信都乡巡司;西有沙田寨巡司;又东北有大宁寨土巡司。

    到贺街后,同行的十几人一起通过码头上的牙人租了艘船沿贺江南下封川,平摊下来一个人船费是二十文,饭食自备。

    因此一群人又在沿街的市里买了几斤白菜、莴笋、菜薹之类的青菜和鱼干。船顺流而下,白天加夜航,需时一天左右。

    虽然处在枯水期,贺江的流量还是很大,河面宽广,水深缓流,里面也没有什么暗藏的礁石。

    沿途风景秀丽,碧峰倒映,景致如画,放眼俱是独个冲到天际的笋般石山,一座座突兀地立在绿树和竹林间,一路倒是顺风顺水地到了封川。

    封川在西江边。那西江可真大,水都是黑色的,在这里的水流还算得上是平缓。

    随后每人花了十文钱包船沿浔江而上梧州。从码头下船后找了家小小的店住上,已是下午巳牌时分了。

    众人先把油和带来的一些货物存在店主那里发卖,随后一群人问了路到南门附近的盐厂转了一圈。

    梧州城经过成化时的扩建后,城墙有两丈多高,分四门和一个小南门,五门俱有钟鼓楼,外有护城河。河内外建有木栅栏,种着杨柳桃李树,现在还没发芽,只能看到槠褐色的树干和树枝。

    城外沿江有好几个大小码头。这是广西的物流中转站,以盐为第一,谷米为第二。盐主要供应广西全境和湘南几府,谷米则主要通过西江南下广州,供应广东境内。

    天开又带着倩倩进梧州城里看了看,主要是看靠近南门的部分,以及府衙、三总衙,在城闭时分时才出了城。

    梧州城里都是建得整整齐齐的砖瓦房,屋脊飞檐,鳞次栉比,主路是青石铺就。天开疑惑跟从前所闻很不一样。

    问了一下当地人,说是以前都是竹屋,容易起火,是以在三十五年时,被特别要求全部改筑成砖瓦屋。

    他们在城内还看到了闻名已久的雷葛和郁林葛。郁林葛一匹三两银子左右,雷葛比郁林葛更贵,达三两五六钱一匹。

    倩倩看着布店里一匹匹极细极白还有复杂花纹的葛布发呆,那是比绢匹中绢丝还细致的葛丝织的面料,奇怪的是还带着丝光。

    “一匹才几两重,都可以塞进一个笔筒里。”布行的店伙看着她的表情,操着一口官话介绍。

    “那要花好多天才能织一匹喔?”她叹息。

    “热天把葛取丝,闲时可以再织呀,不必大夏天的都在织,这种细葛布主要是在热天穿,冬天织正好赶上时候,以前是贡布呢。”店伙见多识广。

    两人把带来的绢布和棉麻布取出来求估价。最后绢为五钱五分一匹,棉布三丈二尺的为二钱七分,麻布为二钱六分,俱比道州的价高。还听说这些布可以顺江而下到达广州与佛郎机人交易。

    “佛郎机人又是什么人?”本着好学的精神,倩倩问店伙。

    那个店伙不好意思地摸了摸头,尴尬地说:“小人也不晓得佛郎机人长什么样,只是听人讲他们是红毛怪。”

    “红毛怪?那是妖怪了?妖怪也做生意的么?”

    “不是妖怪,是人。他们坐船从东西洋运东西到广州,再从广州运东西到东西洋、倭国,中间来回赚钱呢。现在他们还住在一个叫壕境澳的地方,在上面建房子定居。”一个戴着小帽,穿长袄的管事模样的人正好到店前拿东西,听到她的话,哧地笑了声后说,“东洋,西洋,晓得不?”

    “晓得,三宝太监下的不是西洋么?这东洋是在哪里呢?”郑和下西洋,这可是她听过好多遍的。

    村子里闲来无事,会聚在牌坊边闲聊刮白,添玉夫子就会说那些遥远的故事。他有本不知从哪里淘来的关于三宝太监下西洋的书,不知何人所撰,当宝一样藏在家里,概不出借。

    “东西洋都在大明的南边,交趾再过去的大洋里,分西洋针路和东洋针路,每条路到的地方不同,出海回来时间也不同,地方大着呢。”管事想来心情颇好,转头问店伙,“布匹什么时候装好,晚上就发了。”

    “要晚上才行,才装了四百多匹,有些还没包好。”店伙点头回复。

    “叫他们快点。”管事转个身,就要踱进里间。

    倩倩还在想哪里是东洋针路,哪里是西洋针路,赶快上去叫住他:“请问大朝奉,是从哪里晓得这东西洋的呢?”

    管事看了她一眼,见她态度还不错,方慢慢道:“三宝太监下西洋的时候,还带了蛮多人同去,有好几个回来后写了几本书,像《瀛涯胜览》《星槎胜览》,还有前朝的《岛夷志》这些,都有写东西洋的。”

    “这里的书斋里有么?”

    “可能有吧?”管事敷衍完,施施然地走进去忙其它事了。

    于是她便决定抽时间去书铺看看。