红楼穿书，妙玉扶黛玉做女皇 第123章 只因群芳诞
话说自从老太妃薨逝，
贾府上下有头有脸的人物，
都要去守灵磕头，
有时一天都不见人，
于是外园内，
这《红楼梦》的前几章，
就都在那些下人里打转。
而这个缘起，居然要追溯到探春兴利除弊上去。那大观园里的一花一草，一树一木，如今都有了照看的主人。
这本来是一件大好事。不想就闹出那么多的事来，后来竟至于忘了主子的恩典，就露出了小人的本性。
这几日芳官大出风头。就闹出了天大的事来，差一点就把自己和五儿一家害死。
一时书友们，也见识了底层的互害模式，那石头记的作者，于三百年前，就明白了这个道理。
互害模式，如何过好这一生呢？
好歹到了这一回，就来到了石头记最高光的时刻：群贤毕至，少长咸集！
由于人物、内容太过繁杂，所以作者就越俎代庖，替书友们整理了一下人物和事件！
那人物上，
长者不过薛姨妈、尤氏、李纨几人
那各屋的主子丫鬟几乎全部出动。
一时竟也数不过来，
只凤姐儿还在病中没到场。
那也是有平儿代替。
至于那事件上，
只上半回，就有如下大事：
[1.接上回处理五儿事件
2.秦显家的白送了礼了
3.彩云被环哥嫌弃好冤枉
4.宝玉、宝琴、平儿、岫烟生日
5.豪筵，黛玉也到了
6.宝钗一家都来了
7.行酒令射覆湘云别出心裁
8.湘云输给宝琴“请君入瓮”]
一时这非同一般的热闹，
就成了石头记的最高潮！
话说平儿出来吩咐林之孝家的将柳家母女带回，照旧去当差。将秦显家的仍旧退回。秦显家的听了，轰去魂魄，垂头丧气，登时偃旗息鼓，卷包而出。送人之物白丢了许多，自己倒要折变了赔补亏空。
可以想象一下，柳家母女劫后余生的感觉；至于那秦显家的，也是只能自认倒霉。这些都没什么好说。
连司棋气得说不出话来，这会子还要装着什么都没有发生一般，来参加这世纪大宴会。心里却还在算计着，如何把柳家的母女给整出去。
至于那贾环对彩云起了疑心，
都不值得再提。
只是那彩云赌气，
把给环哥的东西，
一顿包起来，
丢在了河里。
也是环哥没福消受罢了。
话说宝玉十五岁生日已到，
原来宝琴也是这日，
各方随礼也不必尽述。
单说这日宝玉清晨起来，梳洗已毕，冠戴出来。先请了天地香烛，宝玉炷了香。行毕礼，奠茶焚纸后，便至宁府中宗祠祖先堂两处行毕礼，又朝上遥拜过贾母、贾政、王夫人等。顺路到尤氏上房，行过礼，坐了一回，方回荣府。
然后先至薛姨妈处，
薛姨妈再三拉着，
就又遇见了薛蝌，
双方礼让一回，
宝玉方进园来。
又各处去拜了，
也受了拜。
只是王夫人说了，
一律不许给宝玉磕头。
宝玉刚进来时，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶。”
进入房中，不免推让一回，大家归座。袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来，笑说：“我方才到凤姐姐门上，回了进去，不能见，我又打发人进去让姐姐的。”
平儿笑道：“我正打发你姐姐梳头，不得出来回你。后来听见又说让我，我那里禁当的起，所以特赶来磕头。”
宝玉笑道：“我也禁当不起。”
袭人早在外间安了坐，让他坐。平儿便福下去，宝玉作揖不迭。平儿便跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来。又下了一福，宝玉又还了一揖。
袭人笑推宝玉：“你再作揖。”
宝玉道：“已经完了，怎么又作揖？”袭人笑道：“这是他来给你拜寿。今儿也是他的生日，你也该给他拜寿。”
宝玉听了，喜的忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还万福不迭。湘云拉宝琴、岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”
探春忙问：
“原来邢妹妹也是今儿？
我怎么就忘了。”
忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一份礼，与琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去。”丫头答应着去了。岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。
探春笑道：
“倒有些意思，
一年十二个月，
月月有几个生日。
人多了，便这等巧，
也有三个一日，
两个一日的。
大年初一日也不白过，
大姐姐占了去。
怨不得他福大，
生日比别人就占先。
又是太祖太爷的生日。
过了灯节，
就是老太太和宝姐姐，
他们娘儿两个遇的巧。
三月初一日是太太，
初九日是琏二哥哥。
二月没人。”
袭人道：
“二月十二是林姑娘，
怎么没人？
就只不是咱家的人。”
探春笑道：
“我这个记性是怎么了！”
宝玉笑指袭人道：
“他和林妹妹是一日，
所以他记的。”
探春笑道：
“原来你两个倒是一日。
每年连头也不给我们磕一个。
平儿的生日我们也不知道，
这也是才知道。”
平儿笑道：
“我们是那牌儿名上的人，
生日也没拜寿的福，
又没受礼职分，
可吵闹什么，
可不悄悄的过去。
今儿他又偏吵出来了，
等姑娘们回房，
我再行礼去罢。”
探春笑道：
“也不敢惊动。
只是今儿倒要替你过个生日，
我心才过得去。”
宝玉、湘云等一齐都说：
“很是。”
探春便吩咐了丫头：
“去告诉他奶奶，
就说我们大家说了，
今儿一日不放平儿出去，
我们也大家凑了份子
给她过生日呢。”
丫头笑着去了，
半日，回来说：
“二奶奶说了，
多谢姑娘们给她脸。
不知过生日给他些什么吃，
只别忘了二奶奶，
就不来絮聒他了。”
众人都笑了。
探春一面遣人去问李纨、宝钗、黛玉，一面遣人去传柳家的进来，吩咐他内厨房中快收拾两桌酒席。柳家的不知何意，因说外厨房都预备了。探春笑道：“你原来不知道，今儿是平姑娘的华诞。外头预备的是上头的，这如今我们私下又凑了份子，单为平姑娘预备两桌请他。你只管拣新巧的菜蔬预备了来，开了账和我那里领钱。”
柳家的笑道：
“原来今日也是平姑娘的千秋，我竟不知道。”说着，便向平儿磕下头去，慌的平儿拉起他来。柳家的忙去预备酒席。
这里探春又邀了宝玉，同到厅上去吃面，等到李纨、宝钗一齐来全，又遣人去请薛姨妈与黛玉。
因天气和暖，
黛玉之疾渐愈，
故也来了。
花团锦簇，
挤了一厅的人。
谁知薛蝌又送了巾扇香帛四色寿礼与宝玉，宝玉于是过去陪他吃面。两家皆治了寿酒，互相酬送，彼此同领。
至午间，宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒。
宝钗带了宝琴过来与薛蝌行礼，把盏毕，宝钗因嘱薛蝌：“家里的酒也不用送过那边去，这虚套竟可收了。你只请伙计们吃罢。我们和宝兄弟进去还要待人去呢，也不能陪你了。”
薛蝌忙说：
“姐姐兄弟只管请，
只怕伙计们也就好来了。”
宝玉忙又告过罪，
方同他姐妹回来。
一进角门，宝钗便命婆子将门锁上，把钥匙要了自己拿着。宝玉忙说：“这一道门何必关，又没多的人走。况且姨娘、姐姐、妹妹都在里头，倘或家去取什么，岂不费事。”
宝钗笑道：“小心没过逾的。你瞧你们那边，这几日七事八事，竟没有我们这边的人，可知是这门关的有功效了。若是开着，保不住那起人图顺脚，抄近路从这里走，拦谁的是？不如锁了，连妈和我也禁着些，大家别走。纵有了事，就赖不着这边的人了。”
宝玉笑道：“原来姐姐也知道我们那边近日丢了东西？”宝钗笑道：“你只知道玫瑰露和茯苓霜两件，乃因人而及物。若非因人，你连这两件还不知道呢。殊不知还有几件比这两件大的呢。若以后叨登不出来，是大家的造化；若叨登出来，不知里头连累多少人呢。你也是不管事的人，我才告诉你。平儿是个明白人，我前儿也告诉了他，皆因他奶奶不在外头，所以使他明白了。若不出来，大家乐得丢开手。若犯出来，他心里已有稿子，自有头绪，就冤屈不着平人了。你只听我说，以后留神小心就是了，这话也不可对第二个人讲。”
说着，来到沁芳亭边，只见袭人、香菱、待书、素云、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十来个人都在那里看鱼作耍。见他们来了，都说：“芍药栏里预备下了，快去上席罢。”宝钗等随携了他们同到了芍药栏中红香圃三间小敞厅内。连尤氏已请过来了，诸人都在那里，只没平儿。
原来平儿出去，
有赖林诸家送了礼来，
连三接四，
上中下三等家人
来拜寿送礼的不少，
平儿忙着打发赏钱道谢，
一面又色色的
回明凤姐儿，
不过留下几样，
也有不收的，
也有收下即刻赏与人的。
忙了一回，
又直待凤姐儿吃过面，
方换了衣裳往园里来。
刚进了园，就有几个丫鬟来找他，一同到了红香圃中。只见筵开玳瑁，褥设芙蓉。众人都笑：“寿星全了。”
上面四座定要让他四个人坐，四人皆不肯。薛姨妈说：“我老天辟地，又不合你们的群儿，我倒觉拘的慌，不如我到厅上随便躺躺去倒好。我又吃不下什么去，又不大吃酒，这里让他们倒便宜。”尤氏等执意不从。宝钗道：“这也罢了，倒是让妈在厅上歪着自如些，有爱吃的送些过去，倒自在了。且前头没人在那里，又可照看了。”
探春等笑道：“既这样，恭敬不如从命。”因大家送了他到议事厅上，眼看着命丫头们铺了一个锦褥并靠背引枕之类，又嘱咐：“好生给姨妈捶腿，要茶要水别推三扯四的。回来送了东西来，姨妈吃了就赏你们吃。只别离了这里出去。”小丫头们都答应了。
探春等方回来。
终久让宝琴、岫烟二人在上，
平儿面西坐，
宝玉面东坐。
探春又接了鸳鸯来，
二人并肩对面相陪。
西边一桌，宝钗、黛玉、湘云、迎春、惜春，一面又拉了香菱、玉钏儿二人打横。三。他桌上，尤氏、李纨又拉了袭人、彩云陪坐。四桌上便是紫鹃、莺儿、晴雯、小螺、司棋等人围坐。当下探春等还要把盏，宝琴等四人都说：“这一闹，一日都坐不成了。”方才罢了。两个女先儿要弹词上寿，众人都说：“我们没人要听那些野话，你厅上去说给姨太太解闷儿去罢。”一面又将各色吃食拣了，命人送与薛姨妈去。宝玉便说：“雅坐无趣，须要行令才好。”
众人有的说行这个令好，
那个又说行那个令好。
好不热闹！
黛玉道：“依我说，拿了笔砚将各色全都写了，拈成阄儿，咱们抓出哪个来，就是哪个。”
众人都道妙。
即拿了一副笔砚花笺。
香菱近日学了诗，
又天天学写字，
见了笔砚便图不得，
连忙起座说：“我写。”大家想了一回，共得了十来个，念着，香菱一一的写了，搓成阄儿，掷在一个瓶中间。
探春便命平儿拣，
平儿向内搅了一搅，
用箸拈了一个出来，
打开看，
上写着“射覆”二字。
宝钗笑道：“把个酒令的祖宗拈出来。‘射覆’从古有的，如今失了传，这是后人纂的，比一切的令都难。这里头倒有一半是不会的，不如毁了，另拈一个雅俗共赏的。”
探春笑道：“既拈了出来，如何又毁。如今再拈一个，若是雅俗共赏的，便叫他们行去。咱们行这个。”
说着又着袭人拈了一个，却是“拇战”。
史湘云笑着说：“这个简断爽利，合了我的脾气。我不行这个‘射覆’没的垂头丧气闷人，我只划拳去了。”
探春道：“惟有他乱令，宝姐姐快罚他一钟。”
宝钗不容分说，便灌湘云一杯。
探春道：“我吃一杯，我是令官，也不用宣，只听我分派。”
命取了令骰令盆来，“从琴妹掷起，挨下掷去，对了点的二人射覆。”
宝琴一掷，是个三，岫烟、宝玉等皆掷的不对，直到香菱方掷了一个三。
宝琴笑道：“只好室内生春，若说到外头去，可太没头绪了。”
探春道：“自然。三次不中者罚一杯。你覆，他射。”
宝琴想了一想，说了个“老”字。
香菱原生于这令，一时想不到，满室满席都不见有与“老”字相连的成语。
湘云先听了，便也乱看，忽见门斗上贴着“红香圃”三个字，便知宝琴覆的是“吾不如老圃”的“圃”字。
见香菱射不着，众人击鼓又催，便悄悄的拉香菱，教他说“药”字。
黛玉偏看见了，说：
“快罚他，又在那里私相传递呢。”
哄的众人都知道了，忙又罚了一杯，
恨的湘云拿筷子敲黛玉的手。
于是罚了香菱一杯。
下则宝钗和探春对了点子。
探春便覆了一个“人”字。
宝钗笑道：“这个‘人’字泛的很。”
探春笑道：“添一字，两覆一射也不泛了。”
说着，便又说了一个“窗”字。
宝钗一想，因见席上有鸡，便射着他是用“鸡窗”“鸡人”二典了，因射了一个“埘”字。
探春知他射着，用了“鸡栖于埘”的典，二人一笑，各饮一口门杯。
湘云等不得，早和宝玉“三”“五”乱叫，划起拳来。
那边尤氏和鸳鸯隔着席也“七”“八”乱叫划起来。
平儿袭人也做了一对划拳，叮叮当当只听得腕上的镯子响。
一时湘云赢了宝玉，
袭人赢了平儿，
尤氏赢了鸳鸯，
三个人限酒底酒面，
湘云便说：
“酒面要一句古文，
一句旧诗，
一句骨牌名，
一句曲牌名，
还要一句时宪书上的话，
共总凑成一句话。
酒底要关人事的果菜名。”
众人听了，都笑说：“惟有他的令也比人唠叨，倒也有意思。”
便催宝玉快说。
宝玉笑道：“谁说过这个，也等想一想儿。”
黛玉便道：“你多喝一钟，我替你说。”
宝玉真个喝了酒，听黛玉说道：
“落霞与孤骛齐飞，
风急江天过雁哀，
却是一只折足雁，
叫的人九回肠，
这是鸿雁来宾。”
落霞”句出自唐代王勃《滕王阁序》：
落霞与孤鹜齐飞，
秋水共长天一色。
“风急”二句，化用杜工部《登高》：
风急天高猿啸哀，
渚清沙白鸟飞回。
又反用陆放翁的《寒夕》诗：
风急江天无过雁，
月明庭户有疏砧。
折足雁三句，骨牌名。
《折足雁》酒令所指，是被迫离开姑苏城和自己的父亲，来到外祖母和舅舅家里，就如那折足雁一般，想要高飞又不能够。
榛子非关隔院砧，
何来万户捣衣声。
这两句既是表现忠贞不二了不起的真挚爱情，同时也预示了黛玉与宝玉被迫分离，
而元好问的《摸鱼儿?雁丘词》，对大雁做了最生动的诠释：
问世间，情为何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼啫啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。
九回肠是曲牌名。原是愁极之词，语出司马迁那催人泪下自表心迹的《拜任少卿书》：“且负下未易居，下流多谤议。仆以口语遇遭此祸，重为乡党戮笑，以污辱先人，亦何面目复上父母之丘墓乎？虽累百世，垢弥甚耳！是以肠一日而九回。”
鸿雁来宾——旧时历书中有此语。来宾，动讯飞来旅宿的意思，语本《礼记?月令》：“季秋之月，鸿雁来宾。”
说的大家笑了，其实内在是可悲的。就说道：“这一串子倒有些意思。”黛玉又拈了一个榛穰，说酒底道：
榛子非关隔院砧，何来万户捣衣声。
“榛子”二句是说，榛树的果实可食，如栗而小，味亦如栗，又叫榛栗、榛瓤。“榛”与“砧”音同而义异，所以这两句酒底话说它与捣衣之砧声无关。这就是酒命规定的以席上果菜（榛瓤）说着眼下之事。
二句用李白《子夜吴歌》：“长安一片月，万户捣衣声。”
酒令已在《石头记》中出现过多次。这一次黛玉替宝玉所作的酒令，正如林黛玉的身世遭遇，恰如其酒令中的折足孤雁，因失伴而哀鸣。其意已近别离时的悲歌。
令完，
鸳鸯、袭人等皆说的
是一句俗话，
都带一个“寿”字的，
不能多赘。
大家又轮流乱划了一阵，这上面湘云又和宝琴对了手，李纨和岫烟对了点子。李纨便覆了一个“瓢”字，岫烟便射了一个“绿”字，二人会意，各饮一口。
湘云的拳却输了，
请酒面酒底。
宝琴笑道：“请君入瓮。”
大家笑起来，说：
“这个典用的当。”
这是在说湘云别出心裁，
结果把自己也
搭进去了的意思！
妙玉在后山上，听闻大家难得在凡尘中又一次抽出时间，来毫无忌讳地参禅悟道，这原是难得的趣事，偏那黛玉感叹身世，自怨自艾，最近在教授黛玉修习先天神数。那阴阳否泰之变。
就如那“谦”卦，你以为就是谦谦君子。却见那先天神数的谦卦，其“六五”上却有这样的分解：
六五，不富以其邻，
利用侵伐，无不利。
六五之相，
不富裕是因为其邻国
利用武力讨伐
无有不利。
君子审时度势，
绝不会拘泥于仅仅
以德服人
该出手时就必须出手
虚与委蛇与逆来顺受
都是在纵容那些恃强凌弱者。
治国之道，在乎
刚柔相济，猛宽得中。
是为君子有谦德！
德乎众也。
只因群芳诞，何其乐也！
乐极生悲！
自然之理也。
这一章是转折点，过后，
石头记的基调，
开始走向喜乐的反面。
贾府上下有头有脸的人物，
都要去守灵磕头，
有时一天都不见人，
于是外园内，
这《红楼梦》的前几章，
就都在那些下人里打转。
而这个缘起，居然要追溯到探春兴利除弊上去。那大观园里的一花一草，一树一木，如今都有了照看的主人。
这本来是一件大好事。不想就闹出那么多的事来，后来竟至于忘了主子的恩典，就露出了小人的本性。
这几日芳官大出风头。就闹出了天大的事来，差一点就把自己和五儿一家害死。
一时书友们，也见识了底层的互害模式，那石头记的作者，于三百年前，就明白了这个道理。
互害模式，如何过好这一生呢？
好歹到了这一回，就来到了石头记最高光的时刻：群贤毕至，少长咸集！
由于人物、内容太过繁杂，所以作者就越俎代庖，替书友们整理了一下人物和事件！
那人物上，
长者不过薛姨妈、尤氏、李纨几人
那各屋的主子丫鬟几乎全部出动。
一时竟也数不过来，
只凤姐儿还在病中没到场。
那也是有平儿代替。
至于那事件上，
只上半回，就有如下大事：
[1.接上回处理五儿事件
2.秦显家的白送了礼了
3.彩云被环哥嫌弃好冤枉
4.宝玉、宝琴、平儿、岫烟生日
5.豪筵，黛玉也到了
6.宝钗一家都来了
7.行酒令射覆湘云别出心裁
8.湘云输给宝琴“请君入瓮”]
一时这非同一般的热闹，
就成了石头记的最高潮！
话说平儿出来吩咐林之孝家的将柳家母女带回，照旧去当差。将秦显家的仍旧退回。秦显家的听了，轰去魂魄，垂头丧气，登时偃旗息鼓，卷包而出。送人之物白丢了许多，自己倒要折变了赔补亏空。
可以想象一下，柳家母女劫后余生的感觉；至于那秦显家的，也是只能自认倒霉。这些都没什么好说。
连司棋气得说不出话来，这会子还要装着什么都没有发生一般，来参加这世纪大宴会。心里却还在算计着，如何把柳家的母女给整出去。
至于那贾环对彩云起了疑心，
都不值得再提。
只是那彩云赌气，
把给环哥的东西，
一顿包起来，
丢在了河里。
也是环哥没福消受罢了。
话说宝玉十五岁生日已到，
原来宝琴也是这日，
各方随礼也不必尽述。
单说这日宝玉清晨起来，梳洗已毕，冠戴出来。先请了天地香烛，宝玉炷了香。行毕礼，奠茶焚纸后，便至宁府中宗祠祖先堂两处行毕礼，又朝上遥拜过贾母、贾政、王夫人等。顺路到尤氏上房，行过礼，坐了一回，方回荣府。
然后先至薛姨妈处，
薛姨妈再三拉着，
就又遇见了薛蝌，
双方礼让一回，
宝玉方进园来。
又各处去拜了，
也受了拜。
只是王夫人说了，
一律不许给宝玉磕头。
宝玉刚进来时，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶。”
进入房中，不免推让一回，大家归座。袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来，笑说：“我方才到凤姐姐门上，回了进去，不能见，我又打发人进去让姐姐的。”
平儿笑道：“我正打发你姐姐梳头，不得出来回你。后来听见又说让我，我那里禁当的起，所以特赶来磕头。”
宝玉笑道：“我也禁当不起。”
袭人早在外间安了坐，让他坐。平儿便福下去，宝玉作揖不迭。平儿便跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来。又下了一福，宝玉又还了一揖。
袭人笑推宝玉：“你再作揖。”
宝玉道：“已经完了，怎么又作揖？”袭人笑道：“这是他来给你拜寿。今儿也是他的生日，你也该给他拜寿。”
宝玉听了，喜的忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还万福不迭。湘云拉宝琴、岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”
探春忙问：
“原来邢妹妹也是今儿？
我怎么就忘了。”
忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一份礼，与琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去。”丫头答应着去了。岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。
探春笑道：
“倒有些意思，
一年十二个月，
月月有几个生日。
人多了，便这等巧，
也有三个一日，
两个一日的。
大年初一日也不白过，
大姐姐占了去。
怨不得他福大，
生日比别人就占先。
又是太祖太爷的生日。
过了灯节，
就是老太太和宝姐姐，
他们娘儿两个遇的巧。
三月初一日是太太，
初九日是琏二哥哥。
二月没人。”
袭人道：
“二月十二是林姑娘，
怎么没人？
就只不是咱家的人。”
探春笑道：
“我这个记性是怎么了！”
宝玉笑指袭人道：
“他和林妹妹是一日，
所以他记的。”
探春笑道：
“原来你两个倒是一日。
每年连头也不给我们磕一个。
平儿的生日我们也不知道，
这也是才知道。”
平儿笑道：
“我们是那牌儿名上的人，
生日也没拜寿的福，
又没受礼职分，
可吵闹什么，
可不悄悄的过去。
今儿他又偏吵出来了，
等姑娘们回房，
我再行礼去罢。”
探春笑道：
“也不敢惊动。
只是今儿倒要替你过个生日，
我心才过得去。”
宝玉、湘云等一齐都说：
“很是。”
探春便吩咐了丫头：
“去告诉他奶奶，
就说我们大家说了，
今儿一日不放平儿出去，
我们也大家凑了份子
给她过生日呢。”
丫头笑着去了，
半日，回来说：
“二奶奶说了，
多谢姑娘们给她脸。
不知过生日给他些什么吃，
只别忘了二奶奶，
就不来絮聒他了。”
众人都笑了。
探春一面遣人去问李纨、宝钗、黛玉，一面遣人去传柳家的进来，吩咐他内厨房中快收拾两桌酒席。柳家的不知何意，因说外厨房都预备了。探春笑道：“你原来不知道，今儿是平姑娘的华诞。外头预备的是上头的，这如今我们私下又凑了份子，单为平姑娘预备两桌请他。你只管拣新巧的菜蔬预备了来，开了账和我那里领钱。”
柳家的笑道：
“原来今日也是平姑娘的千秋，我竟不知道。”说着，便向平儿磕下头去，慌的平儿拉起他来。柳家的忙去预备酒席。
这里探春又邀了宝玉，同到厅上去吃面，等到李纨、宝钗一齐来全，又遣人去请薛姨妈与黛玉。
因天气和暖，
黛玉之疾渐愈，
故也来了。
花团锦簇，
挤了一厅的人。
谁知薛蝌又送了巾扇香帛四色寿礼与宝玉，宝玉于是过去陪他吃面。两家皆治了寿酒，互相酬送，彼此同领。
至午间，宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒。
宝钗带了宝琴过来与薛蝌行礼，把盏毕，宝钗因嘱薛蝌：“家里的酒也不用送过那边去，这虚套竟可收了。你只请伙计们吃罢。我们和宝兄弟进去还要待人去呢，也不能陪你了。”
薛蝌忙说：
“姐姐兄弟只管请，
只怕伙计们也就好来了。”
宝玉忙又告过罪，
方同他姐妹回来。
一进角门，宝钗便命婆子将门锁上，把钥匙要了自己拿着。宝玉忙说：“这一道门何必关，又没多的人走。况且姨娘、姐姐、妹妹都在里头，倘或家去取什么，岂不费事。”
宝钗笑道：“小心没过逾的。你瞧你们那边，这几日七事八事，竟没有我们这边的人，可知是这门关的有功效了。若是开着，保不住那起人图顺脚，抄近路从这里走，拦谁的是？不如锁了，连妈和我也禁着些，大家别走。纵有了事，就赖不着这边的人了。”
宝玉笑道：“原来姐姐也知道我们那边近日丢了东西？”宝钗笑道：“你只知道玫瑰露和茯苓霜两件，乃因人而及物。若非因人，你连这两件还不知道呢。殊不知还有几件比这两件大的呢。若以后叨登不出来，是大家的造化；若叨登出来，不知里头连累多少人呢。你也是不管事的人，我才告诉你。平儿是个明白人，我前儿也告诉了他，皆因他奶奶不在外头，所以使他明白了。若不出来，大家乐得丢开手。若犯出来，他心里已有稿子，自有头绪，就冤屈不着平人了。你只听我说，以后留神小心就是了，这话也不可对第二个人讲。”
说着，来到沁芳亭边，只见袭人、香菱、待书、素云、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十来个人都在那里看鱼作耍。见他们来了，都说：“芍药栏里预备下了，快去上席罢。”宝钗等随携了他们同到了芍药栏中红香圃三间小敞厅内。连尤氏已请过来了，诸人都在那里，只没平儿。
原来平儿出去，
有赖林诸家送了礼来，
连三接四，
上中下三等家人
来拜寿送礼的不少，
平儿忙着打发赏钱道谢，
一面又色色的
回明凤姐儿，
不过留下几样，
也有不收的，
也有收下即刻赏与人的。
忙了一回，
又直待凤姐儿吃过面，
方换了衣裳往园里来。
刚进了园，就有几个丫鬟来找他，一同到了红香圃中。只见筵开玳瑁，褥设芙蓉。众人都笑：“寿星全了。”
上面四座定要让他四个人坐，四人皆不肯。薛姨妈说：“我老天辟地，又不合你们的群儿，我倒觉拘的慌，不如我到厅上随便躺躺去倒好。我又吃不下什么去，又不大吃酒，这里让他们倒便宜。”尤氏等执意不从。宝钗道：“这也罢了，倒是让妈在厅上歪着自如些，有爱吃的送些过去，倒自在了。且前头没人在那里，又可照看了。”
探春等笑道：“既这样，恭敬不如从命。”因大家送了他到议事厅上，眼看着命丫头们铺了一个锦褥并靠背引枕之类，又嘱咐：“好生给姨妈捶腿，要茶要水别推三扯四的。回来送了东西来，姨妈吃了就赏你们吃。只别离了这里出去。”小丫头们都答应了。
探春等方回来。
终久让宝琴、岫烟二人在上，
平儿面西坐，
宝玉面东坐。
探春又接了鸳鸯来，
二人并肩对面相陪。
西边一桌，宝钗、黛玉、湘云、迎春、惜春，一面又拉了香菱、玉钏儿二人打横。三。他桌上，尤氏、李纨又拉了袭人、彩云陪坐。四桌上便是紫鹃、莺儿、晴雯、小螺、司棋等人围坐。当下探春等还要把盏，宝琴等四人都说：“这一闹，一日都坐不成了。”方才罢了。两个女先儿要弹词上寿，众人都说：“我们没人要听那些野话，你厅上去说给姨太太解闷儿去罢。”一面又将各色吃食拣了，命人送与薛姨妈去。宝玉便说：“雅坐无趣，须要行令才好。”
众人有的说行这个令好，
那个又说行那个令好。
好不热闹！
黛玉道：“依我说，拿了笔砚将各色全都写了，拈成阄儿，咱们抓出哪个来，就是哪个。”
众人都道妙。
即拿了一副笔砚花笺。
香菱近日学了诗，
又天天学写字，
见了笔砚便图不得，
连忙起座说：“我写。”大家想了一回，共得了十来个，念着，香菱一一的写了，搓成阄儿，掷在一个瓶中间。
探春便命平儿拣，
平儿向内搅了一搅，
用箸拈了一个出来，
打开看，
上写着“射覆”二字。
宝钗笑道：“把个酒令的祖宗拈出来。‘射覆’从古有的，如今失了传，这是后人纂的，比一切的令都难。这里头倒有一半是不会的，不如毁了，另拈一个雅俗共赏的。”
探春笑道：“既拈了出来，如何又毁。如今再拈一个，若是雅俗共赏的，便叫他们行去。咱们行这个。”
说着又着袭人拈了一个，却是“拇战”。
史湘云笑着说：“这个简断爽利，合了我的脾气。我不行这个‘射覆’没的垂头丧气闷人，我只划拳去了。”
探春道：“惟有他乱令，宝姐姐快罚他一钟。”
宝钗不容分说，便灌湘云一杯。
探春道：“我吃一杯，我是令官，也不用宣，只听我分派。”
命取了令骰令盆来，“从琴妹掷起，挨下掷去，对了点的二人射覆。”
宝琴一掷，是个三，岫烟、宝玉等皆掷的不对，直到香菱方掷了一个三。
宝琴笑道：“只好室内生春，若说到外头去，可太没头绪了。”
探春道：“自然。三次不中者罚一杯。你覆，他射。”
宝琴想了一想，说了个“老”字。
香菱原生于这令，一时想不到，满室满席都不见有与“老”字相连的成语。
湘云先听了，便也乱看，忽见门斗上贴着“红香圃”三个字，便知宝琴覆的是“吾不如老圃”的“圃”字。
见香菱射不着，众人击鼓又催，便悄悄的拉香菱，教他说“药”字。
黛玉偏看见了，说：
“快罚他，又在那里私相传递呢。”
哄的众人都知道了，忙又罚了一杯，
恨的湘云拿筷子敲黛玉的手。
于是罚了香菱一杯。
下则宝钗和探春对了点子。
探春便覆了一个“人”字。
宝钗笑道：“这个‘人’字泛的很。”
探春笑道：“添一字，两覆一射也不泛了。”
说着，便又说了一个“窗”字。
宝钗一想，因见席上有鸡，便射着他是用“鸡窗”“鸡人”二典了，因射了一个“埘”字。
探春知他射着，用了“鸡栖于埘”的典，二人一笑，各饮一口门杯。
湘云等不得，早和宝玉“三”“五”乱叫，划起拳来。
那边尤氏和鸳鸯隔着席也“七”“八”乱叫划起来。
平儿袭人也做了一对划拳，叮叮当当只听得腕上的镯子响。
一时湘云赢了宝玉，
袭人赢了平儿，
尤氏赢了鸳鸯，
三个人限酒底酒面，
湘云便说：
“酒面要一句古文，
一句旧诗，
一句骨牌名，
一句曲牌名，
还要一句时宪书上的话，
共总凑成一句话。
酒底要关人事的果菜名。”
众人听了，都笑说：“惟有他的令也比人唠叨，倒也有意思。”
便催宝玉快说。
宝玉笑道：“谁说过这个，也等想一想儿。”
黛玉便道：“你多喝一钟，我替你说。”
宝玉真个喝了酒，听黛玉说道：
“落霞与孤骛齐飞，
风急江天过雁哀，
却是一只折足雁，
叫的人九回肠，
这是鸿雁来宾。”
落霞”句出自唐代王勃《滕王阁序》：
落霞与孤鹜齐飞，
秋水共长天一色。
“风急”二句，化用杜工部《登高》：
风急天高猿啸哀，
渚清沙白鸟飞回。
又反用陆放翁的《寒夕》诗：
风急江天无过雁，
月明庭户有疏砧。
折足雁三句，骨牌名。
《折足雁》酒令所指，是被迫离开姑苏城和自己的父亲，来到外祖母和舅舅家里，就如那折足雁一般，想要高飞又不能够。
榛子非关隔院砧，
何来万户捣衣声。
这两句既是表现忠贞不二了不起的真挚爱情，同时也预示了黛玉与宝玉被迫分离，
而元好问的《摸鱼儿?雁丘词》，对大雁做了最生动的诠释：
问世间，情为何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼啫啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。
九回肠是曲牌名。原是愁极之词，语出司马迁那催人泪下自表心迹的《拜任少卿书》：“且负下未易居，下流多谤议。仆以口语遇遭此祸，重为乡党戮笑，以污辱先人，亦何面目复上父母之丘墓乎？虽累百世，垢弥甚耳！是以肠一日而九回。”
鸿雁来宾——旧时历书中有此语。来宾，动讯飞来旅宿的意思，语本《礼记?月令》：“季秋之月，鸿雁来宾。”
说的大家笑了，其实内在是可悲的。就说道：“这一串子倒有些意思。”黛玉又拈了一个榛穰，说酒底道：
榛子非关隔院砧，何来万户捣衣声。
“榛子”二句是说，榛树的果实可食，如栗而小，味亦如栗，又叫榛栗、榛瓤。“榛”与“砧”音同而义异，所以这两句酒底话说它与捣衣之砧声无关。这就是酒命规定的以席上果菜（榛瓤）说着眼下之事。
二句用李白《子夜吴歌》：“长安一片月，万户捣衣声。”
酒令已在《石头记》中出现过多次。这一次黛玉替宝玉所作的酒令，正如林黛玉的身世遭遇，恰如其酒令中的折足孤雁，因失伴而哀鸣。其意已近别离时的悲歌。
令完，
鸳鸯、袭人等皆说的
是一句俗话，
都带一个“寿”字的，
不能多赘。
大家又轮流乱划了一阵，这上面湘云又和宝琴对了手，李纨和岫烟对了点子。李纨便覆了一个“瓢”字，岫烟便射了一个“绿”字，二人会意，各饮一口。
湘云的拳却输了，
请酒面酒底。
宝琴笑道：“请君入瓮。”
大家笑起来，说：
“这个典用的当。”
这是在说湘云别出心裁，
结果把自己也
搭进去了的意思！
妙玉在后山上，听闻大家难得在凡尘中又一次抽出时间，来毫无忌讳地参禅悟道，这原是难得的趣事，偏那黛玉感叹身世，自怨自艾，最近在教授黛玉修习先天神数。那阴阳否泰之变。
就如那“谦”卦，你以为就是谦谦君子。却见那先天神数的谦卦，其“六五”上却有这样的分解：
六五，不富以其邻，
利用侵伐，无不利。
六五之相，
不富裕是因为其邻国
利用武力讨伐
无有不利。
君子审时度势，
绝不会拘泥于仅仅
以德服人
该出手时就必须出手
虚与委蛇与逆来顺受
都是在纵容那些恃强凌弱者。
治国之道，在乎
刚柔相济，猛宽得中。
是为君子有谦德！
德乎众也。
只因群芳诞，何其乐也！
乐极生悲！
自然之理也。
这一章是转折点，过后，
石头记的基调，
开始走向喜乐的反面。