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狄仁杰故事之常乐案 第22章 抓捕朱宽再审问

    朱宽试图挣脱,“这位官爷,为何如此说?”

    郑武瞪着朱宽,大声质问。

    “朱宽,你现在做的羊肉面明明一股子羊膻味,为何你家面馆卖给食客的羊肉面没有羊膻味?”

    “这……,这……。”

    朱宽顿时变得支支吾吾,脑门上冒出些许汗珠。

    狄仁杰一声令下,“带走。”

    郑武推搡着朱宽,走出厨灶间。

    经过柜台时,面馆中的食客都看向朱宽,随后便议论起来。

    狄仁杰无意间扫了一眼灶台旁的木质垃圾桶,发现里面很多带血的皮毛,随即指着里面质问,“厨子,这是怎么回事?”

    “这……。”厨子露出一副吞吞吐吐的样子。

    “县令大人问话,快说。”李文扬急忙大声催促。

    厨子迟疑一下,咬了咬牙,“这……,这和小人无关,都是朱掌柜让干的。”

    狄仁杰拿起一块皮毛,看向厨子,“老实交代,这是什么?”

    “是兔子皮毛。”厨子擦了擦脸颊上汗渍,“朱掌柜让用兔肉代替羊肉,说是兔肉价格比羊肉便宜很多。”

    狄仁杰、李文扬、段诗雨和狄浦皆是一惊。

    本以为朱宽是用狗肉代替羊肉,没想到居然是用兔肉代替羊肉。

    段诗雨接着追问,“你们难道不怕食客吃出来?”

    “不瞒您几位,小人也曾经问过朱掌柜这个问题,他说无碍,想必他自有说法。”

    狄仁杰大手一挥,“带走。”

    “大人,小人是冤枉的,不关小人的事。”厨子高声叫嚷着。

    “别喊了,以次充好,你也有责任,明天审判时,好好交代,自会放了你。”狄仁杰看了看李文扬和段诗雨,“把小二也带走,做个人证。”

    “是。”

    李文扬和段诗雨答应着,走出厨灶间。

    狄仁杰和狄浦带着厨子离开了朱宽面馆。

    在面馆里,段诗雨向食客作了解释,那些食客一听是假羊肉,纷纷起身离开面馆。

    随后,让小二锁了面馆,李文扬和段诗雨押着他前往西风客栈。

    朱宽面馆的掌柜、厨子和小二暂时关在客栈,等待第二天的公审。

    西河村集市,西风客栈。

    东方破晓,天边刚刚泛起些许鱼肚白。

    在二楼雅间中,狄仁杰和四大亲随干办,早早吃完早膳,准备就地公审。

    “李文扬,你去通知里正及其两个手下的里吏,让他们在集市准备两副公堂桌椅和一面鼓,本官早食之后,就会审理此案。”

    “是,属下这就去。”

    李文扬拱了拱手,转身走出西风客栈。

    早食时分过后,里正带着两名里吏来到西风客栈,走进二楼雅间。

    里正上前一步,拱了拱手,“启禀大人,一切准备妥当。”

    狄仁杰起身拱手还礼,“有劳里正帮忙带路。”

    过了一会儿,里正带着一行人来到现场。

    在西风客栈外不远处,摆放着一个横桌,权当公案桌,另一个桌子放到公案桌一侧,摆上笔墨纸砚,作为记录案卷的书案桌。

    公案桌对面不远处,架着一只破鼓。

    郑武走到破鼓旁,高高举起鼓锤,有节奏地落下。

    “咚咚,咚咚,咚咚咚。”

    击鼓升堂,附近面馆的不少食客纷纷走出来看热闹,不少路人也围拢过来。

    很快,周围前聚集了许多看热闹的百姓。

    狄仁杰快速走到公案桌旁坐上。

    狄浦走到旁边的书案桌旁坐下,然后取出纸笔,准备记录案卷。

    不多时,李文扬和段诗雨把朱宽面馆的掌柜、厨子和小二押解到现场。

    围观的一些食客脸上露出诧异的表情,他们都在朱宽面馆吃过面。

    李文扬和郑武负责维持秩序。

    段诗雨上前一步,拱了拱手,“大人,朱宽带到。”

    狄仁杰大手一挥,段诗雨退到一旁。

    郑武深深地吸了一口气,有模有样地喊起了堂威。

    “威——,武——。”

    朱宽偷偷瞄了一眼周围的人,见不少人对其指指点点,又听到堂威声,吓得扑通跪倒在地。

    狄仁杰俯身看着跪在地上的朱宽,大喝一声,“本官问你姓甚名谁?从事何等营生?”

    朱宽哆嗦一下,嘘嗫着回答。

    “草民姓朱名宽,以前干过客栈伙计。后来发现西河村集市的异域客商很多,杨家面馆生意火爆,貌似挺赚钱,便改行开面馆,试图分一杯羹。”

    狄仁杰接着追问,“朱宽,你是如何用兔肉冒充羊肉的?”

    “草民……,草民没……。”

    朱宽偷偷扫了一眼围观的人。他害怕毁坏了面馆的名誉,没人再去消费,便不想承认。

    狄仁杰冷哼一声,“物证是你面馆厨灶间的兔皮,人证有厨子和小二,他们都承认了,你还敢抵赖?”

    “草民……。”

    朱宽被怼得无言以对,不由得低下头,咽了一口唾沫。

    片刻之后,他抬起头,“草民愿招。”

    半年前的一天,有一次去杨家面馆吃面,看到他家生意好,便有意开个面馆。

    吃完面,出了面馆,看到旁边牛家面馆的食客也有不少,更加坚定开面馆的想法。

    回家之后,便着手开面馆,想着赚点大钱。

    刚开业时,生意并如预想的那么好,这才发现很多食客都认老店。

    看着冷冷清清的面馆,食客寥寥无几,心中发愁。

    有一次,刘八徒挑着两个铁笼子,放到面馆前。

    他走进面馆,来到柜台旁,“在下刘八徒,人称兔爷,掌柜的,要兔子吗?”

    “兔子,在下这是羊肉面馆,要那兔子作甚?”在下当时摇了摇头。

    刘八徒并未死心,他环顾一遍面馆里的食客,见无人注意,便压低声音,“兔肉便宜,五斤兔肉才抵上一斤羊肉的钱。”

    在下想着,再便宜也不是羊肉,便再次摇头拒绝。

    随即,将刘八徒送出面馆。

    无意间地一瞥,看到旁边的杨家面馆门前,食客进进出出,络绎不绝。

    转身看了一眼自家面馆里,只有几个食客。

    突然,在下脑子一热,改变了主意,随即转身向刘八徒的背影招手,“兔爷,等一等。”

    刘八徒转身,又走了回来。