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长嫂靠着大山种田暴富了 第24章 税负沉重

    许樱桃抬手就去薅他脑袋:“打住,这个书你念也得念,不念也得念,剩下的我来想办法,反正咱家必须出个读书郎。”

    其实她并未说实话,那私塾夫子对蒙生年龄卡得极为严苛,超过十岁就绝不再考虑。

    许樱桃实在不忍心打击孩子的信心。

    罢了,实在不行等赚了钱,专门请夫子来家里教,正好她也可以跟着蹭课,再不用继续装不识字的文盲。

    谢柏哪知她的心思,只当大嫂一心为了他着想,顿时鼻头发酸,感动如潮水涌上心头,几乎要溢出眼眶。

    回到摊子时,郑家的凉粉也已销售一空。

    两妯娌手脚麻利,已将两家的器具收拾完毕,稳稳当当地挑在了郑家兄弟的肩膀上。

    姜氏哪好意思让旁人代劳,却不想,小周氏不容分说,连带着他们采买的物什也通通装上推车,一家人只好打着空手回了村。

    知晓他们怕村中人闲话,郑家人先同他们绕了远路,结完凉粉款,再回的自家。

    统共八十块凉粉,加上十文的料钱,结余一百七十文,许樱桃都交由姜氏攒着。

    下午,全家吃饱喝足又睡了一觉,这才神清气爽地进山采摘。

    山林间,一家人各自忙碌,摘树叶采野果,有一搭没一搭地说着话,笑声始终在山中回荡。

    可当话题聊到农田产量,许樱桃的笑容渐渐淡去。

    如今农业技术落后,田地产出率极低,一亩地撑死了也就能收二百来斤稻谷,而当地多山,人均不过二亩田地,交完税粮,留完谷种,再卖一部分用来花销和缴人头税,便也剩不下多少粮食,家家户户需得换成粗粮,再掺着瓜菜,才能捱过来年青黄不接时。

    许樱桃在心底默默算着账,越算心情越沉重。

    “如今农税是多少?”她问。

    姜氏长叹一声,语气中满是无奈:“去年已是二十税四,至于今年,只怕更不乐观。”

    “二十税四?!”许樱桃惊呼出声,声音几近失控,她未曾料到大虞税负竟如此沉重。

    原身记忆里,只充斥着无休止的责骂与繁重的劳作,而对于这些关乎生计的税务政策,她却是一片空白。

    姜氏点头:“听说刚建朝那会儿,只需缴三十税一的税粮,如今不到百年,竟快要逼得老百姓没了活路。”

    可不就是没了活路。

    低下的收成加之沉重的税赋,如同两座大山压在肩上,让人喘不过气来,万一再遇上天灾人祸,足以让一切努力化为乌有。

    除此之外,无论男女老幼,每年每人还要额外交一百五十文的人头税,这简直是将人往死里逼。

    许樱桃紧抿双唇,眉宇间一片忧色。

    姜氏温声劝慰:“樱桃,官府承诺给咱家免税三年,你不必担忧。”

    忆起大儿子在世时,曾是家中的顶梁柱,一人承担起了所有重担,即便是他离去了,也似乎以这样的方式,继续为家人遮风挡雨,庇护着他们三年无忧。

    思及于此,姜氏的眼眶不禁泛红,闪动着泪光。

    许樱桃轻轻拍着姜氏的后背,待她情绪稳定后,才问道:“娘,官府既然承诺给我们家免税三年,那可有正式的文书或凭证作为依据?”

    “有一张文书。”

    许樱桃很想看看,可原身不识字,说想看未免太过刻意,只能嘱咐姜氏务必将其收好。

    由于这件事,接下来的几日里,许樱桃的心头仿佛仿佛笼罩着乌云,即便是姜氏宣布终于积攒下了一两银子,也未能有效缓解她内心的忧虑与不安。

    这日午后,姜氏负责烧火,兄妹二人清洗工具,许樱桃则将早晨就浸泡好的糯米蒸上,再将露出些许绿尖的麦芽淘洗干净切碎,直至麦芽释放出浓郁的麦香。

    “大嫂,麦芽糖做好了吗?”

    谢梨吸溜着口水,第八次问出了相同的问题。

    许樱桃将蒸熟的糯米趁热和麦芽碎混合拌匀,并将锅盖盖了个严实,残忍道:“至少再等三个时辰。”

    谢梨一声哀嚎,将悲愤化为力量,随手掰断了一根胳膊粗的柴火棒。

    满室静默。

    这浑身使不完的牛劲,不干点活实在可惜。

    暮色四合之际,糯米麦芽碎经过充分发酵,淅出大量糖水,经过小火慢熬,金黄色的糖液缓缓流淌,宛如盛着一锅夕阳。

    随着糖液的熬煮,水分逐渐蒸发,糖液浓度越来越高,色泽也愈发诱人,空气中满是甜香。

    当糖液熬煮到恰到好处之时,许樱桃停下搅拌的动作,将糖液倒在案板上,直至不烫手。

    “阿梨,接下来就靠你了!”许樱桃交代完细节,让出位置站到一旁。

    谢梨果然也不负众望,在牛劲加持下,轻松将扯糖任务拿捏,原本焦黄色的半凝固糖浆,经过她上百次的折叠拉扯,呈现出米白色的金属光泽。

    到了此时,麦芽糖已经失去所有韧性,再也拉拽不动。

    趁着还有余温,许樱桃拿出早已准备好的棉线,将擀面杖粗细的糖棍切割成了一个个小糖瓜,滚圆饱满,煞是可爱。

    “行了,吃吧!”

    她抓了一大把糖瓜塞进谢梨手中,算是犒劳她的辛苦付出。

    小姑娘甜地眯起了双眼,一个劲儿的傻乐呵,还强行给她哥嘴里塞了一个。

    姜氏也忍不住夸赞:“确实要比镇上卖的甜。”

    许樱桃欣然接受这份夸奖,分出四人的零嘴,将剩下两斤多糖块全部收进了陶罐。

    如此一通忙活,接下来好几日都无需再买糖。

    至于晚食,则是油煎糯米麦芽饼。

    这要搁在从前,她断不可能吃这些“废料”,可如今经历过生活的锤炼,一箪食一瓢饮,她都分外珍惜,何况糯米还是金贵物。

    加了少许酱油和葱花的糯米团被她按成大小均匀的小饼,再用猪油煎得焦香酥脆,配上一碗鲜嫩可口的丝瓜鸡蛋汤,吃得爽口又美味。

    鸡蛋是周婆子傍晚送薜荔果时顺便捎带上的,共四个,许樱桃一口气全打成了蛋花,并决定明日再去向郑家买一些。

    全家都需要补身子,鸡蛋可是好东西。

    饭后,天色尚早,一家人围坐在一起,准备跟许樱桃学习算数技巧。